Thân ảnh đỏ máu yếu ớt từ từ ngưng tụ trong Hắc Ám Điện đường, đó là một nữ tử vô cùng yêu mị, lông mày điểm phấn, dung nhan diễm lệ, toát lên vẻ xuân tình. Nàng chân trần bước trên nền đất băng giá, nhưng nhìn kỹ lại thấy thân thể nàng như ẩn như hiện, dường như trong suốt. Nàng đi tới phía sau ngai vàng, khom người hành lễ thật sâu, nói: "Dao C�� tham kiến Thánh Hoàng!"

"Kẹt kẹt..."

Ngai vàng từ từ xoay chuyển, Thánh Hoàng toàn thân bao phủ trong khí tức hắc ám mỉm cười nói: "Dao Cơ, ngươi đã trở về, chuyến đi này ra sao?"

Khuôn mặt xinh đẹp của Dao Cơ phảng phất vẻ xuân tình nồng đượm, cười đáp: "Thuộc hạ đã gặp Ninh nhi điện hạ rồi. Nàng ở Lan Nhạn thành mọi chuyện đều ổn, chỉ là xung quanh trọng binh trấn giữ, thuộc hạ quả thực không cách nào đưa nàng ra ngoài. Bất quá... Thánh Hoàng bệ hạ, chuyến đi này của Dao Cơ còn có một thu hoạch khác."

"Ồ? Thu hoạch gì?"

"Một quân cờ, một quân cờ chúng ta có thể gieo vào đế quốc Đại Tần. Chỉ cần nắm giữ tốt quân cờ này, tin rằng mảnh đất đại lục này Thần tộc chúng ta sẽ dễ dàng có được!"

"Ồ?"

Thánh Hoàng không nhịn được bật cười, nói: "Dao Cơ làm việc, ta rất yên tâm. Thánh Sư, ngươi nghĩ sao?"

Trên không trung, một đạo ánh sáng vàng rọi xuống, hội tụ thành một thân thể, chính là Thánh Sư vận trường bào đỏ thẫm. Hắn còng lưng, quanh người bao phủ thần quang, ôm quyền khom người nói: "Thánh Hoàng b�� hạ anh minh thần võ, lại thêm Dao Cơ xuất mã cùng Thiển Phong nguyên soái thống ngự tam quân, tin rằng lần xuất chinh này chúng ta nhất định sẽ đại thắng!"

Một bên, Dao Cơ không khỏi cười nói: "Chúc mừng Thánh Sư bước vào Thần cảnh!"

"Chỉ là Thần cảnh thì có gì đáng nói!" Từ dưới áo choàng, Thánh Sư bắn ra ánh mắt vô cùng băng lãnh, nói: "Trên trời vạn giới, không biết có bao nhiêu vị thần đang nhăm nhe vị diện của chúng ta. Một Thần Tôn bé nhỏ như ta e rằng căn bản không lọt vào mắt họ... Bệ hạ, thần khẩn cầu được cùng Thiển Phong nguyên soái xuất chinh, như vậy thần mới có thể tôi luyện được nhiều linh hồn hơn, nhanh chóng tăng cao tu vi. Chỉ cần linh hồn đủ, thần có lòng tin trong vòng năm năm sẽ đứng vào hàng ngũ Thần Đế!"

"Ồ?"

Thánh Hoàng đặt hai tay lên thành ngai vàng, mỉm cười: "Thánh Sư là cự phách của Thần tộc ta, đã vậy thì cứ tùy Thiển Phong nguyên soái đi. Có lẽ... Trẫm cũng sẽ đích thân xuất chinh, rước Ninh nhi về nhà!"

"Vâng!"

...

Thần tộc rục rịch chuẩn bị khai chiến, nhân loại tự nhiên cũng không l�� là. Ngoài thành Bách Lĩnh, thủ đô Nghĩa Hòa quốc, tiếng vó ngựa rầm rập xông trận, bụi tung trời cao. Mười vạn kỵ binh này là lực lượng tinh nhuệ nhất của hùng binh Nghĩa Hòa quốc, mỗi kỵ binh đều được trang bị chiến mã, binh khí, giáp trụ, khiên chắn hạng nhất, hơn nữa do Long Thiên Lâm đích thân thao luyện chiến pháp, khiến Tần Nghị cũng không khỏi tự hào.

