Tần Lệ chống gậy, trông thấy một đội kỵ binh từ cổng lớn nhà máy lọc dầu vội vã lao tới. Chàng liền khập khiễng bước đi đón người ��ó, chính là Quận thủ Diên Cát Lôi Đông.

"Lôi Quận thủ vất vả rồi?" Tần Lệ ân cần hỏi, "Mọi việc đều thuận lợi chứ?"

Lôi Đông nhảy xuống ngựa, nhìn Tần Lệ nói: "Thân thể đã bất tiện, còn gắng gượng ra ngoài làm gì? Y sư đã dặn, nếu không cẩn thận, ngươi sẽ bị tàn phế đấy."

Tần Lệ cười khẽ: "Ta vốn đã thế này rồi, tàn phế hay không cũng chẳng có gì đáng tiếc."

Nhìn gương mặt Tần Lệ tiều tụy không ra hình người, Lôi Đông thở dài một hơi. Đối với người trước mắt này, hắn ngoài bội phục ra thì vẫn là bội phục, đây là một kẻ chân chính xả thân vì nước.

"Một lưới vây bắt, tóm được phần lớn là quân tạp nham, chủ lực của Thiếp Mộc Nhĩ thì chẳng thấy bóng dáng." Lôi Đông lắc đầu nói.

Tần Lệ khẽ gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy. Đi thôi, trong phòng ấm áp, ta đã chuẩn bị sẵn rượu và thức ăn, chúng ta vừa uống vừa nói chuyện."

"Cái thân thể này của ngươi, vẫn nên bớt uống rượu thì hơn!" Lôi Đông nhíu mày.

Tần Lệ cười ha hả, chống gậy lạch cạch bước vào trong: "Đằng nào cũng sống chẳng được mấy năm nữa, hôm nay có rượu thì hôm nay say, nào quản được ngày mai. Đi, mau đi, cùng uống mấy chén."

Căn phòng có địa long sưởi ấm, ấm áp vô cùng, vừa vào cửa đã có thể cởi bỏ áo bông. Hai người thay y phục, ngồi cách một cái bàn nhỏ trên chiếc giường gạch ấm nóng.

"Đại Minh Thiêu Đao Tử, quả thật hôm nay càng ngày càng khó kiếm." Nhìn chất rượu trong suốt đến cực điểm trong bình lưu ly, vặn mở nắp bình, một luồng hương rượu lập tức lan tỏa khắp phòng.

"Đúng là rất khó kiếm, nhưng đối với chúng ta thì chẳng phải vấn đề lớn." Tần Lệ cười, rót đầy chén cho Lôi Đông: "Thống lĩnh biết ta bây giờ không thể rời thứ này, đặc biệt phái người mang tới cho ta. Trong thời khắc gian nan này, đành dùng nó để say một trận, giải đi ngàn sầu vậy."

"Thương thế của ngươi, thật sự không còn cách nào chữa trị hoàn toàn sao?" Lôi Đông hỏi.

"Trừ phi sang Minh quốc, mời Thư Phong Tử đến chữa cho ta, may ra còn chút hy vọng." Tần Lệ cười nói.

Lôi Đông lập tức im bặt. Cả hai đều rõ, Tần Lệ bị Quốc An Minh quốc treo giá tiền thưởng, thậm chí còn cao hơn không ít so với Quỷ Ảnh Thống lĩnh Tào Huy, đủ thấy người Minh quốc căm hận Tần Lệ đến nhường nào.

Ngửa cổ dốc một chén rượu vào miệng, cảm nhận một luồng hỏa khí từ cổ họng chảy xuống bụng, rồi nổ tung ầm ầm, hơi nóng lan tỏa khắp mọi ngóc ngách cơ thể.

"Hoàn Nhan bộ tộc xem như đã xong rồi." Lôi Đông nói: "Hai vạn kỵ binh, giờ chỉ còn hơn năm ngàn. Dẫu hơn năm ngàn kỵ binh trên thảo nguyên vẫn là một thế lực đáng kể, nhưng vấn đề là tinh thần khí phách của bọn họ đã mất hết, hang ổ đã mất, thân thuộc cũng chẳng còn, nội bộ lại còn mâu thuẫn nặng nề."

