"Cốc cốc cốc..."

Trong tiếng vó ngựa dồn dập, một con tuấn mã áo bào trắng phi nước đại thẳng vào sâu trong doanh trại Long Đảm doanh. Phong Kế Hành tung mình xuống ngựa, cầm roi bước thẳng vào soái trướng. Ngẩng đầu lên, hắn đã thấy Lâm Mộc Vũ và Sở Dao đang dùng bữa. Lúc này đã là một ngày trước khi lên đường, cũng lạ là họ vẫn còn khẩu vị.

"Phong đại ca đến rồi à?"

Lâm Mộc Vũ mỉm cười: "Người đâu, thêm một bộ bát đũa."

"Không cần."

Phong Kế Hành ngồi phịch xuống, nói: "Ta không phải tới ăn cơm, ta tới đòi nợ."

"Đòi nợ?" Sở Dao bật cười: "A Vũ thiếu Phong đại ca thứ gì vậy?"

"Một lời hứa!"

Phong Kế Hành híp mắt cười nói: "A Vũ từng hứa với ta, Ma Tinh Pháo sau khi nghiên cứu hoàn tất sẽ tặng cho cấm quân ta một ít. Giờ đây, ta tự nhiên là tới đây vì Ma Tinh Pháo."

"Ma Tinh Pháo..." Sở Dao khẽ do dự, không biết rốt cuộc đó là thứ gì, nhưng nàng vốn rất thông minh, cũng hiểu chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi, thế là lặng lẽ xới cơm.

Lâm Mộc Vũ khẽ cười nói: "Đừng nóng vội, đừng nóng vội. Bây giờ có đưa cho huynh, huynh cũng không vận chuyển nổi đâu. Một môn Ma Tinh Pháo nặng khoảng hơn 10.000 cân, xe ngựa sẽ bị ép vỡ bánh ngay lập tức. Cho dù tháo rời ra cũng cần rất nhiều nhân lực mới vận chuyển nổi."

"Tiểu tử ngươi, rốt cuộc định làm thế nào?"

"Sau khi ăn cơm xong, Phong đại ca theo ta ra ngoài đi dạo sẽ biết ngay thôi."

"Ừm, tốt!"

Ăn cơm xong, hai người lên ngựa phi ra khỏi thành, thẳng tiến về cánh rừng phía nam. Khoảng gần một giờ sau, trong cánh rừng vọng lại tiếng nước róc rách. Phong Kế Hành là Thống lĩnh cấm quân, tự nhiên biết rõ địa hình quanh thành Lan Nhạn. Tiếng nước này đến từ con sông gần thành nhất, có tên là Lân Giang. Tương truyền dòng Lân Giang này từng có Thủy Kỳ Lân tắm rửa, truyền thuyết hơn ngàn năm cũng không biết thực hư thế nào. Tuy nhiên, nước sông Lân Giang rất sâu, hơn nữa còn nối liền với lưu vực chính của Đạo Giang, bị khai thác không ngừng để tưới tiêu đồng ruộng nên càng đào càng rộng, cũng là dòng sông mẹ của thành Lan Nhạn.

"Lân Giang ư?" Phong Kế Hành nhíu mày.

"Không sai."

Lâm Mộc Vũ giơ roi ngựa chỉ về phía trước: "Ta đã lệnh cho đội hậu cần của Long Đảm doanh tháo rời Ma Tinh Pháo ra rồi vận chuyển đến bờ sông. Sau đó, sẽ dùng chiến thuyền thủy sư để vận chuyển. Một chiếc chiến thuyền thủy sư có thể chở khoảng 3-5 môn Ma Tinh Pháo. Dù thủy bộ sâu, cộng thêm trọng lượng của quân lính, về cơ bản mỗi chiếc chiến thuyền sẽ vận chuyển 3 môn Ma Tinh Pháo!"

Quả đúng như lời Lâm Mộc Vũ nói, khi hai người xuyên qua một lùm cây, trước mắt là cảnh tượng một toán binh sĩ Long Đảm doanh đang từ từ vận chuyển linh kiện Ma Tinh Pháo lên thuyền. Trên sông có khoảng hơn mười chiếc chiến thuyền đang neo đậu, và khu vực vài dặm xung quanh đều đã được giới nghiêm.

