Thất Hải thành, phủ thành chủ.

Chỉ còn ba ngày nữa là đến vụ cày cấy mùa xuân. Theo lệ cũ, đây là ngày mà tất cả các phong thần lớn trong Thất Hải hành tỉnh đến yết kiến Đường Lan. Dù Đường Lan đang ở Lan Nhạn thành, nhưng các phong thần vẫn nhận được thiệp mời và từ khắp nơi đổ về. Ngựa chiến, xe ngựa nối đuôi nhau vào phủ Công tước cũ, còn Đường Tự, với vai trò một trong các Thống lĩnh Đường gia, phụ trách toàn bộ việc tiếp đón.

Yến hội được sắp xếp tại đại sảnh trong phủ. Đường Lan xưa nay vốn giản dị, nhưng duy chỉ có đại sảnh này được trang hoàng tráng lệ. Tổng cộng 17 vị phong thần chư hầu bước vào đại sảnh. Người hầu bắt đầu bận rộn mang rượu và thức ăn lên. Chẳng mấy chốc, bữa tiệc đã ngập tràn mùi thức ăn thơm lừng, mọi người cũng lục tục ngồi vào chỗ.

Đường Tự ôm quyền, nói: "Trong đại sảnh cần bàn việc cơ mật, vậy xin mời các vị thị vệ và nữ quyến của chư vị đại nhân đến Thiên điện dùng bữa. Nếu có gì sơ suất, xin mọi người rộng lòng tha thứ."

Mọi người đều sững sờ. Trong đó, Thiên cơ bá Lư Trung hướng về phía hai con trai bên cạnh dặn dò: "Xung nhi, Sơn nhi, hai con đến Thiên điện dùng bữa đi, cha phải ở lại đây."

"Vâng, phụ thân!"

Một đám thị vệ, người tùy tùng lục tục tản đi. Chẳng mấy chốc, trong đại sảnh chỉ còn lại 17 người cùng Đường Tự. Nhưng người tinh ý đều nhận ra rằng, phía sau lưng Đường Tự còn có một đám thiết vệ của Thất Hải thành. Toàn thân bọn họ bao bọc trong giáp trụ, bên hông đeo kiếm, ánh mắt lộ ra dưới mũ giáp ánh lên sát ý nhàn nhạt.

Ngay lập tức, tất cả phong thần đều cảm thấy bất an, lục tục ngồi vào chỗ của mình.

Đường Tự cất cao giọng nói: "Đóng cửa!"

"Kẹt kẹt. . ."

Cánh cửa đại sảnh chậm rãi khép kín, thậm chí còn cài then chốt cửa.

"Đường Tự Thống lĩnh, đây là vì sao?" Trong đám người, một lão giả hỏi.

"Khởi bẩm Xung Quanh Xông lão tướng quân, vì có vài việc cần giữ bí mật mà thôi." Đường Tự mỉm cười, nói: "Người đâu, xin mời Thiếu chủ!"

"Thiếu chủ!?" Xung Quanh Xông, Lư Trung cùng những người khác đều giật mình. Mọi người đều biết Đường gia Thất Hải thành đã tuyệt hậu, hai dòng dõi trực hệ cuối cùng là Đường Lư và Đường Thiên đã bị ám sát. Hầu hết mọi người đều nghĩ rằng Đường Lan sẽ chọn một người kế thừa từ những chi thứ Đường gia như Đường Tự, Đường Tập, Đường Trấn, vậy thì Thiếu chủ từ đâu mà có?

Cánh cửa phụ của đại sảnh từ từ mở ra. Một người toàn thân phủ kín áo choàng đen, ngồi trên ghế và được hai thị vệ khiêng vào. Người đó vén áo choàng lên, để lộ một khuôn mặt bị thiêu cháy đáng sợ, khẽ mỉm cười nói: "Thế nào, chư vị đại nhân chẳng lẽ không còn nhận ra Đường Lư ta nữa sao?"

Xung Quanh Xông sững sờ, vội vàng quỳ xuống ôm quyền nói: "Thiếu chủ vậy mà vẫn còn sống... Thật quá tốt! Đường gia có người nối dõi!"

