Một tên bộ khoái lảo đảo bước qua sân nhỏ, lao vào đại đường phủ nha. Hắn vừa la lớn: "Cháy rồi, cháy rồi!", lại vấp phải bậu cửa cao ngất, ngã nhào vào bên trong đại đường, trượt dài trên phiến đá trơn bóng. Khi ngẩng đầu lên, hắn vừa vặn trông thấy khuôn mặt tái mét của Quận thủ đại nhân.

Hồ Châu Quận thủ Cố Tụng hận không thể một cước đá tên bộ khoái xấu mặt này trở lại ra sân, nhưng trước mặt Đại tướng quân Dương Trí và Thượng thư Bộ Quốc An Điền Khang, cuối cùng ông đành cưỡng ép nhịn xuống sự thôi thúc đó, phẫn nộ hỏi: "Cháy ở đâu?"

Bộ khoái chân tay luống cuống bò dậy, đáp: "Nhà máy Đồ thị bên ngoài thành cháy rồi! Lửa cháy ngút trời, khói đen đặc có thể thấy rõ từ trên tường thành. Nhà máy Đồ thị e rằng đã xong rồi."

Cố Tụng nhìn hai vị quan lớn triều đình, khó khăn nói: "Đại tướng quân, Điền Thượng thư, Đồ thị là đầu rồng của ngành dệt Giang Nam. Nay một khi bị bạo dân hủy hoại, đây là đả kích rất lớn đối với ngành dệt Giang Nam. Chẳng lẽ chúng ta không nên ra tay sao?"

Dương Trí không nói lời nào, ngồi đó chuyên chú dùng một mảnh lụa lau chùi thanh tiểu kiếm của mình, còn thanh đại kiếm đen nặng nề kia thì đặt ngang trên mặt bàn. Người vừa nói chuyện là Điền Khang, trông ông ta có vẻ thờ ơ: "Một phường nhà máy, đã bị hủy thì cứ hủy. Mấy năm nay Đồ th�� đã tích lũy ít nhiều gia nghiệp, chút tổn thất này hắn gánh vác nổi."

Điền Khang cười lạnh nói: "Màn chính là ở trong thành! Đốt một nhà máy thì thấm vào đâu. Người nước Tề muốn dùng những công nhân dệt hồ đồ này để giết quan hủy thành, sau đó dẫn những kẻ bị dồn vào đường cùng đi công thành chiếm đất, tái hiện câu chuyện Mạc Lạc của Việt Quốc năm xưa!"

Cố Tụng liếc nhìn Điền Khang, thầm nghĩ nếu không phải Điền Thượng thư ông nhất định muốn thực hiện màn "chấp pháp câu cá" này, thì làm sao mình lại trơ mắt nhìn những người kia từng bước một đi đến đường cùng? Ông nói: "Điền Thượng thư, nếu thật là như vậy, những công nhân nhà xưởng kia chẳng lẽ không có đường sống để sửa sai sao? Bọn họ chẳng qua bị người lừa gạt, vô cớ phạm phải tội lớn mất đầu như vậy, thật sự có chút đáng tiếc."

Điền Khang cười lạnh nói: "Không đợi thì làm sao câu được những kẻ ẩn mình dưới mặt nước kia ra? Nếu không thể nhổ cỏ tận gốc, về sau ắt sẽ lại nổi sóng. Gián điệp, thám tử nước Tề, những người S��� bất mãn Đại Minh muốn gây chiến, lần này Điền mỗ muốn nhổ tận gốc bọn chúng, một lần vất vả, muôn đời nhàn nhã. Cố Quận thủ, đây cũng là ý của Kim Thủ Phụ."

