"Ồ?"

An Tải Đạo hai mắt sáng rỡ: "Đúng là diệu kế! Kẻ hắn chọn ra, tự nhiên là người thân cận. Nhưng thân cận đến đâu, làm sao thân bằng người chung chăn gối được?"

An Như Ý đắc ý nói: "Không chỉ vậy, nếu Hoàng hậu nương nương có thể sinh cho hắn một hoàng tử, rồi Hoàng đế kia lại sớm băng hà, vậy thì..."

An Tải Đạo mừng rỡ, cười ha hả: "Hay, hay lắm! Đến lúc đó, Hoàng đế này chẳng phải sẽ hoàn toàn nằm trong tay chúng ta sao?"

An Như Ý nói tiếp: "Hơn nữa, nếu Hoàng đế kia chưa kịp lộ mặt đã chết, thì sẽ vĩnh viễn không ai phát hiện được."

An Tải Đạo nghe vậy càng thêm cao hứng, gật đầu liên tục: "Kế của con đúng là diệu kế, diệu kế a! Ừm... Thế thì, việc chọn Hoàng hậu, chúng ta nhất định phải cẩn thận cân nhắc."

An Như Ý nói: "Phụ thân, người thấy Thanh Tử ra sao?"

"Thanh Tử?"

An Tải Đạo nhíu đôi mày rậm như mực, ngập ngừng: "Muội muội của con ư?"

An Như Ý thản nhiên đáp: "Dù Hoàng đế chỉ là giả, nhưng thân phận Hoàng đế là thật. Thanh Tử làm Hoàng hậu của hắn, cũng chẳng tính là thiệt thòi gì. Huống chi, nàng ấy chỉ là một thứ nữ!"

"Ừm..." An Tải Đạo vuốt chòm râu, trầm ngâm.

An Như Ý mỉm cười, nói: "Nếu Phụ thân có thể trở thành nhạc phụ của đương kim Hoàng đế, đợi sau này tiểu Hoàng đế đăng cơ, chẳng phải Phụ thân chính là Quốc trượng hay sao? Đến lúc đó, Đường Tải Đạo còn có thủ đoạn gì để khống chế Hoàng đế nữa?"

An Tải Đạo nghe xong trong lòng xúc động. Vốn dĩ ông ta đã là một kẻ kiêu hùng, nên khi vừa nghĩ thông suốt mọi lợi hại, liền lập tức đưa ra quyết định.

"Người đâu, mau gọi An Thanh Tử đến gặp ta!"

Chẳng bao lâu sau, một thiếu nữ yểu điệu bước vào chính đường. Dáng người nàng vô cùng thướt tha, tựa hồ vừa gội đầu xong đã bị gọi đến. Mái tóc dài đen mượt như gấm, xõa ngang lưng, rủ xuống thướt tha tận hông. Trên ngọn tóc còn vương vài giọt nước trong veo, càng làm nổi bật vòng eo thon thả của nàng. Khuôn mặt nàng thanh tú dịu dàng, tuổi mười sáu mười bảy đáng lẽ phải hoạt bát tươi vui, nhưng khí chất của nàng lại vô cùng trầm tĩnh, tao nhã. Vẻ thoát tục, trong trẻo ấy khiến nàng tựa đóa bách hợp âm thầm nở trong thung lũng, lại như chồi non đầu tiên hé nở trên đỉnh núi tuyết.

Băng tiêu viễn giản liên thanh vận, tuyết viễn hàn phong tưởng ngọc tư. (Băng tan khe xa vương vẻ ngọc, tuyết phủ non ngàn ngỡ dáng tiên).

Thật đúng là dùng để hình dung người con gái như nàng.

"Thanh Tử bái kiến Phụ thân, bái kiến Đại huynh!"

An Thanh Tử nhẹ nhàng thi lễ với An Tải Đạo và An Như Ý, thái độ có phần lạnh nhạt.

An Tải Đạo gật đầu, không để ý đến sự lạnh nhạt của nàng. Ông ta không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Đường Trị, con thứ ba của Ký Vương, sắp được đưa đến Sóc Châu, cha muốn tôn lập hắn làm Hoàng đế! Còn con, chính là Hoàng hậu mà ta đã chọn cho hắn, con hiểu chứ?"