Đường Lư thản nhiên nói: "Đa tạ Xung Quanh Xông lão tướng quân, ta quả thực chưa chết. Lâm Mộc Vũ muốn hại ta, Nữ Đế Tần Nhân muốn hại ta, nhưng ta đâu có dễ dàng chết như vậy. Người Đường gia chúng ta kiên cường bất khuất, sao có thể khuất phục họ!"

Lư Trung mày kiếm nhíu chặt, nghe Đường Lư nói mà không thốt nên lời.

"Chư vị đại nhân ngồi vào vị trí đi."

Đường Lư nói: "Hãy cứ như mọi năm, trước tiên dùng bữa no say, rồi chúng ta sẽ bàn bạc đại sự của Thất Hải hành tỉnh."

Đám người không dám trái lời, từng người cung kính ôm quyền, rồi bắt đầu dùng tiệc. Nhưng đại môn đã bị khóa chặt, lại thêm Đường Lư xuất hiện một cách quỷ dị trong đại sảnh, khiến mọi người không khỏi rùng mình. Bữa tiệc này dĩ nhiên chẳng còn là một bữa tiệc ngon.

Sau ba tuần rượu, Đường Lư lên giọng, nói: "Chư vị đại nhân, xin lắng nghe Đường Lư ta vài lời."

Đám người rộn ràng nói: "Thiếu chủ thỉnh giảng."

Đường Lư nói: "Các ngươi đều là những phong thần trung thành không hai của Đường gia, đã hưởng thụ đất phong của Đường gia nhiều năm. Mà bây giờ các ngươi cũng nhìn thấy, Thất Hải hành tỉnh giàu có, sản sinh vô số nhân tài. Số quân lính chúng ta trưng mộ đã lên đến 400.000, trong đó gần 300.000 binh lực đang nằm trong tay chư vị. Vốn dĩ... việc người Đường gia cống hiến cho đế quốc, cho gia tộc Tần thị là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Nhưng chúng ta lại bị người nghi ngờ, gia gia còn bị ức hiếp ở Lan Nhạn thành. Thậm chí, kẻ đang ngồi trên ngôi vị hoàng đế muốn diệt trừ Đường gia ta, còn phái thân tín tướng lĩnh đến mưu sát ta và đệ đệ Đường Thiên. May mắn ta thoát chết một lần, nhưng Thiên đệ đã bỏ mạng thảm khốc tại Lĩnh Bắc hành tỉnh. Đường gia ta một lòng trung thành trời đất chứng giám, nhưng lại nhận được kết cục thế này, thật khiến người người căm phẫn!"

Các vị phong thần đều yên lặng không nói, không ai dám bày tỏ thái độ, tất cả đều chờ đợi những lời tiếp theo của Đường Lư.

"Cho nên. . ."

Đường Lư cười cười, nói: "Ta vì chư vị đại nhân chuẩn bị một tấm huyết kỳ minh ước. Người đâu, mang lên!"

Hai tên thị vệ mang một lá chiến kỳ đến. Trên chiến kỳ là huy hiệu Đường Môn, một đóa Hải Đường bảy cánh vô cùng xinh đẹp.

Đường Lư nói: "Chỉ cần dùng máu tươi viết tên mình lên huyết kỳ minh ước này, là thể hiện sự thần phục đối với Đường gia ta, mọi việc đều nghe theo Đường gia ta. Chư vị, đế quốc với lãnh thổ rộng lớn vạn dặm, cũng không còn dung thứ cho Thất Hải Đường Môn ta. Nếu chúng ta không tự bảo vệ mình, cuối cùng sẽ bị Tần Nhân xóa sổ khỏi bản đồ đế quốc."

Lư Trung sắc mặt tái xanh, nói: "Thiếu chủ, đây là... Đây là muốn tự lập môn hộ sao?"

"Không sai."

Đường Lư khẽ cười nói: "Thiên cơ bá nhìn rõ sự việc. Nếu Tần Nhân bất nhân, chúng ta không thể ngồi chờ chết. Chư vị đại nhân, Đường gia vinh hiển, chư vị cũng vinh hiển; Đường gia thất bại, chư vị cũng thất bại. Sau khi viết tên lên huyết kỳ minh ước, lời minh ước sẽ có hiệu lực. Nếu Tần Nhân động thủ với Thất Hải hành tỉnh chúng ta, chúng ta sẽ cá chết lưới rách!"

