Cuộc tấn công của quân Minh đến thật bất ngờ và dữ dội. Chỉ một khắc trước, toàn quân còn đang bắn pháo hoa, ca hát mừng năm m��i, thế mà ngay sau đó, vô số đạn pháo đã dội xuống đầu quân Tề.

Tư duy theo quán tính đã khiến quân Tề buông lỏng cảnh giác đúng thời khắc này, đó là sai lầm chí mạng. Quân Minh đã hao tổn tâm cơ, tốn kém vô số tiền bạc cho những công tác chuẩn bị trước đó, tất cả chỉ là để mở màn cho đòn tấn công quyết định mà đệ nhất úy của Thủy sư lục chiến đội sẽ phát động.

Đệ nhất úy nhanh chóng đột phá rãnh trời được tạo thành bởi hàng trăm bậc thang. Dù chỉ mới chiếm được một vị trí nhỏ bé trên con phố thứ ba, nhưng điều đó giống như một cái đinh cắm sâu vào phòng tuyến nguyên khối của quân Tề, chia cắt nó thành hai đoạn.

Một ngàn quân của đệ nhị úy dưới trướng Trần Tranh nhanh chóng bị quân Tề phản công mãnh liệt từ ba hướng. Quân Tề hiểu rõ, nếu không nhanh chóng dập tắt đạo quân Minh này, đại quân Minh bộ binh tiếp viện sẽ ùn ùn kéo đến, theo bậc thang tràn lên con phố thứ ba.

Thời gian còn lại cho bọn họ đương nhiên là không còn nhiều.

Phòng tuyến quân Tề bị quân Minh đánh cho tan tác, nhanh chóng tr�� thành trận địa cố thủ của quân Minh. Thi thể quân Tề tử trận không chút khách khí bị chất chồng lên nhau, biến thành công sự che chắn. Những binh sĩ đệ nhị úy nấp sau những thi thể hoặc lạnh lẽo, hoặc còn hơi ấm, thậm chí có những cái vẫn đang co giật, dốc sức liều mạng nổ súng về phía quân Tề đang xông lên từ ba hướng.

Giờ phút này, mấy chục khẩu bích kích pháo phân tán khắp nơi trong trận địa, không ngừng giáng đòn tấn công vào quân Tề, giảm bớt gánh nặng cho binh lính. Trên bầu trời, vô số đạn đá rơi xuống như mưa. Những mũi tên từ nỏ mạnh mang theo tiếng rít chói tai xé toang những thi thể đang làm công sự phòng thủ thành từng mảnh. Từng bọc thuốc nổ bị máy ném đá ném vào, nổ tung trên phòng tuyến.

Trận địa của quân Minh thoạt nhìn tràn đầy nguy cơ, nhưng cuối cùng vẫn chao đảo mà không sụp đổ, giống như những tảng đá ngầm giữa đại dương trong cơn cuồng phong bão tố, vừa bị sóng dữ nhấn chìm, ngay sau đó lại ngoan cường nhô lên đối đầu với thủy triều oanh kích.

Thạch Quang Vinh móc ra cờ hiệu của đệ nhị úy t��� trong ngực, tìm một ngọn trường thương của địch bị vứt lại, lồng lá cờ vào rồi cắm lên trận địa, cùng cờ hiệu của đệ nhất úy đồng loạt tung bay trên đó.

Tên lông vũ xé gió bay vút, thỉnh thoảng đá rơi xuống xung quanh thân hắn, khiến mọi vật rung chuyển ầm ầm. Nhưng hắn vẫn như pho tượng đá, quỳ một chân trên đất, đặt khẩu Đại Minh Nhất Thức lên một đoạn công sự che chắn không nguyên vẹn, bình tĩnh bóp cò. Bên cạnh hắn, một binh sĩ với hai chân bị biến dạng ở góc độ kỳ lạ, đang nạp đạn cho hắn, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Giờ hắn có ba khẩu súng bắn luân phiên.

Địch nhân quá nhiều, Thạch Quang Vinh không cần lo nhắm chuẩn, chỉ việc bắn đạn ra khỏi nòng súng. Mỗi khi một viên đạn bay ra, là một binh sĩ quân Tề ngã gục trước mặt hắn.

Một bọc thuốc nổ rơi từ trên trời xuống, ngay cạnh hắn. Dây cháy chậm xẹt xẹt bốc cháy, sắp cháy hết. Hắn gần như theo bản năng vồ lấy bọc thuốc nổ, ném ra ngoài. Bọc thuốc nổ còn đang bay trên không trung, chưa kịp rơi xuống đất đã nổ tung giữa trời. Thạch Quang Vinh gần như cùng lúc ném bọc thuốc nổ thì cả người co rúm lại. Sau tiếng nổ ầm ầm, hắn chỉ cảm thấy tai ù đi, lục phủ ngũ tạng như đảo lộn, một trận buồn nôn trào lên khiến hắn không nhịn được quỳ xuống đất nôn thốc nôn tháo. Những thương tổn khác từ vụ nổ có thể tránh, nhưng loại sóng xung kích cường đại này thì không thể nào tránh khỏi.

