Trong mật thất, ánh nến chập chờn, như thể đang bị những luồng lực lượng nhỏ bé không ngừng va đập, thậm chí rung lắc dữ dội, chực tắt bất cứ lúc nào. Cả mật thất rộng lớn được xây bằng những khối đá đen, trống trải, chỉ có một chiếc giường đá đặt gọn trong góc. Trên giường đá, Lâm Mộc Vũ đang ngồi tĩnh tọa, thân thể hắn tỏa ra ánh sáng vàng nhạt, màu sắc ngày càng đậm đặc, lực lượng Hạo Nhiên vô cùng dồi dào.

Trên mặt hắn ướt đẫm mồ hôi, toàn thân run rẩy nhẹ. Trong Ý Hải, tòa tháp vàng tầng tầng lớp lớp càng lúc càng cao, những tầng tháp xoay tròn vun vút, từng luồng thần lực mờ ảo tỏa ra từ đó. Cả tòa tháp tựa như một vật chứa khổng lồ, từ từ loại bỏ tạp chất, chuyển hóa thần lực Chí Tôn mới sinh ra từ Chí Tôn chi cách. Lực lượng sau khi được "tôi luyện" qua vật chứa liền biến thành voi thần lực tinh túy, chảy xuống đáy tháp, thẩm thấu vào kinh mạch, cung cấp sức mạnh cho khắp cơ thể.

"Ông!"

Trong lòng bàn tay đột nhiên sáng rỡ, một luồng voi thần lực tựa chồi non nảy mầm, từ từ lớn dần, ánh sáng ngày càng rực rỡ. Chỉ chốc lát đã hóa thành một voi vòng. Ngay sau đó, voi vòng vàng thứ hai cũng từ từ xuất hiện. Ánh mắt Lâm Mộc Vũ trở nên thêm phần thông tuệ, dường như có thể nhìn thấu vạn vật thế gian. Áo giáp quanh thân không gió mà bay phấp phới, một luồng khí thế cực kỳ mạnh mẽ bùng nổ. Hắn dồn hết sức lực, tiếp tục thôi thúc thần lực. Cuối cùng, trong lòng bàn tay lại ngưng tụ thêm một voi vòng nữa, đây là cái thứ ba.

Để bước vào cảnh giới Thập Voi Tru Thiên ở trọng thiên thứ hai, nhất định phải ngưng tụ đủ mười voi vòng. Mười voi vòng này hợp thành một, chính là tuyệt chiêu Thập Voi Tru Thiên bá đạo. Nhưng hiện tại, Lâm Mộc Vũ còn kém rất xa, mới chỉ có thể ngưng tụ ba voi vòng, nên sức mạnh hắn có thể phát động cũng chỉ tương đương với một voi trắng ở tầng thứ nhất mà thôi.

"Hô..." Hắn thở phào một hơi thật sâu, thu hồi toàn bộ thần lực trong cơ thể. Nhìn sang bên cạnh, ba viên Yêu Linh thạch đã hóa thành lớp vỏ rỗng. Không ngờ trong vài ngày ngắn ngủi, mình đã luyện hóa ba viên Yêu Linh thạch của Yêu tôn, cũng chẳng trách thần lực trong cơ thể ngày càng hùng hậu.

Hắn khẽ quát một tiếng, lực lượng trong kinh mạch lập tức sôi trào. Từng luồng ánh sáng vàng cuộn chảy như thủy triều trong lòng bàn tay, tổng cộng hai mươi chín tầng sóng. Vô tình, mình đã tiếp cận cảnh giới Thần Vương, chỉ cần một bước nhảy vọt nhỏ nữa là có thể đạt được.

Trong lòng hắn dâng lên chút vui sướng nhỏ nhoi, giơ tay mở cửa đá thì thấy bên ngoài, Bạch Ẩn cùng mấy tên Ngự Lâm vệ đã gật gù ngủ gật.

"Lúc nào rồi?" Hắn hỏi.

"Rạng sáng, trời cũng sắp sáng rồi, Điện hạ." Bạch Ẩn vừa nói vừa dụi đôi mắt nhập nhèm vì buồn ngủ.

Lâm Mộc Vũ cất bước đi về phía phòng nghị sự trong cứ điểm, nói: "Tiểu Tịch và Sở Dao tỷ vẫn chưa ngủ sao?"

"Không biết."

"Vân Trung hành tỉnh có tin tức gì truyền về không?"

"Tin tức đều nằm trong tay các quan viên ở sở thông lệnh, chúng thần ở đây đi theo Điện hạ nên cũng không rõ."

