Trên đời không có tường nào gió không lọt qua được, tin tức Lĩnh Nam cuối cùng cũng đã truyền đến thành Đông Sương thuộc Đông đô.

Toàn bộ Đông đô trên dưới đều chấn động vì tin tức này, không ai ngờ rằng ngay cả danh tướng lừng lẫy của đế quốc như Hứa Kiếm Thao lại cũng quy thuận người khác. Thậm chí qua lời kể của những người đưa tin, còn có thể mơ hồ cảm nhận được Hứa Kiếm Thao đã hoàn toàn đầu hàng.

Tại điện Lăng Tịch, quần thần nghị luận ầm ĩ, thậm chí khi phiên tảo triều còn chưa bắt đầu, mọi người đã tề tựu đông đủ. Không nghi ngờ gì, chuyện Lĩnh Nam sẽ trở thành đại sự đầu tiên trong triều hội hôm nay.

Lâm Mộc Vũ, người đã vội vã chạy về thành Đông Sương từ một ngày trước, giờ đây đã khoác lên mình bộ áo giáp Vương tước, cùng Tần Nham kề vai nhau bước lên điện. Trong thời gian Phong Kế Hành vắng mặt, chỉ có hai người bọn họ có thể quyết định mọi việc.

"Đại ca, tin tức là thật sao?", Tần Nham kề vai đứng trước ngai vàng cùng Lâm Mộc Vũ, có chút lo lắng hỏi.

"Ừm, hơn nửa là thật."

Lâm Mộc Vũ gật đầu, ánh mắt hướng về phía quần thần, thấy Tô Dư, Tăng Diệc Phàm, Tăng Phương và những người khác đều lộ vẻ sốt ruột. Mọi người đều biết, binh lực Lĩnh Nam đã được coi là một trong những lực lượng chủ chốt của đế quốc. Bảy vạn quân của Hạng Úc cộng thêm năm vạn quân của Hứa Kiếm Thao, tổng cộng khoảng mười hai vạn tinh binh, là chỗ dựa để Đại Tần đế quốc chống lại Hắc Thạch đế quốc. Nếu mười hai vạn quân này toàn bộ quy hàng kẻ địch, vậy Lĩnh Nam xem như đã đổi cờ đổi chủ.

"Triều chính nghị sự bắt đầu!", hoạn quan lớn tiếng loan báo.

Ngoài điện, một đám Ngự Lâm Vệ nhao nhao trấn giữ mọi lối ra vào. Kiếm giáp sáng rõ, dưới nắng sớm hiện lên hào quang nhàn nhạt. Đại Tần đế quốc đã kéo dài mười ngàn năm, nhưng ánh hào quang này rốt cuộc còn có thể lấp lánh bao lâu thì không ai biết. Gần như toàn bộ thiên hạ đều cảm thấy Đại Tần đế quốc đã tận số, nhưng Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành, Đường Tiểu Tịch và những người khác vẫn đang nỗ lực hết mình. Họ tin tưởng vững chắc rằng kỳ tích sẽ xảy ra, và niềm tin ấy chưa từng thay đổi.

"Mang người đưa tin vào!", Lâm Mộc Vũ khoát tay, thản nhiên nói.

"Vâng!", Vệ Cừu ôm quyền, sau đó ra hiệu bằng mắt. Bên ngoài, hai giáp sĩ Long Đảm Doanh dẫn một người mặc quân trang đế quốc vào. Chính hắn là người đã chạy trốn từ Lĩnh Nam về, và cũng là người đã đưa tin tức này ra ngoài.

"Ngươi tên là gì?", Lâm Mộc Vũ hỏi với vẻ không giận mà vẫn uy nghiêm.

"Tiểu nhân tên là Phạm Bùn.", hắn toàn thân run rẩy.

"Ngươi thuộc đơn vị nào?"

"Tiểu nhân vốn thuộc Đoàn thứ ba của Đốc quân phủ tỉnh Thương Nam, theo Thương Nam hầu Hứa Kiếm Thao đại nhân chinh chiến Lĩnh Nam. Sau đó được điều về Đoàn chiến đấu số Mười một. Sáu ngày trước, tiểu nhân vẫn còn ở Trảm Long quan. Vì đánh nhau bằng binh khí với người khác mà bị trừng phạt, tiểu nhân đã trộm một con ngựa, mang theo tiền bạc chuẩn bị vượt qua Tần Lĩnh để đến thành Đông Sương tìm kiếm điện hạ."

