Tuyền Châu giờ đây náo nhiệt lạ thường. Tại bến cảng mỗi ngày đều có chiến hạm cùng thuyền buôn cỡ lớn cập bến, nhiều đội binh lính từ trên thuyền xuống, tiến vào đại doanh đã được chuẩn bị sẵn ngoài khu vực cảng Tuyền Châu. Ngoài binh lính, từng chuyến thuyền chở lương thực cũng từ đây xuất cảng, tập kết tại các nhà kho mới xây.

Những đội binh lính đầu tiên đến đây thuộc về Thủy sư lục chiến của Đại Minh Thủy sư. Còn về lương thực, ngoài việc cung ứng cho các đội quân này, phần lớn hơn là để chuẩn bị vận chuyển về khu vực Giang Nam, đến những địa phương đã bị Đại Minh kiểm soát như Tương Châu, nhanh chóng bổ sung đủ lương thực, từ đó ổn định giá lương thực và nhanh chóng xoa dịu tình trạng hỗn loạn tại địa phương.

Trong quận phủ Tuyền Châu, Ninh Tri Văn đã trở thành người bận rộn nhất.

Hàng vạn quân lính cùng vô số lương thực, vật tư cần xuất phát từ Tuyền Châu, vận chuyển dọc theo sông hướng về Kinh Hồ, Giang Nam. Đây đối với Tuyền Châu mà nói, cũng là một thử thách to lớn.

Ninh Tri Văn ánh mắt sáng ngời nhìn đám quan chức đang tề tựu dưới một mái nhà. Ngoài các quan viên trực thuộc quận phủ tại quận thành, tất cả quan viên ch��� chốt của các huyện phủ dọc sông cũng đều được triệu tập đến đây.

"Chư vị, Tuyền Châu chúng ta tuy vẫn chưa thay cờ đổi chủ, nhưng trên thực tế, Tuyền Châu đã là lãnh thổ của Đại Minh, và chúng ta cũng đã là thần dân của Đại Minh. Bởi vậy, có một số việc, hôm nay ta muốn nói rõ cho mọi người tường tận." Ninh Tri Văn nói: "Sáu quận Đông Bộ với Kinh Hồ làm đại diện, cùng với bốn quận Giang Nam, sẽ ngay trong những ngày tới đây tuyên bố quy phục Đại Minh."

Lời này vừa thốt ra, các quan chức trước đây không rõ nội tình lập tức xôn xao. Việc Tuyền Châu quy phục Đại Minh, đối với một số người trong số họ mà nói, có thể là một hành động bất đắc dĩ, bởi ngay ngoài bến cảng Tuyền Châu, một hạm đội lớn chiến hạm Minh quốc đang neo đậu. Thế nhưng, sáu quận Đông Bộ và bốn quận Giang Nam, còn xa mới bị Minh quốc uy hiếp, lại rõ ràng cũng đã quy thuận Đại Minh.

Mọi người hai mặt nhìn nhau, bởi lẽ đó, nửa giang sơn của Đại Sở có lẽ đã không còn.

Ninh Tri Văn rất hài lòng với hiệu ứng chấn động mà mình đã tạo ra. Trong số các quan viên dưới trướng, có một số chỉ là bị thời thế ép buộc, cùng lúc không thật lòng quy phục Đại Minh. Điều này đã khiến cho rất nhiều công việc tiếp theo tiềm ẩn không ít nguy cơ. Để những người này hoàn toàn ngả về Đại Minh, nhất định phải khiến họ từ bỏ những lo lắng cuối cùng trong lòng, để họ hiểu rõ rằng, Sở quốc về sau không thể cứu vãn được nữa.

