Cảm ngộ «Bảo Dược Thương khoa» tiêu tốn tổng cộng ba mươi lăm khỏa tinh thần ảm đạm. Không hoàn chỉnh Phân Ảnh kiếm, hao phí hai mươi bốn khỏa. «Thanh Nang Dược kinh» thượng sách, dùng hết sáu mươi mốt khỏa. Tam Dương thung, bốn mươi mốt khỏa. Dưỡng Nguyên đan Đan phương, tám khỏa.

Trên đường đi, Mạc Cầu vừa bước chân vừa trầm tư.

"Hiện tại xem ra, các pháp môn cùng loại, nếu đã nắm vững cơ sở rồi mới cảm ngộ pháp môn tiến giai, lượng tinh thần quang mang tiêu hao sẽ giảm bớt."

"Nếu chưa cảm ngộ «Bảo Dược Thương khoa» mà trực tiếp bắt đầu với «Thanh Nang Dược kinh», chắc chắn sẽ không chỉ tiêu tốn sáu mươi mốt khỏa."

"Tương tự, Dưỡng Nguyên đan Đan phương sở dĩ chỉ cần tám khỏa tinh thần là vì ta đã nắm rõ dược lý trong đó, dù không cần hệ thống hỗ trợ, cũng có thể chậm rãi suy diễn, cải tiến phương thuốc."

"Thế nhưng..."

"Tam Dương thung quả nhiên là võ học nhập môn cơ bản nhất, muốn tiến giai, hầu như hoàn toàn dựa vào dược vật."

Lắc đầu, hắn gạt bỏ tạp niệm, nhìn thẳng về phía trước.

Hôm nay là ngày rằm, mặc dù nơi này không có Tết Nguyên Tiêu, nhưng cũng có những tập tục chúc mừng náo nhiệt tương tự. Đặc biệt là vào chạng vạng tối, càng thêm náo nhiệt.

Vọng Giang Lâu. Nơi đây không phải một quán rượu cô độc, mà là một quần thể đình viện rộng lớn chiếm diện tích hàng trăm m���u. Bên trong có một tòa lầu cao, người đứng trên đó có thể phóng tầm mắt nhìn ra dòng sông ngoài thành, bởi vậy mà được đặt tên.

"Mạc Cầu!"

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ không xa, Tần Thanh Dung trong bộ trang phục lộng lẫy từ trên lầu đẩy cửa sổ nhìn xuống:

"Lại đây!"

Nàng vẫy tay, thấy xung quanh dòng người chen chúc, con đường hỗn loạn, dứt khoát lắc đầu:

"Thôi được, ngươi đứng yên ở đó đừng động, ta sẽ xuống đón ngươi."

"Vâng." Mạc Cầu đáp lời.

Chẳng mấy chốc, Tần Thanh Dung xốc vạt váy đi tới, khi nhìn rõ trang phục của Mạc Cầu, đôi mày nàng liền cau lại.

"Sao ngươi vẫn không thay quần áo?"

"Đừng nói với ta là ngươi không có tiền, hôm đó ta đưa cho ngươi bạc đủ để mua một bộ quần áo tươm tất rồi."

Lúc này, Mạc Cầu vẫn mặc y phục học đồ hiệu thuốc, bộ quần áo mùa đông dày cộp còn hằn rõ những vết vá.

"Ta định dành tiền mua nhà." Mạc Cầu cười nhạt đáp.

"Vậy phải dành dụm đến bao giờ?" Tần Thanh Dung im lặng, nhưng lúc này quay về thay quần áo hiển nhiên đã không còn kịp nữa. Nàng liền vẫy tay:

"Đi theo ta lên lầu!"

"Vâng."

Hai người đi xuyên qua hành lang, men theo con đường yên tĩnh đến một tửu quán, nhanh chóng bước lên lầu hai. Trên lầu, một số người trẻ tuổi có độ tuổi tương tự Tần Thanh Dung đã tụ tập ăn uống, tiệc tùng từ trước. Có cả nam lẫn nữ, nhìn cách ăn mặc thì thấy họ đều không phải người bình thường.

"Chư vị." Tần Thanh Dung kéo Mạc Cầu lại, cười giới thiệu với mọi người:

"Đây là sư đệ của ta, Mạc Cầu. Đừng thấy tuổi hắn còn nhỏ, y thuật lại rất cao siêu, sau này chắc chắn sẽ là trụ cột của Thanh Nang hiệu thuốc."

