Một quan viên Đại Minh dẫn hơn hai mươi lão nhân tóc bạc phơ run rẩy bước vào thành Côn Lăng từ cổng phụ. Ánh mắt của toàn bộ quân lính bộ binh trên tường thành đều đổ dồn vào những người này, không hề nhìn ra phía ngoài thành, bởi vì bên ngoài thành lúc này không một bóng người, quân Minh gần nhất cũng cách đó vài dặm.

Những người này đến từ quê nhà của họ. Vài sĩ quan thậm chí nhận ra một số lão nhân trong số đó, bởi vì bản thân những lão nhân này có thân phận không tầm thường, trong quân đội họ thuộc hàng đức cao vọng trọng. Mỗi khi trong gia đình quân nhân có mâu thuẫn gì, họ đều có quyền định đoạt. Quan trọng hơn là, những người này cũng từng là quân nhân.

Từ cửa thành cho đến phủ quận thủ, các binh sĩ cầm giáo đứng san sát như rừng, ánh mắt dõi theo bước chân của những lão nhân. Có người khẽ mấp máy môi, rồi lại chỉ có thể cố nén.

Chẳng nghi ngờ gì, những lão nhân này đã mang theo tin tức từ gia đình họ ở quê nhà.

Cha mẹ có khỏe mạnh không? Vợ con có mạnh khỏe không? Có đủ ăn không? Có ấm áp không?

Mỗi người dường như có vô số điều muốn hỏi, nhưng vì muốn hỏi quá nhiều nên lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, cuối cùng chỉ hóa thành thân thể run rẩy khẽ, hóa thành đôi mắt đỏ hoe, đong đầy nước mắt.

Rời nhà đã mấy năm, quê nhà giờ đây trở thành một ý niệm vừa xa xôi nhất lại vừa dường như ở ngay trước mắt.

Cuối cùng, họ bước vào phủ quận thủ. Khác với binh lính trên tường thành và đường phố, các binh sĩ ở đây vẫn giữ vững quân kỷ nghiêm ngặt, mắt không chớp, tay vững trên chuôi đao, sát khí lạnh lẽo.

Biện Vô Song ngồi uy nghi trên đại sảnh. Rõ ràng là ông đã thay đổi y phục một lần. Ngoại trừ đôi mắt hơi sưng húp, toàn thân ông vẫn trông như vị Đại tướng quân Biện cao cao tại thượng kia.

Vừa bước vào đại sảnh, lão nhân dẫn đầu chỉ nhìn Biện Vô Song một cái, sau đó liền bật khóc lớn, quỳ sụp xuống đất. Phía sau ông, những lão nhân còn lại cũng đồng loạt "cạch cạch" quỳ rạp xuống, nức nở.

"Mọi người đứng lên đi. Các ngươi đều là những bề tôi có công dưới trướng ta, đi ngàn dặm đến đây, hẳn là rất vất vả." Biện Vô Song cuối cùng cũng động lòng, đứng dậy, hai tay đỡ họ dậy. "Ta vẫn còn nhớ ngươi, ngươi tên là Hạ Quán phải không? Năm đó ngươi từng là lính thân cận của ta."

Lão nhân dẫn đầu bật khóc nức nở.

"Đại tướng quân, tiểu lão nhân theo ngài chinh chiến đã hai mươi năm. Con trai cả của tiểu lão nhân theo ngài đến Lạc Anh Sơn Mạch, chiến tử ở đó. Con trai thứ hai lại theo ngài đến Kinh Hồ, tử trận trên chiến trường chống lại quân Tề. Hôm nay, con trai út của tiểu lão nhân vẫn còn trong quân của ngài. Tiểu lão nhân xin Đại tướng quân hãy thả nó một con đường sống, để nó được về nhà?" Lão giả tên Hạ Quán khóc lớn nói: "Tiểu lão nhân chỉ còn lại mỗi đứa con trai ấy thôi."

Khuôn mặt Biện Vô Song vốn còn chút mỉm cười dần dần chùng xuống, hiện lên một thần sắc kỳ lạ. Vô vàn cảm xúc phức tạp, đan xen lẫn lộn bao trùm lấy ông vào khoảnh khắc này.

