Đường Lan đứng thẳng dậy, ho sặc sụa hai tiếng. Thấy vậy, Đường Vi vội vàng đỡ lấy ông, lo lắng nói: "Gia gia, ông có làm sao không? Sức khỏe ngài không tốt lắm, chi bằng về nghỉ ngơi trước đi?"

"Không."

Đường Lan chậm rãi gạt tay Đường Vi ra. Đôi mắt vốn đục ngầu của ông bỗng lóe lên một tia tinh quang, nói: "Tổng binh lực của Nghĩa Hòa quốc ước chừng chín trăm ngàn quân. Nhìn vào cách bố phòng hiện tại của họ, có thể thấy bốn trăm ngàn quân đóng tại Lĩnh Nam hành tỉnh, còn Tấn Bạch hành tỉnh có gần năm trăm ngàn quân. Trong số đó, Long Thiên Lâm chỉ huy hai trăm ngàn, Đinh Hề chỉ huy gần ba trăm ngàn. Thực tế, Nghĩa Hòa quốc chỉ có hai người khiến chúng ta phải e ngại: Long Thiên Lâm và Đinh Hề. Cả hai đều là danh tướng tài ba, mưu lược hơn người. Nay hai người họ cùng lúc xuất hiện ở Tấn Bạch hành tỉnh, đại tướng mà chúng ta phái đi cũng phải là người có tài thao lược, mưu trí hơn người, có khả năng xoay chuyển càn khôn như những danh tướng đương thời. Bằng không, thất bại là điều khó tránh khỏi!"

Tần Nhân mỉm cười: "Vậy... theo ý kiến của Thất Hải Vương điện hạ, ai là người thích hợp nhất?"

Đường Lan nói: "Trong số các danh tướng đương thời của đế quốc, Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành, Hạng Úc là những người am hiểu binh pháp sâu sắc nhất. Vũ thống lĩnh nhiều lần dùng binh xuất kỳ chiêu, khiến không ai có thể đoán trước; Phong thống lĩnh thận trọng ung dung, dụng binh vững vàng; Bình Nam Hầu Hạng Úc dụng binh như thần, quyết đoán hơn người. Cả ba người đều có thể đảm nhận trọng trách này, nhưng xét về thâm niên, Vũ thống lĩnh đã nhiều lần giao chiến với Đinh Hề và Long Thiên Lâm, ông ấy hiểu rõ về họ. Do đó, lão thần cho rằng, Vũ thống lĩnh đi trấn thủ ba cửa ải là thích hợp nhất!"

"Không, ta từ chối." Lâm Mộc Vũ điềm nhiên đáp.

"Vì sao?" Đường Lan ngạc nhiên.

Lâm Mộc Vũ nhẹ nhàng đặt tay lên mép bàn cát, nhìn thẳng vào Đường Lan nói: "Thứ nhất, Đinh Hề và Long Thiên Lâm chưa chắc sẽ tiến binh đánh chiếm đế quốc, dù sao Ma tộc vẫn đang rình rập, Nghĩa Hòa quốc cũng chưa chắc có thể đạt thành thỏa thuận gì với Ma tộc. Thứ hai, như Thất Hải vương đã nói, ta từng nhiều lần giao chiến với Long Thiên Lâm và hiểu binh pháp của hắn, nhưng ta cũng nhiều lần giao chiến với Thiển Phong của Ma tộc, ta hiểu rõ hơn về cách dụng binh của Thiển Phong. Vì vậy, ta muốn ở lại Ngũ Cốc thành để giao chiến với Ma tộc."

Tần Nhân nói: "Nếu đã như vậy, Vũ thống lĩnh cứ ở lại bên cạnh ta. Ta cần ông ấy luôn bày mưu tính kế cho ta."

Đường Lan khẽ giật mình: "Thế thì... chiến sự có thể xảy ra ở Địa Tinh hành tỉnh nên ứng phó thế nào?"

Tần Nhân khẽ mỉm cười: "Hay là thế này... Cứ để Phong thống lĩnh thống lĩnh ba vạn cấm quân, sau đó rút thêm bảy vạn quân từ quân đội Địa Tinh hành tỉnh để tiếp tế cho Phong thống lĩnh, tổng cộng mười vạn đại quân đi trấn thủ Địa Tinh hành tỉnh. Dựa vào sự hiểm trở của ba cửa ải, hẳn là đủ để ngăn địch."

