"Ơ? Đây mới là bản tính thực của ả nữ mật thám này sao? Trông cũng hiền lành phết chứ."

Đường Trị suýt quên mất dáng vẻ hung hãn của Ly Nô khi gầm thét ở tửu điếm Hồ Cơ.

Hắn cởi giày ngoài cửa, mang tất vào trong, rồi ngồi xuống chiếu, cất lời: "Có việc này cần nàng đi làm."

Ly Nô ngồi xếp bằng kiểu chữ Bát, đôi mắt to tròn nhìn Đường Trị.

Đường Trị nói: "Quách Châu quân tư mã, tên là Tiêu Thiên Nguyệt. Người này là con cháu của Tiêu gia ở Mã Ấp Bảo. Dạo gần đây Thổ Phiên Diệp Như bộ có chút manh động, ta thấy Tiêu Thiên Nguyệt này e rằng cũng chẳng phải dạng an phận. Mong nàng phái người theo dõi hắn."

Ly Nô vui vẻ đáp: "Việc này dễ thôi, ở Quách Châu chúng ta cũng có người của mình. Ta sẽ mau chóng thông báo cho họ, bảo họ để mắt đến Tiêu Thiên Nguyệt."

Đường Trị hài lòng nói: "Rất tốt. Hai ngày nữa, ta muốn đến Vị Châu một chuyến."

Ly Nô chớp mắt hỏi: "Đi dự tiệc thọ của lão thái gia họ Dương sao?"

Đường Trị cười đáp: "Thông minh."

Ly Nô được khen, bất giác mím môi cười.

Đường Trị nói: "Đến lúc đó, nàng cùng ta đi."

Ly Nô kinh hãi, không dám tin hỏi: "Đại vương nói... nói thiếp sao?"

Đường Trị ngạc nhiên hỏi: "Không phải nàng thì là ai?"

Mặt Ly Nô lập tức đỏ bừng, ngập ngừng đáp: "À, được! Được ạ!"

Đường Trị đứng dậy nói: "Được rồi, ta còn có việc bận, đi trước đây, nàng cứ chuẩn bị trước đi."

Cẩm Y của Đường Trị mới được thành lập. Hệ thống tình báo dựa vào đội ngũ thuế quan vẫn hoạt động bình thường, nhưng nếu thoát ly con đường này, khả năng phát huy tác dụng sẽ rất hạn chế.

Cho nên, hắn thấy Ly Nô rất có ích.

Một đầu lĩnh mật thám như vậy, sao có thể không mang theo bên người?

Đương nhiên phải vắt kiệt giá trị lợi dụng của ả chứ, vả lại, chi phí hoạt động cũng không phải hắn bỏ ra, thật là sảng khoái.

Cánh cửa trượt được kéo lại, Ly Nô ngồi trên sàn ngẩn ngơ.

Đại vương muốn đến Vị Châu mừng thọ lão thái gia họ Dương, lại muốn ta làm bạn đồng hành sao?

Vậy... vậy chẳng phải Đại vương đang ám chỉ mình sao?

Nghĩ đến đây, Ly Nô chợt chột dạ nhìn về phía Thần Đô, trái tim nhỏ bé thấp thỏm không yên.

Trước khi Đường Trị lên đường đến Vị Châu, hắn đã triệu tập hội nghị của Tiết phủ.

Những người tham gia hội nghị bao gồm Kim Thành thái thú, tri huyện, tứ trấn tướng, thất mạc liêu và điển quân quan của năm chi vệ đội.

Đội ngũ dưới trướng Đường Trị đã đông đủ cả văn lẫn võ, cũng coi như đã thành hình.

"Đệ nhất vệ, Quách Tự Chi."

"Mạt tướng đây!"

"Ngươi làm tiền khu, dẫn kỵ đội đi trước mở đường cho ta."

"Tuân lệnh!"

"Đệ nhị vệ, Viên Thành Cử!"

"Mạt tướng đây."