Lâm Mộc Vũ nhìn hắn một cách lãnh đạm, đôi mắt trong suốt của chàng như muốn nhìn thấu Phạm Bùn, nói: "Tạm thời chưa truy cứu chuyện ngươi chống đối quân pháp. Nói đi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở Lĩnh Nam?"

"Vâng, điện hạ.", Phạm Bùn lại quỳ rạp xuống đất, ngẩng đầu nói: "Hắc Thạch đế quốc tiến quân thần tốc trong lãnh thổ Lĩnh Nam, đánh đâu thắng đó. Về sau, Hầu gia bị tổn thất quân lực nghiêm trọng. Sau đó, Hầu gia đã tập trung binh lực tại Trảm Long quan. Cũng chính vào lúc đó, chúng ta biết được quân đoàn Chiến Thiên Sứ của Thiên Cực đại lục đã chia làm hai, dường như đã xảy ra sự phân rã. Đa Lạp thành một phe, Hi Âm thành một phe. Hi Âm dẫn đầu sáu Chiến Thiên Sứ cùng một đội quân sử dụng binh khí quái dị xông vào Lĩnh Nam. Sau này không biết vì lý do gì, Úc công đã quy hàng Hi Âm. Hơn nữa, tiểu nhân nghe người ta nói trong quân đoàn của Hi Âm có cả Nguyên soái Đinh Hề của Nghĩa Hòa quốc. Rồi sau đó, Hầu gia đã hiến Trảm Long quan, mặc cho người của Hi Âm vào trú ngụ."

"Ngươi đã gặp Hi Âm sao?"

"Không có.", Phạm Bùn lắc đầu, nói: "Nhưng thuộc hạ tận mắt thấy quân của Hi Âm thay thế quân ta. Trảm Long quan tuy vẫn còn tung bay cờ Tử Nhân Hoa của đế quốc, nhưng cũng đã có thêm chiến kỳ của tiểu đội Chiến Thiên Sứ của Hi Âm."

"Hứa Kiếm Thao rốt cuộc là sao chứ?", Lâm Mộc Vũ có chút tức giận nói.

Trong đám người, một tướng lĩnh trung niên ôm quyền nói: "Điện hạ, quân đội của Hứa Kiếm Thao đã gần mười ngày không gửi bất kỳ tin tức nào về Đông đô. Hơn nữa, những chiến ưng trinh sát chúng ta phái đi cũng không trở về, bặt vô âm tín. Mạt tướng cho rằng hành động lần này của Hứa Kiếm Thao chẳng khác nào phản quốc. Chiến Thiên Sứ là người của Thiên Cực đại lục. Giao Trảm Long quan, yết hầu của tỉnh Lĩnh Nam, cho người Thiên Cực đại lục thì chính là phản quốc!"

Một vị đại thần già nua khác cũng gật đầu: "Điện hạ, thuộc hạ tán thành."

Tô Dư lại cười ôn hòa một tiếng: "Kim Sợi Hầu cùng Vương Thu Tướng quân xin hãy khoan vội. Chuyện này còn chưa đến mức ván đã đóng thuyền. Dù sao đi nữa, tại Trảm Long quan và Thánh Thiên quan, vẫn còn tung bay chiến kỳ của đế quốc. Ta nghĩ Hứa Kiếm Thao và Hạng Úc nhất định là có nỗi khó riêng không tiện nói ra."

Lâm Mộc Vũ cắn răng, mặt lạnh lùng hỏi: "Bình Thường Công, ngài nghĩ sao?"

Tăng Diệc Phàm giấu tài, chỉ cười cười nói: "Trước khi Hứa Kiếm Thao và Hạng Úc gặp mặt chúng ta, chỉ dựa vào lời nói của một binh sĩ nhỏ thì hiển nhiên không thể kết luận. Dù sao, một vị Công tước, một vị Hầu tước, đều là những quyền thần nắm giữ trọng binh của đế quốc, không thể tùy tiện định tội. Lão thần đề nghị, nên phái một thân tín của điện hạ đến Lĩnh Nam để điều tra rõ."

"Đây ngược lại là ý kiến hay.", Lâm Mộc Vũ ánh mắt uy nghiêm quét qua, hỏi: "Ai nguyện ý đi?"

Trong chúng tướng, Vệ Cừu đứng dậy đầu tiên: "Ta đi!"