"Con trai út của ngươi tên là gì?"

"Đại tướng quân, nó tên là Hạ Thọ. Anh cả nó tên là Hạ Phú, anh hai tên là Hạ Lộc." Ông quay đầu nhìn Biện Văn Trung bên cạnh. Biện Văn Trung lúc này đầy vẻ tức giận, đang nhìn chằm chằm lão giả tên Hạ Quán. Thấy ánh mắt phụ thân quay lại, hắn khẽ khom người nói: "Hạ Thọ hiện giờ là một giáo úy trong quân thân vệ của Đại tướng quân."

"Đi gọi nó tới đây." Biện Vô Song thản nhiên nói.

"Đại tướng quân!" Biện Văn Trung đứng bất động. Thân phận của Hạ Thọ không hề tầm thường, hắn là một quan quân cấp trung trong đội thân vệ thân cận của Biện Vô Song. Nếu Biện Vô Song thực sự thỏa mãn nguyện vọng của lão già đáng ghét này, e rằng sĩ khí của toàn bộ đội thân vệ sẽ bị ảnh hưởng. Phải biết rằng hiện giờ, đội thân vệ thân cận của Biện Vô Song đang gánh vác trách nhiệm cực kỳ trọng yếu.

"Đi ngay!" Biện Vô Song quát lớn.

Biện Văn Trung bất đắc dĩ khom người nói: "Dạ!" rồi quay người bước nhanh rời đi.

"Đa tạ Đại tướng quân, đa tạ Đại tướng quân!" Hạ Quán liên tục dập đầu, mừng đến phát khóc.

"Chư vị đều đứng lên đi. Các ngươi đã cùng Biện mỗ ta bôn ba nhiều năm như vậy, Biện mỗ ta làm sao nỡ bạc đãi các ngươi? Dù Biện mỗ ta hiện giờ đang ở đường cùng ngõ cụt, cũng sẽ không để các ngươi phải chịu ủy khuất. Có ai không, mời những vị khách n��y về hậu đường nghỉ ngơi, lát nữa ta sẽ bày rượu cùng những bộ hạ cũ này, không say không về!" Biện Vô Song đứng dậy nói: "Chư vị cứ yên tâm, mặc kệ mọi người có yêu cầu gì, Biện mỗ ta cũng sẽ không để mọi người thất vọng."

Một đám lão nhân liên tục ngàn ân vạn tạ, theo vệ binh đi về phía hậu đường.

Trong đại sảnh giờ chỉ còn lại vị quan viên Đại Minh đã dẫn đám lão nhân vào. Lúc này, hắn đang khoanh tay đứng một bên, vẻ mặt tươi cười nhìn Biện Vô Song và các lão nhân đối thoại, ra vẻ như kẻ bàng quan chỉ muốn xem trò vui.

"Ngươi tên là gì?" Biện Vô Song ngồi xuống, lạnh lùng hỏi.

"Hạ quan Vương Quỳnh, hiện đang nhậm chức ghi sự tham quân dưới trướng Đại tướng quân Dương Trí của Đại Minh." Người tới khẽ khom người, mỉm cười đáp.

Biện Vô Song khẽ gật đầu, "Tốt rồi, ngươi đã đưa những người này đến, nhiệm vụ hoàn thành, có thể đi được rồi."

Vương Quỳnh không ngờ Biện Vô Song lại nhanh chóng ra lệnh đuổi khách như vậy, lập tức ngẩng đầu nói: "Biện tướng quân, hạ quan lần này được Đ��i tướng quân Dương ủy thác, là muốn cùng Đại tướng quân tham khảo cục diện trước mắt. Đại tướng quân là người cực kỳ thông minh, hẳn biết bộ binh của ngài đã không còn bất kỳ cơ hội nào. Một khi Đại tướng quân Dương hạ lệnh công thành, e rằng phần lớn quý quân sẽ tan tác như chim muông, đến lúc đó mặt mũi Đại tướng quân Biện sẽ khó coi..."

"Đủ rồi!" Biện Vô Song nặng nề vỗ bàn một cái, lạnh nhạt nói: "Muốn cùng ta nghiên cứu thảo luận cục diện trước mắt thì cũng phải là Dương Trí đích thân đến. Ngươi là cái thá gì, cũng có tư cách đứng trước mặt ta mà nói chuyện thảo luận cục diện trước mắt sao?"

