Ở phía tây Vân Lĩnh, dãy núi cao ngất xuyên thẳng mây xanh, bao phủ ba phần tư Vân Trung hành tỉnh. Vân Lĩnh hiểm trở với những vách đá dựng đứng, lởm chởm, còn hơn cả Tần Lĩnh. Nếu Tần Lĩnh có thể dùng cây xanh để che giấu đường núi, thì Vân Lĩnh lại hoàn toàn không thể. Nơi có những vách đá cao hàng nghìn mét so với mặt biển, quanh năm tuyết rơi, tuyết lở, gió bão... như cơm bữa. Chớ nói chi là binh sĩ loài người, ngay cả thần linh cũng không muốn đối mặt với sức mạnh tự nhiên khủng khiếp đến vậy.

Thông Vân Quan, một cửa ải kéo dài mười dặm, tọa lạc giữa hai ngọn núi thuộc Vân Lĩnh. Đây cũng là lối đi lớn nhất nối liền Thất Hải hành tỉnh và Vân Trung hành tỉnh. Nhưng kể từ khi chiến tranh nổ ra, Thông Vân Quan đã đóng chặt cửa thành, từ chối mọi khách thương và nạn dân qua lại. Tuy nhiên, Vân Trung hành tỉnh đã thất thủ, vô số bách tính không nơi nương tựa vẫn đổ dồn về phía đông Thông Vân Quan, tập trung tại những đồng cỏ màu mỡ.

Mỗi ngày đều có người chết đói, thi thể không người chôn cất, dịch bệnh đã bắt đầu hoành hành.

Trên tường thành, Đường Tiểu Tịch trong bộ váy đỏ, đứng từ xa nhìn về phía đông, nơi có trại nạn dân, và nói: "Thật sự chúng ta không thể nghĩ ra được cách nào sao?"

Bên cạnh, Trần Tiểu Ly chắp tay nói: "Quận chúa, tuyệt đối không thể mở cửa thành. Chúng ta không thể biết liệu trong số nạn dân có quân sĩ Thiên Tễ đế quốc trà trộn vào hay không. Một khi chúng trà trộn vào được, Thông Vân Quan sẽ khó lòng giữ vững. Hơn nữa, an nguy của Thông Vân Quan chính là an nguy của bốn mươi triệu con dân đế quốc tại Thất Hải hành tỉnh!"

Đường Tiểu Tịch im lặng, không nói lời nào.

Một lát sau, nàng ngẩng đầu, đôi mắt sáng ánh lên vẻ lạnh lùng lạ thường: "Chiều nay, ta sẽ phái đội kỵ binh ra khỏi quan, mang thức ăn và nước uống đến an ủi bách tính. Dù sao thì họ cũng là con dân của đế quốc. Nếu chúng ta vì chiến tranh mà bỏ mặc sinh tử của họ, thì dù có thắng trận này cũng để làm gì?"

"Nhưng thưa quận chúa..."

"Đừng nói nữa. Nếu Mộc Mộc và Phong Kế Hành ở đây, họ cũng sẽ làm như vậy."

"Ta..." Trần Tiểu Ly ngập ngừng, có chút im lặng. Là một quân nhân chuyên nghiệp, hắn biết điều gì nên làm và điều gì không nên làm. Hành động của Đường Tiểu Tịch lúc này không hợp với binh pháp, nhưng lại hợp với đạo làm vua. Bởi vậy, Trần Tiểu Ly có chút bàng hoàng, không biết rốt cuộc mình nên làm gì.

Âu Dương Yên nhếch môi đỏ, nói: "Bên ngoài thành đang lưu hành một loại dịch bệnh gọi là "Ác Ôn". Một khi mắc phải, toàn thân sẽ thối rữa mà chết, hơn nữa không th��� chữa trị được. Trong số dân chúng bên ngoài thành, cứ mười người thì có ba người mắc bệnh này. Tịch quận chúa, người nhất định muốn đưa họ vào trong thành sao?"

"Nhưng Sở Dao tỷ tỷ không có ở đây, nếu không nàng nhất định có cách chữa trị loại dịch bệnh này." Đường Tiểu Tịch cau mày: "Nhưng ta không thể trơ mắt nhìn họ chết bên ngoài thành. Âu Dương, ngươi có cách nào tốt hơn không?"

Âu Dương Yên sững sờ: "Dùng cách của ta sao?"

"Ừm."

"Cái này thì đơn giản thôi, một mồi lửa thiêu rụi bọn họ là xong hết mọi chuyện."

"Thôi được, coi như ta chưa từng hỏi."