Phong Kế Hành hít sâu một hơi, nói: "Điện hạ, phần lớn thủ tướng của Địa Tinh hành tỉnh đều là tướng lĩnh nhà họ Đường. Mạt tướng lo ngại uy vọng của mình không đủ để chấn nhiếp bọn họ..."

Tô Mục Vân vuốt râu cười một tiếng: "Nếu đã như vậy, vậy hãy thỉnh Thất Hải vương Đường Lan cùng Phong thống lĩnh xuất chinh Tấn Bạch hành tỉnh. Thất Hải vương là gia chủ nhà họ Đường, lời hiệu triệu của ông ấy đâu chỉ khiến vạn người hưởng ứng. Vả lại, nếu Phong thống lĩnh lo lắng binh lực không đủ, ta sẽ để Tô Dư dẫn năm vạn Đàn Long quân cùng đi, chờ lệnh điều động của Phong thống lĩnh, như thế nào?"

Phong Kế Hành sững sờ: "Nếu vậy thì thật là tốt quá. Chỉ là không biết Tô Dư thống lĩnh có nguyện ý chịu sự sai khiến của Phong mỗ này không, dù sao nàng là di nương của điện hạ, còn Phong Kế Hành này chỉ là một võ phu xuất thân dân quê."

"Phong thống lĩnh nói gì vậy!"

Tô Dư bật cười: "Ngài là Tứ Đại Thống Lĩnh Phong Vũ Lôi Điện đứng đầu do Tiên đế đích thân phong. Chỉ cần có thánh chiếu của Nhân điện hạ, Tô Dư này tự nhiên sẽ vâng lời Phong thống lĩnh răm rắp, tận lực vì đế quốc."

"Vậy cứ quyết định như vậy đi!" Tần Nhân gật đầu nói: "Truyền lệnh, Phong Kế Hành dẫn ba vạn cấm quân lập tức khởi hành đến Địa Tinh hành tỉnh. Tô Dư thống lĩnh dẫn năm vạn Đàn Long quân cùng đi. Phong thống lĩnh làm chủ soái tiền quân, Thất Hải vương Đường Lan làm đốc quân. Ghi nhớ, mọi việc chiến lược do Phong thống lĩnh toàn quyền quyết định, bất luận kẻ nào không được can thiệp."

Đường Lan và Tô Dư đồng thời ôm quyền: "Tuân mệnh!"

Quân lệnh này của Tần Nh��n đưa ra cực kỳ khéo léo. Để không làm mất mặt Đường Lan, ông ta phong Đường Lan làm đốc quân, nhưng lại trao cho Phong Kế Hành quyền quyết đoán tuyệt đối. Như vậy, vừa có thể đưa Đường Lan rời khỏi Thương Nam hành tỉnh, lại vừa không ảnh hưởng đến chiến sự phía tây của Phong Kế Hành.

...

Đến đêm, sau bữa cơm tối, Phong Kế Hành và Tô Dư chuẩn bị xuất phát. Đường Lan cũng vội vã chuẩn bị vệ đội cùng đi. Lần này đến Địa Tinh hành tỉnh, phần lớn là binh lực của Phong Kế Hành và Tô Dư. Đường Lan chỉ được phép mang theo hai ngàn vệ đội, hơn nữa Nữ Đế đã hạ chiếu, Đường Lan chỉ có thể chấp hành, giao một trăm ngàn binh quyền Thất Hải thành cho Hạng Úc. Mà một trăm ngàn người đó đều là tinh binh bách chiến tinh nhuệ nhất của Thất Hải thành!

Dưới ánh sao, Lâm Mộc Vũ cùng Vệ Cừu tiễn Phong Kế Hành và Tô Dư rời khỏi Ngũ Cốc thành, đưa tận ra ngoài thành.

"A Vũ, đừng tiễn nữa..."

Giữa tiếng vó ngựa hỗn loạn, Tô Dư ngoái đầu nhìn lại, cười nói: "Ngươi ở lại đây, phải chăm sóc Tiểu Nhân cho tốt, tiện thể giúp ta chăm sóc phụ vương nữa nhé, biết không?"

"Dư di cứ yên tâm."

Lâm Mộc Vũ nở nụ cười tươi tắn: "Dì cũng phải cẩn thận đấy. Nếu có thể cố thủ thì đừng vội xuất quan nghênh chiến. Đinh Hề và Long Thiên Lâm đều không phải dạng vừa đâu, Phong đại ca tuyệt đối đừng khinh địch."

