Hách Tông Nghĩa ngã ngồi trước bài vị tổ tông trong miếu thờ, im lặng không nói một lời. Kể từ khi đại quản gia Lưu Bảo của Lưu gia rời đi, đã hai ngày trôi qua, ông không nói năng, không ăn uống gì.

Lưu Bảo trở về từ Phong Huyện, mang theo di hài của người con trai duy nhất của ông, Hách Gia Quốc.

Một nhiệm vụ dẹp loạn phiến quân thoạt nhìn vô cùng đơn giản, cứ ngỡ chỉ là một đợt huấn luyện dã ngoại vũ trang mùa đông, tiện thể kiếm chút quân công, nhưng vạn lần không ngờ, từ biệt này lại là vĩnh viễn. Người con trai hùng dũng hiên ngang khi xuất quân, khi trở về lại chỉ là một cỗ thi thể lạnh lẽo, đầy vết thương nằm trong linh cữu.

Phu nhân ngất đi ngay khi nhìn thấy thi thể con trai. Khi tỉnh lại, bà không nói không rằng, không khóc không cười, tựa như người sống không bằng chết. Toàn bộ Hách phủ chìm vào sự yên tĩnh chết chóc.

Thế nhưng lời Lão thái gia truyền tới càng khiến Hách Tông Nghĩa vừa kinh hãi vừa sợ hãi.

"Không nên nghĩ đến báo thù. Hiện tại thù riêng là chuyện nhỏ, đại sự của Sa Dương Quận mới là lớn. Mọi người cần đồng lòng hợp sức, giữ vững quyền kiểm soát Sa Dương Quận."

Con trai mình chết trong tay thổ phỉ, vậy mà lại còn phải nén giận, cùng thổ phỉ nâng ly hoan hỉ sao? Hách Tông Nghĩa đầy ngập phẫn uất, nhưng lời nói ra vào của Lưu Bảo đều hàm ý rõ ràng. Lưu gia cùng mấy gia tộc khác đã đạt thành thỏa thuận, người nhà của bọn họ vẫn còn sống khỏe mạnh, cái giá phải trả chẳng qua chỉ là một ít tiền chuộc mà thôi. Còn ông, lại đã mất đi thứ quý giá nhất.

Nói cái gì mà mình còn trẻ, vẫn có thể sinh thêm một đứa, thậm chí nhiều đứa nữa sao? Coi mình là gì, coi con mình là gì? Mèo chó sao? Hách Tông Nghĩa tức giận gầm lên.

Phản đối ư? Có tác dụng sao? Sa Dương Quận là Sa Dương Quận của Lưu lão thái gia. Bốn đại gia tộc khác, có thực lực gần ngang với nhà mình, đã chung tiếng nói với Lưu gia. Chủ trương của mình sẽ chẳng có tác dụng gì. Ngược lại, nếu mình không ủng hộ ý kiến của Lưu lão thái gia, e rằng sau đó, Hách gia sẽ phải đối mặt với nguy cơ lớn lao.

Là một gia tộc sinh trưởng tại Sa Dương Quận, ông quá rõ sự cường đại của Lưu thị. Những điều công khai lẫn những điều ngầm, Lưu thị đều có ưu thế tuyệt đối so với Hách gia. Hơn nữa, ngoài bốn gia tộc kia ra, còn có các quan viên ủng hộ trên mặt nổi.

Thù hận thấu xương, nhưng lại không thể làm gì, cảm giác này khiến ông ta gần như muốn phát ��iên.

"Lão gia, lão gia, ngài ra ngoài đi!" Ngoài cửa truyền đến tiếng nức nở nỉ non nhớ thương của tiểu thiếp.

"Lão gia, ra uống chút nước, ăn chút gì đi!" Tiếng nói bên ngoài không ngừng vang lên, khiến Hách Tông Nghĩa càng thêm vô cùng phiền muộn. Ăn ư? Làm sao mà nuốt trôi cho được?

Ông sải bước đi đến bên cửa, "Bịch" một tiếng mở cửa, nhìn thấy đầy sân người đang quỳ bên ngoài, phất tay, tức giận gầm lên: "Biến hết đi! Cút xa khỏi ta!"