Quân Tề cách hắn chừng hai ba mươi bước cũng bị vụ nổ đột ngột này hất văng một mảng lớn. Sau khi nôn khan vài tiếng, Thạch Quang Vinh ném khẩu súng hỏng ra phía sau, vươn tay định lấy khẩu súng khác, nhưng với hụt. Quay đầu nhìn lại, binh sĩ bị trọng thương vẫn đang nạp đạn cho hắn, giờ đây đầu đã gục xuống, thất khiếu chảy máu, hiển nhiên đã hy sinh.

Không còn hỏa lực áp chế phía trước, quân Tề đối diện lập tức xông lên. Thạch Quang Vinh kêu to một tiếng, vội nhặt một loạt lựu đạn đặt dưới chân, rút chốt rồi ném ra ngoài.

Tiếng nổ mạnh không ngừng vang lên, nhưng địch nhân vẫn không ngừng xông tới.

Khi Thạch Quang Vinh chuẩn bị ném ra quả lựu đạn cuối cùng trong túi, tr��ớc mắt lóe lên một bóng người. Một quân Tề như mãnh hổ xuống núi vồ tới, đè chặt hắn xuống dưới. Đoản đao lóe hàn quang trong tay hắn đâm thẳng về phía Thạch Quang Vinh. Hắn chộp được đoản đao đang đâm xuống, tay đau nhói tận tâm can, máu tươi bắn lên mặt. Nhưng Thạch Quang Vinh cười gằn, ngón cái bàn tay kia ấn vào phần kích nổ của quả lựu đạn trong túi, đột ngột búng ra. Khói xanh xẹt xẹt liền xông ra từ quả lựu đạn.

Tên Quân Quan đang đè Thạch Quang Vinh kinh hãi kêu to, muốn đứng dậy. Nhưng hắn bị Thạch Quang Vinh dùng hai chân quấn chặt. Hắn vứt bỏ dao nhỏ, muốn giật lấy quả lựu đạn trong tay Thạch Quang Vinh, nhưng lại bị Thạch Quang Vinh dùng bàn tay đầy máu tóm chặt lấy cổ, kéo mạnh về phía ngực. Hai người vậy mà dán chặt lấy nhau.

Quân Tề xung quanh cũng kinh hoàng bỏ chạy ra ngoài.

Trần Tranh sững sờ nhìn cảnh tượng này, thứ cuối cùng hắn nghe được chỉ là tiếng hát đầy khoái ý của Thạch Quang Vinh:

"Cùng chúc mừng, Đại Minh muôn năm!"

Tiếng ca còn chưa dứt, tiếng nổ ầm ầm đã vang lên.

Bụi mù tản đi, Trần Tranh không còn thấy bóng dáng Thạch Quang Vinh. Chỉ còn lá cờ hiệu của đệ nhị úy cắm phía sau hắn, dù đã rách nát tả tơi nhưng vẫn tiếp tục tung bay trong gió.

Một loạt quân Minh xông tới, tiếng súng nổ vang, lập tức khiến một đám quân Tề vừa xông tới ngã lăn ra đất. Tiếp theo là một đợt lựu đạn, quét sạch một khoảng trống phía sau quân Tề.

"Hãy bảo vệ cờ hiệu của đệ nhị úy!" Trần Tranh giận dữ hét. "Đệ nhất úy chưa chết hết, thì cờ hiệu của đệ nhị úy không thể đổ!"

Một hệ thống phòng thủ hoàn chỉnh, nghiêm ngặt giống như một vòng xích sắt đan xen. Chỉ cần một mắt xích trong đó xảy ra vấn đề, tất nhiên sẽ tạo ra hiệu ứng domino, cả hệ thống sẽ bị ảnh hưởng. Hiện tại, phòng thủ thành Lai Châu chính là như vậy. Từ Tuấn Sinh vì ngăn chặn lỗ hổng đầu tiên, không thể không điều binh lực từ nơi khác đến, và hậu quả tồi tệ liền hiện ra khi hắn không thể nhanh chóng trấn áp quân địch.

Nơi Trần Tranh trấn giữ là điểm tấn công chủ yếu, nhưng không phải duy nhất. Trên thực tế, vào lúc này, quân Minh đang phát động tấn công trên toàn tuyến.

Những khinh khí cầu vốn chưa từng thực hiện nhiệm vụ oanh tạc ban đêm cũng đã bay lên. Chúng mạo hiểm nguy hiểm cực lớn hạ thấp độ cao, nhằm ném những trái phá chính xác nhất có thể xuống đầu quân địch. Nếu việc chúng ném bom còn có thể miễn cưỡng chịu đựng, thì việc những khinh khí cầu này mang từng toán binh sĩ từ trên không thả dây xuống lại là mối đe dọa lớn hơn nhiều đối với quân Tề.

Những binh lính này chiếm giữ một mảng nhỏ địa phương, sau đó thả những sợi dây thừng dài mang theo người xuống từ đỉnh núi hiểm trở. Quân Minh đã chờ sẵn phía dưới liền men theo dây thừng leo lên. Đúng lúc Từ Tuấn Sinh tập trung sự chú ý vào cánh bộ binh chủ công của Trần Tranh, quân Minh lại có vài toán bộ binh nhỏ từ những nơi thoạt nhìn không thể nào leo lên được bò lên đỉnh núi.