Phong Kế Hành không khỏi bật cười: "Thằng nhóc ngươi hẳn là nên lo lắng cho bản thân mình nhiều hơn đi. Ma tộc thế tới hung hãn, Thiển Phong lần này gần như chắc chắn sẽ dốc toàn lực. Ngươi nhất định phải cẩn thận ứng phó đấy! Mặt khác... hãy đề phòng Hạng Úc nhiều hơn."

Câu nói cuối cùng của hắn hàm chứa ý tứ sâu xa, Lâm Mộc Vũ sao lại không hiểu chứ?

"Vậy thì, ta sẽ không tiễn nữa."

Lâm Mộc Vũ thúc ngựa tiến lên, giơ bàn tay lên. Phong Kế Hành hiểu ý cười một tiếng, hai người vỗ tay vào nhau. Lâm Mộc Vũ nói: "Huynh đệ tốt, nhất định phải sống sót trở về!"

Phong Kế Hành gật đầu: "Ngươi cũng vậy!"

Đưa mắt nhìn Phong Kế Hành, Tô Dư và đoàn người ngựa biến mất trong màn đêm, Lâm Mộc Vũ lại có một cảm giác mất mát. Phong Kế Hành, người huynh trưởng này vẫn luôn che chở mình. Giờ Phong Kế Hành đã đi, toàn bộ chiến tuyến Tường Thành Thép dường như chỉ có thể dựa vào một mình Lâm Mộc Vũ. Ngoài có cường địch Thiển Phong, trong lại có mãnh tướng Hạng Úc với dã tâm khó lường.

Hơn nữa, Tắng Diệc Phàm cũng đã trở về.

Là một công thần danh tướng thuộc hàng Lăng Vân Các của đế quốc, Tắng Diệc Phàm vốn là một con sói. Hắn bị Tần Cận dùng kế đuổi khỏi Lan Nhạn thành, giờ đi rồi lại trở về. Một con sói đã trở lại, không phải báo ân thì là báo thù.

Hiện tại Lâm Mộc Vũ vẫn như cũ không thể nhìn thấu, Tắng Diệc Phàm rốt cuộc là trở về báo ân, hay là trở về báo thù?

...

Ba ngày sau, gần năm trăm ngàn đại quân đã đến Tường Thành Thép. Lâm Mộc Vũ dẫn bảy vạn Long Cán quân đoàn hạ trại trong rừng Độc Giác Thú, còn trung quân trướng của Tần Nhân cũng được thiết lập trong Long Cán quân đoàn. Việc phòng thủ Tường Thành Thép thì giao cho Tĩnh Hải Hầu Nghiêu Uyên, Tô Lũng, La Hân cùng những người khác.

Buổi chiều, trong trung quân trướng vô cùng ng��t ngạt, tất cả mọi người đều im lặng không nói. Ba ngày qua, binh lực Ma tộc đã đến phía đông Tường Thành Thép nhưng vẫn án binh bất động, khiến người ta không thể hiểu nổi.

"Ma tộc rốt cuộc đang nghĩ gì?" Hạng Úc nhíu chặt mày kiếm hỏi.

"Ai biết được." Tư Đồ Sâm lạnh lùng nói.

Lâm Mộc Vũ chăm chú nhìn bản đồ ở giữa, nói: "Xem ra Thiển Phong cũng không có ý định tấn công Tường Thành Thép. Nếu muốn đánh thì hôm nay đã tiến quân rồi. Hắn ta rốt cuộc đang suy tính điều gì chứ!"

Đúng lúc này, bên ngoài một tên lính liên lạc bay vào, cung kính nói: "Điện hạ, quân tình tiền tuyến!"

"Nói!"

"Thám tử của chúng ta dò la được tin tức, gần một trăm năm mươi ngàn Giáp Ma quân đoàn đang từ từ di chuyển về phía nam Thương Nam hành tỉnh, họ đang vượt qua Đạo Giang. Ngoài ra, chúng ta còn thấy không ít Dực nhân bay lượn trên không thám thính quân tình bên ta, nhưng họ bay quá cao, nỏ của chúng ta không thể bắn tới."

"Được, tiếp tục tìm hiểu."

"Vâng!"

Lâm Mộc Vũ đứng dậy, đưa tay chậm rãi di chuyển trên bản đồ. Ngón tay đ���t nhiên khẽ gõ vào vị trí phía nam Đạo Giang trên bản đồ, hỏi: "Đây là nơi nào? Trên bản đồ không có đánh dấu."

Hứa Kiếm Thao ôm quyền nói: "Khởi bẩm Thống lĩnh, đây là một vùng núi non hiểm trở, đường đi khó khăn. Ngay cả thợ săn cũng rất ít khi đi qua đây, nên trên bản đồ được coi là khu vực chướng ngại, kh��ng miêu tả chi tiết."

