Mồng một Tết mọi năm, với tất cả mọi người, đều là một ngày tràn ngập niềm vui, một ngày rộn rã tiếng cười nói. Là dịp thăm thân, chúc Tết bạn bè, ăn uống vui chơi. Nhưng năm nay, với người Lạc Dương, lại là một ngày kinh hồn bạt vía, một ngày đẫm máu.

Không khí căng thẳng thực chất đã âm ỉ từ nhiều tháng trước. Ngay mồng một Tết, vào lúc mặt trời hiếm hoi cuối cùng cũng lên cao, bầu không khí căng thẳng cuối cùng cũng bùng nổ.

Chiến sự bùng nổ đầu tiên bên ngoài thành. Các lộ binh mã nhận lệnh triệu tập của Tào Vân đã xông thẳng vào liên quân thế gia hào phú vốn đang tập trung bên ngoài thành, triển khai tấn công.

Trận chiến dường như bùng nổ rất đột ngột, nhưng liên quân thế gia hào phú cũng đã sớm có sự chuẩn bị. Hai bên đại quân ác chiến bên ngoài thành Lạc Dương suốt một ngày trời, không ai chiếm được lợi thế, rồi mỗi bên rút quân về doanh trại.

Hai phe bên ngoài thành giao chiến long trời lở đất, nhưng kỳ lạ thay, nội thành lại một mảnh yên tĩnh. Quân đội triều đình tuy vẫn giữ thái độ nhàn nhã, để lại rất nhiều đội dự bị, nhưng đồng thời cũng không thừa cơ phát động tấn công vào thành Lạc Dương.

Cảnh đêm dần bao phủ đại địa, quân đội hai bên ngầm hiểu nhau mà rút quân về doanh trại, cách nhau mười mấy dặm, dõi mắt giám sát đối phương.

Điền Phần không hề sốt ruột. Với hắn mà nói, mỗi khoảnh khắc trôi qua, cục diện sẽ càng có lợi cho hắn một phần. Long Tương Quân đã sớm được bố trí mai phục bên ngoài, chậm nhất cũng sẽ trong vòng ba ngày chạy tới Lạc Dương. Chờ đợi khi họ đến, liên quân hào môn thế gia dưới thành này, chẳng qua chỉ là một đám gà đất chó sành mà thôi.

Hiện tại hắn không muốn dùng lực lượng trong tay để liều mạng sống chết với đối thủ. Với tư cách Thủ Phụ Đại Tề, hắn không chỉ phải cân nhắc hiện tại mà còn cả tương lai.

Mỗi một sĩ binh đều vô cùng quý giá, dù là binh sĩ của liên quân hào môn thế gia đối diện, đó cũng là những chiến sĩ có kinh nghiệm chiến đấu cực kỳ phong phú. Lần này quét sạch thế lực hào môn thế gia, mục đích là thanh trừ những thế lực dòng chính của các hào phú thế gia, còn những binh sĩ phổ thông này, về sau sẽ có tác dụng lớn.

Một đội quân có thể kịch chiến với quân đội triều đình suốt một ngày mà không hề rơi vào thế hạ phong, thì sức chiến đấu dĩ nhiên là đáng nể.

Mấy năm gần đây, thế lực của Minh quốc trỗi dậy quá mạnh mẽ. Điền Phần có thể dự đoán được rằng, khi Minh quốc phát triển và xung đột xảy ra, mức độ kịch liệt của chiến tranh... đến lúc đó, binh sĩ có kinh nghiệm chiến đấu càng phong phú càng nhiều thì dĩ nhiên sẽ càng có lợi cho Đại Tề.

Chờ Long Tương Quân tới, đợi đến khi thái độ bên trong thành dần rõ ràng, hắn sẽ có đủ năng lực thu phục những đội quân này.