Lão tướng Xung Quanh Xông không khỏi hít một ngụm khí lạnh, nói: "Thiếu chủ, chúng ta đây là đang phạm thượng làm loạn! Đường gia thần phục đế quốc trăm năm, lẽ nào lại hủy hoại trong tay chúng ta chỉ trong chốc lát!"

"Lão tướng quân!"

Đường Lư khóe miệng giương lên: "Ngài cũng đừng quá đa sầu đa cảm như đàn bà. Người xưa có câu: quân vương bất nhân, thần có thể thay thế. Hiện giờ Tần Nhân lại tin tưởng một mực đám Lâm Mộc Vũ, Phong Kế Hành, Tắng Diệc Phàm, bỏ mặc Đường gia ta, khắp nơi gây khó dễ, thậm chí còn hãm hại dòng dõi Đường Môn ta. Nếu chúng ta không chủ động hành động, chẳng khác nào ngồi chờ chết. Các ngươi muốn một đời vinh hoa phú quý, hay là muốn đầu rơi xuống đất?"

Trong đám người, một tướng lĩnh trẻ tuổi đứng dậy, ôm quyền nói: "Thiếu chủ, Đổng Thiền ta đời đời nhận hoàng ân. Tiên đế Tần Cận khi còn sống còn nhiều lần phong thưởng gia phụ. Nay gia phụ dù đã khuất, nhưng Đổng Thiền tuyệt không muốn làm việc bất trung bất nghĩa. Nếu Thiếu chủ muốn làm phản Tần, Đổng Thiền ta không nguyện làm theo."

Nói rồi, Đổng Thiền đứng dậy, phẩy tay áo quay lưng bước đi.

"Muốn chết!"

Đường Lư giơ lòng bàn tay lên, Tụ Thần Ấn của Thiên Vương tu vi phá không mà ra, "Bành" một tiếng đánh thẳng vào lưng Đổng Thiền. Đổng Thiền thậm chí còn chưa kịp thốt ra tiếng kêu thảm thiết đã ngã đập vào tường mà chết. Lưng hắn bị đốt thành một lỗ lớn cháy đen, chết thảm vô cùng.

"Còn có ai không nguyện ý thần phục với Đường gia ta?"

Đường Lư hờ hững nhìn đám người, nói: "Còn người nào không phục, cứ việc đứng lên!"

Đám người khiếp vía. Đường Lư lại dám công khai giết phong thần ngay trước mặt mọi người. Đây chẳng phải là sự cả gan làm loạn đến tột cùng sao!

Trong đám người, Lư Trung run rẩy ôm quyền nói: "Lão tướng Lư Trung nguyện ý đi theo Thiếu chủ! Nếu Tần gia bất nhân, chúng ta cũng chẳng cần giữ nghĩa. Thất Hải hành tỉnh có hàng chục triệu nhân khẩu, Tần Nhân đã bất nhân, chúng ta hoàn toàn có thể tự lập vương, hà cớ gì phải phụ thuộc nữa!"

Đường Lư không khỏi cười: "Thiên cơ bá quả nhiên là kẻ thức thời. Người đâu, chia đất phong của Đổng gia cho Thiên cơ bá! Toàn bộ binh quyền của Đổng gia cũng giao cho Thiên cơ bá nắm giữ."

Lư Trung đi lên trước, cắn rách ngón trỏ, viết tên mình lên chiến kỳ.

Ngay sau đó, người thứ hai, người thứ ba cũng lần lượt viết tên. Ai lại không sợ chết cơ chứ? Dù sao người sống ai cũng mong cầu vinh hoa phú quý, còn cái gọi là trung thành, đôi khi cũng chỉ là lời nói suông mà thôi.

Xung Quanh Xông là lão tướng cuối cùng viết tên. Khi ông run rẩy viết xong tên, không nhịn được thở dài một tiếng: "Từ nay về sau, e rằng không còn đường quay lại nữa."

Đường Lư cười lạnh một tiếng: "Lão tướng quân sao lại nói lời ấy? Chẳng lẽ lão tướng quân đã cho rằng Đường gia ta không thể thành công sao?"