"Vậy nếu là Giáp Ma thì sao?"

Lâm Mộc Vũ nói: "Với thể chất cường tráng của Giáp Ma, liệu họ có thể vượt qua dãy núi này không?"

"Có thể!"

Ánh mắt Hạng Úc lạnh đi, nói: "Vũ thống lĩnh lẽ nào nghi ngờ Ma tộc sẽ từ khu vực núi này mà đột kích?"

"Đúng vậy. Ma tộc và chúng ta khác biệt, bọn họ không có quá nhiều quân nhu dụng cụ. Chỉ cần Giáp Ma mang theo đao lá chắn giết tới là đã có thể hình thành sức chiến đấu rất mạnh. Ta nghi ngờ bọn họ căn bản không muốn cưỡng ép tấn công Tường Thành Thép, mà là vòng qua Tường Thành Thép, trực tiếp giao chiến với chúng ta tại biên giới rừng Độc Giác Thú. Nếu như vậy, Tường Thành Thép mà chúng ta đã tốn năm trăm triệu Kim Nhân tệ xây dựng sẽ thành thùng rỗng kêu to."

Nói rồi, Lâm Mộc Vũ chỉ tay vào vị trí trên bản đồ, hỏi: "Thung lũng này tên là gì?"

"Thương Lâm cốc." Hứa Kiếm Thao trầm giọng nói: "Một thung lũng có cây cối lá trắng mọc um tùm. Địa hình trong Thương Lâm cốc hết sức phức tạp, hiểm trở. Phía bắc Thương Lâm cốc là Đạo Giang, phía nam là Tần Lĩnh, cách cứ điểm Kiếm Các do Nghĩa Hòa quốc trấn thủ chỉ không đến hai mươi dặm. Nếu chúng ta lựa chọn nghênh chiến Ma tộc ở Thương Lâm cốc, thiết kỵ của Nghĩa Hòa quốc trong Kiếm Các có thể đến nơi trong vòng nửa canh giờ."

Sắc mặt Hạng Úc hơi tái, nói: "Sẽ không thật là Thương Lâm cốc chứ?"

"Không sai."

Lâm Mộc Vũ nhẹ nhàng vuốt ve trên bản đồ, nói: "Điện hạ, chúng ta nhất định phải lập tức phát binh đi tới Thương Lâm cốc, cố thủ cửa cốc, tuyệt đối không thể để Ma tộc tiến quân thần tốc. Bằng không, ba trăm ngàn Ma tộc cùng lúc tràn xuống bình địa, chúng ta sẽ đến thần tiên cũng khó cứu vãn."

"Ừm!"

Tần Nhân nói: "Khởi binh ba trăm ngàn, đi trấn thủ bên ngoài Thương Lâm cốc! Xây dựng công sự chiến lược. Hạng Úc quân đi trước dụ địch, Thiết Nhận quân ở giữa, Tô Lang quân trấn giữ phía bắc, Thần Uy quân đoàn trấn giữ phía nam, Long Cán quân đoàn bọc hậu. Lập tức điểm binh xuất phát!"

"Vâng!"

...

Trong quân doanh Thất Hải thành, một đám người sau khi biết được tình hình bố phòng liền không ngừng oán trách.

"Sao lại để đại quân Thất Hải thành chúng ta ở vị trí giữa như vậy? Điện hạ đây là ý gì, muốn chúng ta làm bia đỡ đạn sao?"

"Mẹ nó, dựa vào cái gì mà Long Đảm doanh lại bọc hậu? Bọn họ chẳng phải danh xưng là cường binh đệ nhất đế quốc sao? Dựa vào cái gì mà cường binh đệ nhất đế quốc lại trốn ở phía sau?"

"Chúng ta không phục!"

"Điện hạ quá thiên vị Lâm Mộc Vũ, thật là bất công! Quân Hầu đại nhân, ngài sao có thể nhịn được cơn giận này!?"

Đối mặt với sự căm giận bất bình của đám tướng lĩnh, Hạng Úc cười lạnh: "Các ngươi là quân nhân của đế quốc, phục tùng mệnh lệnh là điều hiển nhiên. Vả lại... các ngươi cho rằng chúng ta ở phía trước thì thật sự là bia đỡ đạn sao? Cứ chờ xem!"

Hãy đón đọc những diễn biến tiếp theo của câu chuyện đầy kịch tính này tại truyen.free.