"Xong thì xong rồi, cũng chẳng có gì đáng tiếc. Lôi Quận thủ, ngài đóng quân ở Diên Cát bao nhiêu năm, ngày đánh giặc với Hoàn Nhan bộ tộc nhiều hơn cả ngày sống chung hòa thuận, sao nghe giọng lại có vẻ thương hại họ vậy?" Tần Lệ cười nói.

"Ta không thương hại họ, ta đang lo lắng thảo nguyên này sẽ rơi vào tay người Minh. Thiếp Mộc Nhĩ rõ ràng đã đầu phục người Minh, nếu không thì vũ khí của Minh quốc từ đâu mà ra?" Lôi Đông lắc đầu nói: "Ta đang tính tập trung binh lực, đi Hách Đồ quét sạch Thiếp Mộc Nhĩ, thừa dịp hắn cánh chim chưa thành hình."

Tần Lệ chậm rãi nhấp rượu, không đáp lời.

"Lần này chúng ta cứu được tàn dư của Hoàn Nhan bộ tộc, quét sạch không ít bộ lạc, nhưng không thấy bóng dáng Thiếp Mộc Nhĩ. Điều này chỉ có thể chứng tỏ một điều: thực lực của Thiếp Mộc Nhĩ còn xa mới đủ để chống lại chúng ta, hay nói cách khác, người Minh can dự vào chưa lâu. Nếu để người Minh có thêm thời gian, sau này sẽ là đại phiền toái." Lôi Đông nói tiếp.

"Hoàn toàn không cần thiết phải thế!" Tần Lệ gắp cho Lôi Đông một đũa thức ăn, rồi buông đũa xuống, nhìn Lôi Đông nói.

"Không cần thiết ư?" Lôi Đông kỳ lạ nhìn đối phương: "Vậy cứ mặc cho người Minh phát triển an toàn sao?"

"Người Minh chẳng qua chỉ đặt một quân cờ nhàn rỗi mà thôi, hiện giờ bọn họ sẽ không đầu tư quá nhiều lực lượng vào thảo nguyên này, cùng lắm cũng chỉ là cung cấp một ít vũ khí mà thôi." Tần Lệ nói: "Lôi Quận thủ, đánh Thiếp Mộc Nhĩ, ngài định đánh thế nào?"

"Ta định tập hợp tất cả kỵ binh Diên Cát, sau đó lại chiêu tập kỵ binh Hoàn Nhan bộ tộc. Có Hoàn Nhan bộ tộc dẫn đường, chúng ta sẽ dễ dàng hơn nhiều trên thảo nguyên này."

"Hai vạn người của Hoàn Nhan bộ tộc còn không thắng nổi Thiếp Mộc Nhĩ, Lôi Quận thủ lại có chắc chắn như vậy sao, khi hành quân đường xa về sau còn có thể bắt được Thiếp Mộc Nhĩ?" Tần Lệ nheo mắt lại, hỏi.

Lôi Đông cười nói: "Đừng đem quân đội Đại Tề chúng ta so với người Nữ Chân."

"Quận thủ, nói nghiêm túc, trên thảo nguyên này, người Nữ Chân cũng không yếu hơn chúng ta đâu. Khoảng cách từ chỗ chúng ta đến Hách Đồ quá xa, Thiếp Mộc Nhĩ lại đã về tới sào huyệt của mình. Nếu chỉ đơn thuần là hắn thì ta cũng không lo lắng nhiều, nhưng có người Minh nhúng tay vào, điều này khiến người ta không thể không thận trọng. Mạo hiểm nguy hiểm lớn mà không thu được bao nhiêu lợi lộc, hà cớ gì phải làm vậy?"

"Thiếp Mộc Nhĩ đầu phục người Minh, nếu cứ mặc cho hắn phát triển an toàn, tương lai tất nhiên sẽ là mối uy hiếp của chúng ta!" Lôi Đông có chút bất mãn nhìn Tần Lệ nói: "Ta không tin ngươi lại không nhìn ra điểm này."

"Điểm này đương nhiên không thể nghi ngờ, nhưng đây cũng không phải là việc có thể hoàn thành trong thời gian ngắn." Tần Lệ mỉm cười nói: "Lôi Quận thủ, ngài nói Đại Tề chúng ta vẫn luôn đóng trọng binh ở Diên Cát là vì lẽ gì?"