"Nhưng mà, tại sáu quận Đông Bộ, vẫn còn một số kẻ không thức thời. Trong số đó, nguy hiểm nhất chính là bộ binh của Biện Vô Song." Ninh Tri Văn hai tay đè xuống, ý bảo mọi người im lặng: "Biện Vô Song, đại tướng tiền triều Quốc gia này, trong lòng vẫn còn dã tâm, câu kết với Tề Quốc, mưu toan cắt cứ sáu quận Đông Bộ và bốn quận Giang Nam. Hiện tại, mưu đồ của hắn đã bị đánh bại, bản thân hắn đã cùng đường bí lối, đang chuẩn bị xua quân cưỡng ép công kích Kinh Hồ Quận. Bởi vậy, giờ đây Kinh Hồ Quận khẩn cấp cần viện binh của Đại Minh. Còn về Giang Nam, mọi người đều rõ, vì thiếu lương thực mà bạo loạn khắp nơi, nên cũng cần lượng lớn lư��ng thực để ổn định tình hình địa phương. Tất cả những thứ đó đều phải bắt đầu vận chuyển từ Tuyền Châu chúng ta. Binh mã, lương thực đều phải được chuyên chở nhanh nhất để chi viện Kinh Hồ, Giang Nam các nơi."

"Quận thủ, chúng ta cần làm gì?" Một vị Huyện lệnh đứng dậy hỏi.

"Cần mọi người xắn tay vào làm nhiều hơn!" Ninh Tri Văn cười nói: "Bước đầu tiên, chúng ta cần chiêu mộ đủ thuyền bè. Mọi người đều rất rõ ràng, chiến hạm lớn của Đại Minh đến Tuyền Châu cơ bản không thể đi vào sông ngòi nội địa, mà chiến thuyền phù hợp với sông ngòi nội địa thì chỉ có mười chiếc. Điều này tạo ra sự khác biệt lớn so với số lượng cần thiết. Thiếu đội thuyền, nên chúng ta cần chiêu mộ từ địa phương."

"Quận thủ, có khoảng bao nhiêu thuyền cần chiêu mộ ạ?" Có người hỏi.

"Tất cả thuyền bè." Ninh Tri Văn nói: "Chỉ cần là thuyền, dù là thuyền đánh cá nhỏ, cũng đều nằm trong danh sách chiêu mộ. Chúng ta muốn trong thời gian ngắn nhất, chuyên chở thật nhiều nhân sự và vật tư đến nơi cần đến."

Trong phòng nghị sự, tiếng bàn tán lại vang lên ồn ào. Độ khó của việc này quả thực rất lớn.

"Chư vị, điều ta muốn nhấn mạnh hơn nữa là, đội thuyền được chiêu mộ lần này không phải làm không công. Triều đình Đại Minh sẽ chi trả một khoản phí tổn nhất định cho việc này, sẽ không để các chủ thuyền, thủy thủ hay ngư dân của Tuyền Châu chúng ta phải uổng công làm việc chân tay trong tiết trời giá lạnh như vậy. Công sức của họ sẽ được đền đáp xứng đáng." Ninh Tri Văn cất cao giọng: "Hơn nữa, mọi người có thể nói cho những chủ thuyền có nhiều thuyền bè nội địa rằng, đây cũng là một cơ hội tốt để họ phát tài."

"Quận thủ, triều đình Đại Minh dù chi trả phí tổn, e rằng chỉ đủ để giữ vốn đã là tốt rồi, còn nói gì đến phát tài?" Một vị Huyện lệnh cười nói: "Đương nhiên, nếu có thể khiến họ không lời không lỗ, họ cũng đã vô cùng cảm kích rồi. Dù sao đây là hành vi của quốc gia, dù không cho một hạt bụi nào, họ cũng không dám trái lệnh."

Ninh Tri Văn cười ha hả, "Chư vị, cho rằng ta đang nói suông, nói những lời m�� sảng sao? Thật sự không phải vậy. Mọi người thử nghĩ kỹ xem, bốn quận Giang Nam, thứ gì đáng giá nhất?"

"Đương nhiên là tơ lụa!" Có người đáp lời.

"Đúng vậy, là tơ lụa." Ninh Tri Văn cười nói: "Mấy tháng nay, Đại Minh đã áp dụng chính sách phong tỏa đối với Sở quốc, tơ lụa Giang Nam căn bản không thể chuyên chở ra ngoài. Giao dịch tơ lụa trên biển của Đại Minh cũng vì thế mà đình trệ. Tại Giang Nam, giá tơ lụa đã giảm xuống cực kỳ thê thảm, nhưng ở Đại Minh, ở nước ngoài, giá tơ lụa lại tăng vọt. Ta nói như vậy, mọi người đã hiểu chưa?"