"Thủ Phụ, chúng ta nhận lệnh triệu tập của đại soái mà đến, nhưng bây giờ lại phát động tấn công vào liên quân hào môn thế gia. Đại soái lúc này vẫn còn trong thành, mà trong thành chúng ta lại không có quân đội, đại soái có thể sẽ gặp nguy hiểm không?" Đại tướng Phùng Kha nhìn Điền Phần, có chút lo lắng hỏi.

Điền Phần trầm mặc một lát,

Nhìn hơn mười tướng lĩnh trong trướng đang lặng lẽ nhìn mình, những người này đều từng là bộ hạ của Tào Vân, là những Đại tướng được Tào Vân một tay chọn lựa và đề bạt. Sau khi Tào Vân lui về, họ cũng đều không hẹn mà cùng chịu sự chèn ép của triều đình. Lần này được triệu tập đến, đương nhiên cũng là một thủ đoạn quan trọng để mê hoặc hào môn thế gia, bởi vì những người này có lý do để bất mãn với triều đình.

Trầm ngâm một lát, Điền Phần nói: "Ta không thể nói là không có nguy hiểm, nhưng nguy hiểm này không đáng kể. Nếu Chu Nhất Phu là một kẻ mãng phu, trong tình huống như vậy, rất có khả năng sẽ lấy Thân vương điện hạ ra để trút giận. Nhưng Chu Nhất Phu lại là người đa mưu túc trí, đi một bước nhìn xa ba bước. Người như vậy, càng sẽ không làm gì Thân vương đâu. Cho nên, không đến thời khắc cuối cùng, Thân vương điện hạ tuyệt đối sẽ không gặp nguy hiểm."

Phùng Kha bất mãn nhìn Điền Phần: "Thủ Phụ, nói như vậy, đại soái vẫn có nguy hiểm chứ? Long Tương Quân tới, cùng chúng ta hợp sức tiêu diệt liên quân bên ngoài thành, chẳng phải là đã đến thời khắc cuối cùng mà ngài nói rồi sao? Đến lúc đó, ai sẽ bảo vệ đại soái? Nếu đại soái thật sự gặp chuyện bất trắc, nên làm thế nào? Chẳng phải chúng ta đã hại đại soái sao?"

"Phùng tướng quân nói phải đấy, Thủ Phụ, vẫn phải nghĩ cách chứ, nhất định phải đảm bảo an toàn cho đại soái mới được." Các tướng lĩnh trong trướng nhao nhao nói.

Sắc mặt Điền Phần trầm xuống, nỗi lo lắng của hoàng đế đối với Tào Vân không phải không có lý. Những trọng tướng như Tiên Bích Tùng, Từ Tuấn Sinh, Quách Hiển Thành, dù đối với triều đình coi như trung thành tận tâm, nhưng với Tào Vân, vẫn có thể nói lời không hay, nhiều lắm cũng chỉ giữ nghiêm trung lập, không giúp ai cả. Còn những người như Phùng Kha, thì lại bày tỏ lập trường rõ ràng dứt khoát, dù vì Tào Vân mà phải chịu chèn ép cực lớn về mặt chính trị, họ vẫn trước sau như một.

Tào Vân vừa gửi một phong thư, những người này liền không chút do dự dẫn binh mã dưới quyền mình tập trung về đây. Phải biết rằng, lúc này ngoài số ít người biết sự thật ra, với tuyệt đại đa số người, hành động của Phùng Kha và những người khác không khác gì mưu phản. Nhưng họ vẫn tiếp tục đến mà không hề băn khoăn, sự tin tưởng đối với Tào Vân quả thực đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Điều này thật đáng sợ. Nếu Tào Vân thật sự muốn mưu phản, hậu quả kia đương nhiên sẽ rất nghiêm trọng.

Điều may mắn duy nhất chính là, Tào Vân là một trung thần thật sự vì dân vì nước, trong lòng hắn chưa từng nghĩ đến việc cướp ngôi tự lập, đó cũng là may mắn lớn nhất của Đại Tề rồi.

