Thấy hai người đều có chút thương cảm, Tử La đứng một bên vội vàng hòa giải. Nàng đặt mấy đĩa thức ăn nhỏ trước mặt Lý Chí: "Lý Đại Soái, những món ăn này bình thường ngài hẳn đã từng dùng qua, nhưng cách chế biến ở đây của chúng tôi có phần độc đáo, xin ngài nếm thử và cho chúng tôi vài lời nhận xét!"

Bị Tử La cắt ngang, Lý Chí lập tức thoát khỏi cảm xúc thương cảm, ông vốn không phải người bình thường, ý chí cực kỳ kiên cường, đã quyết không hối hận. Huống hồ, ông chưa bao giờ cho rằng mình đã làm sai điều gì.

Cầm đũa lên, chỉ vào đĩa nhỏ trước mặt, Lý Chí cười nói: "Ngươi nói ta đều đã từng ăn qua, nhưng ta giờ đây hoàn toàn không nhận ra món nào nữa rồi. Tần Phong à, tiến vào vườn này, bất kể ăn ở, ta đều như thể một kẻ nhà quê mới vào thành vậy!"

"Lý Nguyên Soái nói đùa." Tần Phong cười đáp.

Lý Chí gắp một chút thức ăn từ một trong những đĩa nhỏ, đặt vào miệng nhấm nháp kỹ lưỡng một lát, rồi lắc đầu: "Đẹp thì đẹp thật, chỉ là hoàn toàn không nếm ra được hương vị nguyên bản."

Thấy Lý Chí đặt đũa xuống, Tần Phong cười hỏi: "Sao vậy? Không hợp khẩu vị ư? Ngài có phải cảm thấy không ngon miệng?"

"Không, ngon miệng vô cùng, nhưng ta lại không muốn ăn!" Lý Chí nói: "Từ tiết kiệm mà chuyển sang xa xỉ thì dễ, nhưng từ xa xỉ mà quay về tiết kiệm thì vô cùng khó khăn. Ta lo ngại nếu ở chỗ ngươi ăn quen miệng, e rằng sẽ cứ thế mà nhớ mãi không quên, với địa vị của ta, chỉ cần có thứ yêu thích, ắt sẽ có người cung phụng nghênh đón. Tựa như đêm qua ta ngủ ở đây, tuy rằng khi tỉnh dậy thấy đau lưng, nhưng lúc nằm xuống lại cảm thấy vô cùng thoải mái vậy!"

Tử La đứng một bên trừng to mắt nhìn Lý Chí, hoàn toàn không thể lý giải lời cảm khái của lão nhân trước mắt.

"An nhàn chính là một liều độc dược, tuy không lập tức trí mạng, nhưng sẽ khiến một người dần dần trở nên lười biếng. Mà Đại Tần chúng ta, tuyệt đối không được phép lười biếng. Ta khiến bản thân từ đầu đến cuối duy trì một lối sống khổ hạnh như vậy, chính là để không ngừng nhắc nhở ta rằng, Đại Tần vẫn cần chúng ta nỗ lực không ngừng nghỉ. Chỉ khi tất cả mọi người đều có thể ăn no mặc ấm, những người như ta mới có tư cách nghỉ ngơi. Đáng tiếc, ta đã cố gắng cả đời, mà vẫn chưa đạt được điều đó."

Tần Phong nhìn Lý Chí, nói: "Đây không phải vấn đề của riêng ngài, mà là vấn đề của cả quốc gia. Cũng như ngài đã từng nói, nếu không trải qua một cuộc cải cách triệt để, cuộc sống mà ngài hình dung sẽ vĩnh viễn không bao giờ đến được. Nhưng sự đau đớn kịch liệt của cải cách lại là điều ngài không muốn gánh chịu. Lý Nguyên Soái, làm sao có thể cùng lúc vẹn toàn cả cá và tay gấu?"

Lý Chí thở dài một hơi: "Ta đã già rồi, không còn sức để giày vò nữa. Hơn nữa, dù là ta cũng không cách nào gánh chịu nổi hậu quả. Tần Phong, bởi vì sẽ có hai loại hậu quả: một loại sẽ thành công, một loại sẽ trở nên tệ hại hơn."

