Tầm bắn của hỏa pháo rất xa, vượt ngoài sức tưởng tượng, còn tầm bắn của nỏ liên châu đạt khoảng bốn trăm bước. Những vũ khí tầm xa s��c bén trên tường thành Từ Tế đã vượt xa dự liệu của Nguyên Bộc. Tuy nhiên, hắn cũng hiểu rằng, bất kể là máy ném đá hay nỏ liên châu, tốc độ bắn chính là vấn đề lớn nhất của chúng. Sau mỗi đợt công kích, chúng cần một khoảng thời gian khá dài để chuẩn bị. Do đó, dù đợt công kích đầu tiên của đối phương đã gây ra tổn thất lớn, nhưng nó không hề ảnh hưởng đến quyết tâm của hắn. Hắn không ngừng thúc giục binh sĩ xông lên phía trước như điên.

Kỳ thực, không cần hắn thúc giục, binh sĩ cũng đã liều mạng chạy như điên. Ai cũng muốn nhanh chóng thoát khỏi hai vùng tử địa này, bởi lẽ, ai có thể nói chắc mình sẽ thoát được đợt công kích thứ hai nếu đã may mắn né tránh được đợt đầu tiên? Mũi tên của nỏ bay thẳng thì còn dễ tránh hơn một chút, nhưng những quả cầu lửa kia, sau khi rơi xuống đất, căn bản không thể đoán được chúng sẽ lăn về hướng nào. Có lẽ chỉ một hòn đá nhỏ cũng có thể khiến chúng đột ngột đổi hướng.

Khoảnh khắc sau đó, Võ Đằng ở phía sau kinh ngạc trợn tròn mắt, bởi vì nằm ngoài dự đoán của tất cả mọi người, đợt hỏa cầu thứ hai từ trên thành bất ngờ bay lên ngay trước mắt bọn họ, một lần nữa lao về phía những người đang xông tới công thành. Dưới trướng trung quân, tất cả tướng lĩnh am hiểu quân sự đều đồng loạt kinh hô.

Trong mắt Võ Đằng, hắn còn nhìn thấy một điều khác biệt. Không giống với đợt công kích đầu tiên, lần này khoảng cách rơi xuống đất của các quả cầu lửa lại có sự phân cấp rõ ràng, trước sau thậm chí chênh lệch từ năm đến mười bước.

Trong ấn tượng của Võ Đằng, những máy ném đá có thể bắn xa đến vậy thường có kích thước khổng lồ, và việc thay đổi tầm bắn của chúng là một việc tương đối phức tạp. Nhưng những máy ném đá của Phích Lịch Doanh trước mắt, chỉ sau một đợt công kích ngắn ngủi, không những bắn ra đợt thứ hai với tốc độ cực nhanh mà còn thay đổi được tầm bắn.

Không thể nào là do nhiều nhóm máy ném đá luân phiên bắn, bởi vì trong mắt Võ Đằng, cả hai lần bắn đều xuất phát từ cùng một đường thẳng. Chỉ có điều, lần thứ hai, tầm bắn đột nhiên gi��m đi.

Hắn không chớp mắt nhìn chằm chằm tường thành, muốn xác nhận lại một lần nữa.

Quả nhiên, sau khi hai bên liên tục công kích luân phiên, đội hình của quân Phủ Viễn đã bị phá vỡ. Khu vực chính giữa bị hỏa lực tàn khốc tấn công, số người đã thưa thớt hẳn, hoặc là đã xông lên phía trước, hoặc là đã co cụm lại.

Quan quân liều mạng thúc giục, quân Phủ Viễn đang co cụm lại phía sau rốt cuộc một lần nữa lấy hết dũng khí xông về phía trước. Đợt công kích thứ ba đúng hẹn tới, khiến Võ Đằng rợn cả tóc gáy là, lần này, tầm bắn lại một lần nữa khôi phục gần một dặm.

