"Lựu đạn chuẩn bị!"

Vì đoạt lại con đường hành lang này, binh sĩ nước Tề đã phát động đợt phản công thứ ba. Trong hành lang, thi thể binh lính tử trận chất chồng lên nhau thành từng lớp. Nếu không phải quân Minh vì tiện lợi, trực tiếp đẩy những thi thể này xuống sườn dốc, e rằng lúc này trong hành lang sẽ khó mà đi được nửa bước. Một số thi thể trực tiếp bị quân Minh chất đống lên, tạo thành những bức tường đá tạm bợ để cản bước quân Tề. Đằng sau những bức tường đá ấy, quân Minh đã phát huy triệt để ưu thế vượt trội của vũ khí hỏa dược, khiến quân Tề phải chịu thương vong nặng nề mà vẫn không thể đoạt lại. Ngay cả khi chúng phải thiên tân vạn khổ chuyển mấy cây nỏ mạnh xuống, cũng chẳng làm nên trò trống gì.

Trong tiếng lựu đạn nổ vang liên hồi cùng tiếng Đại Minh Đệ Nhất Thức vang vọng chói tai, quân Tề bỏ lại hàng chục thi thể, rồi một lần nữa rút lui.

Thấy quân Tề rút lui, quân Minh cũng tạm lắng xuống. Thạch Quang Vinh không còn dám thử tấn công vào những con đường hành lang hai bên dẫn lên đỉnh núi nữa. Sau m��t lần may mắn thoát nạn, hắn đã hiểu rõ, rằng đó căn bản là nơi không thể công phá.

Những lối đi thông lên đỉnh núi ở hai bên hành lang này thực chất là hai cái giếng sâu hoắm của quân Tề, xung quanh treo đầy dây lưới. Quân Tề lên xuống cũng thông qua những sợi dây này. Giờ phút này, quân Tề đã bố trí binh lực quanh các miệng giếng, chỉ cần quân Minh có ý đồ tấn công từ đây lên phía trên, lập tức sẽ bị đón đầu phản kích mãnh liệt.

Không thể chiếm được hai lối đi này, quân Minh muốn phá vỡ vịnh Bàng Giải từ hai bên cánh, chỉ còn một con đường duy nhất là Hoa Sơn, buộc phải đột phá cứng rắn.

Việc Thạch Quang Vinh cần làm bây giờ chỉ là giữ vững con hành lang này. Nếu để quân Tề đoạt lại, ắt sẽ gây ra rắc rối lớn một lần nữa cho đại quân tấn công đỉnh núi. Mặc dù không thể tấn công lên được, nhưng việc giữ vững nơi này, đối với quân Minh mà nói, cũng không phải là chuyện khó khăn.

Màn đêm dần buông xuống, hôm nay không thể tiếp tục tiến công quy mô lớn nữa. Trong hành lang hiện tại có khoảng ba trăm chiến sĩ tập trung, ngoại trừ một bộ phận được bố trí canh gác đêm, những người khác đều đã nằm xuống nghỉ ngơi. Từng cuộn túi ngủ được chuyển từ bãi cát dưới chân núi lên hành lang giữa sườn núi, sau đó được phân phát cho từng chiến sĩ.

Đêm đông không hề dễ chịu, huống chi bọn họ hiện đang ở lưng chừng vách núi, gió lớn một cách khác thường, đặc biệt thấu xương. Cho dù đã quấn mình trong túi ngủ, họ vẫn run cầm cập vì lạnh giá.

Với tư cách chỉ huy đội quân này, Thạch Quang Vinh đương nhiên không thể nào nằm ngủ. Giờ phút này, hắn ngồi trên đống thi thể chồng chất lên thành bức tường đá tạm bợ, nhìn chằm chằm vào lối đi đen như mực một bên mà ngẩn người.