Cố Tụng cười khổ, Kim Thủ Phụ e rằng còn có ý khác. Máy hơi nước mang lại lợi ích to lớn, thực dụng trong ngành sản xuất dệt, nhưng cũng khiến nhiều người Giang Nam thất nghiệp, mất đi kế sinh nhai. Thủ Phụ Kim Cảnh Nam vẫn luôn muốn di dân quy mô lớn đến các vùng phía tây như Sầm Châu, nhưng những người sinh ra ở đất Giang Nam, ai sẽ cam tâm tình nguyện đến vùng đất lạnh giá Sầm Châu phía tây trong truyền thuyết? Đã không thể nhẹ nhàng giải quyết, triều đình đành nghĩ đến cách mạnh bạo. Lần này, không biết sẽ có bao nhiêu người ở bốn quận Giang Nam bị cưỡng ép trục xuất đến Sầm Châu để đồn điền khai hoang?

Đây quả là hành động trần trụi dụ người phạm tội trước, sau đó bắt giữ và trừng phạt nặng. Trong lòng một người đọc sách như Cố Tụng, việc này thật sự có chút quá đáng. Nhưng với tư cách quan lớn địa phương, ông không có cách nào giải quyết vấn đề nan giải hiện tại: lượng lớn công nhân dệt thất nghiệp chất đống trong địa bàn quản lý của ông, đó là một mối họa ngầm cực lớn mà không ai biết khi nào sẽ bùng phát. Ông không gánh nổi trách nhiệm này, cũng chỉ đành tùy ý Điền Khang giăng một cái bẫy lớn như vậy.

Ba vị quan lớn ngồi yên trong đại đường, hai người vững như bàn thạch, còn một người thì như đứng trên đống lửa, như ngồi trên đống than.

Nửa canh giờ sau, tên bộ khoái kia lại một lần nữa cấp tốc vọt vào. Lần này hắn đã học được bài học, cuối cùng không còn vấp phải bậu cửa, nhưng sắc mặt trông vẫn yếu ớt. Vừa vào cửa, hắn thậm chí quên cả hành lễ, lớn tiếng nói: "Xong rồi, xong rồi! Bạo dân bên ngoài thành đã tràn vào Châu Thành! Cửa thành phía đông bị một số bạo dân từ bên trong thành cướp đoạt, một đội binh lính giữ cửa thành không rõ sống chết! Hiện tại bạo dân đang xông về châu phủ!"

Điền Khang ngẩng đầu lên, cười khẩy nói: "Có người chết rồi sao?"

Dương Trí đưa tiểu kiếm lên trước mắt, tinh tế ngắm nghía, chậm rãi nói: "Chắc không chỉ một người qua đường chứ?"

"Vâng, vâng, vâng! Còn có một đội đi về hướng kho vũ khí, một đội khác đi về hướng kho lương." Bộ khoái nói với tốc độ cực nhanh: "Rất nhiều người, đen kịt một màu, mỗi hướng e rằng có hàng ngàn vạn người!"

Sắc mặt Cố Tụng đại biến: "Sao lại có nhiều người như vậy? Sao lại có nhiều người như vậy?"

Điền Khang lạnh nhạt nói: "Có gì lạ đâu. Một phần trong số đó là những công nhân dệt bị xúi giục, một nhóm là những tên du côn, lưu manh muốn thừa cơ hỗn loạn phát tài, còn một số khác ư, ngược lại có thể là bị lôi kéo vào, thân bất do kỷ thôi."

"Những người này chẳng phải quá oan uổng sao?"

"Oan uổng ư?" Điền Khang khinh thường nói: "Nếu bọn họ đàng hoàng ở yên trong nhà mình, thì có thể xảy ra chuyện như vậy sao? Đã xuất hiện trong đội ngũ bạo dân, vậy thì không phải oan uổng. Cố đại nhân, Giang Nam có quá nhiều người rồi, cần phải thanh lý một phen. Còn về tội trạng nặng nhẹ, ông không cần phải lo lắng. Đại Lý Tự có thể xử án công bằng, mà Bộ Giám Sát có th�� giám sát Đại Lý Tự, cho nên ông không cần lo lắng oan uổng người tốt, nhưng chúng ta cũng sẽ không bỏ qua bất kỳ kẻ xấu nào."

Dương Trí đứng dậy, nhìn Điền Khang nói: "Là ngươi đi kho vũ khí, hay là ta?"

