Bên trong và bên ngoài cảng Bảo Thanh, cảnh tượng hoang tàn khắp nơi. Một trận đại chiến đã biến một nơi vốn phồn hoa thành hoang tàn chỉ trong chốc lát. Ngoại trừ khu vực bến cảng trọng yếu nhất, mọi nơi khác đều là một mảnh hỗn độn. Đâu đâu cũng thấy tường đổ, khắp nơi là những vệt máu đen thẫm. Một vài dân phu đang dọn dẹp khu vực này, thỉnh thoảng họ lại tìm thấy vô số thi thể, tay chân cụt dưới những đống ngói gạch đổ nát, những thanh gỗ vụn. May mà nhiệt độ vẫn còn rất lạnh, nếu không những thi thể này có lẽ đã thối rữa từ lâu.

Đại chiến đã kết thúc nửa tháng, nhưng cảng Bảo Thanh vẫn chìm trong cảnh thê lương.

Dưới chân núi xa xa, rất nhiều ngôi mộ mới san sát mọc lên. Có người Sở, có Thuận Thiên Quân, lại có cả những bách tính vô tội bị liên lụy trong cuộc chiến này. Vốn dĩ, bên ngoài cảng Bảo Thanh tập trung đông đảo người dân mưu sinh nhờ nơi đây.

Giang Đào đứng trước cửa cảng, chờ đợi Trình Vụ Bản sắp trở về. Nghe sứ giả từ phía trước báo tin Trình Vụ Bản và Tần Phong cùng nhau đến Hưởng Thủy Câu, hắn biết, lần này Trình soái đến Thái Bình Thành, e rằng đã thu được không ít lợi lộc.

Mã Hướng Nam bên cạnh cũng có ch��t hưng phấn. Đang lúc đường cùng, mịt mờ không lối thoát, tưởng chừng tuyệt lộ, cuối cùng lại tìm thấy lối đi. Chiến trường thứ hai mở ra, cứ ngỡ đã dần đi vào ngõ cụt, nhưng chỉ trong chớp mắt, trước mắt lại bỗng nhiên rộng mở sáng tỏ. Nếu quân Thái Bình có thể ngả về phía nước Sở, hiệu quả sẽ mạnh hơn Thuận Thiên Quân vô số lần. Đây là một thế lực đã kiểm soát hai quận, dưới trướng có mấy vạn tinh nhuệ chiến đấu được huấn luyện nghiêm chỉnh.

Giang Đào nheo mắt nhìn phía xa, nơi chiến kỳ của quân Thái Bình đang tung bay. Trại đóng quân của Bàn Thạch Doanh chỉ cách cảng Bảo Thanh mà họ đang chiếm giữ vài dặm mà thôi. Từ vị trí của hắn, có thể thấy rõ lá cờ của quân Thái Bình và cờ của Bàn Thạch Doanh đang tung bay phấp phới.

Thẳng thắn mà nói, tình hình chiến lược ở cảng Bảo Thanh không có thay đổi lớn. Thuận Thiên Quân đã bị diệt, nhưng quân Thái Bình lại đã đến. Một cánh quân đóng bên ngoài cảng Bảo Thanh, một cánh khác đóng ở Môn Đầu Câu, và Hưởng Thủy Câu còn có đợt thứ ba. Nếu có biến cố gì, những đội quân Thái Bình này thực sự khó đối phó hơn Thuận Thiên Quân rất nhiều, e rằng khi đó chỉ còn cách xuống biển giương buồm mà đi thôi.

"Bọn họ đang làm gì vậy?" Giang Đào đột nhiên chỉ tay về phía xa, quay đầu hỏi Giang Thượng Yến bên cạnh: "Ngươi mắt tinh đấy, sao ta thấy bên kia có không ít quân Thái Bình vậy?"

Giang Thượng Yến gật đầu: "Đúng là bọn họ. Đã mấy ngày nay, những quân Thái Bình này đang giúp dân chúng bên ngoài xây nhà!"

"Xây nhà?" Giang Đào kinh ngạc nhìn Giang Thượng Yến.

"Vâng, đã mấy ngày rồi. Mấy ngày nay tướng quân không ra cảng, nhưng chúng tôi đã quan sát mấy ngày rồi. Mỗi ngày đều có không ít quân nhân từ trong quân doanh đối phương đi ra. Mới đầu chúng tôi còn đề phòng, về sau phát hiện những người này căn bản không mang vũ khí, mà mang theo các loại công cụ, đang giúp dân chúng sửa chữa nhà cửa." Giang Thượng Yến nói.

Giang Đào trầm mặc, trừng to mắt nhìn kỹ. Bên kia, quả nhiên đã dựng lên không ít căn nhà với phong cách khác hẳn trước đây. Trước đây, nhà cửa bên đó phần lớn là những căn nhà lá x��p xệ, nhưng bây giờ, rõ ràng đã được quy hoạch một chút. Từng hàng nhà cửa giống như đội ngũ chỉnh tề, những căn nhà có kết cấu gỗ đá đồng nhất. Có căn còn chỉ là khung sườn, chỉ mới định hình ban đầu, nhưng có căn đã xây dựng xong rồi.