Vốn tưởng rằng đây sẽ là một trận chiến dễ dàng, nhưng đánh đến tình cảnh này thì quả thực ngoài sức tưởng tượng của mọi người. Khác với sự thận trọng lạc quan của các tướng lĩnh cấp cao, những quân quan cấp thấp như hắn vốn cho rằng chỉ cần quân đội Đại Minh xuất động, quân Tề ắt sẽ sụp đổ, nghe tiếng mà bỏ chạy, nhưng hiển nhiên, sự thật không phải vậy. Trận chiến đầu tiên đã diễn ra vô cùng cam go.

Tròn một ngày chiến đấu, Thủy sư Lục chiến đội Đại Minh tấn công Thủy trại nhưng vẫn chưa hoàn toàn chiếm được. Còn bọn họ, lại chỉ mới đến giữa sườn núi, tiến công thì đã bị đình trệ. Lục quân ở đây đã tổn thất hơn năm trăm người. Hơn một trăm người xông lên đầu tiên, ngoại trừ một Chử Yến may mắn thoát chết trong lều cỏ, tất cả những người còn lại đều đã tử trận.

Ngày mai muốn tấn công lên núi, không biết còn phải trả giá đắt đến mức nào.

Người Tề, xem ra cũng không dễ đối phó như tưởng tượng! Thạch Quang Vinh thở dài một hơi. Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo, lời của các lão tướng quả thực không sai.

Một cơn gió rét thổi tới, hắn khẽ rùng mình, từ trên đống thi thể nhảy xuống, vươn tay kéo túi ngủ lại, chuẩn bị chợp mắt một lát. Đúng lúc này, mũi hắn chợt ngửi thấy một mùi thuốc khét, không khỏi giật mình, quay đầu nhìn về phía một bên hành lang. Ở đó, từng đám khói đặc đang cuồn cuộn bay tới.

"Mẹ kiếp!" Thạch Quang Vinh bật thốt chửi thề một câu, cái này thật sự không khiến người ta yên tĩnh chút nào.

Những người Tề này đang phóng hỏa từ phía cái giếng bên kia. Không, không phải phóng hỏa, mà là tạo ra sương mù. Giờ phút này, Thạch Quang Vinh ngửi thấy trong làn khói có một mùi vị đặc biệt. Sau vài tiếng ho khan, hắn lập tức rút còi từ trong ngực ra, thổi lên thật lớn.

Tiếng còi the thé vang vọng khắp hành lang. Tất cả binh sĩ quân Minh, từng người một, bật dậy từ trong túi ngủ.

"Dùng nước làm ướt khăn, bịt kín miệng mũi!" Thạch Quang Vinh quát lớn.

Việc dùng độc dược trộn lẫn trong sương khói để giết địch không phải là sáng chế đầu tiên của người Tề. Mấy năm trước, trong một chiến dịch ở Côn Lăng Quận, Thủy sư Lục chiến đội đã sử dụng chiêu này, một lần hành động đánh chiếm được Ưng Chủy Nham do tinh nhuệ dưới trướng Biện Vô Song trấn giữ, tạo điều kiện cho rất nhiều quân tiếp viện kịp thời xuất hiện trên Tiểu Thạch Thành, từ đó đặt nền móng cơ bản cho ván cờ thắng lợi, và cuối cùng khiến Biện Vô Song phải ôm hận ở Côn Lăng Quận. Lần này, việc viện trợ ngàn dặm và tấn công chớp nhoáng đã được ghi vào tài liệu giảng dạy của các quân quan Đại Minh với tư cách một điển hình tấn công của Thủy sư. Thạch Quang Vinh, một học viên tốt nghiệp trường sĩ quan, đương nhiên hiểu rõ điều đó.

Giờ đây, người nước Tề cũng áp dụng chiêu này.