Loại máy ném đá này của quân Minh không những bắn ra với tốc độ cực nhanh, mà còn có thể tùy ý điều chỉnh tầm bắn. Phát hiện này khiến hai tay Võ Đằng run rẩy, nó hoàn toàn lật đổ nhận thức trước đây của hắn về máy ném đá. Ở Đại Tề, máy ném đá thủ thành chỉ có thể công kích một loại khoảng cách cố định, và việc thay đổi tầm bắn cũng cần một thời gian dài. Đối với người thủ thành, chúng chủ yếu được dùng để đối phó với những ban công công thành hay thang lớn của quân công thành, rất ít khi dùng để đối phó bộ binh.

Nhưng trước mắt, những binh sĩ Phủ Viễn đang từng lớp từng lớp ngã xuống trước mặt hắn, đã cho Võ Đằng thấy rằng thời đại đang thay đổi. Việc dùng những lợi khí như vậy để công kích, đối với quân công thành mà nói, hoàn toàn là một cơn ác mộng.

Sau khi phải trả cái giá hơn ngàn người, quân Phủ Viễn cuối cùng cũng xông đến trong vòng trăm bước. Ở khoảng cách này, máy ném đá hay Cước Đạp Nỏ (nỏ chân) đều mất đi đất dụng võ vì góc độ.

Trên tường thành, cuối cùng cũng đã thấy bóng dáng quân Minh.

Bị áp chế suốt nửa ngày, Nguyên Bộc sớm đã càng lúc càng bực tức. Hắn vung đại đao chỉ về phía trước, hô lớn: "Cung tiễn thủ, bắn tên!"

Từng cây cung lần lượt giương lên, cùng lúc đó, trên tường thành, những mũi tên sáng loáng trong tay quân Minh cũng đã nhắm thẳng vào bọn họ.

Mũi tên lông vũ gào thét trên không trung, cả trên thành và dưới thành, đồng thời có người ngã ngửa. Trên thành cuối cùng cũng xuất hiện thương vong, điều này khiến Võ Đằng thở phào một hơi. Rốt cuộc cũng đến lúc đánh giáp lá cà rồi. Sau khi hạ được Từ Tế, hắn nhất định phải mang về một chiếc máy ném đá loại này. Kiểu vũ khí mới này, dù với ai mà nói, cũng là một món đồ tốt không hơn không kém.

Hắn nheo mắt nhìn về phía tường thành, ánh mắt lại một lần nữa trừng lớn. Bởi vì khi cung tiễn thủ dưới thành một lần nữa giương cung lắp tên, đợt tên thứ hai từ trên thành đã bắn xuống.

Cung tiễn thủ, hơn thua nhau chính là tốc độ. Chậm một nhịp chính là ranh giới giữa sống và chết. Hơn nữa, lần này Võ Đằng thấy rằng, binh sĩ trên thành không hề dùng cung tên thông thường.

Võ Đằng không kìm được thúc ngựa tiến lên một đoạn.

Quân Minh trên thành đang cầm một loại vật trông giống Cước Đạp Nỏ (nỏ chân). Một mũi tên vừa bắn ra, họ liền đưa nỏ cơ trong tay về phía sau, sau đó rút tay về, trong tay lại xuất hiện một cây nỏ tương tự, ngang tầm, nhắm bắn, xạ kích, liên tục không ngừng.

Lúc này, Võ Đằng trán lấm tấm mồ hôi, không phải vì nóng bức, mà là thực sự sợ hãi. Cung tiễn thủ giương cung bắn tên, dù có sức cánh tay mạnh mẽ đến đâu, sau khi bắn ba đến năm mũi tên cũng phải nghỉ ngơi một chút, nếu không cánh tay căn bản không thể chịu nổi tần suất xạ kích liên tục như vậy. Nhưng quân Minh trên thành rõ ràng không bị hạn chế bởi điều này, bởi vì họ không cần giương cung nhắm bắn.

Đây là một loại nỏ cơ hoàn toàn mới.