An Thanh Tử giật mình kinh hãi, nhưng khi ánh mắt chạm phải vẻ lạnh lùng của An Tải Đạo, nàng liền hiểu rằng chuyện này căn bản không có gì để bàn bạc.

"Dạ, con hiểu rồi!"

An Thanh Tử khẽ cụp mắt, che giấu nét bi ai và bất lực ẩn sâu bên trong. Nàng hiểu rõ tính khí của Phụ thân, xưa nay ông vẫn luôn độc đoán, chuyên quyền. Đối với An Tải Đạo, có lẽ giá trị duy nhất của một thứ nữ như nàng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Từ chối ư? Tuyệt nhiên không thể nào.

Trong An gia, không ai dám làm trái quyết định của An Tải Đạo.

"Ừ, con cứ về chuẩn bị đi. Đợi khi Hoàng tôn đăng cơ xưng đế, phụ thân sẽ nhanh chóng sắp xếp cho con nhập cung."

"Dạ, con xin cáo lui."

An Thanh Tử khom người hành lễ, giống như một con rối ngoan ngoãn bị giật dây. Chỉ đến khi nàng quay người đi, bàn tay nhỏ nhắn trong ống tay áo mới từ từ nắm chặt lại. Trên khuôn mặt thanh tú trắng như ngọc, thoảng hiện nét u buồn và phẫn uất.

Trở về khuê phòng tĩnh mịch, An Thanh Tử ngồi ngẩn người bên chiếc bàn đá dưới gốc cây, hồi lâu không nói nên lời. Mái tóc dài xõa xuống tận hông, những giọt nước rơi xuống như những giọt lệ âm thầm trong lòng nàng.

Một lát sau, An Thanh Tử bỗng giật mình bừng tỉnh. Nàng vội vã bước vào phòng, lấy từ trên bàn một tờ giấy hoa mai, cầm bút lông chấm mực.

Từng hàng chữ nhỏ nhắn, thanh tú được viết nắn nót trên tờ giấy tinh xảo.

Viết xong, An Thanh Tử thổi nhẹ cho mực khô, rồi khéo léo gấp tờ giấy thành một bông hoa. Màu hồng nhạt sẵn có của tờ giấy cùng với những chấm nhỏ xinh xắn, kết hợp với hình dáng cánh hoa, trông tựa như một đóa "độc căn thảo".

Độc căn thảo, thực chất là một loài hoa có tên là cỏ. Nó mọc nơi khe đá trên núi, không có lá, mà vẫn kiên cường sinh trưởng, nỗ lực nở hoa.

"Hành Vân!" An Thanh Tử cất tiếng gọi, nha hoàn Hành Vân lập tức bước vào. Trong khuê phòng tĩnh mịch này, chủ tớ nương tựa lẫn nhau, Hành Vân là người duy nhất nàng tin tưởng hết lòng.

"Tiểu thư có gì phân phó?"

An Thanh Tử đứng dậy, đưa đóa "độc căn thảo" gấp từ giấy hoa mai cho Hành Vân: "Ngươi hãy mang lá thư này, nhanh chóng đưa đến cho Đường Thế tử, nhớ kỹ, phải đích thân giao tận tay ngài ấy."

"Dạ!"

Thấy vẻ mặt nghiêm trọng của An Thanh Tử, Hành Vân vội vàng hai tay nhận lấy, giấu đóa "độc căn thảo" vào trong tay áo, khẽ cúi chào rồi quay người bước đi.

An Thanh Tử nhẹ nhàng thở phào, chậm rãi bước ra mái hiên. Gió nhẹ thổi bay vạt áo, chuông gió dưới hiên kêu leng keng, khiến nàng có cảm giác như muốn được gió cuốn đi.

Trên mái hiên, chim én đang tha bùn.

Trong Bắc Sóc Vương phủ, trúc xanh ngút ngàn, núi giả chập chùng, ao nước trong vắt, hạc trắng lượn bay giữa màn sương mờ ảo. Nơi đây có một mạch suối nước nóng ngầm chảy qua, cũng chính nhờ vậy mà trúc nơi đây mới tươi tốt quanh năm đến thế. Bằng không, loại cây này rất khó có thể sống sót qua mùa đông khắc nghiệt ở phương Bắc.

