Hoàng đế giá lâm, chỉ còn một khắc nữa là tới đình Thập Lý.

Tin tức truyền đến, người ở đình Thập Lý lập tức xôn xao.

Những người có địa vị, vốn đang ung dung nghỉ ngơi trên mã trát cùng gia quyến tùy tùng, vội vàng đứng lên chỉnh trang mũ áo. Người hầu thì nhanh chóng thu dọn mã trát, tránh sang một bên.

Những người đã đứng đợi từ lâu cũng bỗng chốc tinh thần phấn chấn hẳn lên, rốt cuộc không còn phải "phạt đứng" nữa.

Vốn dĩ chẳng ai muốn đến sớm như vậy, nhưng ngay cả lão thái gia họ Tạ cũng đã tề tựu, thử hỏi nào ai dám lớn lối hơn ông chứ?

Trong đình Thập Lý, mấy tiểu đồng áo xanh nhanh chóng thu dọn chén đĩa, điểm tâm trên bàn, sau đó trải lên một tấm lụa vàng.

Lão thái gia họ Tạ từ tốn đứng dậy, Tạ tiểu thư giúp ông chỉnh lại đai lưng, rồi ông chậm rãi bước ra khỏi đình.

Lập tức, đám đông xung quanh như sóng lúa dưới gió, đồng loạt cúi rạp người chào đón lão thái gia họ Tạ.

Đó chính là uy vọng!

Uy vọng ấy được nhà họ Tạ bồi đắp suốt bảy trăm năm, xứng đáng là thế gia vọng tộc đứng đầu Lư Long.

Tráng đinh nhà họ Tạ cũng nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ, cờ xí tung bay, hàng ngũ chỉnh tề.

Tuy chỉ là một đội hình năm trăm người, nhưng nếu không ai nói, sẽ chẳng ai nghĩ họ là dân binh.

Bởi vì họ mặc quân phục thống nhất, vũ khí thống nhất, ai nấy tinh thần tràn đầy, thậm chí còn giống quân chính quy hơn cả quân chính quy thực thụ.

Con đường thẳng tắp phía trước đình Thập Lý đã được tưới nước sạch, rải đất vàng.

Việc rải đất vàng, tưới nước sạch, đương nhiên cũng cần sự chú trọng đặc biệt.

Bởi vì thời đại này không có đường nhựa hay đường xi măng, mà đường xá ở nhiều nơi lại không thể tốn nhiều nhân lực để nện đất hay lát đá.

Để tránh đường không bằng phẳng, đồng thời thể hiện uy nghiêm hoàng gia, người ta phải rải đất vàng lên đường, vừa hay "tìm được chỗ bằng phẳng".

Nhưng nếu đất vàng khô, gió thổi lên sẽ dễ gây bụi, nên còn phải tưới nước sạch.

Việc tưới nước này, đương nhiên cũng phải vừa đủ, để giữ cho đất ẩm ướt, chứ không phải đổ từng chậu nước lên, biến đường thành vũng bùn.

Nếu ngày đó trời đổ mưa thì sao?

Trời muốn nổi giận, thiên tử biết làm thế nào? Chẳng lẽ đành phải lội bùn thôi sao?

Đoàn nghi trượng của hoàng đế đã hiện rõ trong tầm mắt.

Dẫn đầu là bộ binh và kỵ binh, xếp thành đội hình chỉnh tề. Đao thương kiếm kích ánh lên hàn quang, giáp trụ chiến bào đỏ đen xen kẽ, cờ xí tung bay phấp phới, trông hùng tráng uy nghiêm, như một rừng cây bất động.

An Tái Đạo muốn đàm phán với người Quỷ Phương, đương nhiên cũng muốn nỗ lực giành lấy những điều kiện có lợi nhất cho bản thân.

Bởi vậy, ba nghìn vệ quân này đều được tuyển chọn kỹ càng, toàn là tinh nhuệ.

Đương nhiên, ba nghìn cận vệ quân này trên danh nghĩa là cận vệ của hoàng đế, nhưng Đường Trị, vị hoàng đế này, lại không thể điều khiển được.

Trước uy thế quân sự hùng mạnh như vậy, năm trăm quân của nhà họ Tạ đứng phía sau đình Thập Lý vẫn bất động như núi.