Thấy tiểu thiếp cùng đám gia nhân trong sân vẫn đang quỳ đó, Hách Tông Nghĩa giận tím mặt, thuận tay nhấc lên một chiếc ghế dài trên hành lang, đập loạn về phía mọi người như một kẻ điên.

Giữa những tiếng kêu kinh ngạc, người trong viện chạy tán loạn, trong chớp mắt đã biến mất sạch.

Trước mắt cuối cùng cũng yên tĩnh. Hách Tông Nghĩa "Ầm" một tiếng ném chiếc ghế dài xuống, bước đi lảo đảo vào trong phòng, đóng cửa lại, một lần nữa chìm vào nỗi bi thống đến gần chết.

Thời gian chậm rãi trôi qua, màn đêm như hẹn mà tới. Gió vẫn lớn, tuyết vẫn vội vã như thế. Hách Tông Nghĩa biết rõ, ngay trong thời tiết khắc nghiệt này, vẫn có những đoàn xe nối đuôi nhau không ngừng từ Sa Dương Quận tiến về Phong Huyện. Bọn họ đang dùng tiền chuộc để đổi lấy con trai, cháu trai của mình, nhưng ông, lại ngay cả cơ hội này cũng không có.

"Lấy đại cục làm trọng!" Đây là bốn chữ cuối cùng Lưu Bảo đã để lại cho ông lúc ra về.

Cửa phòng "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra. Hách Tông Nghĩa không quay đầu lại, ánh mắt chỉ si ngốc nhìn tấm linh bài mới được đặt thêm trên bàn thờ.

"Cút ra ngoài! Cút ra ngoài!" Ông gầm lên, "Ta không muốn gặp bất cứ ai!"

"Hách gia chủ, chẳng lẽ ngươi cứ ẩn mình ở đây, nhìn chằm chằm linh bài của con trai mình, thì con trai ngươi có thể sống lại sao? Có thể báo thù cho con trai ngươi sao?" Âm thanh từ phía sau vọng đến khiến Hách Tông Nghĩa giật mình kinh hãi. Ông bỗng nhiên quay đầu lại, người xuất hiện trước mắt khiến ông gần như nghẹn ngào thốt lên, đưa tay chỉ vào đối phương: "Ngươi... ngươi...."

Người đến mỉm cười: "Biết công khai đến gặp Hách tiên sinh có điều bất tiện, nên đành phải dùng hạ sách này. Hách tiên sinh xin đừng phiền lòng!"

Hách Tông Nghĩa cuối cùng cũng hoàn hồn, chắp tay ôm quyền hành lễ với người đến.

"Chu đại nhân!"

Người đến, là Giám sát Ngự sử Chu Văn Long từ Việt Kinh thành. Nhìn Chu Văn Long trong bộ y phục dạ hành màu đen, Hách Tông Nghĩa chấn kinh đến mức không biết nên ứng đối thế nào.

Chu Văn Long đi đến trước bàn linh cữu, thắp một nén hương, hai tay ôm quyền, vái lạy sát đất.

"Vì nước hy sinh, là tấm gương cho chúng ta. Hách gia chủ, ông có một người con trai tốt." Quay người lại, ông nhìn Hách Tông Nghĩa, nói bằng tấm lòng chân thành.

"Ào ào" một tiếng, nước mắt Hách Tông Nghĩa tuôn trào như hồng thủy vỡ đê. Ông nức nở gục xuống trước bàn linh cữu, hai tay níu chặt lấy bàn.

Chu Văn Long khoanh chân ngồi một bên, lặng lẽ nhìn Hách Tông Nghĩa.

Cuối cùng, cảm xúc của Hách Tông Nghĩa dần dần bình tĩnh lại.

"Hách tiên sinh, ý của ta khi đến đây, hẳn là ngươi cũng đã hiểu." Chu Văn Long chậm rãi nói, "Nếu ngươi thật lòng yêu thương con trai mình, đau xót cho con trai mình, v���y nên liên thủ với ta."