"Cùng ta đi theo."

"Vâng."

Bên ngoài phòng nghị sự, giáp sĩ đứng ken đặc như rừng. Từ sau lần Bắc Minh Hoàn ám sát Phong Kế Hành suýt chút nữa thành công, mỗi tướng lĩnh và quan viên trọng yếu đều được bố trí không ít vệ sĩ bên cạnh. Dù chưa chắc có tác dụng gì, nhưng ít ra cũng khiến mọi người an tâm phần nào.

Trời đã hửng sáng ở phía đông, đèn đuốc trong phòng nghị sự vẫn sáng trưng. Từ xa đã thấy Đường Tiểu Tịch với dáng vẻ dịu dàng, nghiêng người tựa vào ghế. Trên tay nàng vẫn còn cầm một cây bút đã thấm mực, trước mặt là một chồng tài liệu lớn đã được phê duyệt. Từ khi Lâm Mộc Vũ bế quan tu luyện, mọi công việc lớn nhỏ của đế quốc đều dồn lên vai Đường Tiểu Tịch và Tần Nham.

"Tiểu Tịch." Lâm Mộc Vũ tiến lại gần, đau lòng vịn lấy bờ vai mềm mại của nàng, nói: "Nàng về phòng ngủ đi."

"Ưm..." Đường Tiểu Tịch từ từ mở to mắt, ánh thần lực vàng kim nhàn nhạt lướt qua đôi mắt nàng, cả người lập tức tỉnh táo, cười nói: "Không cần đâu, thiếp cũng đã chợp mắt được một lát rồi. Mộc Mộc, chàng đã bế quan xong rồi sao?"

"Lo lắng chuyện bên ngoài nên ra xem tình hình. Chiến sự ở Vân Trung hành tỉnh thế nào rồi, có tin tức gì truyền về không?"

"Ưm... Mộc Mộc chàng..." Đường Tiểu Tịch cắn môi đỏ, muốn nói lại thôi.

"Rốt cuộc là chuyện gì?" Lâm Mộc Vũ có chút vội vàng.

"Bắc quốc công La Hân đã tử trận đêm qua theo tin hỏa tốc. Thống lĩnh Phong Kế Hành không thể cứu được hắn. Mộ Vũ thành cũng đã bị phá. Hiện giờ, Thống lĩnh Phong đang dẫn dắt bộ hạ vòng vèo tránh sự truy sát của Long Tễ binh đoàn, rút về Thiên Xu hành tỉnh trấn thủ Vân Trung đập nước." Đường Tiểu Tịch mắt đỏ hoe, nói: "Mộc Mộc, chàng đừng kích động. Vân Trung hành tỉnh đã mất, nhưng chúng ta sau này vẫn có thể giành lại."

"A..." Lâm Mộc Vũ thất thần ngồi phịch xuống chiếc ghế bên cạnh Đường Tiểu Tịch, hai tay đặt trên bàn, chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, tình thế ngày càng vượt ra ngoài tầm kiểm soát của mình. Mộ Vũ thành thất thủ đồng nghĩa với việc toàn bộ mười bốn châu Vân Trung đều phải dâng cho Thiên Tễ đế quốc. Vô số ruộng đất màu mỡ, những con đường thương mại đều cứ thế rơi vào tay Thiên Tễ đế quốc, cũng đồng nghĩa với việc chúng có một căn cứ vững chắc ở Toái Đỉnh giới.

"Tình hình trú binh ở Vân Trung đập nước thế nào?" Hắn hỏi.

Đường Tiểu Tịch bĩu môi: "Chỉ có bảy, tám ngàn người trấn thủ thôi. Nhưng Vân Trung đập nước tiếp giáp Vân Trung cổ đạo, bản thân nó đã là một cứ điểm cực lớn. Dãy Vân Lĩnh chia cắt Vân Trung hành tỉnh và Thiên Xu hành tỉnh, Vân Trung đập nước là lối đi duy nhất. Chỉ cần Phong Kế Hành giữ vững được Vân Trung đập nước, cho dù Long Tễ binh đoàn có một triệu binh mã cũng chưa chắc đã tiến vào được."

"Vân Trung đập nước..."

"Đúng vậy, Vân Trung đập nước." Đường Tiểu Tịch nháy mắt tinh nghịch, nói: "Con đập Vân Trung này được xây dựng từ hai mươi năm trước. Ngay lúc đó, Tô Mục Vân đã cầm bốn trăm nghìn quân, mà Vân Trung đập nước lại do Tần Cận bệ hạ đích thân hạ lệnh khai phá và xây dựng ngay trong cứ điểm Vân Trung. Cũng chính là cứ điểm này đã trấn giữ bốn trăm nghìn đại quân Vân Trung hành tỉnh, không cho phép họ hành động thiếu suy nghĩ. Giờ nghĩ lại, Tần Cận bệ hạ thật là một vị minh chủ, dường như đã nhìn rõ được những chuyện sẽ xảy ra rất nhiều năm sau đó."