"Tham kiến Thống lĩnh!"

Một tên Thiên phu trưởng tiến lên đón, cung kính hành lễ.

"Tiến độ vận chuyển thế nào rồi?" Lâm Mộc Vũ hỏi.

"Đã vận chuyển được hơn một nửa rồi ạ, Thống lĩnh đại nhân cứ yên tâm!"

"Vậy thì tốt rồi."

Lâm Mộc Vũ hả lòng hả dạ ngắm nhìn mặt Lân Giang gợn sóng lăn tăn. Cuộc chiến này không ai biết sẽ kéo dài bao lâu, nhưng lần này đế quốc chắc chắn sẽ không còn bị động như thế nữa.

Phong Kế Hành cũng có chút kích động, cười nói: "Thằng nhóc này, giờ ngươi tổng cộng có bao nhiêu môn Ma Tinh Pháo rồi?"

"Ta đã dốc hết gia tài, đập nồi bán sắt rồi." Lâm Mộc Vũ trên mặt lộ ra vẻ đau lòng thấu xương, nói: "Cộng thêm thời gian có hạn, tổng cộng cũng chỉ rèn đúc được năm mươi môn Ma Tinh Pháo."

"Năm mươi môn?" Phong Kế Hành ánh mắt sáng lên: "Ta muốn hai mươi môn."

"Huynh đúng là sư tử ngoạm mà. Nhiều nhất là mười môn thôi, đây là cả gia tài của ta đó!"

"Không được, ít nhất phải mười lăm môn. Nếu không thì làm được gì? Mà huynh phải cung cấp cả đạn pháo cùng binh sĩ điều khiển pháo cho ta nữa. Nếu không, cấm quân không có người biết dùng thì cũng chỉ là một đống sắt vụn mà thôi."

"Được thôi, mười lăm môn thì mười lăm môn!" Lâm Mộc Vũ hít sâu một hơi: "Số Ma Tinh Pháo này sẽ đi đường thủy, trực tiếp ra Đạo Giang. Nhưng Phong đại ca à, chừng nào chưa đến bước đường cùng thì đừng sử dụng Ma Tinh Pháo. Loại cự pháo này tuy uy lực không tồi, nhưng đạn pháo rất khan hiếm. Ta gần như đã vơ vét hết Ma tinh trong phạm vi thành Lan Nhạn rồi, bắn một viên đạn pháo là mất đi một viên."

"Được thôi."

Phong Kế Hành nói: "Vậy ngươi phân phối cho ta bao nhiêu đạn Ma Tinh Pháo?"

"Mỗi khẩu pháo mười viên."

"Ít quá vậy?"

"Đừng chê ít, về cơ bản là như vậy đó." Lâm Mộc Vũ có chút ngượng nghịu cười một tiếng, nói: "Kỹ thuật vẫn chưa thành thục. Mỗi khi bắn ra một viên đạn pháo, nòng Ma Tinh Pháo sẽ bị nung đỏ rực. Nhất định phải đợi ít nhất hai phút sau mới được nạp đạn, và phải năm phút sau mới có thể bắn tiếp, nếu không rất dễ bị nổ nòng. Bởi vậy, Ma Tinh Pháo tạm thời chỉ có thể có tác d��ng uy hiếp. Muốn dựa vào Ma Tinh Pháo để tiêu diệt chủ lực Ma tộc, e rằng rất khó."

"Được rồi, ta đã biết."

Phong Kế Hành tiến lên, xòe bàn tay ra vuốt ve nòng Ma Tinh Pháo. Khắp mặt hắn lộ vẻ say mê, không kìm được mà vuốt đi vuốt lại. E rằng những cô nương lầu xanh cũng chẳng có được đãi ngộ tốt như vậy ở chỗ hắn. Yêu thích không rời, hắn cười nói: "Thật sự là bảo bối quý giá... Trong khi các quân đoàn khác của đế quốc chỉ được trang bị cung tên, nỏ xe, chúng ta lại có được loại hỏa pháo có tầm bắn xa, uy lực cực lớn này, thật sự quá khó tin."