"Ngươi làm tổng chỉ huy của vệ quân này, theo ta đến Vị Châu."

"Tuân lệnh!"

"Đệ tam vệ, đệ tứ vệ, vẫn ở lại quân doanh, huấn luyện không được lơ là. Đệ ngũ vệ hiện tại thế nào rồi?"

Đại Hồ chắp tay bẩm báo: "Đệ ngũ vệ, Hãm Kỵ Doanh, nay đã mộ được năm nghìn bảy trăm quân sĩ…"

Lời này vừa nói ra, trong trướng lập tức xôn xao bàn tán.

Tứ trấn tướng chỉ biết tình hình mở rộng quân của bốn vệ đầu tiên, đối với chi đội thứ năm này luôn khổ luyện bên ngoài, nên sự hiểu biết thực sự có hạn.

Không ngờ, trong lúc vô tri vô giác mà quân số đã mở rộng đến năm nghìn bảy trăm người rồi sao?

Đường Trị nhíu mày nói: "Hơi nhiều rồi."

Đại Hồ đáp: "Dạ, chỉ là sau khi tin tức Lũng soái mộ binh truyền đi, từ vùng Hà Tây cũng liên tiếp có nhiều dân lưu vong kéo đến, hoặc vì công danh, hoặc vì muốn thay đổi thân phận, nườm nượp đòi nhập ngũ.

Cho nên, trước sau đã chiêu mộ được tổng cộng bảy nghìn chín trăm binh sĩ, hiện tại, còn lại năm nghìn bảy trăm người. Mạt tướng dự định mùa đông năm nay sẽ kéo quân ra ngoài huấn luyện gian khổ, đến sang năm khai xuân, e rằng sẽ chỉ còn hơn bốn nghìn người."

Tứ trấn tướng lúc này mới hiểu ra, thì ra năm nghìn bảy trăm người này là kết quả của quá trình huấn luyện sàng lọc quân số liên tục.

Hơn nữa, xem ra Lũng soái còn muốn thông qua huấn luyện tàn khốc để tiếp tục giảm quân số.

Nếu là đánh trận, một đội quân năm nghìn bảy trăm người mà tổn thất đến hơn bốn nghìn người thì đủ để toàn quân tan rã rồi.

Bọn họ chỉ là huấn luyện thôi mà lại có thể hao tổn quân số nhiều đến vậy sao?

Trong chốc lát, ánh mắt của tứ trấn tướng nhìn Đại Hồ đều có phần khác lạ.

Đường Trị vui vẻ nói: "Rất tốt, các ngươi cứ huấn luyện cho tốt là được."

Sau đó, Đường Trị lại lệnh cho Từ Bá Di ngồi trấn giữ Tiết Soái phủ, chủ trì chính sự.

Cố Mộc Ân, Trương Nhất Phàm cùng sáu mạc liêu khác phò tá.

Kim Thành thái thú và tứ trấn tướng cũng đều được sắp xếp ổn thỏa.

Tứ trấn tướng này không chỉ có mối quan hệ lợi ích gắn bó chặt chẽ với hắn, mà qua quá trình khảo sát của Đường Trị, cũng là những người rất đáng tin cậy. Bởi vậy, Đường Trị không vì muốn mở rộng đội quân tư nhân của mình mà gạt bỏ họ.

Triều đình có Nam Nha Cấm Quân, Bắc Nha Cấm Quân.

Nam Nha Cấm Quân thuộc về quân đội triều đình. Hoàng đế muốn điều động, phải thông qua các tể tướng hạ chiếu mới có thể điều động. Tức là phải có thánh chỉ, đồng thời còn cần tể tướng gia ấn.

Mà Bắc Nha Cấm Quân, tuy cũng là triều đình phát lương, nhưng lại thuộc về quân tư của hoàng đế. Hoàng đế chỉ cần một đạo trung chỉ là có thể điều động, không chịu sự kiềm chế của tể tướng.