Lâm Mộc Vũ lại hỏi: "Trong tin hỏa tốc có nói rõ Mộ Vũ thành thất thủ thế nào không? La Hân là ai giết chết? Hắn là biểu huynh của Tiểu Nhân, chúng ta cần phải làm rõ chuyện này."

"Tin hỏa tốc không có nhiều chữ, nhưng nói La Hân bị một Chiến thiên sứ tên là Đa Lạp giết chết."

"Chiến thiên sứ?"

"Đúng. Tây Thần giới đã trục xuất mười thiên sứ đến Trục Xuất chi địa. Sau đó, mười thiên sứ cấp Thần cảnh bị trục xuất này đã đến Nhân giới để giúp đỡ Thiên Cực đại lục đối phó chúng ta. Đa Lạp này có thực lực đứng thứ hai trong mười thiên sứ, nghe nói kẻ đứng đầu còn lợi hại hơn, tên là Hi Âm."

"Hi Âm?" Lâm Mộc Vũ nhíu mày, nói: "Mọi chuyện ngày càng phức tạp. Có tin tức gì từ Lĩnh Nam không? Hắc Thạch đế quốc có tiếp tục tấn công không? Minh Sơn hành tỉnh đã có tin tức chưa? Hạng Úc đã đến Thương Dương thành chưa?"

"Tạm thời vẫn chưa có. Chúng ta và Lĩnh Nam cách nhau quá xa, ở giữa còn có dãy Tần Lĩnh. Hơn nữa ta e rằng chim đưa thư của chúng ta có thể bị binh lính Hắc Thạch đế quốc trong lãnh thổ Lăng Không hành tỉnh săn giết trên đường đi, tin tức căn bản không thể truyền tới."

"Chỉ mong Hứa Kiếm Thao và Hạng Úc có thể đồng tâm hiệp lực, bảo vệ được Lĩnh Nam."

Lâm Mộc Vũ khẽ thở dài một hơi, chỉ cảm thấy trong lòng như có tảng đá lớn đè nặng. Nếu Lĩnh Nam cũng thất thủ, thì hơn một nửa trong mười ba hành tỉnh của đế quốc sẽ rơi vào tay giặc. Nếu thật như vậy, sống hắn sẽ có lỗi với Tần Nhân, chết sẽ có lỗi với Tần Cận. Lời hứa năm xưa e rằng sẽ hóa thành hoa trong gương, trăng dưới nước, một giấc mộng hư vô.

Sau một lúc lâu, hắn hỏi: "Tình hình phía bắc thế nào rồi?"

"Phía bắc?" Đường Tiểu Tịch khẽ cười một tiếng: "Tương đối yên ổn. Thám tử của chúng ta báo lại rằng Bắc Minh Hoàn đã khôi phục chức vị quân sư của Cung Thượng Minh. Về phần Dao Động thuyền tin, vì chỉ huy thất bại, bị Bắc Minh Hoàn lấy tội "lý luận suông" mà lưu đày ra hậu phương. Sau khi Cung Thượng Minh một lần nữa chủ trì mọi việc, hắn liền bắt đầu triệu tập nhân lực vật lực từ khắp Thông Thiên hành tỉnh, khai sơn, khai thác đá, tựa hồ muốn xây dựng vài tòa thành lũy, tạo thế đối chọi với tường thành thép của chúng ta."

"Thành lập thành lũy?"

Lâm Mộc Vũ nắm chặt nắm đấm: "Cung Thượng Minh quả là một kẻ thông minh tuyệt đỉnh. Hắn biết vùng đất bằng phẳng phía bắc Lạc Hà khẩu không có hiểm trở để phòng thủ, chỉ cần chúng ta xuất binh thì sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào. Nên mới nghĩ đến việc xây dựng thành lũy từ con số không. Nếu không như vậy, bọn chúng sẽ vĩnh viễn bị động, chỉ có thể chờ đợi quân đội của chúng ta đánh tới."