Trên tường thành kiên cố, quần thần đứng nhìn xa xăm.

Tần Nghị vận quân trang xanh đậm của Nghĩa Hòa quốc, khoác hoàng bào vàng rực, nhìn xuống trường diễn binh dưới thành, khuôn mặt tràn ngập vẻ vui mừng, chỉ tay vào đội thiết kỵ đang xung trận bên dưới thành, nói: "Chư vị ái khanh, đội kỵ binh tinh nhuệ này có thể địch lại Ma tộc không?"

Đại soái Nghĩa Hòa quốc Cơ Diệu khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, nói: "Đội thiết kỵ 10 vạn người này tập hợp những chiến sĩ mạnh nhất, chiến mã tốt nhất, trang bị hoàn hảo nhất của Nghĩa Hòa quốc. Tin rằng có thể chống lại 5 vạn Giáp Ma!"

Thống lĩnh quân đoàn Bầu Trời Diệp Tầm Hoan ôm quyền cười nói: "Đại đô thống, nhìn khắp thiên hạ, e rằng có thể đối chọi với đội kỵ binh tinh nhuệ này chỉ có quân đoàn Long Can kỵ binh của Lan Nhạn thành. Bất quá... Lâm Mộc Vũ sẽ sớm mệt mỏi vì phải đối phó với sự tấn công của Ma tộc, căn bản không có cơ hội giao chiến với quân đoàn Bách Lĩnh thành."

"Đúng vậy, Thiển Phong đã cử người đưa tin đến chưa?"

"Vẫn chưa."

Tần Nghị híp mắt, nói: "Phải nhớ, Ma tộc và nhân loại không thể dễ dàng tin tưởng. Dù Thiển Phong có nói hay đến đâu, dã tâm xâm chiếm của Ma tộc vẫn không hề chết. Đội kỵ binh tinh nhuệ này chính là để đối phó với Ma tộc. Mặt khác, xe tên, nỏ pháo... đều cần ra sức chế tạo. Một khi Thiển Phong đã quyết định tiến đánh đế quốc, thì Nghĩa Hòa quốc cũng không còn xa chiến tranh nữa. Long soái, ngươi nghĩ sao?"

Long Thiên Lâm đứng lặng lẽ một bên, đợi đến khi Tần Nghị hỏi, mới ôm quyền đáp: "Chúng ta ở phía Ma tộc, có Tần Lĩnh hiểm yếu để phòng thủ, Ma tộc nhất thời không thể đột phá được Tần Lĩnh. Ngược lại, ba cửa ải phía tây Tần Lĩnh đã bị đế quốc chiếm mất. So với đó, uy hiếp từ đế quốc còn lớn hơn. Bọn họ có thể tùy thời vượt qua ba cửa ải, san bằng lãnh địa phía Bắc Nghĩa Hòa quốc. Thần cho rằng, binh lực Nghĩa Hòa quốc so với đế quốc và Ma tộc đều hơi yếu kém, nên chúng ta nên lấy phòng thủ làm chính, tùy thời mà ứng biến. Nhưng có một điểm vô cùng quan trọng: phải tử thủ Tần Lĩnh, đại quân tuyệt đối không được vượt qua Kiếm Các."

"Vì sao?"

Cơ Diệu không nhịn được cười một tiếng, nói: "Nghĩa Hòa quốc trải qua mấy năm tu sinh dưỡng tức, nay đã khôi phục gần 60 vạn binh lực. Chúng ta có thể nói là binh hùng tướng mạnh, vì sao không thể xuất binh từ Kiếm Các, thu phục lãnh địa Lĩnh Bắc đã mất?"

Long Thiên Lâm lông mày rậm nhíu chặt, nói: "Phía Bắc Kiếm Các là biên giới tỉnh Thương Nam của đế quốc, thế lực phức tạp. Một khi khai chiến, nơi đó sẽ thành nơi Ma tộc và quân đế quốc hoành hành. Binh lực Nghĩa Hòa quốc yếu kém nhất, chỉ cần đại quân Nghĩa Hòa quốc xuất Kiếm Các, bất kể là Ma tộc hay đế quốc đều sẽ tấn công quân đội Nghĩa Hòa quốc trước tiên."