Sắc mặt Vương Quỳnh lúc xanh lúc trắng, giận tím mặt nói: "Đại tướng quân, ngài cần hiểu rằng hổ xuống đồng bị chó khinh, phượng hoàng rụng lông không bằng gà. Hôm nay ngài vẫn là đường đường đại tướng quân, nhưng e rằng chỉ vài ngày nữa thôi, ngay cả một tên lính canh ngục cũng có thể tùy ý khi dễ ngài. Khi đó, dù ngài muốn gặp mặt ta một lần cũng là muôn vàn khó khăn rồi."

Biện Vô Song ngửa mặt lên trời cười lớn: "Ta chưa từng thấy ai tự nhận mình là chó bao giờ! Ngươi có thể yên tâm, Biện mỗ ta đây dù là mãnh hổ xuống núi, cũng không phải thứ chó như ngươi có thể khi dễ. Người đâu, lôi con chó này ra ngoài cho ta!"

Vương Quỳnh nhất thời líu lưỡi, lỡ lời, sắc mặt lập tức đỏ bừng, không nói một lời, quay người đi thẳng ra ngoài.

"Về nói với Dương Trí, hoặc là hắn tự mình đến, hoặc là Tăng Lâm đến. Còn những người khác, xa bao nhiêu thì lăn bấy nhiêu!" Phía sau, truyền đến tiếng cười sang sảng của Biện Vô Song.

Vư��ng Quỳnh giận đùng đùng trở lại trướng lớn của Dương Trí, lòng vẫn chưa nguôi giận. Nhưng hắn lại không tiện nói với Dương Trí chuyện mình đã lỡ lời, đành ngậm bồ hòn làm ngọt, nuốt cục tức vào trong.

Nhìn vị ghi sự tham quân của mình ngồi đó tức giận đến toàn thân phát run, Dương Trí cười lớn an ủi: "Tham quân không cần tức giận. Biện Vô Song kia đã đến nông nỗi này rồi mà còn muốn khoe khoang, coi thường người dưới. Cũng tốt, ta sẽ đi nói chuyện với hắn một chút, nhưng hôm nay thì chưa được. Chúng ta ngày mai sẽ gặp hắn, nhưng trước khi gặp, ta sẽ cho hắn một đòn phủ đầu đã."

"Đa tạ Đại tướng quân đã thay mạt tướng hả giận!" Vương Quỳnh cảm kích nói.

Dương Trí cười một tiếng, nhìn sang Quan Ninh bên cạnh: "Quan tướng quân, bên phía Hoàng Cương và Hoàng Cường thế nào rồi?"

"Hoàng Nhất Sơn đã trở về rồi, nói con trai hắn tùy thời chờ Đại tướng quân triệu hoán." Quan Ninh phấn khởi đứng dậy nói: "Đại tướng quân, chỉ cần ngài ra lệnh một tiếng, mạt tướng liền có thể từ cửa thành phía tây nam tiến vào th��nh."

"Không không không, chúng ta không đánh. Nhưng mà, ngươi hãy bảo Hoàng Nhất Sơn đi thông báo hai đứa con trai hắn rằng chúng có thể dẫn bộ hạ ra khỏi thành để quy thuận chúng ta."

"Chỉ như vậy thôi sao?" Quan Ninh mở to mắt ngạc nhiên.

"Đúng vậy!"

"Đại tướng quân, mạt tướng không hiểu điều này có tác dụng gì? Ngược lại, chi bằng giữ chúng lại trong thành, đến khi chúng ta tấn công Côn Lăng Quận, chúng còn có thể làm nội ứng! Ngài để chúng chạy ra thế này, e rằng chẳng có chút tác dụng nào cả." Quan Ninh khó hiểu nói.

"Ai bảo không có tác dụng? Để chọc tức Biện Vô Song, thay vị tham quân của chúng ta giải tỏa cơn giận đó thôi." Dương Trí cười lớn nói.