"Đương nhiên là để phòng ngừa người Nữ Chân xâm phạm."

"Đúng vậy!" Tần Lệ cười, hai tay giang ra: "Hiện giờ, ngài có thấy người Nữ Chân còn năng lực uy hiếp quan nội nữa không?"

Lôi Đông khẽ giật mình, chậm rãi lắc đầu: "Hiện tại bọn họ đương nhiên không có khả năng đó. Thiếp Mộc Nhĩ đã rút về Hách Đồ, khoảng cách quan nội quá xa. Hoàn Nhan bộ tộc ngược lại là quen thuộc địa hình, nhưng hiện giờ bọn họ hoàn toàn phải dựa vào chúng ta mới có thể sinh tồn, họ đã mất đi khả năng uy hiếp Đại Tề chúng ta rồi."

"Đó đó, đã họ không còn đủ khả năng uy hiếp Đại Tề chúng ta, cớ gì ta phải đi chọc vào những phiền phức này làm gì? Cứ để họ tự loạn là được rồi. Chúng ta chỉ cần làm tốt việc của mình. Quận thủ, ngài cũng biết, hiện tại việc gì là quan trọng nhất." Tần Lệ chậm rãi nói.

"Đối kháng Minh quốc ư?"

Tần Lệ khẽ gật đầu: "Chống lại Minh triều. Dưới trướng ngài có mấy vạn tướng sĩ, vẫn luôn đóng ở Diên Cát, chưa từng ngừng chinh chiến, là những tinh nhuệ hiếm có của Đại Tề ta. Ngài e rằng bất cứ lúc nào cũng phải chuẩn bị sẵn sàng, dẫn binh trở về chiến đấu với Minh quốc."

Lôi Đông trầm mặc nửa ngày, rồi nói: "Thế cục nghiêm trọng đến vậy sao, cần điều quân của ta đi Trung Nguyên chiến đấu ư?"

Tần Lệ chậm rãi uống rượu, trong mắt tràn đầy đau buồn: "Ta từ Minh quốc trở về, có cảm nhận trực quan hơn về tình hình Minh quốc. Không thể không nói, người Minh đã bỏ xa chúng ta rồi. Hiện giờ, quân Minh ba lộ đại quân đang uy hiếp Đại Tề ta, trong đó tuyến Lai Châu là chí mạng nhất. Một khi Lai Châu thất thủ, thủy sư người Minh sẽ theo Hồng Hà thẳng tiến, cắt ngang quốc thổ Đại Tề ta thành hai đoạn."

"Ta đã xem quân báo rồi, Từ Tuấn Sinh làm được vẫn khá tốt."

"Đó là vì người Minh còn chưa phát động tấn công quy mô lớn." Tần Lệ nói: "Đầu xuân sang năm, cuộc tấn công quy mô lớn của người Minh nhất định sẽ diễn ra. Kinh tế Đại Tề chúng ta hiện đã đứng trước bờ vực sụp đổ. Mùa đông này, người Minh không khai chiến là vì đang tiêu hao thực lực của chúng ta. Đến khi xuân về, đúng vào lúc chúng ta cày cấy vụ xuân, mục đích của cuộc tấn công quy mô lớn của người Minh chính là để phá hoại điều này. Một khi chiến tranh toàn diện bùng nổ, chúng ta cần huy động vô số dân phu. Quận thủ ngài thử nghĩ xem, muốn cung ứng một đại quân mười vạn người, tối thiểu cần ba mươi đến năm trăm ngàn dân phu để tiếp tế hậu cần. Nhưng người Minh lại không gặp phải trở ngại khó khăn nào về mặt này, mạng lưới đường sắt, đường bộ của họ trải khắp cả nước, khiến họ chỉ cần huy động một số ít người là có thể hoàn thành việc tiếp tế cho quân đội. Hại một mùa xuân, là hại cả một năm vậy! Chúng ta chưa kịp cày cấy vụ xuân thì đã đến mùa thu hoạch, đương nhiên sẽ chẳng thu được gì. Đến lúc đó, Đại Tề tất nhiên sẽ người chết đói khắp nơi, tiềm lực chiến tranh có thể giảm xuống thêm một bậc nữa."

"Lộ Châu và Thường Ninh, liệu có khả năng chiến thắng không?" Lôi Đông hỏi.