Họ đều trang bị giáp trụ đầy đủ, khoác bán tí chiến bào. Nhưng chiến bào này không phải loại của quân Sóc Bắc, mà do nhà họ Tạ tự thiết kế, trông còn uy phong hơn hẳn.

Những chiến binh này đeo ống tên sau lưng, giắt đoản đao bên hông, tay cầm trường thương hồng anh.

Thân thương làm bằng trúc ghép, toàn thân sơn đen, trông cứng cáp như thể đúc bằng sắt thép.

Cán thương to như trứng ngỗng, mũi thương làm bằng tinh cương, ba rãnh huyết, ánh lên vẻ u ám, sát khí đằng đằng.

Đội hình của họ, vững như núi!

Thế trận này, nếu Đường Trị biết lão tổ họ Tạ có ý định giúp đỡ mình, hẳn sẽ hiểu rằng đây là sự phô trương quân lực nhằm củng cố uy thế cho hắn.

Nhưng giờ hắn còn chưa hay, nhìn vào mắt người khác, không khỏi sẽ dấy lên hoài nghi: Chẳng lẽ đây là nhà họ Tạ cố ý thị uy với vị hoàng đế trẻ tuổi ư?

Đường Trị hiện tại còn chưa hay ý định của lão tổ họ Tạ, cho nên hắn nhất định sẽ cho rằng đây là nhà họ Tạ đang thị uy với mình, một vị hoàng đế.

Đây chính là kết quả mà lão tổ họ Tạ mong muốn. Ông muốn xem, rốt cuộc thằng nhóc này là hạng người gì, đối mặt với sự phô trương quân lực của mình sẽ biểu hiện ra bao nhiêu mưu lược.

Xe ngựa của hoàng đế dừng lại. Bốn con ngựa tía khỏe mạnh kéo chiếc xe ngựa bọc dầu lớn.

Lý công công vung tay, hai cung nga dùng móc vàng kéo rèm xe lên. Hoàng đế cùng Bùi Thải Nữ ngồi bên cạnh liền hiện ra trước mắt mọi người.

Mọi người không dám nhìn kỹ, vừa thấy hoàng đế xuất hiện, vội vàng cúi người bái kiến: “Thần (thảo dân, học sinh, lão hủ) bái kiến hoàng thượng!”

Những người này vừa bái lạy, đội ngũ dân binh năm trăm người phía sau lại càng thêm nổi bật.

Đường Trị nhướng mày, thu trọn dáng vẻ anh dũng của dân binh Lư Long vào mắt.

Hắn khẽ ngẩn người, rồi bật cười!

Hắn từng cố ý cho Tạ tiểu thư xem bức thư đã thêm mắm dặm muối kia, tự nhiên tin rằng nhà họ Tạ sẽ đưa ra lựa chọn sáng suốt.

Vậy nên, nhà họ Tạ quả nhiên đã lộ nanh vuốt rồi sao?

Đây là để ta thấy thực lực, để ta thêm tự tin đây mà!

Vì vậy, Đường Trị cười rất vui vẻ!

Từ khi Đường Trị vừa xuất hiện, tất cả mọi người đều cúi rạp người xuống, chỉ riêng lão thái gia họ Tạ, vẫn chống gậy ngẩng cao đầu đứng trước mặt.

Những biến hóa trong thần sắc của Đường Trị, ông đều thu trọn vào mắt.

Ồ? Thằng nhóc này cũng là một nhân vật đáng gờm đấy!

Biểu hiện của Đường Trị hoàn toàn không có chút kinh ngạc, nghi ngờ, hoảng sợ hay tức giận nào, mà ngược lại, hắn lại tỏ ra vui vẻ đầy thưởng thức.

Trừ khi hắn là một kẻ ngốc, hoặc đã quyết định cầu viện nhà họ Tạ, đạt thành liên minh hai bên. Bằng không, hắn sẽ không có phản ứng như vậy.

Đường Trị là kẻ ngốc sao?

Tiểu tôn nữ Tạ tiểu thư của ông tuy có hơi ngây thơ, nhưng lại không hề ngốc.

Một cô nương không ngốc, sẽ để ý đến một kẻ ngốc sao?

Vậy nên, Đường Trị này cũng có chút bản lĩnh thật!

Thế là, lão thái gia họ Tạ cũng cười.

"Lư Long Tạ Thiên, bái kiến hoàng thượng!"