"Ta dựa vào cái gì mà tin ngươi?" Hách Tông Nghĩa ngẩng đầu nhìn tấm linh bài, "Chu đại nhân, nếu ngươi thực sự có biện pháp, thì sẽ không đến nỗi thế này, lén lút lẻn vào nhà ta."

"Ta là Giám sát Ngự sử đường đường chính chính, vậy mà lại không thể không lén lút như một tên tiểu tặc lẻn vào nhà ngươi. Ngươi không thấy đây chính là bi ai của Đại Việt chúng ta sao?" Chu Văn Long nói, "Đại quân dẹp loạn phiến quân đại bại, lại rõ ràng giảng hòa với thổ phỉ, dùng quân lương để đổi lấy tù binh, thậm chí cấu kết với thổ phỉ, lừa trên dối dưới. Hách tiên sinh, bọn họ làm như thế, làm sao có thể khiến những anh hùng chết trận sa trường như con trai ngươi có thể nhắm mắt được?"

Hách Tông Nghĩa nhìn Chu Văn Long như nhìn một kẻ ngu ngốc: "Chu đại nhân, ta biết ngươi muốn làm gì. Ngươi đến Sa Dương Quận, chẳng qua là muốn đặt Sa Dương Quận vào trong túi của Dương Tả tướng. Mà bây giờ Lưu lão thái gia vẫn còn đó, ngươi căn bản không thể như nguyện. Cho nên đừng có trước mặt ta mà giả bộ nghĩa khí ngút trời như thế, điều này chỉ khiến ta cảm thấy chán ghét."

Chu Văn Long bị Hách Tông Nghĩa trách móc một hồi, lập tức đỏ mặt. Nhìn Hách Tông Nghĩa, hắn cũng có chút nổi giận. "Được, Hách gia chủ, ta cũng chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi có muốn báo thù cho con trai mình không? Nếu ngươi nói không, ta sẽ quay người rời đi ngay. Ngày mai, ta sẽ lên đường trở về Việt Kinh thành. Sa Dương Quận này vẫn sẽ là Sa Dương Quận của Lưu lão thái gia."

"Nếu ta nói muốn báo thù, muốn giết không chừa một ai những tên thổ phỉ kia, ngươi có thể có biện pháp nào?" Hách Tông Nghĩa nhìn chằm chằm Chu Văn Long.

"Ngươi đừng quên, phía sau ta là Dương Tả tướng. Ngay cả siêu cấp gia tộc kiêu căng ngút trời như Lạc gia, đều bị Dương Tả tướng chúng ta đánh sụp. Ngươi cảm thấy Lưu lão thái gia liệu có phải là đối thủ của Tả tướng chúng ta sao?" Chu Văn Long cười lạnh nói. "Chỉ cần ngươi thề trung thành với Tả tướng, giúp Dương Tả tướng đoạt lấy Sa Dương Quận, ta ở đây cam đoan, Hách gia chủ chính là tân Quận thủ của Sa Dương Quận. Lúc đó, ngươi nắm quy���n, muốn báo thù chẳng phải sẽ dễ dàng hơn rất nhiều sao?"

"Nói dễ vậy sao?" Hách Tông Nghĩa cười khẩy.

"Nói dễ dàng thì sẽ dễ dàng, nhưng nếu không làm gì cả mà muốn thành công thì đương nhiên là khó." Chu Văn Long đi vài bước trong phòng, quay đầu nhìn Hách Tông Nghĩa: "Lưu lão thái gia lần này đã phạm phải đại kỵ. Ta cần bằng chứng, cần bằng chứng xác thực về sự đại bại của Lưu Hưng Văn, cần bằng chứng hắn lén lút nghị hòa, buôn lậu quân lương cho thổ phỉ. Chỉ cần Tả tướng có được những thứ này, chỗ dựa trong triều của Lưu lão thái gia sẽ không còn lời nào để nói. Đừng tưởng rằng Lưu lão thái gia thực sự rất cường đại, Tả tướng chỉ là sợ ném chuột vỡ đồ mà thôi. Tả tướng đại nhân vừa mới đánh sụp Lạc gia, không tiện kết thêm nhiều kẻ địch. Điểm này ngươi hiểu không?"