Chiều hôm đó, cửa thành Thông Vân Quan mở ra. Đường Tiểu Tịch dẫn đầu trăm kỵ binh rời thành, phía sau là đội vận chuyển mang theo vật tư tiếp tế của Thất Hải hành tỉnh tiến vào rừng. Khi vị phụ quốc quận chúa này xuất hiện giữa đám đông, tất cả bách tính đều ngỡ ngàng, há hốc miệng. Rất nhiều người trong số họ toàn thân lở loét, chảy mủ, nhưng không ai ngờ rằng trước khi chết lại còn có thể nhìn thấy quý tộc của đế quốc.

"Là Tịch quận chúa! Là Tịch quận chúa! Nàng mang thức ăn đến cho chúng ta rồi! Đế quốc không hề bỏ rơi chúng ta!"

Không biết là ai cất tiếng hô lớn, đám đông liền nhao nhao quỳ rạp xuống, hô vang: "Tịch quận chúa vạn tuế! Tịch quận chúa vạn tuế!"

Đường Tiểu Tịch nắm dây cương, chậm rãi cưỡi chiến mã đi xuyên qua giữa đám người, nhìn từng gương mặt đầy khát vọng sống sót. Trong lòng nàng vô cùng khó chịu. Chiến tranh đã mang đến biết bao đau khổ cho mọi người, nhưng đó lại không phải điều nàng có thể kiểm soát. Giá mà trận chiến này có thể kết thúc sớm hơn thì tốt biết mấy! Chính lúc này, mọi người mới cảm nhận được, những quân nhân như Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành, Vệ Cừu, những người xông pha chiến trường vì đế quốc, thật đáng yêu và đáng kính biết bao.

"Mọi người hãy yên lặng một chút."

Giọng nói của Đường Tiểu Tịch vô cùng trong trẻo, ẩn chứa thần lực pháp tắc, truyền đi rất xa. Đám đông nhanh chóng im lặng. Đường Tiểu Tịch nhìn quanh mọi người, nói: "Đế quốc sẽ không bao giờ vứt bỏ các ngươi, người Tần gia sẽ không bao giờ từ bỏ các ngươi. Nhưng kẻ địch rất mạnh, chúng ta vẫn cần thời gian. Xin mọi người hãy tin tưởng ta, Đường Tiểu Tịch, đế quốc nhất định sẽ thắng trận này. Ta đã mang thức ăn và nước uống đến cho mọi người, xin đừng tranh giành."

Đám đông cùng nhau hô vang vạn tuế.

Nhưng đúng lúc này, một lão già chân trái lở loét, chống gậy, đăm chiêu nhìn Đường Tiểu Tịch, nói: "Tịch quận chúa, có phải đế quốc không có ý định mở Thông Vân Quan để chúng tôi vào Thất Hải hành tỉnh không?"

Đường Tiểu Tịch có chút đau khổ, nói: "Bên ngoài thành dịch bệnh đang hoành hành. Một khi để mọi người tiến vào Thông Vân Quan, dịch bệnh sẽ lây lan trong quan, và một trăm năm mươi nghìn tinh binh của chúng ta sẽ gặp phải tai họa ngập đầu. Tuy nhiên, xin mọi người yên tâm, ta sẽ phái người xây dựng lều trại bên ngoài quan và cung cấp nước, thức ăn mỗi ngày."

"Ngươi nói cái gì? Ngươi bảo chúng ta cứ thế chờ chết ở đây sao?"

Một gã đại hán mặt mũi lở loét giận dữ hét lên: "Chúng ta là con dân đế quốc, dựa vào cái gì mà không cho chúng ta tiến vào Thông Vân Quan? Các ngươi, những kẻ quý tộc vô năng, chỉ biết hưởng lạc ở nơi sung sướng, căn bản không hề quan tâm đến sinh tử của bách tính chúng ta!"

Đám đông lâm vào tuyệt vọng, bắt đầu chửi bới ầm ĩ.

"Cút đi! Thu lại bộ mặt giả dối của ngươi!"

"Người Tần gia toàn là phế vật! Ngươi chẳng qua là một con chó của người Tần gia, càng thêm phế vật!"

"Đế quốc giả dối! Hãy sớm diệt vong đi!"

Đường Tiểu Tịch quay người lại, vẫn nắm dây cương chiến mã, đi về phía Thông Vân Quan. Nước mắt từng giọt từng giọt lăn dài trên má. Nàng chưa từng chịu đựng sự nhục nhã đến vậy. Xung quanh, từng nạn dân thậm chí nhặt đá ném về phía nàng, nhưng tất cả đều bị sức mạnh Thần Bích bật ra.

Âu Dương Yên không nói một lời, lặng lẽ đi theo Đường Tiểu Tịch.