Đường Trị có ý học theo. Năm vệ thân quân này chính là "Bắc Nha" do hắn trực tiếp điều động, còn quân trấn của tứ trấn lại thuộc về "Nam Nha", phải thông qua lệnh điều động chính thức từ quan phủ mới có thể triển khai. Nhờ đó, chúng có thể kiềm chế lẫn nhau.

Đợi đến khi mọi việc sắp xếp ổn thỏa, Đường Trị liền giải tán hội nghị.

Nhưng hội nghị vừa kết thúc, hắn liền gọi Long Ngạo Thiên của Đệ tam vệ và Ca Lâu La của Đệ tứ vệ đến tư dinh.

"Long Ngạo Thiên, Ca Lâu La, ngày ta đến Vị Châu, hai ngươi hãy lặng lẽ rời khỏi quân doanh, đi theo ta từ xa."

Đường Trị dặn dò cẩn mật: "Không cần đi quá gần, chúng ta liên lạc qua du kỵ."

"Tuân lệnh! Lũng soái có lo lắng chuyến đi Vị Châu lần này sẽ có nguy hiểm gì sao?"

Ca Lâu La dùng giọng Hán có chút cứng nhắc hỏi.

Tiểu vương tử Ca Lâu La tuổi đời còn trẻ, năm nay mới mười tám, sinh ra đã sở hữu làn da trắng, mắt sâu mũi cao, đúng là một chàng trai dị tộc tuấn tú.

Kỵ thuật, bắn cung của hắn đều cực giỏi, hai thanh loan đao trong tay hắn múa càng thêm xuất sắc. Vì dung mạo quá mức tuấn mỹ mà thiếu đi sát khí, nên khi lâm trận thường đeo một chiếc mặt nạ đồng xanh dữ tợn như ác ma, từng là đệ nhất dũng sĩ của quốc gia hắn.

Tuy nhiên, trên bàn cờ mưu lược quốc gia, võ dũng cá nhân lại chẳng đáng gì. Đại ca của hắn là một kẻ béo phì, thân hình ục ịch như heo. Cưỡi ngựa có thể đè ngựa sụp xuống, đi vài bước đã thở hổn hển, đương nhiên cũng không thể nói đến võ dũng gì.

Nhưng, hắn lại có thủ đoạn, có tâm cơ, có thể lôi kéo các bộ tộc trong nước, lại khéo léo cân bằng lợi ích giữa họ, n��n nhận được sự ủng hộ của các tù trưởng bộ lạc.

Tiểu vương tử Ca Lâu La đành phải bỏ trốn khỏi nước.

Tuy nhiên, những nước nhỏ vùng Tây Vực này, cả quốc gia có quân cũng không quá vạn người, có được vài nghìn binh mã đã là rất giỏi rồi.

Ca Lâu La có thể mang đi được bảy tám trăm dũng sĩ, cũng đủ thấy uy vọng của hắn trong quân đội cao đến mức nào.

Đường Trị rất thích vị quân đoàn trưởng ngoại quốc này.

Thân phận này của hắn đã định trước rằng quyền lực và sự trưởng thành của hắn chỉ có thể dựa vào Đường Trị. Nhờ vậy, Đường Trị có thể yên tâm sử dụng mà không cần lo lắng hắn sẽ lớn mạnh đến mức khó bề kiểm soát, gây ảnh hưởng ngược lại đến mình.

Đường Trị ôn hòa nói: "Chuyến đi Vị Châu, không có nguy hiểm gì. Ta dự định sau khi kết thúc chuyến đi Vị Châu, sẽ đi tuần biên các châu Thiện, Quách, Hà, Thuần. Thổ Phiên Diệp Như bộ gần đây có chút manh động, không thể không đề phòng."

Ca Lâu La hỏi rõ mục đích của Đường Trị, liền biết mình nên đặt sự chú ý vào phương diện nào, vội vàng cung kính đáp lời.

Vị Châu lúc này, đang liên tục có quý khách đến.