Tần Phong yên lặng gật đầu, gọi Tử La dặn dò: "Tử La, lát nữa ngươi cho Đại Soái thay một cái giường cứng hơn. Những món ăn này cũng không cần tốn nhiều tâm tư về phong thái, hương vị nữa."

"Vâng, Tướng quân!" Tử La cúi người đáp.

"Tần Phong, số ngựa ngươi cần, ta đã mang đợt đầu tới rồi. Kỵ binh hạng nặng của Đặng Tố lần này mỗi người ba ngựa, trong đó hai con là chuẩn bị cho ngươi, tổng cộng hai ngàn con. Đều là những con Hoang Vu Mã tốt nhất của Đại Tần chúng ta. Chúng có khả năng tải nặng, sức chịu đựng tốt, tuy nước rút cự ly ngắn không bằng tốc độ của những con chiến mã thông thường, nhưng lại hơn ở sức bền bỉ, có thể tác chiến kéo dài."

"Tuyệt vời quá!" Tần Phong vỗ tay mừng rỡ, "Ta vẫn luôn muốn thành lập một đội kỵ binh, nhưng lại khốn khổ vì thiếu ngựa. Giao dịch của chúng ta với người Tề liên quan đến rất nhiều ngành sản xuất, nhưng đối với chiến mã thì họ lại phong tỏa rất nhanh. Còn Việt Quốc thì không có nguồn ngựa. Đây vẫn luôn là vấn đề đau đầu của ta, giờ có Hoang Vu Mã từ Tần Quốc, vấn đề này xem như được giải quyết dễ dàng rồi."

"Vậy còn những thứ chúng ta yêu cầu thì sao?" Lý Chí truy vấn.

"Xin Lý Nguyên Soái cứ yên tâm, trước mặt ngài, ta nào dám giở trò gì? Số lương thực đợt đầu mà Trình Duy Cao muốn đã được chuẩn bị xong toàn bộ khi hắn khởi hành đến Việt Kinh Thành, chỉ chờ một tiếng hiệu lệnh là sẽ có thương đội vận chuyển đi. Chỉ cần Đại Tần có thể liên tục không ngừng cung cấp Hoang Vu Mã cho chúng ta, thì lương thực của chúng ta cũng sẽ liên tục được vận chuyển vào Tần Quốc. Ta tin rằng điều này sẽ góp phần rất lớn vào việc giảm bớt tình trạng thiếu lương thực trong nước Tần Quốc. Và khi giá lương thực giảm xuống, sẽ giúp ích không nhỏ cho sự tăng trưởng quốc lực của Tần Quốc."

"Không chỉ có lương thực!" Lý Chí lắc đầu nói.

"Đương nhiên, nhưng nếu liên quan đến muối, sắt thép và các vật tư khác, thì Đại Tần các ngài phải cử người chuyên trách đến đàm phán với quan viên phụ trách thương vụ của chúng tôi. Sở và Tề đều cấm vận những thứ này cho Tần Quốc, nhưng chúng tôi có thể cung cấp, hơn nữa chất lượng lại thượng hạng. Tuy nhiên, việc này liên quan đến rất nhiều vấn đề phức tạp. Quan viên phụ trách thương vụ của chúng tôi là Vương Nguyệt Dao sắp sửa vào kinh, đến lúc đó chi tiết cụ thể cứ để bọn họ bàn bạc. Chúng ta chỉ cần nắm được đại cục là được, phải không?"

Lý Chí nhìn sâu vào Tần Phong: "Tần Phong, ta rất lo lắng, lo lắng ngươi sẽ lợi dụng cơ hội buôn bán giao hảo giữa hai bên phát triển mạnh mẽ, để thâm nhập vào tầng lớp thương nhân cốt cán của Đại Tần chúng ta."

Tần Phong cười một tiếng: "Lý Nguyên Soái lo lắng quá rồi. Như ngài đã từng nói, những thương nhân có thực lực ở Tần Quốc, hoặc là thuộc hoàng thất, hoặc là Đặng gia, hoặc là Biện gia. Ngài cho rằng Tam gia đó sẽ để ta nạy góc tường của họ sao? Bất kể là muối, sắt thép hay các mặt hàng quản chế khác, những thương nhân có thể phân phối đều ph���i có đủ thực lực hùng mạnh, thương nhân bình thường căn bản không thể vượt qua ngưỡng cửa này. Ngài nói có đúng không?"