Quân Tề không những không thể đẩy lùi quân Minh, ngược lại còn để quân Minh "nở hoa" khắp bốn phía trên những vị trí phòng thủ cuối cùng của mình.

Từ Tuấn Sinh đứng trên một tòa nhà ba tầng kết cấu bê tông cốt thép, giơ kính viễn vọng, sắc mặt nặng trĩu nhìn toàn bộ chiến trường. Với kinh nghiệm của ông ta, rõ ràng ông ta đang phải đối mặt với thất bại. Ban đầu ông ta tự tin có thể phòng thủ mười ngày nửa tháng, nhưng bây giờ, chỉ trong vỏn vẹn ba ngày kể từ khi quân Minh phát động tấn công, ông ta đã phải đối mặt với thất bại toàn diện.

Ở phía bậc thang đó, với quân Minh viện binh kéo đến, bọn họ đã ổn định được cục diện, hơn nữa còn bắt đầu từ từ mở rộng trận địa ra ngoài. Phía bờ sông, càng nhiều quân Minh nữa đang chờ xuất phát.

Hắn chậm rãi di chuyển kính viễn vọng. Trong khu thành đầy ánh lửa bốc lên bốn phía, có mấy quái vật khổng lồ màu đen đang lơ lửng nguy hiểm ở đó. Vài sợi dây thừng dài thõng xuống, từng binh sĩ quân Minh như loài vượn trượt xuống từ phía trên, rồi biến mất trong bóng đêm.

Hắn không thể đợi được viện quân của Lôi Đông từ Liêu Đông nữa rồi. Còn Chúc Nhược Phàm ở Quản Tử Thành đến nay cũng không có tin tức gì. Cũng đúng, trong vỏn vẹn ba ngày, người hắn phái đi có lẽ chưa kịp đến Quản Tử Thành, hoặc là đã bị quân Minh bắt giữ trên đường rồi.

"Từ tướng quân, không giữ được nữa rồi!" Một tên tướng lãnh mặt đầy máu xông vào. "Xin hãy hạ lệnh rút lui! Chậm thêm nữa, chúng ta sẽ bị quân Minh cuốn chặt, ngay cả rút lui cũng không thể!"

Từ Tuấn Sinh buông kính viễn vọng, lặng lẽ nhìn đường phố ngút trời lửa cháy, tiếng nổ mạnh không ngừng, rồi cười khổ một tiếng: "Rút lui, rút lui về đâu? Hoài Hóa đã bị quân phản loạn chiếm rồi, chúng ta không còn đường lui. Hãy chiến đấu, chiến đấu đến giờ phút cuối cùng!"

Hắn xoay người, nhấc cây đại đao đặt trên bàn, đẩy cửa bước ra ngoài.

Khi trời sáng, quân Minh đã dốc toàn bộ lực lượng. Năm nghìn quân Thủy sư Lục chiến đội của Quan Chấn, một vạn bộ hạ của Túc Thiên, cùng số quân còn lại dưới trướng Lục Đại Viễn (trừ năm nghìn người đang giám sát hướng Quản Tử Thành) đều dốc sức vào chiến dịch này. Trong toàn bộ chủ thành Lai Châu, khắp nơi đều bùng nổ chiến đấu.

Quân Tề đã hoàn toàn mất đi chỉ huy. Ngay cả quân Minh dù chiếm ưu thế tuyệt đối, lúc này cũng đang ở trong loạn chiến. Mỗi một căn nhà, từng con đường, thậm chí cả trong một số hang động, chiến đấu vẫn đang tiếp diễn.

Mãi đến khi tia nắng đầu tiên xuyên phá biển mây, chiếu rọi đỉnh núi, tiếng súng, tiếng hò giết mới thưa thớt dần. Quan Chấn toàn thân máu me bê bết, tay cầm thanh đao cũng đầy máu, đi tới bên cạnh Trần Chí Hoa.

"Từ Tuấn Sinh đã chết rồi," Quan Chấn nói. "Hắn bị chúng ta bao vây, không chịu đầu hàng, đã kích nổ thuốc nổ trong phòng, tự mình nổ tan xác."

Trần Chí Hoa khẽ gật đầu, nhìn mặt trời mới mọc, nói: "Bọn họ có sự kiêu ngạo của riêng mình. Chết đã chết, cái cũ đã qua, cái mới mới có thể đến. Hôm nay là ngày đầu tiên của năm mới, Lai Châu cũng sẽ đón chào một sự tái sinh. Quan tướng quân, cần phải nhắc lại quân kỷ. Từ giờ trở đi, các quan giám sát có thể mở to mắt rồi."

Quan Chấn khẽ gật đầu, rồi vội vã rời đi. Mấy ngày gần đây, quân Minh đã giết đến đỏ cả mắt, nếu không kiềm chế thì sẽ sinh chuyện.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là công sức của đội ngũ truyen.free.