Đi được một đoạn, Âu Dương Yên nói: "Hay là cứ làm theo cách của ta đi, một mồi lửa thiêu rụi bọn chúng."

"Không."

Đường Tiểu Tịch nhìn xuống một đám cỏ hoang dưới vó ngựa, bật khóc lớn tiếng: "Ta đại diện cho Vương tộc Đại Tần đế quốc. Họ có thể có lỗi với ta, nhưng ta không thể có lỗi với họ. Mộc Mộc và Tiểu Nhân đều đã phải chịu nhiều ấm ức, ta sao có thể ở đây mà làm bộ làm tịch với cái tính tiểu thư của mình chứ? Ta... ta..."

Nàng khóc nức nở, không thành tiếng. Lý lẽ thì ai cũng hiểu, nhưng khi bị mọi người xa lánh đến mức này, ai có thể đảm bảo mình chịu đựng nổi đây?

Âu Dương Yên nhếch môi đỏ, nói: "Chả trách Tần Hàn chẳng hề chần chừ khi lựa chọn phi thăng. Cái Phàm giới này chẳng khác nào một vũng bùn đục ngầu. Đáng tiếc, Lâm Mộc Vũ và ngươi lại quá cố chấp với những lời hứa và trách nhiệm. Nếu không thì cứ trực tiếp phi thăng lên Đông Thiên giới. Có Thất Diệu Ma Đế bảo hộ, hai ngươi hoàn toàn có thể duy ngã độc tôn ở đó."

"Đừng nói nữa, Âu Dương..."

Đường Tiểu Tịch cắn môi đỏ, nói: "Để lại thức ăn và nước uống. Tất cả thành viên vệ đội cùng chúng ta ra khỏi thành đều phải cách ly để theo dõi. Sau mười ngày không phát bệnh mới được ngừng cách ly. Ngươi và ta cũng vậy."

"Yên tâm đi. Chúng ta là thần, loại dịch bệnh Phàm giới này căn bản không thể xâm nhiễm thân thể chúng ta."

"Chúng ta thật sự lợi hại đến vậy sao?"

"Đương nhiên rồi."

"Vậy tại sao ta lại cảm thấy ấm ức như vậy?" Đường Tiểu Tịch mắt đỏ hoe.

Âu Dương Yên có chút đau lòng nhìn nàng: "Vì ngươi là người tốt, mà người hiền thì hay bị bắt nạt. Bản chất nhân tính vốn là ích kỷ, tham lam. Ngươi khắp nơi nghĩ cho người khác, nhưng người khác chưa chắc đã làm như vậy vì ngươi. Nếu theo tính tình của ta, một mồi lửa đã thiêu rụi đám người vong ân phụ nghĩa, ngu xuẩn vô tri này rồi. Chúng ta là thần, có tư cách siêu độ cho bọn họ."

"Không cần."

Đường Tiểu Tịch lắc đầu: "Tần gia cần lòng dân hướng về, cần miệng lưỡi thiên hạ ca ngợi để cứu vớt Đại Tần vương triều. Có một số việc ta không thể làm. Quay về đi."

"Ừm."

Trên thành, Trần Tiểu Ly đứng từ xa nhìn tất cả những gì vừa xảy ra, không nói một lời. Mãi đến nửa ngày sau, hắn mới quay sang nói với hai phó tướng phía sau: "Chuyện Tịch quận chúa không thể làm, ta sẽ làm giúp nàng. Hãy đi chuẩn bị một chút, ngay nửa đêm hôm nay chúng ta sẽ hành động."

"Vâng, Thống lĩnh đại nhân."

Màn đêm buông xuống, khi đêm khuya ập đến, cửa thành mở rộng, một đội thiết kỵ tinh nhuệ của Thất Hải Thành phi nhanh ra ngoài. Họ mang theo bó đuốc, sau lưng ngựa là những chiếc túi nặng trĩu, trong mỗi túi đều chứa đầy Kim Nhân tệ.

Trần Tiểu Ly dẫn trường mâu, phi nhanh đi đầu, một mạch xông vào trại nạn dân. Hắn bắt đầu vung từng nắm lớn kim tệ vào giữa đám người, đồng thời quát lớn: "Cầm lấy tiền, đi Mộ Vũ Thành mà tìm đường sống! Đừng ở lại đây, có số tiền này các ngươi sẽ sống sót, tiếp tục ở lại đây thì chỉ có chết mà thôi."

Đám đông hỗn loạn, dân chúng tranh giành kim tệ.