"Thật sao?"

Cơ Diệu cười ha ha: "Long soái đã bao lâu rồi không cầm binh đánh trận?"

"Gần một năm."

"Thế thì khó trách. Long soái luyện binh ròng rã một năm, xem ra nhuệ khí của người đã bị bào mòn, chưa đánh đã sợ chiến rồi. Đâu còn là Long Thiên Lâm từng vây Lan Nhạn thành thuở nào." Cơ Diệu trong ánh mắt không giấu nổi sự mỉa mai.

Long Thiên Lâm trầm mặc hồi lâu, nói: "Đại đô thống cũng cho rằng Long Thiên Lâm sợ chiến sao?"

"Nói vậy là thế nào? Long soái tinh thông thao lược, chính là báu vật của Nghĩa Hòa quốc. Nếu ngay cả Long soái còn sợ chiến, thì Nghĩa Hòa quốc còn ai có thể cầm binh đánh giặc nữa chứ? Hahaha..."

"Nếu đã như vậy." Long Thiên Lâm ôm quyền nói: "Mạt tướng xin Đại đô thống chấp thuận, để Long Thiên Lâm dẫn 30 vạn đại quân Bách Lĩnh thành đóng quân tại Kiếm Các. Như vậy, một khi chiến sự nổ ra, mạt tướng có thể tùy thời ứng phó."

"Cái này..."

Tần Nghị giật mình, vuốt râu cười nói: "Ma tộc còn chưa chính thức khởi binh xâm phạm biên giới, chúng ta chớ vội việc này. Việc cấp bách của Long soái là phải huấn luyện thật tốt, dù sao trong 40 vạn đại quân Bách Lĩnh thành của chúng ta vẫn còn không ít lính mới, sức chiến đấu chưa đủ."

"Vâng!"

Long Thiên Lâm cúi đầu ôm quyền, trên mặt thoáng qua vẻ thất vọng.

...

Sau đó không lâu, tại Trấn Nam Vương đại điện của Bách Lĩnh thành, Tần Nghị dẫn chúng thần sau khi tuần tra xong trở về thành. Áo hoàng bào vàng rực sau lưng phần phật bay lên, nhưng dáng người ông lại có vẻ hơi già nua. Cơ Diệu, Diệp Tầm Hoan, Tần Hoán ba người theo sát phía sau cùng vào đại điện. Ai nấy sắc mặt đều không được bình thường.

Cơ Diệu quỳ một gối xuống đất, ôm quyền nói: "Đại đô thống, Long Thiên Lâm qua lại mật thiết với các tướng lĩnh đế quốc. Thuộc hạ đã chặn được thư tay qua lại giữa hắn và Lâm Mộc Vũ. Hắn cũng nhiều lần than vãn về đãi ngộ bất công ở Nghĩa Hòa quốc, thường xuyên bày tỏ mong muốn trở về phục vụ đế quốc. Một kẻ phản đồ như vậy... Đại đô thống làm sao có thể tiếp tục giao phó binh quyền cho hắn?"

Tần Nghị đứng người lên, tay vịn ngọc tỷ trên bàn, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, nói: "Những bức thư đó đều do kẻ tầm thường nào đó ngụy tạo, trẫm liếc mắt đã biết. Cơ soái không cần bị kẻ có ý đồ xấu mê hoặc. Ngươi và Long Thiên Lâm cùng là nguyên soái của Nghĩa Hòa quốc nên đồng tâm hiệp lực, giúp trẫm tiêu diệt đế quốc và Ma tộc, không phải sao?"

"Thế nhưng mà..."

Cơ Diệu còn muốn nói thêm, nhưng đã bị ánh mắt của Tần Nghị ngăn lại.

Tần Hoán nhíu mày, nói: "Phụ thân, có lẽ những bức thư đó là ngụy tạo, nhưng... việc Long Thiên Lâm mang lòng trung hiếu lại là thật. Sau trận chiến ở Hồ Tiên Nữ, khi Tần Cận bị giết, Long Thiên Lâm vẫn luôn áy náy với Lâm Mộc Vũ và Tần Nhân. Hắn là một vị nhân tướng, đôi khi cần dứt khoát thì lại không dứt khoát. Một khi bị Lâm Mộc Vũ, Tần Nhân mê hoặc, phụ thân có tự tin rằng Long Thiên Lâm sẽ không dao động sao?"