Hơi nước từ suối nóng lãng đãng quyện vào không gian rừng trúc. Trong rừng trúc, một đài đá xanh rêu phong cổ kính đặt trên hai tảng đá lớn. Trên đài đá trải sẵn một tờ giấy lớn. Một vị công tử đang cầm bút vẽ tranh. Hắn tóc búi gọn gàng, trán đeo ngọc, khoác áo bào trắng thêu hạc. Bức họa hắn đang vẽ chính là con hạc trắng đang đứng trước mắt. Vị công tử này mày ngài mắt phượng, ngũ quan tinh xảo đến từng đường nét. Chiếc áo bào trắng thêu họa tiết hạc mỏng manh, mái tóc đen dài ngang lưng như thác đổ. Bên tai trái còn đeo một chiếc khuyên tai hình rắn màu máu, trông vô cùng yêu mị.

Mạch thượng nhân như ngọc, công tử thế vô song (Trên đường người tựa ngọc, công tử thế không hai).

Vị công tử này không ai khác chính là Bắc Sóc Vương Thế tử Đường Đình Hạc.

"Thế tử, nha hoàn Hành Vân của Thanh Tử cô nương cầu kiến."

Một tiểu đồng tuấn tú chậm rãi bước vào rừng trúc, bẩm báo với Đường Thế tử.

"Ồ?"

Đường Đình Hạc nhướn đôi mày quyến rũ, ngẩng đầu nhìn.

Hành Vân đi theo tiểu đồng bước vào rừng trúc, nhẹ nhàng thi lễ: "Thế tử, tiểu thư nhà ta có thư gửi cho ngài."

Hành Vân nhìn vị công tử tuyệt thế trước mặt, không khỏi đỏ mặt, khẽ cụp mắt xuống. Nàng là nha hoàn thân cận của An Thanh Tử, và nếu An Thanh Tử gả cho Đường Thế tử, với thân phận thân cận như nàng, rất có thể sẽ trở thành thông phòng. Có thể hầu hạ vị công tử tuấn tú này, thậm chí đôi khi được ngài sủng ái, với một cô nương xuất thân như Hành Vân, quả thật là phúc phận cả đời khó cầu. Chính vì suy nghĩ ấy, vừa gặp Đường Đình Hạc, Hành Vân không tránh khỏi sự ngượng ngùng.

Đường Đình Hạc khẽ gật đầu, tiểu đồng liền nhận đóa "độc căn thảo" từ tay Hành Vân, đưa cho Đường Đình Hạc. Đường Đình Hạc khóe miệng mang theo nụ cười ngông nghênh, nhẹ nhàng mở đóa "độc căn thảo" ra.

Chỉ lướt qua vài dòng, vẻ mặt thản nhiên của Đường Đình Hạc liền biến mất. Hắn đột ngột nắm chặt lá thư trong tay, vo nát thành một cục, trên mặt lộ rõ vẻ giận dữ. Hắn và An Thanh Tử vốn dĩ đã sớm tâm đầu ý hợp. Hắn vẫn luôn tự cao về tài hoa của mình, vẫn luôn cho rằng chỉ có vị tài nữ bậc nhất phương Bắc này mới xứng đôi với hắn. Thế nhưng giờ đây, An Tải Đạo lại muốn đưa nàng vào cung, hầu hạ cái tên "đường đệ" may mắn kia của hắn.

Đường Đình Hạc lạnh lùng nói: "Hành Vân, ngươi cứ về đi, nói với tiểu thư nhà ngươi, chuyện này, ta sẽ lo liệu! Đợi bên ta có kết quả, tự khắc sẽ truyền tin về."

Hành Vân không biết chuyện gì đã xảy ra, vội vàng đáp một tiếng, rồi e thẹn liếc nhìn Đường Đình Hạc một cái, mới lưu luyến rời đi.

Sau khi Hành Vân đi khỏi, Đường Đình Hạc liền sa sầm mặt, chất vấn: "Phụ vương ta đang ở đâu?"

Toàn bộ nội dung bản biên tập này thuộc về truyen.free, xin đừng tự ý sao chép.