Nhưng dù cho như thế, chuyện như vậy cũng quá bất thường. Một khi một quốc gia xuất hiện nhân vật như Tào Vân, tuyệt đối là một chuyện không may. Đặt an nguy quốc gia lên lòng trung thành của một người, điều này rất không đáng tin cậy.

Với tư cách một quan viên mang tính kỹ trị như Điền Phần, đối với chuyện như vậy, hắn tương đối cảnh giác. Cho nên hắn mới dốc sức ủng hộ Tào Thiên Thành, buộc Tào Vân phải lùi bước liên tục.

Đối với Tào Vân, trong lòng Điền Phần có sự hổ thẹn, nhưng đối với Đại Tề, Điền Phần lại thẳng thắn bộc trực.

Vì nước vì dân, tình cảm cá nhân tự nhiên phải gác sang một bên.

"Phùng tướng quân, còn có chư vị tướng quân, việc các ngươi có thể đứng ở đây, chính là sự tín nhiệm tuyệt đối của Thân vương điện hạ đối với các ngươi, cũng là sự tín nhiệm tuyệt đối của triều đình đối với các ngươi. Ngay tại thời điểm Thân vương điện hạ cùng ta định ra kế sách này ở Thường Ninh, ta đã chuẩn bị tinh thần cho kết cục thân bại danh liệt, chết không toàn thây. Thân vương điện hạ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng lấy thân mình hy sinh vì tổ quốc. Đối với Thân vương điện hạ mà nói, đây cũng là một trận chiến tranh, một trận chiến tranh liên quan đến sự trường tồn vĩnh viễn của Đại Tề. Cho nên, bất kể là hắn, hay là ta, hay là các ngươi, đều phải chuẩn bị sẵn sàng hy sinh vì nước. Thân vương điện hạ rất rõ điểm này, các ngươi cũng vô cùng rõ, không ai buộc Thân vương điện hạ làm như vậy, tất cả những điều này đều là Thân vương điện hạ tự nguyện."

Phùng Kha và những người khác muốn nói lại thôi.

"Thân vương điện hạ giờ đây đích xác đang ở trong hang hùm, triều đình dù có chút sắp xếp trong thành, nhưng so với thế lực địch nhân thì chẳng đáng kể gì. Ta chỉ có thể nói, chỉ cần những kẻ muốn chết kia chưa chết hết, Thân vương điện hạ tuyệt đối an toàn." Điền Phần đứng lên: "Ta hy vọng chư vị tướng quân anh dũng chiến đấu, một tiếng trống làm tinh thần hăng hái tiêu diệt địch nhân, đừng phụ tấm lòng khổ tâm của Thân vương điện hạ."

Phùng Kha cùng những người khác trầm mặc một lát, đều có chút sa sút tinh thần mà ngồi xuống.

"Tất cả hãy lui xuống đi, về phủ an ủi binh sĩ, làm tốt công tác động viên trước chiến đấu. Minh quốc đang lăm le nhìn chằm chằm, năm mới vừa qua, e rằng Sở quốc cũng sắp không còn nữa rồi. Nếu chúng ta Đại Tề không quyết chí tự cường, tiêu trừ nội loạn, đồng lòng hợp sức, thì Tần quốc, Sở quốc, chính là vết xe đổ của chúng ta." Điền Phần lạnh lùng nói: "Vì nước mà tính, vì dân mà lo, cũng là vì các ngươi mà tính toán. Mời chư quân bỏ đi mọi tạp niệm, cố gắng vì nước! Hoàng đế bệ hạ đang dõi theo các ngươi, Thân vương điện hạ giờ phút này cũng đang trong thành dõi theo các ngươi."

"Vâng!" Phùng Kha và những người khác khom người đáp.