Võ Đằng siết chặt nắm đấm. Nếu những máy ném đá trước đó khiến hắn vui mừng thì giờ đây, sự xuất hiện của nỏ cơ trong tay quân Minh lại khiến hắn kinh hãi. Máy ném đá dù l��i hại đến mấy, rốt cuộc vẫn chỉ là một loại vũ khí mang tính phòng ngự, phạm vi sử dụng không rộng. Ít nhất chúng không thể cùng đội quân lớn hành quân dã chiến. Nhưng loại nỏ cơ này thì lại khác. Nhìn những nỏ cơ mà quân Minh đang cầm trong tay, rõ ràng chúng rất tinh xảo, một người có thể dễ dàng sử dụng, cả việc lên dây cung lẫn bắn đều do một người thực hiện. Trong chiến đấu ngoài chiến trường, nếu đối mặt với những đợt công kích nỏ cơ không ngừng nghỉ như vậy, đối với phe địch mà nói, đó chính là một tai họa.

Trên thực tế, giờ đây đối với quân Phủ Viễn, tai họa đã xảy ra rồi. Quân Phủ Viễn dưới thành miễn cưỡng đối xạ với quân trên thành được hai đợt, liền đã hoàn toàn bị áp chế. Mất đi sự yểm hộ của cung tiễn thủ, quân Phủ Viễn dưới thành hoàn toàn trở thành bia ngắm của quân địch trên tường thành.

Nguyên Bộc cuối cùng cũng đã tỉnh táo trở lại. Nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng dù có tấn công được lên tường thành, hắn cũng không thể chiếm được Từ Tế. Lệnh kỳ vung lên, hai đội quân lập tức chia ra trái phải, bọc đánh về phía các mặt tường thành khác của Từ Tế.

Võ Đằng khẽ gật đầu. Phản ứng tuy có chậm một chút, nhưng dù sao vẫn hơn hẳn việc không có bất kỳ phản ứng nào.

Trên tường thành, Dương Trí đứng dậy, nói: "Ta đi Nam Thành!"

Trâu Minh gật đầu, đáp: "Làm phiền ngươi. Ta sẽ điều một nửa số máy ném đá đến chi viện cho ngươi."

"Được!"

Dương Trí phi thân từ tường thành phía Bắc nhảy xuống, chỉ trong mấy lần lên xuống, người đã đứng trên tường thành phía Nam.

Thành Từ Tế nhỏ có cái lợi của nó, khoảng cách giữa tường thành phía Bắc và phía Nam cũng chỉ vỏn vẹn hai trăm bước.

Khi hướng Nam thành cũng bắt đầu tiến công, Giang Hạo Khôn, người từ khi khai chiến vẫn luôn có chút sốt ruột và bất an, cuối cùng cũng nở nụ cười trở lại trên mặt.

Nhưng cảnh tượng kế tiếp khiến Võ Đằng gần như không dám tin vào hai mắt mình.

Từ cửa thành phía Bắc, hỏa cầu lại một lần nữa bay lên. Nhưng lần này, một nửa bay về phía đối diện quân địch, nửa còn lại lại trực tiếp đổi hướng, t���n công cửa thành phía Nam. Dù cách hai trăm bước, với tầm bắn của chúng, vẫn có thể bao phủ tới tám trăm bước.

Những máy ném đá này không những có thể điều chỉnh tầm bắn, mà còn có thể tùy ý thay đổi phương hướng. Thật là không thể tin được! Nhất định phải có được một chiếc mang về nước. Nếu Tề quốc có thể sản xuất hàng loạt loại máy ném đá này, lại có thể sở hữu nỏ cơ trong tay họ, vậy người Sở còn đáng là gì nữa?

Trong lúc không kìm nén được cảm xúc, hắn lại không nhịn được thúc ngựa tiến lên vài bước.

Máy ném đá tấn công từ hai phía, hỏa lực bị phân tán, cuối cùng quân Phủ Viễn công thành cũng tìm được cơ hội. Rất nhiều binh sĩ xông đến chân tường thành. Khoảng cách cao hơn một trượng, không cần thang mây (Liên Vân bậc thang), từng binh sĩ Phủ Viễn xông lên tường thành, hai bên cuối cùng cũng bắt đầu đánh giáp lá cà.

Những người lính nỏ lui về phía sau nhưng vẫn không ngừng bắn, hạ gục từng binh sĩ Phủ Viễn đang leo lên tường thành. Còn những Trường Mâu Thủ (lính thương dài) thì tiến lên, từng ngọn thương dài vung lên hạ xuống, đâm từng hàng binh sĩ Phủ Viễn đang leo lên tường thành rớt xuống. Thuẫn Bài Thủ (lính khiên), Đao thủ (lính đao ngắn) thì ẩn nấp dưới tường thành, vung đao chuyên chặt vào chân binh sĩ Phủ Viễn.