Lý Chí trầm ngâm một lát, gật đầu: "Cũng phải."

"Nhưng mà, chúng tôi vẫn hy vọng liên hệ với Đặng thị. Dù sao thì, chúng tôi đã có sự hợp tác rất tốt với Đặng Phác và Đặng Trung. Còn Biện thị hay hoàng thất, chúng tôi lại hoàn toàn xa lạ. Nếu để Đặng thị làm chủ đạo thì ta nghĩ việc này có thể bớt đi rất nhiều phiền toái, giảm bớt nhiều khâu trung gian. Những vật tư này cũng có thể nhanh chóng vận chuyển đến Tần Quốc, giao dịch giữa hai bên cũng sẽ càng thêm thông suốt. Lý Nguyên Soái, buôn bán hưng thịnh có thể mang lại lợi nhuận cho cả hai bên chúng ta."

"Để Đặng thị phụ trách, ta không có ý kiến. Việc này ta hoàn toàn có thể quyết định." Lý Chí khẳng định nói: "Ta hy vọng tốc độ này càng nhanh càng tốt."

"Đương nhiên." Tần Phong cười nói: "Vậy ta sẽ không quấy rầy Lý Nguyên Soái nữa, ngài hãy nghỉ ngơi thật tốt. Tối nay, ta sẽ tổ chức yến tiệc đón tiếp trong cung, kính mời Lý Nguyên So��i nể mặt tham dự."

"Được, cảm tạ Tần Tướng quân trong lúc bận rộn còn đặc biệt đến thăm lão già này!" Lý Chí đứng dậy, vươn tay về phía Tần Phong: "Bất kể sau này sẽ thế nào, ít nhất hiện tại, ta muốn gửi lời cảm ơn đến ngươi. Nhờ sự hào phóng của ngươi, dân chúng Đại Tần chúng ta sẽ có cuộc sống tốt hơn một chút rồi."

"Đôi bên cùng có lợi mà thôi." Tần Phong nói: "Ta luôn không thích những trò chơi có tổng bằng không, loại chuyện hại người không lợi mình như vậy, ta tuyệt đối không làm. Trong giao dịch này, ta cũng đã nhận được điều mình mong muốn."

Tử La và Tần Phong rời khỏi sân nhỏ nơi Lý Chí ở, nàng nhìn Tần Phong, muốn nói lại thôi.

"Tử La, ngươi muốn nói gì?"

"Tướng quân, lão già Lý Nguyên Soái này, ta thấy hơi cố chấp." Tử La nói.

"Ngươi xem rất chuẩn đó, quả thật ông ấy rất cố chấp, nhưng sự cố chấp này lại khiến người ta kính nể. Ha ha, ngươi gọi ông ấy là lão già, nếu để ông ấy nghe thấy, không biết có tức giận không?"

"Trong mắt ta, người đáng để tôn kính chỉ có một mình Tướng quân mà thôi, ông ấy có tức giận hay không, cũng chẳng liên quan đến ta." Tử La cười nói: "Tướng quân, ta cảm thấy ngài chỉ định Đặng thị giao dịch với chúng ta, trong đó ẩn chứa nhiều điều có thể lợi dụng đó!"

"Lý Nguyên Soái không để ý đến, hoặc là ông ta căn bản không nghĩ đến khía cạnh này, hay có lẽ ông ta không hề hiểu rõ lợi ích to lớn ẩn chứa bên trong những vật tư này. Vừa rồi ngươi cũng đã nghe thấy, Đại Tần ổn định như vậy là vì tạo ra thế chân vạc, điều ta đang làm hiện tại, chính là muốn để một trong số đó dần dần bành trướng lên."

"Đặng gia!"