Những binh sĩ quân Thái Bình leo trèo lên xuống, làm việc cực kỳ hăng hái. Cùng bận rộn với họ phần lớn là dân chúng. Không ít phụ nữ và trẻ em ở một bên bận rộn nấu nước, thỉnh thoảng lại bưng những bát nước nóng hổi đến mời gọi.

"Quân Thái Bình có thể trong thời gian ngắn như vậy, từ một chi quân từ bên ngoài đến mà chiếm lĩnh hai quận lãnh địa, lại còn có thể ổn định thế cục, không phải không có đạo lý." Giang Đào thấp giọng nói.

Giang Thượng Yến chép miệng: "Chỉ là một ít ơn huệ nhỏ mà thôi. Những dân chúng này phải biết rõ, nếu không phải chúng ta đến cảng Bảo Thanh, ban cho họ cơ hội làm việc, liệu họ có thể sống đến ngày nay?"

"Họ sẽ cho rằng thứ chúng ta cho, là thứ họ dùng sức lao động mà có được. Còn bây giờ, thứ quân Thái Bình cho họ lại là miễn phí." Giang Đào nheo mắt lại: "Giang Thượng Yến, ngươi đi sắp xếp một đội binh sĩ, từ hôm nay, từ giờ phút này trở đi, cũng đi giúp những người dân này trùng kiến lại gia viên."

"À?" Giang Thượng Yến sững sờ: "Tướng quân, các huynh đệ..." Giang Đào ánh mắt quét ngang, Giang Thượng Yến lập tức cụp tai: "Vâng, mạt tướng lập tức đi sắp xếp việc này."

"Mang theo Hoàng Đại Lực, để hắn dẫn người đi làm việc này. Nếu ngươi dẫn đội đi, có lẽ sẽ khiến những người kia sợ hãi. Hoàng Đại Lực ở đây quen biết nhiều người, sẽ dễ dàng giao tiếp hơn." Giang Đào phân phó.

Sở quân hành động cũng cực kỳ nhanh. Không đến một nén hương, thị vệ của Giang Đào là Hoàng Đại Lực đã mặt mũi tràn đầy hưng phấn dẫn theo hơn trăm binh lính, mang theo các loại công cụ chạy ra ngoài. Đối với Hoàng Đại Lực mà nói, đây là một cơ hội tốt để thể hiện bản thân. Trước kia hắn ở khu bến cảng cũng có chút tiếng tăm, nhưng cũng chỉ là một thủ lĩnh dân phu, sao có thể so với bây giờ?

Bản chất của quân đội chính là đối kháng, cho dù không phải chiến tranh, chỉ là một chuyện nhỏ nhặt. Một khi chia thành hai phe đối lập, sự đối kháng này sẽ lập tức hiển hiện ra. Sở quân mặc dù có chút không tình nguyện, nhưng khi thực sự đứng đối diện quân Thái Bình, nhìn thấy hành động của đối phương, cái khí thế không cam chịu thua kém kia lập tức tự nhiên bộc phát ra trong nội tâm họ. Không cần nhiều lời động viên, họ lập tức tự động đắm mình vào cái hào khí "ta không thể thua ngươi" này.

Có thể tưởng tượng được, không bao lâu nữa, tại khu vực không lớn bên ngoài cảng Bảo Thanh này, sẽ xuất hi��n hai cụm kiến trúc với phong cách hoàn toàn khác biệt. Sự thô kệch của phương Bắc và sự tinh xảo của phương Nam lại tề tựu ở đây, tạo nên một vẻ đẹp tương phản đầy mâu thuẫn.

Xa xa, một đoàn người ngựa xuất hiện trong tầm mắt, thẳng tiến về phía cảng Bảo Thanh.

"Trình soái đã trở về!" Giang Thượng Yến lớn tiếng nói.

"Trở về rồi!" Chứng kiến đoàn người ngựa ngày càng gần, Giang Đào cũng như trút được gánh nặng trong lòng. Nói thật, quân Thái Bình cứ án binh bên ngoài cảng Bảo Thanh như vậy, tuy rằng trước đây không lâu hai quân còn liên thủ tiêu diệt Thuận Thiên Quân, nhưng hiện tại hắn cũng cảm thấy cực kỳ bất an. Lỡ như quân Thái Bình trở mặt thì sao?

Đoàn kỵ mã chạy đến gần, Trình Vụ Bản phi thân xuống ngựa. Giang Đào, Mã Hướng Nam cùng mọi người đã nhất tề tiến lên hành lễ.

"Chư vị vất vả rồi!" Trình Vụ Bản đỡ Mã Hướng Nam dậy, sau đó khoát tay về phía đám võ tướng, nói: "Lần này Thuận Thiên Quân đột nhiên phản kích là do ta khinh suất, ép quá gắt một chút. Thật không ngờ Mạc Lạc lại có thể tức nước vỡ bờ, suýt nữa làm hỏng đại sự."