Ở một bên khác, Dương Trí dang rộng hai chân, đứng giữa hai chỗ tường thành nhô ra. Tiểu Kiếm (phi kiếm) bay nhanh vòng quanh thân thể hắn, chém đứt đôi tất cả mũi tên lông vũ bắn tới từ dưới thành. Hai tay hắn cũng nắm chặt thanh kiếm lớn màu đen, tựa hồ như trở lại Vạn Kiếm Cốc.

Khi binh sĩ Phủ Viễn đầu tiên cuối cùng bò lên được tường thành phía bên trái hắn, còn chưa kịp nhìn rõ tình hình trên thành, một thanh Tiểu Kiếm đã bay tới nhanh như chớp, xuyên qua đầu hắn từ bên này sang bên kia.

"Đi chết đi!" Dương Trí khẽ cười một tiếng, thân ảnh hắn xuyên qua lại trên tường thành. Quân Phủ Viễn leo lên tường thành từng hàng ngã xuống với tốc độ cực nhanh, đến nỗi ngay cả quân Minh trên tường thành cũng không nhìn rõ. Dương Trí đương nhiên không dại dột đến mức lao xuống tường thành. Bài học từ lần đầu tiên là quá đủ rồi. Lần đó, hắn bị bộ binh của Lạc Nhất Thủy vây hãm, chính những binh lính trông yếu ớt đến mức không chịu nổi một đòn trong ngày thường suýt chút nữa đã vây đánh hắn đến chết. Giờ đây, phía sau hắn là từng hàng binh sĩ Phích Lịch Doanh. Hắn chỉ cần xông lên, căn bản không cần lo lắng mình sẽ bị bao vây nữa.

Mặt trời dần ngả về tây, nhưng trên tường thành Từ Tế nhỏ bé, cờ hiệu Nhật Nguyệt Vương và cờ hiệu Liệt Hỏa Chiến Đao vẫn tiếp tục bay phấp phới. Dưới thành, thi thể binh sĩ Phủ Viễn chất đống ngày càng cao, sắc mặt Giang Hạo Khôn cũng càng lúc càng khó coi.

"Thu binh thôi!" Võ Đằng lắc đầu, "Hôm nay không thể nào chiếm được Từ Tế nữa rồi. Sĩ khí đã suy giảm, công kích không còn chút sức lực nào. Nếu tiếp tục đốc thúc tấn công, sẽ chỉ gây thêm tổn thất vô ích. Chúng ta đã xem thường quân Minh rồi. Tạm thời ngừng chiến, chế tạo khí giới công thành, ngày mai lại đến!"

Giang Hạo Khôn nghiến răng ken két, mấy lần muốn tăng thêm binh lực giao chiến một trận nữa, nhưng cảnh tượng những thi thể chất chồng như núi và bóng dáng co ro của binh sĩ phía trước cuối cùng đã khiến hắn bất lực buông tay.

"Bây giờ, thu binh."

Đầy tự tin mà đến, lại bị một đòn cảnh cáo đánh choáng váng. Ngoài trận đại bại, điều này cuối cùng cũng khiến Giang Hạo Khôn tỉnh táo lại phần nào. Một Phích Lịch Doanh không hề nổi danh mà đã hung hãn đến vậy, vậy những chiến doanh lừng danh thiên hạ khác của quân Minh sẽ như thế nào?

Thực ra, điểm này hắn đã đoán sai rồi. Phích Lịch Doanh có sở trường riêng của mình. Những vũ khí mà họ trang bị, quân Minh căn bản còn chưa trang bị đại trà. Ngày hôm nay, Phích Lịch Doanh thủ thành, và trong cuộc chiến thủ thành như thế này, họ đã phát huy đúng sở trường của mình. Nếu là dã chiến, e rằng họ cũng không thể lợi hại đến mức đó.

Sự tâm huyết của người dịch xin được gửi gắm riêng đến quý độc giả tại truyen.free.