Tại Trung Nam thành, những đoàn xe chở đầy vật tư liên tiếp rời khỏi vùng Bát Hoang, hòa vào dòng người dân di tản bên ngoài thành. Dòng người và xe ấy dài tựa một con trường long đen trên cánh đồng tuyết. Gió lạnh thổi hun hút, ai nấy ho sù sụ, run rẩy, nhưng chẳng một lời than vãn. Kẻ địch mạnh đang đến gần, oán trách cũng vô ích. Vả lại, lệnh di dời là do Tần Vương Lâm Mộc Vũ ban ra, với uy vọng của ngài, sẽ không ai dám ca thán điều gì.

Không chỉ Trung Nam thành, mà gần trăm tòa thành lớn nhỏ trên khắp vùng Bát Hoang cũng đang di chuyển dân cư. Có hai hướng di chuyển chính: một là tới Thông Thiên hẻm núi, hai là tới Vân Trung hành tỉnh. Trong vòng bảy ngày, tất cả phải rời khỏi vùng Bát Hoang, nếu không ngọn lửa chiến tranh lan đến sẽ gây tai họa cho họ. Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch đều hiểu rõ: dân chúng mới là nền tảng của đế quốc. Chỉ cần con người còn, thành trì có mất cũng không sao, sau này vẫn có thể giành lại.

Cách vùng Bát Hoang ngàn dặm, bên trong Thông Thiên hẻm núi đã là một mảnh xuân sắc. Thông Thiên hẻm núi được núi cao bao quanh, bốn mùa như xuân, khí hậu nơi đây tốt hơn nhiều so với vùng Bát Hoang khắc nghiệt.

Trên con đại đạo quanh co, một hàng kỵ binh phi nhanh về phía tổ trùng nằm sau Thần Đô. Lâm Mộc Vũ, Đường Tiểu Tịch và Thiển Phong cũng ở trong đó. Khi đến tổ trùng, quan quân canh gác bên ngoài cung kính hành lễ, rồi ra lệnh: "Đốt đuốc lên, đưa Vũ điện hạ và Tịch quận chúa vào tổ trùng."

"Vâng!" Mấy trăm lính Long Đảm Doanh liền giương vũ khí, giơ đuốc tiến vào tổ trùng mở đường. Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch cũng giao chiến mã cho thị vệ rồi bước vào.

Bên trong tổ trùng âm u mịt mùng, vừa bước vào đã có thể nghe thấy tiếng kêu "Khặc khặc" sắc nhọn. Dưới chân là con đường lát đá do Long Đảm Doanh sửa sang, tốt hơn nhiều so với lối đi ẩm ướt trước đây.

Thiển Phong im lặng không nói. Mấy tướng lĩnh Ma tộc cao cấp đi theo sau thì trăm mối cảm xúc ngổn ngang, ai nấy đều thổn thức thở dài không ngớt. Tổ trùng này vốn là bảo tàng của Ma tộc, nơi sản sinh số lượng lớn Giáp Ma, Dực Nhân, Phi Xà khổng lồ, nhưng giờ đây Ma tộc đã bại, tổ trùng cũng đã bị nhân loại chiếm cứ. Thậm chí trên vách tường còn lưu lại rất nhiều vết tích cháy xém.

Lâm Mộc Vũ chỉ vào những vết cháy xém trên vách tường hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

Phong Khê chắp tay nói: "Điện hạ, khi chúng ta vừa chiếm được Thông Thiên hẻm núi, bên trong tổ trùng vẫn còn rất nhiều Giáp Ma đang ấp trứng. Để chúng không gây họa cho đại lục, chúng ta đã dùng lửa đốt đi không ít. Trứng Giáp Ma bên ngoài đã bị thiêu rụi hết, nhưng bên trong vẫn còn một số. Chỉ có điều, nửa năm qua những quả trứng Giáp Ma này dường như không hề phát triển, không biết nguyên nhân là gì."

Thiển Phong bình tĩnh nói: "Chỉ là thiếu máu huyết nuôi dưỡng mà thôi."

Lâm Mộc Vũ cau mày hỏi: "Máu huyết nuôi dưỡng? Thiển Phong nguyên soái, đó là gì vậy?"