"Đây không phải hỏa pháo." Lâm Mộc Vũ cải chính: "Pháp tắc lực lượng sinh ra từ vụ nổ Ma tinh không phải là hỏa diễm, mà là lôi điện. Lôi điện nhiệt độ cao sinh ra trường nổ, không phải áo giáp thông thường có thể phòng ngự nổi. E rằng Ma tộc cũng không biết bí mật của Ma tinh."

"Ha ha ha..."

Phong Kế Hành nhẹ nhàng vỗ vai Lâm Mộc Vũ: "Đế quốc có A Vũ thật là may mắn. Nếu như A Vũ thật sự đã chết trận bốn năm trước, thật không biết hôm nay cuộc chiến này phải ��ánh ra sao."

"Yên tâm đi, chắc chắn sẽ có người đánh."

"Đúng vậy, nhưng mà có ai đây? Hạng Úc loại tiểu nhân bất chấp thủ đoạn đó, Tô Lũng loại mãng phu chẳng biết gì về binh pháp, hay là các tướng lĩnh Đường gia giỏi tính toán cơ quan chi tiết?" Phong Kế Hành nhìn hắn một cái thật sâu, nói: "Đế quốc có thể dùng được tướng tài chỉ có vỏn vẹn vài người, đây chính là nguyên nhân lớn nhất điện hạ trọng dụng ta và ngươi."

"Đừng nói những lời bi quan như vậy. Ngày mai chúng ta sẽ khởi binh ra trận, Phong đại ca đã nghĩ kỹ sẽ đánh trận này thế nào chưa?"

"Không biết."

Phong Kế Hành lắc đầu: "Binh lực Ma tộc quá cường thịnh, Giáp Ma lại dũng mãnh thiện chiến như vậy, số lượng lại lên đến gần ba mươi vạn. Mà chúng ta... Mặc dù quân đế quốc danh xưng trăm vạn hùng binh, nhưng ngươi ta đều biết, trong đó hơn sáu thành đều là tân binh. Họ còn chưa từng nhìn thấy Ma tộc, một khi nhìn thấy Giáp Ma, Dực nhân, ta chỉ mong họ đừng sợ đến mức tè ra quần là may rồi."

"Ha ha ha..."

Lâm Mộc Vũ vịn chuôi kiếm cười vang, nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy, nói: "Còn nữa, Vân Trung hành tỉnh, Địa Tinh hành tỉnh ồ ạt mộ binh, nhưng trang bị lại không theo kịp. Mấy ngày trước ta có ghé qua một vài quân đoàn ở Địa Tinh hành tỉnh, binh sĩ chỉ mặc quân phục mà không có chút giáp trụ nào. Binh khí của họ phần lớn là trường thương, mũi giáo làm bằng thép, còn thân giáo là gỗ. Dù loại gỗ đó cứng rắn vô cùng, nhưng khi đối đầu với binh khí nặng của Giáp Ma e rằng cũng chẳng ăn thua. Ta khó có thể tưởng tượng Lan công, Vân công dẫn theo một toán ô hợp đi nghênh chiến Ma tộc sẽ là cảnh tượng như thế nào, thật sự khiến ta không dám tưởng tượng nổi."

"Đúng thế..."

Phong Kế Hành thở dài một tiếng, nói: "Những tân binh kia đều là những sinh mạng tươi trẻ của đế quốc. Nhưng nếu vì Lan công, Vân công mà tăng cường quân bị, những người trẻ tuổi này có thể sẽ chết dưới lưỡi dao của Ma tộc một cách vô ích. A Vũ, Đường Lan phong tỏa liên lạc giữa Thất Hải hành tỉnh và Lan Nhạn thành, Đế đô hoàn toàn không nắm được tình hình điều động binh lực bên trong Thất Hải hành tỉnh. Ta cảm thấy... Lan công e rằng đã có toan tính riêng."

"Ý huynh là, Lan công sẽ lợi dụng lúc chúng ta cùng Ma tộc khai chiến ở Thương Nam hành tỉnh mà điều binh tiến đánh Lan Nhạn thành?"

"Không sai."