Tần Nghị trầm mặc.

Lúc này, Diệp Tầm Hoan mỉm cười, nói: "Kiếm Các là yết hầu kinh tế và quân sự của tỉnh Lĩnh Nam. Long Thiên Lâm một khi mang theo 30 vạn tinh binh đến Kiếm Các đóng giữ, chẳng khác nào nắm giữ huyết mạch của Ngh��a Hòa quốc. Nếu Đại đô thống giao Kiếm Các cho Long Thiên Lâm trấn giữ, e rằng hắn có thể tùy thời mang đại quân đầu quân cho đế quốc phương Bắc."

"Long soái hắn... Hắn sẽ không..." Tần Nghị toàn thân run lên.

"Thật sự sẽ không sao?" Cơ Diệu thản nhiên nói: "Năm đó, khi nguyên soái Lữ Chiêu ra lệnh đồ thành ở Lan Nhạn thành, Long Thiên Lâm đã cực lực phản đối. Chẳng lẽ Đại đô thống quên ánh mắt của Long Thiên Lâm lúc đó sao? Đó là ánh mắt muốn giết người! Hắn sinh ra ở tỉnh Thương Nam, từ trước đến nay vẫn luôn coi mình là người của đế quốc. Có lẽ sâu thẳm trong lòng, hắn vẫn cho rằng Nghĩa Hòa quốc là một lũ phản tặc."

Tần Nghị hít sâu một hơi, tâm tình dần trở nên rối bời, nói: "Vậy các ngươi cho rằng, Long Thiên Lâm nên làm thế nào? Các ngươi hẳn biết, Long Thiên Lâm là một danh tướng. Nhìn khắp Nghĩa Hòa quốc, không một binh gia nào có thể vượt qua Long Thiên Lâm. Cả ba các ngươi đều kém xa hắn một trời một vực, chẳng lẽ muốn trẫm mạo hiểm sao?"

Tần Hoán nói: "Phụ thân, chúng thần tự nhiên không bằng Long Thiên Lâm thân kinh bách chiến, nhưng chúng thần đều có lòng trung thành với Nghĩa Hòa quốc, còn Long Thiên Lâm thì không. Theo thiển ý của thần, không bằng điều Long Thiên Lâm đến tỉnh Tấn Bạch, giao cho hắn 10 vạn binh lực, để hắn trấn thủ Hỏa Nguyệt thành. Như vậy... một khi đế quốc xuất binh Lĩnh Nam, Long Thiên Lâm tự nhiên có thể ngăn chặn. Còn Ma tộc, cứ giao cho ba chúng thần mang binh đi ngăn cản."

"Hỏa Nguyệt thành..."

Tần Nghị hít sâu một hơi, nói: "Trẫm hiểu rồi. Lập tức mang thủ dụ của trẫm đi gặp Long Thiên Lâm, lệnh hắn dẫn 10 vạn quân dưới trướng đến Hỏa Nguyệt thành đóng giữ. Cho phép hắn tự mình mộ binh, luyện binh. Mọi quân giới, lương thảo... sẽ do thành Tịch Dương cung ứng. Bất cứ kẻ nào không được đối xử lạnh nhạt với Long Thiên Lâm, nếu không sẽ chém không tha. Cứ thế đi..."

"Vâng!"

Sau khi Tần Hoán và hai người kia chậm rãi lui ra, Tần Nghị chỉ cảm thấy toàn thân rã rời, nặng nề ngã xuống ghế.

Long Thiên Lâm trên phương diện quân sự cố nhiên tài hoa hơn người, nhưng cũng chịu đủ sự đố kỵ của các tướng lĩnh Nghĩa Hòa quốc, thậm chí ngay cả con trai của mình cũng thay đổi thái độ lớn đối với Long Thiên Lâm. Nhưng Tần Nghị biết, tuyệt đối không thể từ bỏ Long Thiên Lâm, hắn từ đầu đến cuối đều là cứu tinh của Nghĩa Hòa quốc. Nếu không có Long Thiên Lâm, e rằng Lĩnh Nam đã sớm bị vó sắt của Phong Kế Hành, Hạng ��c san bằng từ hai năm trước!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.