Thiển Phong hít sâu một hơi, giải thích: "Các sinh vật trong tổ trùng về cơ bản đều khát máu, chúng sống dựa vào máu huyết. Vì vậy, lúc ban đầu, Thần Hoàng bệ hạ đã bắt một lượng lớn người sống giải vào tổ trùng, chém giết và chôn vùi họ cùng nhau, tạo thành một 'ổ xác' dưới lòng đất tổ trùng. Trong ổ xác này, máu huyết hôi thối sinh sôi, linh lực cũng vô cùng dồi dào, là thứ cần thiết nhất để Giáp Ma, Dực Nhân, Phi Xà ấp trứng."

Lâm Mộc Vũ không khỏi bật cười nói: "Phương thức thuần dưỡng tàn nhẫn đến vậy, lấy mạng người để nuôi dưỡng dã thú của các ngươi. Chỉ riêng điều này đã cho thấy chủng tộc các ngươi không xứng là Thần tộc. Thần chẳng phải nên thương xót phàm nhân sao?"

Thiển Phong tự giễu cười khẽ: "Chuyện tổ trùng, ta chưa từng nhúng tay, cũng không có tư cách nhúng tay. Tất cả đều do Thánh Sư một tay kiểm soát. Vũ điện hạ trách cứ Thiển Phong lúc này còn có ý nghĩa gì?"

Lâm Mộc Vũ "Ừm" một tiếng, gật đầu nhìn xuống lớp rêu xanh ẩm ướt dưới đất, nói: "Còn có những phương pháp khác để cung cấp chất dinh dưỡng cho trứng trùng không?"

Thiển Phong đáp: "Có. Thần tộc ẩn mình trong Thông Thiên hẻm núi mấy chục ngàn năm, dựa vào màn trời kết giới che chở, tránh thoát sự truy sát và thăm dò của các cường giả cấp thần trên đại lục. Trong khoảng thời gian này, chúng ta đã săn bắt dã thú trong rừng rậm, trong khe núi. Dù là lợn rừng, dê rừng hay nai, tất cả đều là mục tiêu của chúng ta. Chôn sống những con mồi này vào tổ trùng cũng có thể tạo thành một ổ xác. Dù hiệu quả không thể sánh bằng việc dùng người, nhưng cũng miễn cưỡng có thể dùng để ấp trứng loại sinh vật dị giới này."

Lâm Mộc Vũ hai mắt sáng rỡ: "Điều này ngược lại có thể thực hiện được. Thông Thiên hành tỉnh rừng núi rậm rạp, điều động quân đội đi săn thịt rừng không thành vấn đề. Hơn nữa, chúng ta cũng có không ít gia súc."

Thiển Phong hỏi: "Vũ điện hạ thực sự muốn mở lại tổ trùng sao?"

Lâm Mộc Vũ đáp: "Sức mạnh của Long kỵ sĩ ngài cũng đã thấy. Ma Tinh Pháo và Ma Tinh Nỏ của chúng ta đều chẳng thể làm gì được họ. Có lẽ Phi Xà khổng lồ sẽ là một giải pháp. Ngài và ta đều đã thấy uy lực cũng như hình thể của Phi Xà khổng lồ. Chỉ cần có cường giả cấp thần bảo hộ, Phi Xà khổng lồ chém giết với Cự Long chưa chắc đã rơi vào thế hạ phong."

Thiển Phong gật đầu: "Không sai. Điểm mấu chốt của Phi Xà là một trường trọng lực cực lớn, nó có thể xoay chuyển hướng trọng lực của không gian. Cự Long dù sao cũng là dã thú bay lượn trên không trung, một khi trọng lực bị xoay chuyển, uy lực của chúng tự nhiên sẽ giảm đi rất nhiều. Tuy nhiên, Thiển Phong vẫn muốn nói với Vũ điện hạ rằng, Phi Xà khổng lồ không dễ thuần dưỡng như vậy. Mỗi con Phi Xà khổng lồ đều cần hấp thụ vô số huyết nhục mới có thể trưởng thành."

Lâm Mộc Vũ nói: "Ta biết, nhưng ta sẽ không tiếc nuối. Thiển Phong nguyên soái, ta sẽ cung cấp đầy đủ gia súc và con mồi cho tổ trùng. Còn việc làm thế nào để thuần dưỡng, ấp trứng Phi Xà khổng lồ, thì phải dựa vào ngài, ngài hiểu chứ?"