Mỗi vị quý khách xuất hành, dù không khoa trương đến mức mấy nghìn người như Đường Trị, nhưng nô bộc và hạ nhân cộng lại cũng phải lên đến cả trăm người.

Bên Quan Trung, sau khi nhậm chức, Lâu Sĩ Đức, với thân phận đại đô đốc Quan Lũng, cũng bắt đầu khẩn trương chỉnh đốn quân sự.

Trước hết, khu vực Quan Trung là trung tâm của Đại Chu, việc kiểm soát tương đối nghiêm ngặt, không giống như Lũng Hữu, nơi có nhiều điều kiêng kỵ hơn.

Đồng thời, với uy vọng và tư lịch của Lâu Sĩ Đức trong quân đội, hắn không cần phải dò xét, tìm nhược điểm như Đường Trị, rồi lên kế hoạch chỉnh đốn thanh trừng.

Hắn thấy võ tướng địa phương nào không thể tin cậy sử dụng, liền lập tức gửi một tờ điều lệnh thăng chức đến Tây Kinh làm chức quan nhàn tản hoặc hành quân tham mưu, giải trừ binh quyền của họ. Những viên tướng hung hãn dám đối đầu với vị lão soái đầy uy vọng này cũng không có mấy người.

Cho nên, việc chỉnh đốn ở khu vực Quan Trung diễn ra vô cùng thuận lợi.

Mà bên Lũng Hữu, Đường Trị đối với sự hữu hảo và cúi đầu của nhà họ Lư lại tuyệt đối không chấp nhận, nhưng đối với nhà họ Lư, hắn lại không hề có biện pháp đả kích, thậm chí đối với mười ba quân trấn, cho đến nay vẫn không hề có động thái gì.

Nhưng, tất cả mọi người đều biết, hắn nhất định sẽ có hành động.

Chính sự lấp lửng này khiến cả Lũng Hữu ai nấy đều bất an.

Không ai rõ khẩu vị của Đường Trị rốt cuộc lớn đến mức nào, vì vậy, các đại thế gia đều cảm thấy bất an.

Cho nên, những năm trước những nhân vật tầm cỡ như lão thái gia họ Dương mừng thọ, các môn phiệt thế gia khác cũng chỉ phái lớp trẻ đến chúc mừng, còn những lão già tuổi cao không muốn lặn lội đường xa.

Nhưng năm nay, vì tình hình hiện tại, rất nhiều lão già vốn ẩn dật đều phải xuất hiện. Họ muốn mượn cơ hội mừng thọ lão thái gia họ Dương để mọi người cùng nhau bàn bạc, xem nên dùng thái độ nào đối mặt với Đường Trị.

Đường Trị là rồng qua sông, còn họ là rắn đất. Muốn sống yên ổn đã rất khó, huống hồ còn phải tìm cách chung sống. Đường Trị vẫn trì hoãn chưa ra chiêu, khiến những lão nhân đã không thể nhịn thêm được nữa, liền dự định bàn bạc để đưa ra một phương án.

Trong nội trạch phủ họ Dương, Dương Lệnh Bản, Dương Nhân Phương, Dương Chính Bản ngồi ở vị trí chủ tọa, tựa như ba vị đại lão Tam Thanh.

Trong đó, người sắp mừng thọ chính là đại lão thái gia Dương Lệnh Bản.

Đối diện bọn họ, đứng hai cháu nhỏ từng gặp Đường Trị là Dương Huyền Diễm và Dương Huyền Khuê.

Dương Lệnh Bản nói: "Các con đã gặp vị Nhữ Dương Quận Vương kia rồi, người này thế nào?"

Dương Huyền Diễm vẻ mặt hớn hở nói: "Nhữ Dương Quận Vương có tướng mạo hơn người, lời nói và phong thái đều thuộc hàng thượng phẩm. Cháu thấy ngài ấy cực kỳ tốt."