Đương nhiên, cũng có thể là người nước Tề tạo ra sương mù để che chắn, hòng thừa cơ tấn công. Nhưng dù sao đi nữa, thà lo trước còn hơn không. Giờ phút này, cách ứng phó duy nhất của họ chính là làm ướt khăn mặt rồi bịt kín miệng mũi.

Sương mù ở hai bên hành lang càng lúc càng dày đặc. Thạch Quang Vinh cố hết sức mở to mắt muốn nhìn rõ liệu có địch nhân tấn công trong làn sương khói hay không, nhưng chỉ trong chốc lát, hai mắt hắn đã chịu không nổi, sưng đỏ đau nhức, nước mắt giàn giụa.

Hắn đột nhiên nhận ra, chính mình còn không chịu nổi, thì người Tề làm sao có thể chịu nổi? Làn sương mù này ở hai bên chỉ là để nhiễu loạn quân tâm mình, thu hút sự chú ý mà thôi.

"Cẩn thận bên ngoài, cẩn thận trên đầu!" Hắn lớn tiếng hô hoán, rồi đột ngột giơ súng lên, nhìn về phía đỉnh đầu.

Giữa làn sương mù dày đặc, một bóng người lờ mờ hiện ra trong tầm mắt hắn. Không chút do dự, Thạch Quang Vinh lập tức nổ súng. Người đó hét thảm một tiếng, toàn thân mềm nhũn rũ xuống, rồi "bộp" một tiếng ngã lăn ra đất. Gần như cùng lúc đó, càng nhiều bóng người từ vách đá phía trên đầu họ tuột xuống. Tiếng tên lông chim, tên nỏ xé gió, tiếng Đại Minh Đệ Nhất Thức vang vọng chói tai trong chớp mắt vang lên liên hồi, xen lẫn giữa đó là tiếng kêu thảm thiết không ngớt của cả hai bên.

Thạch Quang Vinh kinh hãi, người Tề vậy mà đang dùng dây thừng từ phía trên tuột xuống để cường công. Sương mù ở hai bên hành lang vẫn tiếp tục cuồn cuộn tràn ra từng đám, mặc dù ngay lập tức đã bị gió thổi tan đi không ít, nhưng toàn bộ hành lang bên trong vẫn ngập tràn sương khói. Thạch Quang Vinh lúc này không rõ địch nhân sâu cạn hay đông ít như thế nào.

Tiếng súng trong hành lang tương tự đã đánh thức quân Minh đang hạ trại dưới bãi cát chân vách núi. Sau một lát, từng chùm sáng trắng như tuyết từ phía dưới bắn thẳng lên vách đá, chiếu sáng rực cả vách đá. Đến lúc này, Túc Thiên ở bãi cát cũng không khỏi tặc lưỡi không ngớt, người Tề quả thực không muốn sống nữa rồi. Trong tầm mắt hắn, từng hàng binh sĩ nước Tề đang dùng dây thừng quấn ngang eo mà tuột xuống từ phía trên.

"Nổ súng!" Hắn vui mừng khôn xiết nói với mấy trăm thủy sư lục chiến đội viên còn lại, những người này bây giờ quả thực là từng mục tiêu sống di động.

Tiếng súng vang lên liên miên không ngớt. Những binh sĩ quân Tề đang treo mình trên vách đá không thể tránh né, cũng không thể trốn thoát. Dưới hỏa lực bắn không ngừng của quân Minh, họ nhanh chóng biến thành vô số thi thể treo lủng lẳng trên dây.

Kỳ thực, quân Tề phản ứng rất nhanh. Ngay khi đèn pha của quân Minh trên bãi cát chiếu hướng vách núi, chúng đã bắt đầu cố sức leo lên. Nhưng xuống thì nhanh, lên thì chậm. Dưới làn đạn truy đuổi, số người từ dưới có thể thành công chạy thoát e rằng chưa đến một phần mười.