Tần Lệ không trực tiếp trả lời Lôi Đông, mà hỏi ngược lại: "Quận thủ, trước đó ngài lần đầu đến Trường An, từng thấy pháo lửa bắn ra chưa?"

"Từng thấy rồi, nghe nói pháo lửa của người Minh còn lợi hại hơn?" Lôi Đông khẽ gật đầu, "Pháo lửa vừa vang, kinh thiên động địa, uy lực quả thực rất kinh người."

"Ngươi chưa từng thấy cảnh tượng hùng vĩ khi hơn chục, trên trăm khẩu pháo lửa đồng loạt khai hỏa đó thôi!" Tần Lệ nheo mắt lại: "Ta thì đã thấy rồi. Trong tầm bắn của pháo lửa, căn bản không phải sức người có thể ngăn cản. Trước mặt chúng, tường thành kiên cố đến mấy cũng chỉ là vật trang trí. Bộ súng kiểu Đại Minh ta đưa cho ngươi, ngươi cũng đã xem qua rồi chứ?"

Lôi Đông khẽ gật đầu.

"Một khẩu súng dường như chẳng có bao nhiêu uy lực, nhưng khi hàng trăm hàng ngàn khẩu cùng lúc khai hỏa, nó trở nên đáng sợ vô cùng!" Giọng Tần Lệ mơ hồ mang theo một tia nghẹn ngào: "Ta không biết người Minh có ma lực gì, năm đó họ chế tạo nỏ cơ, chế tạo Phích Lịch Hỏa, chúng ta vất vả lắm mới học được, tưởng rằng trên chiến trường sẽ không bao giờ thua thiệt. Nhưng họ lại chế tạo ra pháo lửa, chế tạo ra súng kiểu Đại Minh, hoặc có lẽ còn chế tạo ra những vũ khí khác mà chúng ta chưa biết. Chẳng lẽ trời cao không còn chiếu cố Đại Tề, mà muốn thiên mệnh quay về với Minh quốc sao?"

"Chưa đánh thì chưa biết hươu chết về tay ai đâu!" Lôi Đông vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vai Tần Lệ.

Lau sạch nước mắt nơi khóe mắt, Tần Lệ mắt đỏ hoe nhìn Lôi Đông nói: "Thật nực cười, xét thấy tình hình thảo nguyên hiện giờ, việc đóng đại quân ở Diên Cát thật ra không còn cần thiết chút nào. Ta đã dâng thư lên bệ hạ giải thích, đề nghị triều đình điều chủ lực của ngài tiến vào Trung Nguyên chiến đấu, đặc biệt là lưu vực Hồng Hà, nơi đó tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì."

"Nếu ta mang theo chủ lực đi rồi, ngươi không lo Thiếp Mộc Nhĩ trên thảo nguyên sẽ đến gây sự với ngươi ư?" Lôi Đông hỏi.

"Sợ gì? Lưu lại mấy ngàn bộ binh là đủ rồi, hơn nữa, giờ chúng ta chẳng phải có Hoàn Nhan bộ tộc này để sai khiến sao?" Tần Lệ nói: "Bọn họ hiện giờ chỉ có thể dựa vào chúng ta mới có thể sinh tồn, ta đương nhiên sẽ lợi dụng triệt để điểm này. Một thảo nguyên hỗn loạn thật ra cũng không tệ với Đại Tề chúng ta, ít nhất chúng ta có thể rút một lượng lớn binh lực ra. Ta chỉ cần bảo vệ nhà máy lọc dầu này thôi, chỉ cần đảm bảo nơi đây có thể liên tục sản xuất dầu hỏa nồng độ cao, những nơi khác, ta đảm bảo nhiều thế làm gì? Cứ để Thiếp Mộc Nhĩ chiếm đi thì sao chứ? Chỉ cần chúng ta thắng trên chiến trường Trung Nguyên, thì tất cả lại thuộc về chúng ta. Nếu chúng ta thua, có được thảo nguyên thì có ích lợi gì? Nào, uống rượu đi. Nếu triều đình đồng ý đề nghị của ta, ngài sẽ phải đi xa rồi. Biết đâu đây là lần cuối cùng chúng ta cùng nhau uống rượu."

Từng câu từng chữ của chương truyện này được truyen.free dày công chuyển ngữ, duy chỉ nơi đây có được.