"Không.", Lâm Mộc Vũ lắc đầu: "Phòng ngự cứ điểm Lạc Hà khẩu và thành Đông Sương, Vệ Cừu ngươi quen thuộc hơn ta. Chúng ta cần ngươi, một Vệ Quốc Công, ở lại đây. Ngươi không thể đi. Còn có ai nguyện ý đi?"

Tư Đồ Sâm bước ra khỏi hàng: "Thuộc hạ nguyện đi!"

"Ngươi cũng không được."

"Vì sao?", Tư Đồ Sâm sững người: "Điện hạ, ngài không tín nhiệm mạt tướng sao?"

"Không phải, Sâm tướng quân, tính tình của ngươi quá nóng nảy. Chuyện này chỉ cần có chút sai sót cũng sẽ dẫn đến phiền toái không đáng có. Dù sao hiện tại chúng ta ai cũng không biết Hi Âm rốt cuộc có thái độ ra sao. Cho nên Phong Khê, ngươi đừng trốn nữa, cứ để ngươi đại diện ta đi một chuyến Trảm Long quan."

Phong Khê mặt nhăn nhó: "Vâng, điện hạ."

"Sao vậy, không vui sao?"

"Vâng.", Phong Khê ngẩng đầu lên, nói: "Điện hạ cũng biết, Bắc Minh Hoàn đang tập trung binh lực chuẩn bị tiến đánh tỉnh Lĩnh Đông. Trận đại chiến sắp tới sẽ quyết định vận mệnh của Đông đô. Thuộc hạ muốn ở lại đây lập nên công lao sự nghiệp."

"Muốn lập công sao?", Lâm Mộc Vũ không khỏi cười: "Chuyện này dễ thôi. Chỉ cần ngươi đi sứ Trảm Long quan thuận lợi và có thể sống sót trở về, ta lập tức thăng ngươi một cấp quân hàm, đảm nhiệm Thống chế quân đoàn hai vạn người, thế nào?"

"Thật sao?"

"Đương nhiên."

"Đa tạ điện hạ!", Phong Khê quỳ một gối xuống đất.

"Chờ một chút.", Tô Dư đôi mắt tinh anh liếc nhìn đám người, cười nói: "Phong Khê tướng quân dù sao cũng là quân nhân, cương trực nhưng thiếu mềm mỏng. Chi bằng điều động thêm một nữ nhân đi cùng hắn thì hơn."

"Nữ nhân ư?", Tần Nham giật mình.

Lúc này, người đầu tiên trong hàng nữ quan đứng dậy, là một nữ tử phong thái yểu điệu, chính là Thượng Quan Tĩnh Nguyệt, đệ nhất nữ quan bên cạnh Tần Nhân ngày trước. Chỉ là thoáng chốc mấy năm trôi qua, Thượng Quan Tĩnh Nguyệt càng thêm thành thục, toát lên phong thái chững chạc, hiền thục không lẫn vào đâu được. Nàng cung kính nói: "Vũ điện hạ, xin cho thiếp theo Phong Khê đại nhân cùng đi. Trước đây, Tĩnh Nguyệt cũng từng đại diện Nữ Đế điện hạ đi sứ Bách Lĩnh thành. Lần này đi sứ Trảm Long quan để gặp người nhà mình, thiếp nghĩ Tĩnh Nguyệt sẽ phù hợp hơn bất kỳ ai khác."

"Thượng Quan Tĩnh Nguyệt, ngươi không lo lắng Hứa Kiếm Thao thật sự mưu phản sao?", Lâm Mộc Vũ cười hỏi.

Thượng Quan Tĩnh Nguyệt cũng cười: "Vũ điện hạ mắt sáng như đuốc. Nhiều năm qua, rất nhiều tướng lĩnh đế quốc đều đã phản bội, bỏ trốn, nhưng không có một ai là người của Vũ điện hạ. Cho nên, Thượng Quan Tĩnh Nguyệt vững tin Hứa Kiếm Thao đại nhân không phải loại người như thế. Nếu hắn là, thì hắn đã không dám lấy ít địch nhiều để đối đầu với hai vạn đại quân Hắc Thạch đế quốc do Bách Lý Tần thống lĩnh."