Trần Tiểu Ly cùng gần nghìn kỵ binh ra khỏi thành, ai nấy đều che kín miệng mũi bằng vải vóc, vung kim tệ khắp nơi. Sau khi mỗi bách tính đều nhận được không ít kim tệ, Trần Tiểu Ly lập tức giương cao trường mâu, lớn tiếng nói: "Đi! Tất cả rời khỏi đây! Ai không đi, ta sẽ giết chết tất cả!"

Trong đám nạn dân, không ít người cất tiếng phản đối.

Leng keng...

Lưỡi đao sắc bén tuốt khỏi vỏ, đám kỵ binh nhanh chóng chém chết mười mấy kẻ ngu xuẩn không biết điều. Máu tươi vẫn còn bắn tung tóe trên lưỡi đao. Các nạn dân đều sợ hãi tột độ, không ai ngờ Trần Tiểu Ly lại thực sự dám ra tay.

"Cút! Ai không cút, tất cả sẽ làm ma dưới lưỡi đao của lão tử!"

Trần Tiểu Ly sát phạt quả quyết, giương trường mâu lên, quả nhiên rất có phong thái của Phong Kế Hành.

Kỵ binh xua đuổi, dân chúng nhao nhao rời khỏi trại nạn dân, thẳng tiến về phía Mộ Vũ Thành.

Sáng hôm sau, khi Đường Tiểu Tịch nhận được tin tức về sự hỗn loạn bên ngoài thành đêm qua, nàng giận tím mặt. Trong phủ thủ tướng, Trần Tiểu Ly đã bị trói gô, cùng với hai phó tướng khác, tất cả đều đang quỳ gối trong đại sảnh.

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?" Đường Tiểu Tịch tức giận đến mặt đỏ bừng: "Trần Tiểu Ly, ngươi dám dùng đao kiếm với bách tính? Trong mắt ngươi còn có vị quận chúa này không?"

"Có."

Trần Tiểu Ly quỳ trên đất, mắt đỏ hoe nói: "Tịch quận chúa, ta Trần Tiểu Ly vốn là tướng lĩnh của Thất Hải Thành. Sau khi phụ thân qua đời, ta được Tín Vương điện hạ đề bạt. Ta, Trần Tiểu Ly, là tướng lĩnh nhà Đường, tuyệt không cam tâm nhìn Tịch quận chúa chịu nhục nhã như vậy. Đám bạch nhãn lang bên ngoài thành, ta đã xua đuổi. Nhưng ta đã phát Kim Nhân tệ cho chúng, để chúng không đến mức chết đói trên đường. Hơn nữa, nếu chúng mang dịch bệnh đến Mộ Vũ Thành, dịch bệnh cũng sẽ lây lan cho hơn một trăm nghìn quân đoàn Long Tễ và Lang Binh trong Mộ Vũ Thành. Cớ sao chúng ta không làm?"

"Vậy còn mấy triệu bách tính của Mộ Vũ Thành thì sao?"

Đường Tiểu Tịch lạnh nhạt nói: "Sinh tử của họ thì ai sẽ quản?"

Trần Tiểu Ly ngẩng đầu lên, trên mặt tràn đầy nụ cười kiêu ngạo: "Trên đời này làm gì có chuyện vẹn toàn đôi đường? Vừa muốn đánh bại đối thủ, vừa muốn bảo toàn trăm họ, chuyện như thế từ xưa đến nay chưa từng có. Tịch quận chúa, người cứ chém đầu ta đi. Hãy dùng đầu ta tế điện cho những người chết oan, dùng máu tươi của ta gột rửa vết nhơ ta đã mang đến cho Tần gia."

"Ngươi thật sự dám nói những lời đó sao?" Đường Tiểu Tịch vỗ bàn: "Kéo ra ngoài, chém!"

Mọi người kinh hãi, run rẩy đến mức không dám hé răng.

Âu Dương Yên nhếch khóe môi: "Các ngươi, những vị tướng quân này, đều là đồ ngốc à? Không biết cầu xin sao?"

Một đám tướng lĩnh vội vàng quỳ rạp xuống, hô lớn xin tha.

"Vì có nhiều người cầu xin thay ngươi như vậy, ta tha cho ngươi một mạng."

Đường Tiểu Tịch vốn dĩ không hề muốn giết Trần Tiểu Ly, nếu không thì ai sẽ trấn thủ thành và chỉ huy binh lính đây? Nàng lạnh mặt, lạnh nhạt nói: "Giáng chức một cấp, phạt bổng nửa năm, cấm túc một ngày."

"Vâng."

Trần Tiểu Ly mặt tươi như hoa, cứ như vừa được thăng ba cấp quan: "Đa tạ Tịch quận chúa đã tha cho ta cái mạng chó này."

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với phần biên tập nội dung này.