Các tướng lĩnh tuy không cam lòng, nhưng sự tình cũng đúng như Điền Phần đã nói. Thân vương điện hạ cam tâm tình nguyện lấy thân mình vào hang hùm, điều ngài mong cầu không phải là sự phồn vinh hưng thịnh của Đại Tề sao?

Một đám người đang định quay người rời khỏi đại trướng của Điền Phần, bên ngoài lại vang lên tiếng vó ngựa lộn xộn. Điền Phần không khỏi biến sắc, giận dữ: "Trong đại doanh, là kẻ nào to gan như vậy dám phóng ngựa phi nhanh?"

"Phùng tướng quân!" Sắc mặt hắn âm trầm nhìn Phùng Kha. Trong đại doanh bên ngoài thành, Phùng Kha có thực lực hùng hậu nhất, đại trướng của Điền Phần cũng được dựng trong quân doanh của Phùng Kha.

Phùng Kha cũng sắc mặt khó coi, vén màn đi ra ngoài. Là một tướng lĩnh, chuyện như vậy dĩ nhiên không thể dung thứ. Nhưng hắn vừa bước ra một bước, một tay vẫn còn khoác lên tấm màn, cả người lại ngây dại. Nhìn mấy thớt ngựa phi thẳng đến trước đại trướng, hắn gần như dụi mắt mình.

Người dẫn đầu, lại là Thân vương Tào Trùng.

Tào Trùng đã nhiều năm không xuất hiện trước mặt người khác, nhưng với tư cách lão tướng của Đại Tề, Phùng Kha vẫn nhận ra vị lão Thân vương này.

"Ngài, ngài sao lại tới đây?" Phùng Kha chợt bừng tỉnh, vội bước lên phía trước, khom người hành lễ với Tào Trùng. Bộ dạng Tào Trùng lúc này thực sự có chút không được tốt cho lắm, toàn thân tựa như vừa vớt ra từ dưới nước, tóc tai râu ria hoa râm lòa xòa rối bù, cả người nóng hổi như một cái lồng hấp.

"Điền Phần đâu rồi?" Tào Trùng hỏi.

"Thủ Phụ đang ở bên trong!" Phùng Kha quay người nhường đường. Tào Trùng một bước đạp vào, ngay phía sau hắn, hai lão già râu tóc cũng bạc trắng tương tự, cũng nghênh ngang đi theo vào. Phùng Kha không nhận ra họ, nhưng vì họ đi cùng Tào Trùng, hắn tự nhiên không dám ngăn cản.

"Ngài sao lại tới đây?" Giống như Phùng Kha, lần đầu tiên thấy Tào Trùng, Điền Phần cũng thốt lên nghi vấn tương tự. Nhưng nhìn thấy dáng vẻ của Tào Trùng, tim Điền Phần lại chợt chùng xuống.

Trường An xảy ra chuyện rồi, nhất định là Trường An xảy ra chuyện rồi. Nếu không Tào Trùng sao lại rời núi, lại có thể xuất hiện với bộ dạng này ở bên ngoài thành Lạc Dương chứ.

Sắc mặt hắn trong nháy mắt thay đổi.

Tào Trùng nhìn chư tướng và Điền Phần trong đại trướng, khẽ gật đầu, nói: "Rất tốt, mọi người đều ở đây."

"Hoàng thúc, đã xảy ra chuyện gì?" Điền Phần lao đến trước mặt Tào Trùng, vội vàng hỏi.

"Hoàng đế của các ngươi chết rồi." Một lão già râu bạc đứng trước màn trướng, cười khà khà nói.

Điền Phần bỗng nhiên quay đầu lại, "Nói bậy! Bệ hạ đang yên ổn trong hoàng cung, sao có thể xảy ra chuyện gì? Văn Hối Chương, ngươi không sợ ta phun nước bọt vào mặt ngươi sao?"

Mọi quyền lợi dịch thuật cho chương truyện này đều được bảo hộ tại truyen.free.