Dương Nhân Phương cười nói: "Hai đứa các con, chẳng phải từng đi Thần Đô du lịch sao? Khi trở về đã nói, các vương tôn họ Đường, các vương tôn họ Hạ Lan đều chẳng ra gì cơ mà."

Dương Huyền Khuê nói: "Đường Trị này thì khác, cháu cũng thấy hắn cực kỳ tốt."

"Ồ?"

Ba lão nhìn nhau. Dương Lệnh Bản không chút biểu cảm nói: "Được rồi, các con lui xuống đi, hãy tiếp xúc nhiều hơn với các thiếu niên tử đệ của các nhà đến chúc thọ."

Dương Huyền Diễm và Dương Huyền Khuê chắp tay hành lễ, rồi ngoan ngoãn lui ra.

Dương Lệnh Bản chậm rãi nói: "Thánh nhân phái Đường Trị đến Lũng, ý muốn nâng đỡ đã quá rõ ràng. Chẳng lẽ giang sơn này vòng đi vòng lại, rồi thực sự sẽ trở về tay họ Đường?"

Dương Chính Bản nói: "Đại ca, nếu nhà họ Dương chúng ta đứng ngoài cuộc, mặc kệ ai lên ngôi, nhà họ Dương vẫn là nhà họ Dương. Nhưng, nếu nhà họ Dương chúng ta chọn Nhữ Dương Vương, mà Nhữ Dương Vương không phải là người chiến thắng cuối cùng, thì đối với nhà họ Dương chúng ta, lại có đại họa."

Dương Nhân Phương nói: "Lão tam, con chỉ nói đến đời này thôi. Nếu chỉ vì mưu tính cho một đời này, những lão già kia hà tất phải lặn lội xa xôi đến Vị Châu làm gì? Nếu muốn mưu tính cho con cháu về lâu dài, khi ưu thế binh quyền của môn phiệt Quan Lũng giảm bớt, vậy còn lại gì? Đây mất kia được, suy bại là điều không thể tránh khỏi."

Dương Lệnh Bản nói: "Vậy theo con, chúng ta nên tỏ thành ý với Nhữ Dương Vương?"

Dương Nhân Phương vuốt râu cười nói: "Lệnh Diễm vốn là đứa trẻ kiêu ngạo, vậy mà còn có thể khen Đường Trị không ngớt lời, xem ra Đường Trị này quả thực có chỗ hơn người. Nhà nhị phòng chúng ta có nhiều nha đầu đến tuổi gả, ta không ngại tìm một quận vương làm con rể."

Dương Chính Bản lườm hắn một cái nói: "Nói toàn lời vô ích! Con muốn tự mình trói vào cỗ xe chiến của hắn, thì việc nhà họ Dương chúng ta trói vào cỗ xe chiến này của hắn có gì khác nhau chứ?"

Dương Lệnh Bản hừ một tiếng, nói: "Hai người các ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Đừng cãi nhau nữa. Đợi Nhữ Dương Quận Vương đến Vị Châu, chúng ta gặp mặt rồi tính."

Các đại diện môn phiệt Quan Lũng tề tựu ở Vị Châu, nhà họ Lư đương nhiên cũng không thể vắng mặt.

Trong hơn một năm nay, nhà họ Lư đã trái với thường lệ, không ngừng tỏ vẻ hữu hảo và cúi đầu với các thế gia, ra sức giao kết. Đó chính là để tránh việc các đại môn phiệt ném nhà họ Lư ra làm dê tế thần.

Lớp trẻ của nhà họ Lư cũng chọn ra mấy người xuất sắc để mang đến.

Nếu lớp trẻ có thể xây dựng được tình bạn thâm hậu, ngược lại cũng có thể ảnh hưởng đến thái độ của người lớn tuổi.

Lư Vũ Đình, con gái gia chủ nhà họ Lư, người từng bị hứa hôn với Đường Trị nhưng lại bị từ chối thảm hại, đang ngồi trên xe hương, vừa mới tiến vào cửa thành Vị Châu...

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.