"Đúng vậy, đúng vậy. Bọn chúng đã triệu tập ít nhất ba trăm nghìn dân phu từ mười ba châu quận của Thông Thiên hành tỉnh để xây thành ở phía bắc Lạc Hà khẩu, chưa kể còn khai khẩn đất hoang, trồng trọt, chăn nuôi. Hơn nữa, nghe nói còn đào kênh mương dẫn nước vào, hoàn toàn coi Thông Thiên hành tỉnh như nhà của mình."

Lâm Mộc Vũ "hừ" một tiếng, cười nói: "Tính toán hay thật. Đúng rồi, có tin tức gì từ Thông Thiên hẻm núi không? Tình hình bộ đội của Thiển Phong giờ thế nào, có bị Thiên Tễ đế quốc tấn công không?"

"Có. Năm ngày trước, Bắc Minh Hoàn phái một binh đoàn bảy vạn người cùng ba mươi Long kỵ sĩ hộ vệ đi tấn công Thông Thiên hẻm núi. Chiến quả tạm thời vẫn chưa rõ, không biết Thiển Phong có chống đỡ nổi không, trong tay hắn chỉ có vỏn vẹn hai ba vạn binh lực mà thôi."

"Thiển Phong, Ma tộc..."

Lâm Mộc Vũ đứng dậy, ngón tay khẽ lướt trên tấm bản đồ đặt phía sau. Trên bản đồ, Thông Thiên hẻm núi chỉ nhỏ bằng nắm tay, nhưng trong lòng Lâm Mộc Vũ lại phóng đại vô hạn. Ý đồ của Bắc Minh Hoàn rất đơn giản: Long Tễ binh đoàn đóng giữ Thông Thiên hành tỉnh, mà Thông Thiên hành tỉnh lại nằm giữa Lĩnh Đông hành tỉnh và Thông Thiên hẻm núi. Hắn trước tiên phải ổn định hậu phương mới có thể chuyên tâm đối phó chủ lực quân Tần đế quốc ở Lĩnh Đông hành tỉnh.

Một khi Thiển Phong thua trận, Bắc Minh Hoàn liền có thể thông suốt liên hệ giữa Thông Thiên hành tỉnh và Long Tễ binh đoàn ở Bát Hoang. Nhưng chỉ cần Thiển Phong không bại, thì mấy vạn quân đội Ma tộc ở Thông Thiên hẻm núi sẽ là một bức đệm, chia binh lực phía bắc của Thiên Tễ đế quốc thành hai, khiến chúng không thể hỗ trợ lẫn nhau. Vì thế Thiển Phong tuyệt đối không thể bại. Thiển Phong bại một lần, Đại Tần đế quốc chẳng khác nào bại một nửa.

"Phái chiến ưng trinh sát đi, ta muốn cho Thiển Phong đưa một món quà." Lâm Mộc Vũ nói khẽ.

"Người đâu! Gọi Trung Vương Điện hạ vào đây."

"Vâng."

Rất nhanh, Lâm Mộc Vũ đưa một túi không gian đầy ắp vật phẩm cho Tần Nham. Tần Nham liền đi triệu tập chiến ưng trinh sát. Đế quốc có ba loại binh chủng chuyên dùng để trinh sát: một là chim đưa thư, nhưng đòi hỏi phải huấn luyện tín hiệu nghiêm ngặt, điều kiện khá hà khắc; hai là khinh kỵ binh; ba là chiến ưng trinh sát, sử dụng đại bàng chiến khổng lồ được thuần dưỡng, lựa chọn những binh sĩ có thể trạng hơi gầy để cưỡi. Như vậy có thể đạt được năng lực trinh sát tối đa. Còn chuyện vận chuyển vật phẩm thế này, đương nhiên phải để chiến ưng trinh sát thực hiện.

Đúng lúc này, trên không phía bắc phòng nghị sự bỗng nhiên vang lên tiếng "khặc khặc" chói tai, là tiếng gầm của cự long.

"Chuyện gì vậy?" Ánh mắt Lâm Mộc Vũ lạnh đi, nhìn về phía phía bắc.

Tần Nham xoa xoa mũi, cười nói: "Chuyện thường ngày ở huyện thôi. Mỗi ngày đều có Long kỵ sĩ đến do thám quân tình của chúng ta ở khoảng cách mười dặm ngoài tường thành thép, ngày nào cũng có vài đợt."

"Bọn chúng còn tưởng có thể tự do ra vào sao?"

Trong mắt Lâm Mộc Vũ bùng lên sự căm hận sâu sắc, nói: "Ta đi một lát rồi sẽ về ngay. Sở Dao tỷ hãy chuẩn bị bữa sáng đi, chờ ta về cùng ăn cơm."

Tần Nham: "..."

Bản quyền của tài liệu này hoàn toàn thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.