Phong Kế Hành ánh mắt thâm thúy nhìn về phía hình dáng thành Lan Nhạn sừng sững nơi xa, nói: "Lan Nhạn thành là Đế đô, là thành trì giàu có nhất thiên hạ, là nơi đặt trụ sở của tam ti lục bộ của đế quốc. Một khi Lan Nhạn thành bị Đường Lan khống chế, e rằng Tần Nhân điện hạ sẽ không thể trở về Lan Nhạn thành nữa. Một khi đường tiếp tế từ Đế đô cho các tướng sĩ tiền tuyến bị cắt đứt, chúng ta ắt sẽ tự sụp đổ. Ta e rằng sẽ là họa từ trong nhà."

Lâm Mộc Vũ cười cười: "Điện hạ chẳng phải đã ra lệnh cho Lan công, Hạng Úc dẫn đại quân theo sau xuất binh rồi sao? Không sao đâu, hơn nữa... Tiểu Tịch đã tới Thất Hải quan để tiếp quản quân đội Đường gia rồi. Tiểu Tịch tay cầm Đường Môn thiết lệnh, không sợ những kẻ trong Đường gia không nghe lệnh."

"Ừm, chỉ có thể kỳ vọng mọi việc sẽ phát triển theo chiều hướng tốt. Đi thôi, tối nay chúng ta ai nấy phải động viên các tướng lĩnh cấp cao một chút, nếu không... Họ đã bị năm mươi vạn binh lực Ma tộc dọa cho sợ đến mức luống cuống tay chân rồi."

"Ừm!"

...

Chẳng mấy chốc màn đêm buông xuống, một vầng minh nguyệt cao vợi treo trên không trung. Trăng tàn cong cong, đã khiến biết bao văn nhân thi sĩ ngâm tụng thành những câu thơ truyền đời. Nhưng mà, thời khắc này, vầng trăng tàn đêm nay lại như một lưỡi liềm đỏ máu treo lơ lửng trên bầu trời Lan Nhạn thành. Một khi nó rơi xuống, bách tính tam giới chắc chắn sẽ lâm nạn.

Trên điểm tướng đài cao vút của Long Đảm quân đoàn, Lâm Mộc Vũ tay cầm Tinh Thần kiếm đứng sừng sững. Áo choàng phấp phới bay cao, huy hiệu quân hàm Thượng tướng ba sao trên vai lấp lánh ánh vàng dưới ánh trăng. Hắn nhìn xuống đám đông bên dưới điểm tướng đài. Nơi đây tập trung gần như toàn bộ các tướng lĩnh cấp trung và cấp cao từ Thiên phu trưởng trở lên của Long Đảm doanh, gần trăm người xếp thành hàng lớp lớp.

Đám đông chằm chằm nhìn Lâm Mộc Vũ bằng những cặp mắt chăm chú. Dù đều là những người thô kệch, nhưng họ biết Thống lĩnh có lời muốn nói, cả đám đều tròn mắt chờ đợi xem vị nho tướng từng đảm nhiệm Đại chấp sự Thánh Điện này sẽ nói ra những lời lẽ kinh thiên động địa nào.

"Khụ khụ!"

Lâm Mộc Vũ hắng giọng, hỏi: "Các huynh đệ, ngươi ta đều là quân nhân đế quốc. Giờ đây, Ma tộc với năm mươi vạn đại quân xâm phạm biên giới, thực lực vượt xa chúng ta. Ta chỉ hỏi các ngươi một câu, có sợ hay không?"

"Sợ!" Đám người khản cả giọng đồng thanh đáp.

"Sợ cũng vô dụng."

Lâm Mộc Vũ giương thẳng trường kiếm qua đầu, nói: "Máu đổ sa trường là số mệnh của chúng ta. Chỉ có một trận chiến mới có thể bảo vệ gia viên của mình. Ta, Lâm Mộc Vũ, không thể đảm bảo các ngươi có thể sống sót trở về ngắm trăng sáng trên đỉnh Lan Nhạn thành một lần nữa, nhưng ta cam đoan, cho dù là chết trận, Long Đảm quân đoàn chúng ta sẽ chỉ vinh quang chết trận, chứ không tham sống sợ chết. Ta không hứa sẽ dẫn các ngươi giành được chiến thắng, nhưng ta cam đoan chúng ta nhất định sẽ toàn lực ứng phó, không hổ thẹn với vinh dự của quân nhân đế quốc! Toàn thể nghe lệnh, lập tức quay về nghỉ ngơi, sáng sớm ngày mai xuất phát!"

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free và thuộc quyền sở hữu của trang mạng này.