"Sư tỷ quá lời rồi." Mạc Cầu cười nhạt. Hắn đối với y thuật hiện tại của mình tuy khá tự tin, nhưng Tần Thanh Dung rõ ràng đã dùng lời lẽ khoa trương.

"Ồ, thật sao?" Mấy người nghe vậy đều nhìn sang, ánh mắt rơi trên người Mạc Cầu, rồi chợt lóe lên tia khác lạ.

"Mạc Cầu ư?" Một người trong số đó càng không chút khách khí cất lời:

"Là học đồ hiệu thuốc sao?"

"Nhìn bộ đồ này, chẳng lẽ còn chưa xuất sư?"

Mạc Cầu hé miệng, còn chưa kịp lên tiếng, Tần Thanh Dung đã như xù lông mà tiến lên một bước, nói:

"Họ Hà kia, ngươi có ý gì?"

"Không có ý gì cả." Đối phương nhíu mày, nét mặt lộ vẻ không vui:

"Bọn ta tụ họp, ngươi có mời người đến thì ít nhất cũng phải là người như sư bá Lôi Động của ngươi chứ?"

"Một học đồ thì..." Nói rồi, hắn nhẹ nhàng lắc đầu.

"Hà Viễn, ngươi bớt lời đi." Một thiếu nữ mặc áo dài xanh đứng ra dàn hòa:

"Thanh Dung đã đưa người tới rồi, cứ mời nhập tọa đi, chỉ e những lời chúng ta nói, Mạc đại phu sẽ không thích nghe."

Mặc dù biết Tần Thanh Dung sẽ dẫn người đến và họ cũng đã đồng ý, nhưng người đến lại rõ ràng không phù hợp với yêu cầu của họ. Dù nói gần nói xa, đều ẩn chứa sự xa lánh.

"Mạc Cầu!" Trong sảnh, một nam tử tuấn dật mặc áo trắng đột nhiên mở lời:

"Chúng ta hình như đã từng gặp nhau?"

Đám đông sững sờ, nghiêng đầu nhìn sang.

"Bạch... Bạch đại ca." Tần Thanh Dung nhìn người này, gương mặt xinh đẹp ửng hồng:

"Ngươi biết Mạc sư đệ sao?"

"Ừm." Nam tử gật đầu, qua lại dò xét Mạc Cầu, ánh mắt lộ vẻ nghi hoặc:

"Trông quen mắt."

Người này giữa mùa đông lại cầm quạt xếp trong tay, tướng mạo tuấn dật, khí chất thanh thoát, chính là Đại công tử Bạch Cảnh Thiềm của Bạch gia.

"Thì ra Bạch công tử cũng ở đây." Mạc Cầu chắp tay:

"Ta thường nghe sư tỷ nhắc đến huynh."

Tần Thanh Dung nghe vậy, mặt càng đỏ hơn, không khỏi trừng mắt liếc hắn một cái, nét mặt tràn đầy oán trách. Mạc Cầu tiếp lời: "Chúng ta quả thực đã từng gặp nhau, ta có một người bạn tên Tiểu Sở, chính là người trong quý phủ."

"Tiểu Sở?" Bạch công tử nhíu mày.

"Họ Sở... chẳng lẽ, là nữ tử được tam đệ ta mang về từ chốn giang hồ?"

Mạc Cầu im lặng. Lời này đâu cần nói thẳng thừng như vậy chứ? Không khí giữa sảnh lập tức ngưng trệ. Ngay cả thiếu nữ trẻ tuổi vừa đứng ra hòa giải lúc nãy, sắc mặt cũng trở nên không mấy dễ coi. Bọn họ đều là công tử tiểu thư của các gia đình giàu có trong thành, thân phận địa vị dù không quá cao quý, nhưng cũng không thể tùy tiện giao du với bằng hữu của hạ nhân. Ngay cả Tần Thanh Dung vốn vô tư, lúc này cũng cảm thấy có chút gượng gạo.

"Thế này đi." Lúc này, thiếu nữ trẻ tuổi kia khẽ mỉm cười, vẫy tay về phía sau lưng rồi nói:

"Văn Oanh, Mạc đại phu chắc là lần đầu tiên đến Vọng Giang Lâu, ngươi hãy dẫn hắn đi dạo một vòng quanh đây."

"Vâng." Một thị nữ bước ra từ phía sau nàng, khom người hành lễ, rồi chậm rãi đi đến bên cạnh Mạc Cầu:

"Mạc đại phu?"