Thiển Phong cười: "Ta từng là nguyên soái của Th��n tộc, làm sao có thể không biết những điều Thánh Sư và bệ hạ đã dạy bảo ta từ sớm chứ?"

Đúng lúc này, mọi người đã đi tới nơi sâu nhất trong tổ trùng. Nơi đây chưa từng bị đốt cháy, những cột đá khổng lồ vươn thẳng lên trời. Xung quanh các cột đá là vô số túi thể màu lam nhạt đang hấp thụ năng lượng. Lâm Mộc Vũ thấy ngạc nhiên, lật bàn tay, một luồng ánh sáng ban mai tỏa rọi, chiếu sáng tầm mắt. Chỉ thấy bên trong túi thể mờ đục là một ấu trùng Giáp Ma chưa hoàn toàn tiến hóa. Nó chỉ lớn bằng cơ thể người, cuộn tròn lại, toàn thân chưa mọc đủ lông đen. Ấu trùng dường như đang hô hấp, theo từng nhịp thở, lớp túi bên ngoài thân cũng dao động chậm rãi, khiến người ta rợn tóc gáy.

Đường Tiểu Tịch cau mày nói: "Đây chính là những con Giáp Ma từng khiến quân đế quốc thảm bại sao?"

Thiển Phong cười khổ một tiếng: "Không sai. Chính là chúng nó. Mười triệu năm qua được tôn sùng là dũng sĩ của Thần tộc. Giáp Ma có sức mạnh vô cùng, nhược điểm duy nhất có lẽ là sợ lửa và sợ nước. Vừa đúng lúc, nhược điểm này đều đã bị phát hiện."

Lâm Mộc Vũ nói: "Ấp trứng Giáp Ma đã không còn ý nghĩa. Dù đối mặt Long kỵ sĩ hay thú kỵ binh, Giáp Ma đều không có chút ưu thế nào. Nếu tốn công sức như vậy, thà rằng bồi dưỡng thêm những kỵ binh có thể chống đỡ Ngự Long Viêm của đế quốc."

Thiển Phong có chút ngạc nhiên: "Làm thế nào mới có thể chống đỡ Ngự Long Viêm?" Hắn không cách nào tưởng tượng trên đời sẽ có thứ gì có thể chống đỡ Ngự Long Viêm.

Lâm Mộc Vũ cười: "Thiển Phong nguyên soái, trên đại lục có một loại kỹ xảo gọi là khắc ấn thuật, không biết ngài có hiểu rõ không?"

Thiển Phong ngơ ngác: "Khắc ấn thuật?"

Lâm Mộc Vũ nói: "Không sai, chính là khắc ấn thuật, ta cũng đã học qua. Cấp độ thứ tư của khắc ấn thuật gọi là Đồ Long Ấn. Phàm là khí phôi được khắc Đồ Long Ấn đều có khả năng chống lại long viêm cực mạnh. Điều này ta đã thí nghiệm rồi: một tấm chắn Đồ Long Ấn có thể ngăn cản công kích long viêm của Xích Tinh Long suốt mười giây, trong khi công kích long viêm của đoàn kỵ sĩ Thiên Tễ Long chỉ có thể duy trì vài giây. Cho nên, chỉ cần nắm giữ Đồ Long Ấn, kỵ binh mặt đất của chúng ta có thể giành được ưu thế trước Long kỵ sĩ."

Thiển Phong gật đầu: "Vậy thì quá tốt!"

Đường Tiểu Tịch lại như dội gáo nước lạnh nói: "Nhưng Mộc Mộc, thành phẩm được khắc ấn đắt đến mức nào, ngươi còn rõ hơn ta mà. Một khí phôi cực phẩm được khắc Đồ Long Ấn ít nhất cũng từ 2.000 Kim Nhân tệ trở lên, làm sao chúng ta dùng cho xuể?"

Lâm Mộc Vũ nói: "Cho nên, chỉ có thể chế tạo Đồ Long Ấn kỵ binh tiểu đội với quy mô nhỏ."

Lâm Mộc Vũ hít sâu một hơi, nói: "Phong Khê, phát quân lệnh đến Lan Nhạn thành, thu thập các tấm chắn và áo giáp Đồ Long Ấn. Đồng thời hiệu lệnh thiên hạ, chiêu mộ các khắc ấn đại sư có thể khắc Đồ Long Ấn. Chúng ta phải nhanh chóng tập hợp hơn 5.000 khí phôi Đồ Long Ấn, nếu không sẽ không thể tạo ra hiệu quả trong chiến tranh. Ngoài ra, hãy giúp ta chế tạo thêm nhiều khí phôi tấm chắn cực phẩm, càng nhiều càng tốt."