"Không không không!" Vương Quỳnh kinh hãi đứng bật dậy, chắp tay lia lịa nói: "Đại tướng quân, dù sao cũng nên lấy quốc sự làm trọng, không thể vì mạt tướng chịu chút ủy khuất này mà làm hỏng đại sự. Mạt tướng nhịn được, nhịn được!"

"Ngươi lại còn nghĩ ta là vì ngươi hả giận sao!" Dương Trí cười đến vết sẹo trên mặt run rẩy hỗn loạn. Trong phòng, Giang Thượng Yến, Ô Lâm cùng vài người khác cũng cười rộ lên. "Vương tham quân, giờ thì không còn tức giận như vậy nữa chứ? Côn Lăng Quận nhất định là không thể đón đánh. Biện Vô Song ấy à, cứ coi như chúng ta không muốn để thành Côn Lăng cùng hắn ngọc nát đá tan. Cho nên, trận chiến này, cuối cùng chỉ có thể giải quyết bằng đàm phán."

"Nếu như Biện Vô Song đưa ra những yêu cầu không thực tế thì sao? Ví dụ như thả toàn bộ quân lính của hắn rời đi?" Quan Ninh lắc đầu nói: "Tên này có thể thực sự vô sỉ lắm."

"Vậy thì không còn gì để nói." Dương Trí lạnh lùng nói: "Chúng ta không muốn người chết, nhưng cũng không sợ người chết. Nếu thực sự đến tình trạng đó, thì cũng không thể trách chúng ta được. Cho dù thành Côn Lăng bị đốt thành bình địa, chúng ta cũng sẽ ra tay. Thiết nghĩ dân chúng sáu quận Đông Bộ cũng sẽ không vì vậy mà trách tội chúng ta, mà chỉ căm ghét Biện Vô Song thôi. Biện Vô Song chắc chắn hiểu rõ điểm này, cho nên hắn, nhất định sẽ đưa ra một điều kiện mà mọi người đều có thể chấp nhận. Đây cũng l�� chút quyền lực cuối cùng của hắn rồi. Hắn đương nhiên sẽ không từ bỏ, nhất định sẽ nắm giữ thật chặt."

"Vậy hắn sẽ đưa ra điều kiện như thế nào?"

"Điều này, ta cũng thực sự rất mong chờ đấy!" Dương Trí phấn khích cười một tiếng, "Ngày mai, ta sẽ đi nói chuyện với hắn. Tối nay, trước hết hãy để hắn một phen kinh hồn giữa đêm khuya."

Ban đêm, Biện Vô Song dùng một bữa tiệc rượu thịnh soạn để chiêu đãi những lão nhân tóc bạc đã lặn lội đường xa đến đây. Với tài ăn nói của Biện Vô Song, ông dễ dàng dẫn dắt sự chú ý của mọi người đến những ngày tháng huy hoàng trong hồi ức. Sau bữa tiệc rượu, hơn mười trong số hai mươi lão nhân đã say túy lúy, còn Biện Vô Song cũng chuẩn bị an tâm ngủ một giấc.

Giờ đây, ông đã an lòng. Cuối cùng, ông xác định rằng người Minh đương nhiên không dám đánh cược với hơn mười vạn sinh mạng trong thành này, mà chỉ có thể đàm phán với ông. Cuối cùng, ông đã tìm thấy một tia hy vọng sống trong điều bất khả thi, mặc dù không phải của riêng ông, nhưng ông cảm thấy rất thỏa mãn rồi.

Chơi được chịu được. Ông đã thua, nhưng ông vẫn còn có thể để lại một hạt giống. Như vậy là đủ rồi.

Ông ngủ rất say. Trong giấc mộng, ông thấy con trai mình, Biện Văn Trung, đến nước Tề, oai phong một cõi, mang theo thiên quân vạn mã giết đến Việt Kinh thành của Đại Minh, một lần nữa gây dựng gia tộc họ Biện, để con cháu họ Biện một lần nữa ngạo nghễ thiên hạ, khai chi tán diệp trên mảnh đại lục này.

Mãi cho đến khi tiếng gõ cửa "rầm rầm rầm" gấp gáp đánh thức, ông mới lưu luyến tỉnh lại từ giấc mộng.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ cho chương này đều là công sức của truyen.free.