Xung Quanh Xông im lặng, chỉ chán nản quay về chỗ ngồi, rót chén rượu này đến chén rượu khác, uống ừng ực.

. . .

Đường Lư chống hai tay lên bàn, chậm rãi đứng dậy, nói: "Chúng tướng Đường gia nghe lệnh!"

Đám người nhao nhao rời chỗ, quỳ xuống.

Trong mắt Đường Lư hiện lên vô tận tức giận cùng không cam lòng, nói: "Tần thị bất nhân, chúng ta cũng chỉ đành bất nghĩa. Từ bây giờ, phong tỏa Thất Hải quan, cấm triệt giao thương với Lĩnh Bắc hành tỉnh. Sáng mai chư vị đại nhân hãy lập tức trở về đất phong của mình, và làm cho Đường Lư ta một việc: đầu tiên, hãy giết hết tất cả quan chấp chính châu quận trong đất phong, sau đó phá hủy thánh điện, chiếm dụng toàn bộ quân đội tập trung trong thánh điện. Kẻ nào không phục, giết không tha!"

Đám người khiếp vía, đáp lại với những tiếng "Vâng" cao thấp không đều.

Đường Lư nheo mắt nhìn đám người: "Nửa tháng sau, dẫn toàn bộ binh lực trong đất phong đến Thất Hải thành hội minh. Toàn bộ binh lực trong Thất Hải hành tỉnh sẽ được thống nhất huấn luyện và tiếp tế. Ngoài ra, tăng cường nhân lực chế tạo chiến kỳ và huy chương hoa Hải Đường của Đường gia. Gỡ bỏ Tử Nhân Hoa, và nhất định phải trang bị cho 300.000 đại quân của chúng ta mỗi người một quân hiệu hoa Hải Đường."

"Vâng!"

Thiên cơ bá Lư Trung trước tiên giơ tay gỡ bỏ Tử Nhân Hoa màu vàng, trong mắt lộ ra cười lạnh, nói: "Kỷ nguyên Tần gia thống trị đại lục, đã hoàn toàn chấm dứt!"

. . .

Lan Nhạn thành, Thất Hải vương phủ.

Trong đêm khuya, trong biệt uyển sâu bên trong vương phủ, Đường Lan đột nhiên từ trong cơn ác mộng thức tỉnh. Hắn thở hổn hển dồn dập, sắc mặt tái nhợt. Trong mộng, hắn nhìn thấy Đường Lư máu me khắp người kêu to "Gia gia cứu ta", tựa như sự việc thật sự diễn ra.

"Người tới."

"Điện hạ." Ngoài cửa, một lão tướng đẩy cửa bước vào, nói: "Điện hạ, có gì phân phó?"

"Thất Hải thành có tin tức gì chưa?"

"Tạm thời còn không có, thế nào điện hạ?"

"Ta bỗng nhiên cảm thấy tâm thần bất an, e rằng có chuyện chẳng lành sắp xảy ra. Ngươi lập tức viết một phong vũ thư gửi về Thất Hải thành, bảo Đường Lư không được hành động thiếu suy nghĩ, bây giờ chưa phải thời điểm, mọi việc đều phải chờ mệnh lệnh của ta rồi mới tiến hành."

"Vâng!"

Lão tướng khựng lại một chút, nói: "Điện hạ, Người thật sự đã quyết?"

Đường Lan chán nản, vẻ mặt già nua tột độ, nói: "Vô luận như thế nào, ta nhất định phải nghĩ cho con cháu đời sau của mình, vì vậy việc này e rằng bắt buộc phải làm. Tình hình bên Địa Tinh hành tỉnh ra sao, việc mộ binh thế nào rồi?"

"Thống lĩnh Đường Tập ngày đêm mộ binh, nhưng tiếc rằng Địa Tinh hành tỉnh dân cư thưa thớt, không thể sánh bằng Thất Hải hành tỉnh, e rằng tổng binh lực sẽ không vượt quá 150.000."

"150.000. . ."

Đường Lan thì thào lẩm bẩm: "550.000 người... Tương đương với binh lực của Nghĩa Hòa quốc khi vây khốn Lan Nhạn thành trước đây..."

Bản biên tập này là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, được gửi gắm trong từng câu chữ.