Hách Tông Nghĩa trầm mặc không nói.

"Không thể không thừa nhận, sự kiểm soát của Lưu lão thái gia đối với Sa Dương Quận quả thực rất nghiêm ngặt. Đến bây giờ, ta vẫn chưa có được bằng chứng hoàn toàn chắc chắn. Nhưng nếu có ��ược sự giúp đỡ của Hách gia chủ, thì lại khác rồi. Hách gia chủ, ngươi thay Tả tướng lập công lớn đến thế, há có đạo lý nào lại không trọng thưởng? Dương Tả tướng đối với người của mình thì luôn rất hào phóng." Chu Văn Long nói.

"Ta không cần bất cứ sự trọng thưởng nào. Ta chỉ cần chém tận giết tuyệt những tên thổ phỉ kia, không chừa một tên nào!" Hách Tông Nghĩa thở hổn hển, hung hăng nói. "Ta muốn từng đứa từng đứa một phải chết thảm vô cùng."

"Chỉ cần Tả tướng nắm giữ Sa Dương Quận, những điều này đều không thành vấn đề." Chu Văn Long nhấn mạnh nói.

Hách Tông Nghĩa nhìn Chu Văn Long, chậm rãi vươn tay ra: "Được, ngươi cần gì?"

Chu Văn Long mừng rỡ trong lòng.

Trời còn chưa sáng, Chu Văn Long đã một lần nữa trở về quán dịch trạm. Trong phòng hắn, nam tử trung niên gầy gò giả dạng thành bộ dáng của hắn đang đặt quyển sách trên tay xuống.

"Đã lấy được thứ cần lấy rồi chứ?" Hắn hỏi.

"Đương nhiên rồi." Chu Văn Long cười đắc ý, từ trong lòng ngực lấy ra một bọc nhỏ. "Đã có lời khai tự tay viết và vật chứng của Hách Tông Nghĩa. Lần này, ta muốn xem lão già kia còn có thể hung hăng càn quấy được bao lâu?"

"Thế nhưng Chu đại nhân, ngài có nghĩ đến không, bây giờ nếu ngài đột nhiên quay về Việt Kinh thành, có khiến Lưu lão thái gia nghi ngờ không? Đây chính là hồ ly ngàn năm thành tinh, sẽ không dễ dàng bỏ qua như vậy đâu." Nam tử trung niên gầy gò lắc đầu nói.

"Ta đương nhiên không đi được, nhưng ngươi có thể đi mà!" Chu Văn Long cười hắc hắc. "Mang theo những vật này trở về Việt Kinh thành đi, sau đó là có thể làm được một chuyện thiết thực. Còn ta, cứ tiếp tục ở đây chơi đùa với lão già kia. Ta ngược lại muốn xem, khi sứ giả triều đình dẫn quân xuất hiện tại Sa Dương Quận, lão già này sẽ có biểu cảm gì."

"Cũng chỉ có thể như thế." Nam tử trung niên gầy gò đứng lên, nhận lấy bọc đồ từ tay Chu Văn Long. "Những chứng cứ khác của hắn ta cũng đã thu thập xong. Đối phó loại người như Lưu lão thái gia, không ra tay thì thôi, đã ra tay thì nhất định phải đẩy hắn vào chỗ chết. Nếu không, tất sẽ bị hắn cắn trả."

"Đương nhiên rồi. Ngươi trên đường đi cẩn thận." Chu Văn Long dặn dò.

"Yên tâm đi đại nhân, trong mắt Lưu lão thái gia, ta chẳng qua là một tiểu nhân vật tầm thường mà thôi. Trong thành Sa Dương Quận này có hàng ngàn vạn người như vậy, hắn làm sao có thể chú ý đến sự tồn tại của ta? Hiện tại quận thành đang ồn ào hỗn loạn, một người như ta rời đi sẽ không gây ra sự chú ý của bất kỳ ai. Ngài cứ chờ tin tốt là được."

Phiên bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.