"Đúng vậy, Đặng thị khống chế Biên Quân Tần Quốc, nhưng trang bị của Biên Quân Tần Quốc lại nghèo nàn đáng thương, điểm này, ta ấn tượng sâu sắc lắm." Nhớ lại những bộ quần áo rách rưới, những người lính liều mạng bằng xương máu trong dãy núi Lạc Anh, Tần Phong cảm thấy hơi lạnh người. "Biên Quân chiến đấu hung hãn, nhưng trang bị lại kém cỏi. Điều này không phải vì Tần Quốc thật sự không thể trang bị nổi một chi quân đội, ít nhất, bọn họ có thể cung cấp vũ khí tốt hơn chứ. Đó là bởi vì đạo lý cân bằng trong nước của họ. Đặng thị ở bên ngoài, thực lực hùng mạnh, nhưng không thể trái lệnh triều đình. Biện thị kiểm soát Lôi Đình Quân ở bên trong, là trụ cột kiểm soát. Hoàng thất đóng vai trò người cân bằng và trọng tài. Việc này phải dựa vào sự cân bằng thực lực giữa hai bên. Nếu như thực lực của Đặng thị mạnh đến mức đủ để uy hiếp đến vị trí tối cao thì sao?"

"Để Đặng thị chủ đạo những hoạt động kinh doanh này, họ sẽ thu được lợi nhuận khổng lồ, và một phần lớn lợi nhuận đó, cuối cùng ắt sẽ trở thành trang bị cho Biên Quân." Tử La ánh mắt sáng rực.

"Một khi thế cân bằng bị phá vỡ, tiếp theo chỉ có thể là nghi kỵ, âm mưu, ám hại." Tần Phong thản nhiên nói. "Triều chính Tần Quốc ắt sẽ vì thế mà đại loạn. Huống hồ, Đặng Phương của Đặng thị bản thân đã là một kẻ đầy dã tâm. Khi họ thoát khỏi sự kìm hãm về tài lực, dã tâm đó ắt sẽ bùng phát."

"Lý Chí sẽ nghĩ thông những điều này sao?"

"Sau này ông ấy sẽ rõ, nhưng ta nghĩ, cho dù khi ông ấy hiểu ra, con ngựa chiến này đã phi nhanh đến mức ngay cả ông ấy cũng không thể ngăn lại được nữa rồi. Đó chính là xu thế phát triển."

"Nhưng Biên Quân Tần Quốc hùng mạnh, đối với chúng ta cũng không phải là không có uy hiếp." Tử La lo lắng nói.

"Sự cường đại của họ là bởi vì sự tồn tại của chúng ta. Một ngày nào đó khi hai bên chúng ta xảy ra xung đột, ngươi nghĩ xem, những vật tư này còn có một đồng nào được vận chuyển qua lại không? Những thứ này đều là vật tiêu hao, cần dần dần bồi đắp. Đương nhiên, điều này cần một thời gian ủ lâu dài, ít nhất trong vòng bốn năm năm tới, hai bên chúng ta sẽ ở trong một thời kỳ trăng mật."

"Tướng quân quả nhiên là người bày mưu tính kế, quyết thắng ngoài ngàn dặm!" Tử La đầy vẻ kính nể nhìn Tần Phong.

"Ta còn tưởng ngươi muốn nói ta âm hiểm vô cùng chứ, trước mặt thì thân mật hết mực, sau lưng lại chuẩn bị ám toán người khác." Tần Phong dừng bước một chút, nói: "Đây là sự đối đầu giữa các quốc gia, không liên quan đến tình cảm riêng tư. Còn nếu nói về con người, Lý Chí, Vệ Trang, họ đều là những người ta kính nể nhất."

"Tướng quân đây là dương mưu quang minh chính đại, đâu có âm hiểm gì!" Tử La bình thản nói.

Tần Phong cười lớn: "Đứng trên lập trường của chúng ta, đương nhiên ngươi sẽ nói như vậy. Đúng rồi, Thiên Thượng Nhân Gian của ngươi tu sửa lại đến đâu rồi? Khi nào thì có thể chính thức kinh doanh? Đến lúc đó, ta muốn đích thân đến dự, cắt băng khánh thành! Làm cho ngươi một màn tuyên dương thật lớn."

"Nhanh thôi, nhiều nhất còn một tháng nữa là mọi thứ sẽ chuẩn bị xong cả!" Tử La khẽ cười nói.

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.