Phong Khê đáp: "Vâng, điện hạ."

Lúc này, Lâm Mộc Vũ ngẩng đầu nhìn lại. Chỉ thấy trên đỉnh tổ trùng đang treo lơ lửng một quái vật khổng lồ, chính là một phôi thai Phi Xà. Dù là phôi thai, nhưng nó đã dài khoảng 10m, đầu đuôi cuộn tròn lại với nhau, phát ra tiếng thở khẽ, thế mà vẫn còn sống. Chỉ có điều, để nuôi dưỡng nó lớn lên thì không biết phải hao phí bao nhiêu tài nguyên.

"Phi Xà khổng lồ."

Thiển Phong lo lắng nói: "Đúng vậy, Phi Xà khổng lồ. Từng là niềm kiêu hãnh của Thần tộc, nhưng lại thua dưới hỏa lực của Ma Tinh Pháo."

Lâm Mộc Vũ hít sâu một hơi: "Như vậy, việc thuần dưỡng và ấp trứng Phi Xà khổng lồ đành nhờ Thiển Phong nguyên soái vậy."

Thiển Phong đáp: "Xin điện hạ cứ yên tâm."

Một tên Vạn phu trưởng Ma tộc đứng sau lưng Thiển Phong cung kính nói: "Chờ một chút. Vũ điện hạ, thần nghĩ ngài phân phó nguyên soái làm chuyện này không thể vô cớ phân phó như vậy. Ít nhất Vũ điện hạ cũng nên có sự phong thưởng xứng đáng cho nguyên soái. Nếu không, nguyên soái sẽ 'danh bất chính, ngôn bất thuận', làm sao có thể đứng vững ở Thông Thiên hẻm núi? Dù sao, Thông Thiên hẻm núi này khắp nơi đều là quân đội đế quốc đóng giữ."

Thiển Phong quát mắng: "Luyện Lô, không được càn rỡ!"

Lâm Mộc Vũ giơ tay lên nói: "Không. Lời nhắc nhở của tướng quân Luyện Lô là đúng, là ta sơ suất. Một khi đã quyết định liên thủ đối phó địch từ Thiên Cực đại lục đến, thì không thể có chút lơ là nào. Vậy thì... Thiển Phong, nghe truyền lệnh."

Thiển Phong giật mình, lùi về sau hai bước, quỳ một chân xuống đất, chắp tay nói: "Thiển Phong xin nghe lệnh."

Lâm Mộc Vũ nói: "Ma tộc đã bại vong, đây là sự thật không thể chối cãi. Nhưng Thiển Phong nguyên soái thân là hậu duệ Ma tộc, đặc biệt cho phép ngài tiếp tục thống lĩnh bộ hạ cũ của Ma tộc. Ngoài ra, Thông Thiên hẻm núi và vùng Bát Hoang được thống nhất quy hoạch thành hành tỉnh thứ 13 của Đại Tần đế quốc, tên là 'Bát Hoang hành tỉnh'. Thăng chức Thiển Phong làm Tổng Chấp Chính của Bát Hoang hành tỉnh, có quyền hiệu lệnh toàn bộ binh lực trong hành tỉnh. Cũng cho phép Thiển Phong tự mình mộ binh, xây dựng thêm quân đội trong Bát Hoang hành tỉnh. Đặc biệt ban cho quyền vẫn tự xưng là hậu duệ Thần tộc. Đế quốc không can thiệp vào tất cả công việc quân sự, chính trị trong Bát Hoang hành tỉnh. Bát Hoang hành tỉnh hàng năm phải nộp cho đế quốc ba phần mười thu nhập. Thiển Phong nguyên soái, như vậy ngài có hài lòng không?"

Thiển Phong im lặng không nói, mãi đến vài giây sau mới lên tiếng: "Đa tạ Vũ điện hạ đã vẫn giữ lại danh xưng Thần tộc cho chúng thần."

Lâm Mộc Vũ nói: "Không cần khách khí, đứng lên đi."

Thiển Phong đáp: "Vâng."

Mọi bản quyền biên tập của đoạn truyện này thuộc về truyen.free.