Trong phòng vốn dĩ tĩnh lặng, ngay sau đó một vị Huyện lệnh chợt bừng tỉnh: "Quận thủ nói là, sau khi những chủ thuyền này vận chuyển binh lính, lương thực đến nơi, có thể từ Giang Nam kéo tơ lụa về? Đại Minh sẽ không còn phong tỏa nữa?"

"Giang Nam sắp trở thành lãnh thổ của Đại Minh rồi, ai lại đi phong tỏa thứ kiếm tiền mà chính lãnh thổ mình sản xuất ra?" Ninh Tri Văn nói.

Những người trong phòng lập tức phấn khích. Giá tơ lụa Giang Nam hiện tại đang ở đáy thung lũng, trong khi giá tơ lụa Đại Minh lại ở đỉnh điểm. Một bên thấp, một bên cao, điều này có thể tạo ra lợi nhuận khổng lồ.

Những người trong phòng lập tức không thể ngồi yên. Không nghi ngờ gì nữa, ai có thể trong thời gian ngắn nhất huy động được nhiều thuyền bè nhất, nhanh chóng đến nơi trước tiên, thì sẽ được uống bát canh đầu này. Lợi nhuận cao nhất không nghi ngờ gì chính là chuyến đầu tiên, còn càng về sau, khi con đường tơ lụa một lần nữa được thông suốt, lợi nhuận đương nhiên sẽ càng ngày càng mỏng.

"Quận thủ, vậy ta xin lập tức trở về huyện. Phàm là thứ gì có thể nổi trên mặt nước, ta sẽ huy động tất cả cho ngài." Một vị Huyện lệnh đứng dậy, chắp tay với Ninh Tri Văn, rồi quay người vội vã chạy ra ngoài. Tiếp đó, lại có mấy vị Huyện lệnh khác nhảy bật khỏi chỗ ngồi: "Quận thủ, xin cáo từ! Chúng tôi về ngay để chiêu mộ thuyền bè."

Trong đại đường nghị sự rộng lớn như vậy, chỉ trong chốc lát đã vơi đi hơn phân nửa. Tiền tài lay động lòng người. Trong tiết trời giá lạnh này, các nơi đều không có nguồn thu nhập nào đáng kể. Buôn bán trên biển vốn dĩ cũng bị đình trệ vì cục diện trong nước. Hôm nay có cơ hội kiếm tiền tốt đẹp đến vậy, các vị Huyện thái gia kia còn có thể ngồi yên sao?

Trên con sông quanh co uốn lượn từ Tuyền Châu hướng về Kinh Hồ, Đông Nam, một cảnh tượng kỳ lạ chưa từng có đã xuất hiện. Vô số thuyền bè lớn nhỏ tràn ngập lòng sông, gần như nối đuôi nhau, thành một hàng dài tiến về phía trước với quy mô lớn. Dẫn đầu là hơn mười chiếc chiến thuyền nội địa được Đại Minh Thủy sư kéo từ bến cảng Bảo Tuyền xa ngàn dặm đến.

Những chiến thuyền này trên biển chỉ là những chấm nhỏ không đáng kể, nhưng khi vào nội hà, chúng lại hiện ra vô cùng đồ sộ. Tốc độ của chúng cực kỳ nhanh, bỏ xa những thuyền chở hàng phía sau, nhanh chóng tiến thẳng về phía Kinh Hồ. Mà trên những chiến thuyền này, chuyên chở toàn bộ là các binh sĩ vũ trang.

Trên một đỉnh núi bên bờ sông, Tào Huy có chút cô độc ngồi trên một tảng đá nhô ra, nhìn dòng sông, dõi mắt gần như không thấy điểm cuối của đoàn thuyền.

Việc quân Minh sẽ xuất binh can thiệp vào cuộc chiến tại sáu quận Đông Bộ vốn nằm trong dự đoán của hắn. Nhưng tốc độ phản ứng nhanh chóng đến vậy, cùng quy mô điều binh lớn đến mức này lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của y.