"Tốt, quả nhiên có đảm lược!", Lâm Mộc Vũ hài lòng cười một tiếng: "Nhưng số người đi không thể quá đông, dù sao Đông đô cũng cần nhân sự. Vậy ta sẽ cấp cho các ngươi một trăm kỵ binh hộ vệ. Đến Trảm Long quan cần điều tra rõ chân tướng sự việc. Còn nữa, mang theo một chiếc huân chương sao vàng của đế quốc. Nếu Hứa Kiếm Thao không phản quốc, thì ban thưởng cho hắn chiếc huân chương sao vàng đó, ��ó là điều hắn xứng đáng nhận."

"Vâng."

Buổi chiều, đoàn đi sứ đã rời thành Đông Sương. Tình thế diễn biến ngày càng ly kỳ, khiến Lâm Mộc Vũ hoàn toàn không thể đoán định. Nhưng chàng lại không thể tự mình đến Lĩnh Nam, dù sao Lạc Hà khẩu lúc nào cũng có thể bùng phát chiến tranh. Một khi chàng rời đi, chỉ e Bạch Diệp Tứ Tuyệt và Khuất Sở sẽ khó lòng ngăn cản vô số cường giả Thần cảnh của Thiên Tễ đế quốc.

Khi trời gần chạng vạng tối, Vệ Cừu trực tiếp bước vào điện Lăng Tịch, thấp giọng nói: "Năm chiếc thương thuyền từ Hắc Thạch đế quốc đã cập bến tại cảng Thương Phong, tự xưng là người của điện hạ, mang theo những vật phẩm điện hạ cần."

"Có nói rõ là ai phái người đưa đến không?"

"Nói là muội muội của điện hạ."

Lòng Lâm Mộc Vũ chợt mừng rỡ. Là Tư Không Dao, quá tốt rồi!

Chàng lập tức đứng dậy khỏi bàn làm việc, nói: "Vệ Cừu, đi cùng ta bay đến cảng Thương Phong. Trong đêm phải vận hết hàng hóa về, tuyệt đối không thể để hải tặc Hắc Thạch đế quốc cướp mất."

"Vâng!"

Khi màn đêm buông xuống, hai bóng người từ không trung lướt xuống, chính là Lâm Mộc Vũ và Vệ Cừu. Sau hải chiến Thương Phong, thủy sư đế quốc gần như bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng cảng Thương Phong nằm gần lục địa, nên vẫn còn nằm trong tay đế quốc. Chỉ có điều binh lính đồn trú không nhiều, chỉ vỏn vẹn mấy ngàn người mà thôi.

"Tham kiến điện hạ, tham kiến Vệ Quốc Công!", một đám binh lính đế quốc nhao nhao quỳ xuống.

"Đứng dậy. Dẫn ta đi xem hàng hóa!"

"Vâng!"

Trong bến cảng, năm chiếc thuyền lớn đang dỡ hàng. Khi Lâm Mộc Vũ và Vệ Cừu đến gần, một thương nhân béo tốt tươi cười rạng rỡ bước tới, ôm quyền nói: "Tiểu nhân Chư Cát Hằng tham kiến Vũ điện hạ."

"Ngươi là do A Dao phái tới sao?"

"Vâng, tiểu nhân vốn là một trong những mật thương của Thiên Tễ Tông. Đại tiểu thư Tư Không Dao cùng Thủ lĩnh Lưu Bố Y đã chuẩn bị rất lâu mới có được năm thuyền hàng này. Dọc đường đi, để có được lộ trình biển an toàn, đã phải chi ra gần một trăm ngàn kim tệ."

"Thật vậy sao?", Lâm Mộc Vũ có chút vui vẻ: "Vậy còn có gì nữa?"

Chư Cát Hằng cười nói: "Trong đó, bốn chiếc thuyền lớn đều chứa đầy Ma Tâm Thạch, đủ để rèn đúc năm trăm ngàn mũi Ma Tâm Tiễn. Chiếc thuyền còn lại thì là vàng bạc mà lính đánh thuê Bạch Trạch đã cướp bóc từ phủ khố của Hắc Thạch đế quốc, cùng với một số Yêu Linh Thạch cao cấp mà điện hạ cần. Trong đó, Đại tiểu thư Tư Không Dao đã tự mình đến Thiên Tễ thành, tìm đến lão gia tử Tư Không Danh để đòi bảy viên Yêu Linh Thạch cấp Yêu Vương. Trước khi khởi hành, nàng nói đây là đặc biệt chuẩn bị cho ngài, người khác không thể tự tiện sử dụng."

"À?", Lâm Mộc Vũ ngạc nhiên.

Vệ Cừu đứng bên cạnh cười trộm một tiếng.

Phiên bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và bảo hộ bản quyền.