Điền Khang cười nói: "Ta đi kho vũ khí đi. Đại tướng quân là Tông sư, ở đây bảo vệ Cố đại nhân sẽ an toàn hơn một chút. Chúng ta cũng không biết trong số những thám tử nước Tề rốt cuộc có bao nhiêu cao thủ. Nếu ta đoán không sai, bọn họ nhất định muốn giết Cố đại nhân cho hả hê. Cố đại nhân không chết, thì những kẻ này làm sao có thể lôi kéo được đám bạo dân kia đi đến đường cùng không lối thoát?"

Cố Tụng nhìn hai người bình thản như không, sắc mặt tái xanh. Giang Nam trải qua tai ương này, không biết sẽ có bao nhiêu người phải bỏ mạng, bao nhiêu gia đình tan cửa nát nhà, bao nhiêu người vợ chồng ly tán, bao nhiêu thảm kịch luân thường đạo lý sẽ hiện ra trước mắt ông.

Nhìn khuôn mặt tức giận của Cố Tụng, Điền Khang lại đi đến bên cạnh ông, nhẹ giọng nói: "Cố đại nhân, một đế quốc hùng mạnh quật khởi, tất nhiên sẽ có rất nhiều người phải hy sinh. Vì mục tiêu này, nếu một ngày cần hy sinh Điền mỗ, Điền mỗ tuyệt đối sẽ vui vẻ đưa cổ chịu chết."

Cố Tụng bờ môi run rẩy nói: "Điều này sẽ làm tổn thương lòng trời và lòng dân đó."

"Không biết." Điền Khang cười cười: "Thiên tử đã giao hoàn toàn chính sự cho Chính Sự Đường. Sau này nếu thật có việc, thì cũng là Chính Sự Đường gánh trách nhiệm, Điền mỗ là người chịu trách nhiệm trực tiếp. Đến lúc đó, chỉ cần giao Thủ Phụ và Điền mỗ ra, tự nhiên liền có thể xoa dịu cơn giận của người Sở."

Cố Tụng trợn mắt há hốc mồm nhìn Điền Khang hớn hở đi ra đại đường, trong một khoảnh khắc, ông không biết nên nói gì. Mãi lâu sau, ông mới quay đầu nhìn về phía Dương Trí.

Dương Trí lắc đầu: "Ta từng trao đổi riêng với bệ hạ về chuyện này, bệ hạ chỉ đáp lại ta một câu: "Thực hiện một cuộc cách mạng công nghiệp hóa là con đường duy nhất để Đại Minh hùng mạnh.""

"Đây là ý gì?"

"Ta cũng không hiểu, nhưng ta có thể đoán. Ý của bệ hạ đại khái chính là những g�� đã nói lúc ấy, rằng trước khi Đại Minh trở nên không thể địch nổi, đây là điều nhất định phải trả giá bằng sự hy sinh. Cố đại nhân, không nên suy nghĩ nhiều. Khi hai quân đối địch, nghìn quân vạn mã chết trận sa trường, lúc đó chẳng phải cũng vì mục tiêu này sao?"

"Đó không giống như vậy, không giống như vậy!"

"Tại sao không giống chứ? Cùng là vì một mục tiêu, đều phải mất mạng như vậy." Dương Trí ngón tay khảy nhẹ, chuôi tiểu kiếm trên ngón tay trong khoảnh khắc biến mất không dấu vết. Ông quay người nhấc thanh hắc kiếm trên bàn lên, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

"Sắp đến rồi."

Hắn đi đến trước cổng chính, thấy bên trong phủ nha binh lính đã bày trận địa sẵn sàng đón địch. Tường viện, cửa lầu, lầu quan sát đều chật kín cung thủ. Còn trong sân đại đường, từng hàng binh lính tay cầm trường mâu, đại đao, xếp thành đội hình dày đặc.

Cố Tụng vội vã bước mấy bước, nắm lấy ống tay áo của Dương Trí: "Đại tướng quân, hãy để ít người chết thôi. Cho dù tương lai có sung quân họ đến Sầm Châu, thì vẫn còn sống được!"