"Rất hiển nhiên, quân Minh đã sớm chuẩn bị tất cả." Tào Huy lẩm bẩm: "Ngay từ đầu, quân Minh đã chuẩn bị kế sách ứng phó cho biến cố này. Chiếm Tuyền Châu, khơi thông đường biển, tất cả đều là để chuẩn bị cho ngày hôm nay. Tần Phong à Tần Phong, bội phục lắm thay! Bố trí lâu dài, mưu tính sâu xa, ngươi quả là đệ nhất nhân thời nay."

Giả Phương Chu bên cạnh cũng đầy vẻ ưu sầu: "Thống lĩnh, Biện Vô Song hiện tại chắc chắn không thể nhanh chóng bắt được Chu Tế Vân rồi. Hắn đã triệu hồi chủ lực về Kinh Hồ, chuẩn bị công kích Kinh Hồ Quận. Liệu hắn có thể chiếm được Kinh Hồ Quận không?"

Tào Huy bật cười phấn khích: "Làm sao có thể? Tăng Lâm đã bố trí sẵn trận địa tại Kinh Hồ Quận để đón địch. Suốt mấy năm qua, Tăng Lâm đã kiểm soát chặt chẽ chính sự của sáu quận Đông Bộ. Tất cả lương thực dự trữ, vũ khí dự trữ đều được cất giữ trong thành Kinh Hồ Quận. Biện Vô Song bị hắn kiềm chế đến mức bó tay không làm gì được, bằng không, hắn cũng sẽ không vội vã tiêu diệt Tăng Lâm đến thế. Tăng Lâm cũng vẫn luôn ở đây chuẩn bị ứng phó cuộc chiến này. Biện Vô Song tất nhiên sẽ làm không công mà thôi."

"Thế thì... quân Minh viện binh vừa đến, e rằng Biện Vô Song sẽ sụp đổ mất." Giả Phương Chu thở dài nói.

"Thất bại là điều không thể tránh khỏi, nhưng nói đến sụp đổ thì lại hơi sớm." Tào Huy đứng dậy nói: "Chủ lực của Biện bộ là những tinh binh mà Biện Vô Song mang từ Tần quốc đến. Những người này ở nơi xa xứ, là những khách lạ, đặc biệt là rất đoàn kết. Càng trong lúc nguy cấp, họ lại càng có thể bộc phát ra sức chiến đấu kinh người. Giả Phương Chu, hãy phái người thông báo hướng đi của quân Minh cho Biện Vô Song, để hắn chuẩn bị sớm. Nếu công kích thành Kinh Hồ Quận không như ý, hắn cần bắt đầu tính đến đường lui."

"Hắn có thể rút lui về đâu? Quận Giang Nam ư? E rằng Giang Nam cũng không còn đất dung thân cho hắn nữa rồi. Chưa kể tình hình phức tạp bên Giang Nam, chỉ riêng việc Giang Nam hiện tại căn bản không có lương thực để cung ứng giúp hắn vượt qua khủng hoảng hậu cần, cũng đủ để Biện Vô Song vô kế khả thi."

"Ta không quan tâm điều đó." Tào Huy lạnh lùng nói: "Ta chỉ quan tâm hắn còn có thể kiên trì được bao lâu. Việc hắn bị tiêu diệt đã là định trước rồi. Hy vọng hắn có thể cầm chân đối phương cho đến khi cuộc nội đấu trong nước của chúng ta kết thúc. Bằng không thì Chu Tế Vân đã có thể rảnh tay để cùng Lạc Dương hô ứng lẫn nhau rồi, điều này sẽ làm tăng độ khó cho việc bình định của triều đình."

"Ta hiểu rồi." Giả Phương Chu nói: "Đối với chúng ta mà nói, Biện Vô Song cũng chỉ là một thứ phế vật để lợi dụng."

"Hy vọng cái phế vật này có giá trị lợi dụng cuối cùng, mang lại cho Đại Tề chúng ta một chút lợi ích." Tào Huy lắc đầu nói: "Đi thôi, chúng ta trở về Lộ Châu."

--- Truyen.free giữ độc quyền toàn bộ nội dung chuyển ngữ này.