Trên đỉnh núi, Chúc Nhược Phàm không khỏi thở dài. Hắn đã tỉ mỉ tổ chức trận tập kích đêm này, vốn là muốn đoạt lại hành lang, nhưng tuyệt đối không ngờ quân Minh lại cảnh giác đến vậy. Ngoài việc tăng thêm thương vong, hắn chẳng đạt được gì cả.

"Dùng đạn đá, nện chết hết bọn chúng cho ta!" Trong cơn giận dữ, hắn tuyên bố một mệnh lệnh vô nghĩa.

Khi từng cỗ Phích Lịch Hỏa bắt đầu khai hỏa, lập tức đã chiêu dẫn pháo kích từ các chiến hạm quân Minh trên biển, dẫn đầu là chủ pháo của Đại Sở Hào. Toàn bộ khu vực cánh sườn núi, lại một lần nữa trở nên sôi sục.

Khi hai bên cuối cùng tạm lắng xuống, Thạch Quang Vinh đang hùng hổ kiểm tra các bộ hạ của mình. Trong đợt tập kích này, lại có hơn hai mươi người ngã xuống, bảy người đã chết, mười người còn lại đều bị thương ở các mức độ khác nhau và mất khả năng chiến đấu. Chỉ có thể dùng túi ngủ nhẹ nhàng quấn họ lại, sau đó buộc dây thừng, từ từ thả xuống theo lưới dây để đưa họ đi điều trị.

Đương nhiên, mọi chuyện đến đây vẫn chưa kết thúc. Sương mù vẫn chưa tan hết. Giờ phút này Thạch Quang Vinh đã xác định rằng trong làn khói này chỉ có thêm một ít chất cay độc do người Tề bỏ vào mà thôi. Trong khi hắn dùng sức vẫy một lá cờ để xua tan làn sương mù, trong tai hắn lại vọng đến tiếng nước chảy rào rào, và một mùi hôi thối nồng nặc cũng theo đó xộc vào mũi.

Hắn giơ một chiếc đèn măng-sông lên soi về phía hai bên hành lang. Cái nhìn này khiến hắn trợn tròn mắt. Ở cuối hành lang, từng dòng nước đang chầm chậm chảy về phía họ, nhưng điều cốt yếu không phải là nước, mà là những vật màu vàng trắng lẫn lộn trong dòng nước ấy.

"Mẹ kiếp!" Thạch Quang Vinh không kìm được tức giận chửi lớn.

Đêm nay đừng hòng được yên ổn rồi. Nước sẽ dần dần làm ngập toàn bộ hành lang, e rằng đến lúc đó ngay cả nơi đặt chân cũng không tìm thấy, càng chẳng thể nói đến chuyện ngủ nghỉ. Nếu nói những thứ này còn có thể chịu đựng được, thì cái mùi hôi thối nồng nặc này đã không thể tránh khỏi nữa rồi, chẳng lẽ mọi người không cần hô hấp sao?

"Đám người Tề Quốc vô đạo đức tám đời kia, đợi lão tử công lên được, nhất định sẽ lôi từng đứa chúng bay ra, tứ mã phanh thây rồi dìm vào hố xí!" Trong hành lang, tiếng Thạch Quang Vinh tức giận chửi rủa vang vọng khắp nơi.

Khu vực cánh sườn núi này không hề yên tĩnh. Người Tề đã dẫn đầu phát động phản kích. Còn ở bên phía Thủy trại, Thủy sư Lục chiến đội do Trần Tranh lãnh đạo vẫn không ngừng chiến đấu. Khi họ giành được một góc Thủy trại và có chỗ đứng vững, Trần Tranh liền chủ động dẫn binh xuất kích. Hắn muốn chiếm toàn bộ Thủy trại, sau đó đổ bộ lên bờ, từng bước càn quét sang hai bên. Đánh hạ những cỗ Phích Lịch Hỏa ở hai bên bờ sông là nền tảng để đại quân Thủy sư Lục chiến đội tiến vào vịnh.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán trái phép.