"Việc này nào dám trách Trình soái!" Giang Đào mặt đầy xấu hổ: "Mạt tướng đến Bảo Thanh đã lâu như vậy, cũng rất quen thuộc các tướng của Thuận Thiên Quân, lại quên mất một nhân vật quan trọng như Ngô Lĩnh. Nếu không phải người này, Mạc Lạc sao có thể tạo thành uy hiếp cho chúng ta? Hắn ngay cả Môn Đầu Câu còn không đánh nổi. Là mạt tướng thất trách, không bẩm báo về người này cho Trình soái. Nếu bẩm báo, Trình soái chắc chắn sẽ không mắc sai lầm như mạt tướng."

"Cái đó ngược lại chưa hẳn." Trình Vụ Bản cười ha ha một tiếng: "Với thời tiết như vậy, địa thế như vậy, không có lương thảo, không có tiếp tế, người này lại có thể duy trì một đội quân lâu như vậy. Đây hoàn toàn là một kỳ tích! Đáng tiếc không có cơ hội làm quen người này, thật đáng tiếc! Người này hiện giờ đã chết hay sao rồi?"

"Ngô Lĩnh cực kỳ cơ trí, trước khi quân Thái Bình xuất kích, hắn đã mang theo số lương thảo cướp được trốn vào núi sâu rồi." Giang Đào cười khổ.

"Quả là một nhân tài." Trình Vụ Bản than thở một trận.

"Trình soái, lần này đến Thái Bình Thành, đã nói chuyện với Tần Phong thế nào rồi?" Mã Hướng Nam sốt ruột không chờ được mà hỏi.

Trên mặt Trình Vụ Bản không có quá nhiều vẻ vui mừng, hắn lắc đầu: "Một lời khó nói hết, về rồi hãy nói." Ánh mắt hắn đảo qua xung quanh, nhìn quân Sở đang bận rộn bên ngoài khu bến cảng, có chút kinh ngạc: "Đây là đang làm gì vậy?"

"Quân Thái Bình muốn thu phục nhân tâm, chúng ta tự nhiên cũng không muốn kém người khác." Giang Đào cười nói.

Trình Vụ Bản nhẹ gật đầu: "Chuyến đi lần này đến Thái Bình Thành, trải qua Trường Dương Quận, Sa Dương Quận, thật sự khiến ta cảm xúc sâu sắc. Sự phồn vinh của Thái Bình Thành khiến ta kinh ngạc, nhưng điều khiến ta khiếp sợ hơn là sự ủng hộ của dân chúng nơi đó đối với quân Thái Bình. Các ngươi biết không, lúc chúng ta trở về, còn có một chiến doanh đi cùng Tần Phong, dọc đường đi, mỗi khi đến một thôn một trấn, dân chúng địa phương đều đổ ra đường ngõ chào đón, mang theo lương thực, vật phẩm. Cái cảnh tượng đó, ha ha, đời này ta chưa từng thấy dân chúng đối đãi với quân đội như vậy. Giang Đào, trong ấn tượng của ngươi, dân chúng của chúng ta đối với quân đội là bộ dạng gì?"

"Sợ hãi, sợ hãi!" Giang Đào thốt ra.

"Đúng, đây chính là sự khác biệt." Trình Vụ Bản thở dài nói: "Tần Phong đã cho ta thấy một phong cách quân đội khác hẳn. Những gì Mạc Lạc mang đến là sự hủy diệt, còn những gì Tần Phong mang đến lại là sự tái sinh. Đây chính là lý do vì sao Mạc Lạc càng lúc càng đường cùng ngõ cụt, cuối cùng cũng diệt vong, còn Tần Phong lại càng đánh càng mạnh."

"Công chúa điện hạ vẫn bình an vô sự chứ?" Mã Hướng Nam lại ở một bên chen ngang hỏi.

Trình Vụ Bản mỉm cười: "Mã đại nhân, ngài không cần phải gấp. Mọi chuyện đều khá thuận lợi như đã nói, dù không giống như những gì chúng ta nghĩ đến. Công chúa điện hạ cũng bình an vô sự, tiểu vương tử và tiểu công chúa cũng đã hoạt bát lanh lợi, có thể bập bẹ gọi người, đã bắt đầu học đi bộ. Lần này, cùng đi với chúng ta còn có Anh Cô bên cạnh Công chúa."

Ng��ng một chút, hắn nói tiếp: "Đúng rồi, Anh Cô hiện tại đã chính thức tấn cấp Tông Sư. Đây là nữ tử đầu tiên tấn cấp Tông Sư trên đời này!"

Giang Đào và Mã Hướng Nam đều là người đọc sách, đối với thân phận Tông Sư này không quá nhạy cảm, nhưng đám võ tướng như Giang Thượng Yến phía sau họ lại hít vào một hơi khí lạnh.

"Đi thôi, về rồi nói rõ chi tiết." Trình Vụ Bản sải bước đi về phía trong cảng. Giang Đào, Mã Hướng Nam cùng mấy người khác cũng vội vàng theo sau hắn, họ cũng nóng lòng muốn biết kết quả đàm phán lần này.

Có thể nói, kết quả đàm phán lần này của Trình Vụ Bản sẽ quyết định vận mệnh của họ.

Chương truyện này, với bản dịch tâm huyết, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.