Lão thái gia họ Tạ mỉm cười, cung kính cúi người trước Đường Trị!

...

Hoàng đế giá lâm, lẽ ra quan lại các cấp từ chính trị, kinh tế, quân sự, pháp luật, học thuật của Lư Long phải đến bái kiến trước, bởi họ là bề tôi hưởng bổng lộc của vua.

Nhưng lão thái gia họ Tạ đã có mặt.

Tuy ông chỉ là một thường dân, nhưng việc ông đứng ở vị trí dẫn đầu, ai ai cũng cảm thấy hợp tình hợp lý.

Lão thái gia họ Tạ cùng Đường Trị vừa xuống xe ngựa đã hàn huyên một hồi, sau đó các yếu nhân mới lần lượt tiến lên bái kiến.

Sau một hồi hàn huyên kéo dài gần nửa canh giờ, Đường Trị liền ân cần kéo tay l��o thái gia họ Tạ cùng lên xe. Bùi Thải Nữ tự nhiên chuyển sang xe ngựa phía sau.

Hoàng đế đối đãi với gia chủ họ Tạ như vậy, trong mắt mọi người, cũng là lẽ đương nhiên.

Đoàn người đánh xe vào thành, liền đến ngụ tại lão trạch nhà họ Tạ, bày tiệc rượu nghênh đón hoàng đế.

Gia chủ đời này của nhà họ Tạ, cũng chính là cha của Thượng thư Bộ Lễ Tạ Phi Bình, Tạ Thịnh Nguyên, đương nhiên cũng cùng cha mình tham gia nghi thức nghênh giá.

Tạ Thịnh Nguyên, dù đã hơn năm mươi tuổi nhưng râu tóc vẫn đen nhánh, phong thần tuấn lãng, tựa như một mỹ nam thành thục ở tuổi ba mươi. Có thể thấy ông rất chú trọng chăm sóc bản thân.

Thân là gia chủ họ Tạ, khí chất uy nghiêm được tôi luyện qua năm tháng và địa vị, tự nhiên toát lên vẻ bất phàm.

Do ông đứng ra chủ trì tiệc nghênh đón, mọi việc đều được xử lý thỏa đáng.

Ngay cả Đường Đình Hạc, kẻ đi theo Đường Trị lần này và đã trở thành phông nền, khi đối diện với Tạ Thịnh Nguyên cũng có cảm giác như gió xuân thổi qua, chứ không hề bị lạnh nhạt.

Đường Trị nhìn th��y vậy, nghĩ đến Tạ Phi Bình, Tạ tiểu thư, rồi lại nhìn Tạ Thiên, Tạ Thịnh Nguyên trước mặt, không khỏi âm thầm tán thưởng:

Nhà họ Tạ quý giá nhất là gì? Là nhân tài!

Nếu sở hữu nhiều nhân tài nhất, dù có mất đi tất cả, nhà họ Tạ cũng có thể nhanh chóng trỗi dậy lần nữa.

Rượu qua ba tuần, món ăn qua năm lượt, Tạ Thịnh Nguyên dùng đũa ngà gõ nhẹ vào chiếc bình gốm. Âm thanh trong trẻo vang lên, trong sảnh lập tức tĩnh lặng.

Tạ Thịnh Nguyên nói: “Vì đàm phán với người Quỷ Phương, bệ hạ giá lâm Lư Long, đây là niềm vinh hạnh của sĩ dân nơi đây. Nay cơ hội khó có, xin mời bệ hạ ban lời vàng ngọc, để tỏ cùng dân chúng.”

Mọi người nghe vậy, đều hướng mắt về phía Đường Trị.

Tạ tiểu thư đứng sau lưng lão thái gia họ Tạ, càng sốt ruột nhìn Đường Trị.

Tối nay, nàng tham gia yến tiệc với thân phận là con gái nhà họ Tạ, đây là yêu cầu của lão thái gia. Có lẽ là để nàng không tiếp xúc với Đường Trị, tránh cho Đường Trị biết trước thái độ của nhà họ Tạ.

Bởi vậy, Tạ tiểu thư đến giờ vẫn chưa có cơ hội nói chuyện với Đường Trị. Nàng lo sợ Đường Trị, trong tình huống không biết thái độ của nhà họ Tạ, sẽ nói sai lời, nên rất đỗi lo lắng cho hắn.