Dương Trí mỉm cười gật đầu: "Đương nhiên, mục đích của chúng ta không phải giết người."

Trên đường đến kho vũ khí, có chừng hơn hai ngàn người. Phần lớn những người này đều có mục đích rõ ràng, muốn làm chuyện lớn, không có vũ khí thì không thể làm được. Nếu chiếm được kho vũ khí, lượng lớn vũ khí tồn kho bên trong đủ để vũ trang cho hơn v���n người. Khi đó, họ mới có thể thực sự đạt được mục tiêu của mình.

Khác với những người già trẻ xông vào phủ quận thủ và kho lương, những kẻ chạy đến kho vũ khí phần lớn đều là những hán tử trẻ tuổi, cường tráng. Những công nhân dệt bị kích động, trong đó rất nhiều người cho đến lúc này vẫn ôm hy vọng tìm quan phủ đòi một lời giải thích, hoặc muốn thừa lúc hỗn loạn đi kho lương đoạt chút lương thực, hoàn toàn không ý thức được hành vi hiện tại của họ đã thực sự tạo thành phản loạn. Còn những kẻ đi đến kho vũ khí, ngoại trừ có dụng tâm khác, thì chính là một số kẻ không an phận.

Đại Minh chiếm được đất Sở thời gian không lâu, những người bất mãn Đại Minh, mang lòng nhớ cố quốc kỳ thực cũng không ít. Trong số đó, lại càng có một số du côn, lưu manh trước nay dưới sự áp chế của quan phủ, chỉ dám gây chút chuyện nhỏ nhặt. Hôm nay thấy cơ hội đến, tất nhiên muốn thừa cơ này làm lớn một phen.

Cửa chính kho vũ khí có thể thấy rõ ràng. Trong không gian rộng rãi trước cổng chính, không thấy quân đội canh gác, ngược lại là mấy binh sĩ canh cổng nhanh như gió quay người chạy vào bên trong tường rào, một tiếng "bịch", cổng chính của sân đóng lại.

"Xông vào đi, xông vào đi!" Trong đám người điên cuồng có kẻ vung tay hô to, một hai ngàn người gào thét xông về tường viện. Trong đó, mấy người nhảy vọt thân thể lên, như chim lớn bay qua tường viện, rơi xuống bên trong sân. Khi đang ở giữa không trung, họ đã rút vũ khí mang theo bên mình.

Điền Khang lạnh lùng đứng trên cánh cửa chính cao ngất của kho vũ khí. Ngay trước mặt ông, là những binh sĩ vũ trang đầy đủ dày đặc. Hàng trăm tấm chắn cao nửa người dựng đứng, từ khe hở giữa chúng, lộ ra họng nỏ cơ đen ngòm. Ngay phía sau nỏ cơ, từng lão binh dày dặn kinh nghiệm trăm trận đứng vững như bàn thạch, trường thương trong tay nghiêng nghiêng chỉ về phía trước, tạo thành một rừng thương dày đặc.

Mười kẻ phi thân từ không trung rơi xuống. Khi thân thể còn đang lơ lửng, bọn họ đã thấy rõ tình hình trong sân. Trong tiếng kêu sợ hãi, họ không cách nào thay đổi tư thế thân mình để bay trở lại ra ngoài tường viện.

Khi họ cảm nhận được sự tuyệt vọng tràn ngập lòng mình lúc rơi xuống sân, không chờ bọn họ kịp có động tác thứ hai, tên nỏ dày đặc đã bắn tới tấp.

Đáng tiếc mười mấy người này đều là những nhân vật có chút danh hiệu trên giang hồ, nhưng dưới làn mưa tên nỏ dày đặc như vậy, họ ngay cả chút sức hoàn thủ cũng không có, liền bị bắn thành nhím.

Ngay khi bọn họ ngã xuống, tường rào rung chuyển, kèm theo tiếng ầm ầm vang dội, cả bức tường rào bị đẩy ngã. Những kẻ vừa ngã xuống đất hoàn toàn bị vùi lấp.

Từng dòng chữ trong bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về truyen.free, xin đừng lan truyền.