"Cũng tốt." Mạc Cầu hiểu ý, chắp tay với đám người, rồi theo đối phương bước xuống lầu, rõ ràng nơi này không phải nơi hắn nên nán lại. Trên đường xuống lầu, hắn tiện miệng hỏi:

"Văn Oanh cô nương đến từ Liễu gia phải không?"

"Ồ?" Văn Oanh bước xuống cầu thang, khẽ mỉm cười:

"Mạc đại phu từng gặp tiểu thư nhà ta rồi sao?"

"Không phải thế." Mạc Cầu lắc đầu, nói:

"Trên người cô nương và tiểu thư nhà cô đều có một mùi hương đặc biệt, chắc hẳn là từ Tuyết Đàn hoa."

"Loại hoa này rất hiếm gặp, có thể dùng nó làm huân hương, e rằng chỉ có Liễu gia lấy việc hái thuốc làm nghiệp mới có thể làm được."

"Mạc đại phu quả là..." Văn Oanh vốn muốn nói "thính mũi", nhưng rồi lại bật cười, chuyển lời:

"Thật sự là học rộng tài cao!"

"Không dám nhận." Mạc Cầu cười đáp:

"Thật ra, lần này tại hạ đến đây là muốn tìm Liễu tiểu thư, đương nhiên, Văn Oanh cô nương cũng có thể giúp đỡ."

"Ồ?" Đôi mắt đẹp của Văn Oanh khẽ động:

"Mạc đại phu có việc gì cứ nói."

"Ta có một người bạn cần dùng nhân sâm núi mười năm tuổi trở lên, không biết Liễu gia có bán ra ngoài không?" Mạc Cầu cất lời.

"Nhân sâm núi mười năm tuổi trở lên?" Đôi mày thanh tú của Văn Oanh hơi nhíu lại:

"Tại sao Mạc đại phu không dùng tại hiệu thuốc? Với thân phận của ngài, việc lấy thuốc ở hiệu thuốc hẳn là dễ dàng hơn chứ?"

"Người đó cần số lượng hơi lớn một chút." Mạc Cầu nói:

"Hơn nữa, nhân sâm ở hiệu thuốc đa phần là miếng, dù có đủ tuổi, nhưng dược hiệu suy cho cùng vẫn kém một bậc."

"Thì ra là vậy." Văn Oanh gật đầu:

"Mạc đại phu hẳn phải biết, mười năm là sâm, trăm năm là bảo, những loại nhân sâm núi như thế này giá cả không hề rẻ, rất nhiều khi một gốc có thể đổi lấy một căn viện trong thành."

Một căn viện trong thành, rẻ cũng phải mười mấy lượng bạc, đắt thì trăm lượng còn hơn thế. Hàm ý rõ ràng là nàng cảm thấy bằng hữu của đối phương không đủ tiền chi trả.

"Ta biết." Mạc Cầu gật đầu, rồi hỏi lại:

"Vậy cô nương có thể bán được không?"

Trong tay hắn hiện có gần hai mươi lượng bạc, dù không quá nhiều, nhưng miễn cưỡng cũng đủ để mua.

"Chỉ cần trả đủ giá, ta thật sự có thể làm chủ." Văn Oanh khẽ nhướng đôi mày thanh tú, đột nhiên hỏi:

"Chuyện trên lầu vừa rồi, Mạc đại phu không tức giận chứ?"

"Tại sao phải tức giận?" Mạc Cầu mặt không đổi sắc đáp:

"Cũng như lời Liễu tiểu thư nói, những lời họ nói, e rằng ta nghe không hiểu, vậy thì sẽ không thấy khó chịu."

Văn Oanh gật đầu: "Thế thì cũng..."

"Chuyện gì xảy ra ở đằng kia vậy?"

Giọng nàng ngừng bặt, đột nhiên đưa tay chỉ về phía xa, chỉ thấy dưới ánh hoàng hôn mờ ảo, một mảng đỏ rực cháy bùng.

"Cháy!" Mạc Cầu nhíu mày:

"Bốc cháy rồi sao?"

Ánh lửa này rọi sáng nửa bầu trời, diện tích cháy đương nhiên không hề nhỏ.

"Là Hà phủ!"

Đột nhiên, trong đám đông có người lớn tiếng hô: "Hà phủ cháy rồi!"

Từng con chữ tiếng Việt, được chắt lọc bởi truyen.free, mang dấu ấn riêng biệt không nơi nào có được.