Chỉ thấy Đường Trị hắng giọng, thản nhiên nói: “Chư vị, trẫm đến Lư Long lần này, ai ai cũng biết, là vì đàm phán với người Quỷ Phương.”

“Trong số những người ở đây, có người không muốn đàm phán với người Quỷ Phương...”

Sắc mặt Tạ tiểu thư thay đổi. Bệ hạ chẳng phải cũng không muốn hòa hảo với người Quỷ Phương sao, sao lời này lại...

Chỉ nghe Đường Trị nói: “Nhưng chắc chắn cũng có người muốn đàm phán với người Quỷ Phương.”

“Chuyện này rất bình thường!” Đường Trị cười một tiếng. “Một gia đình lớn còn mỗi người một ý, huống chi là một nước. Mà trẫm cũng không sợ nói thẳng chuyện này.

Cho dù, những lời trẫm nói ở đây, chưa đến sáng mai đã có thể nguyên văn được đưa đến thư án của vương hậu Quỷ Phương!”

Không ai ngờ, vị hoàng đế không có thực quyền này lại tỏ ra sắc sảo đến vậy, lời nói cũng thẳng thắn không kiểu cách. Mọi người vốn tưởng rằng hắn chỉ nói vài lời khách sáo thôi chứ.

Trong lúc nhất thời, toàn trường im phăng phắc, tĩnh lặng đến mức một cây kim rơi xuống cũng nghe thấy rõ, chỉ có tiếng Đường Trị vang vọng.

“Nếu giao ác với Quỷ Phương, rõ ràng không phù hợp với lợi ích của chúng ta. Cho nên, trẫm nhất định sẽ nỗ lực thúc đẩy hai nước hòa giải.

Nhưng, dù thế nào đi nữa, trẫm sẽ không đưa ra bất kỳ lời hứa nào gây bất lợi cho triều đình Đại Viêm, cũng sẽ không đưa ra bất kỳ lời hứa nào gây bất lợi cho dân chúng Đại Viêm!”

Đường Đình Hạc càng nghe càng thấy không đúng. Lời này của Đường Trị, không giống với lời hắn đã nói ở Sóc Châu chút nào.

Hắn đứng bật dậy. Mọi người đang lắng nghe Đường Trị nói, vừa thấy hắn hành động, liền đồng loạt quay sang nhìn hắn.

Đường Đình Hạc lại đỏ mặt tía tai, há miệng, không nói được lời nào.

Hắn chợt phát hiện, lời này của Đường Trị, hắn... không thể phản bác!

"Thế tử có lời muốn nói?"

"Không, không có!"

"Ồ, thế tử cứ ngồi xuống, trẫm sẽ nói tiếp!"

Đường Trị nói đầy hứng thú: “Không phải chỉ là đàm phán thôi sao? Cùng lắm thì đánh! Đánh thì cả hai bên đều phải chịu đau! Đàm phán cũng chưa chắc không có cách lưỡng lợi. Điều này, cần trẫm cùng vương hậu Quỷ Phương đàm luận sâu hơn mới có thể quyết định được!”

Đường Trị cười thâm thúy khó lường, đột nhiên lại nói: “Nhưng, hiện tại trẫm còn có thêm một sứ mệnh!”

Hắn cất cao giọng: “Giang hồ nhân Không Không Nhi, ở Sóc Châu, trong Kim Ngọc Viên, ngay trước mặt trẫm, ỷ vào một thân kỹ nghệ giang hồ, coi thường luật pháp, ngang nhiên giết người!

Nay, hắn lại trốn đến Lư Long, càng thêm lộng hành, làm càn! Đến mức, giá ngự của trẫm khi đến đây còn phải Thích sử Lư Long phái đại quân hộ tống, cũng đủ thấy sự ngang ngược của hắn.

Hôm nay, trẫm ở đây lập lời thề!”

Đường Trị chậm rãi đứng dậy, ôn hòa nhã nhặn nhưng lời nói lại ẩn chứa sát khí: “Tên Không Không Nhi này, nhất định phải bắt sống, để trị tội theo luật pháp! Trẫm thân chinh tại đây, nếu không bắt được tên giặc này, thề không về kinh!”

Đường Trị nhìn quanh, chậm rãi nói: “Lời trẫm đã nói xong, ai tán thành, ai phản đối?”

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền của văn bản đã được trau chuốt này.