Khi mặt trời đã ngả bóng chiều, từng chiếc đèn lồng trong Lan Nhạn thành dần thắp sáng. Vốn là một trong những thành phố phồn thịnh nhất đại lục, cuộc sống ban đêm ở Lan Nhạn thành vô cùng muôn màu muôn vẻ, trên đường phố tràn ngập gánh xiếc, hội hoa đăng, những người hát rong và nhiều hoạt động khác. Thế nhưng, đêm đó lại trở nên vô cùng khác biệt đối với Lâm Mộc Vũ và Đường Tiểu Tịch.

Trên đường phố, Lâm Mộc Vũ mặc trang phục của một thương nhân, trong chiếc áo khoác màu xám, Tinh Thần kiếm được giấu kỹ. Còn Đường Tiểu Tịch thì hóa trang thành một thiếu nữ bình thường, ngoài khuôn mặt xinh đẹp như ngọc tạc, vô cùng quyến rũ, nàng cũng chẳng khác gì những thiếu nữ bình thường đang dạo chơi ở Lan Nhạn thành vào đêm.

...

"Đêm ở đế đô thật náo nhiệt quá..."

Dưới ánh lửa bập bùng, khuôn mặt xinh đẹp của Đường Tiểu Tịch ánh lên vẻ hưng phấn tột độ. Nàng hoàn toàn không hề để tâm đến chuyện sắp xảy ra ít lâu nữa, mà bị sự náo nhiệt, sầm uất của chợ đêm cuốn hút, kéo tay Lâm Mộc Vũ chạy lăng xăng khắp nơi: "Mộc Mộc, ta muốn ăn kẹo mạch nha... Mộc Mộc, ta muốn chiếc chong chóng kia... Mộc Mộc, ta muốn xem tiết mục nuốt kiếm của gánh xiếc..."

Lâm Mộc Vũ chỉ muốn thở dài thườn thượt, cố gắng trấn tĩnh lại, nắm tay Đường Tiểu Tịch, từng bước một đi về phía khu thành cũ.

Khu thành cũ không thể nào sánh được với sự sầm uất của khu trung tâm, chẳng có những con phố Thông Thiên đèn đuốc rực rỡ. Dọc đường chỉ có lác đác vài gánh hàng rong đẩy xe bán đậu hũ, mì hoành thánh trong đêm, hay những lầu xanh kinh doanh không mấy khởi sắc.

Gió lạnh thổi qua, vài chiếc lá khô còn sót lại trên cây khẽ lay động rồi chầm chậm rơi xuống theo gió, khiến khung cảnh càng thêm lạnh lẽo, thê lương đến lạ. Lâm Mộc Vũ không kìm được mà siết chặt vạt áo. Nhìn sắc trời, đã gần nửa đêm, thời cơ cũng đã chín muồi.

Phía trước, vài tên lính đánh thuê say xỉn, đứng xiêu vẹo bên cạnh một thiếu nữ hát rong, lắng nghe nàng hát. Nàng thiếu nữ này trông cũng không dễ nhìn, trên mặt dính đầy vết bẩn, thân hình cũng vô cùng gầy yếu. Trong tay nàng ôm cây đàn tỳ bà đã hoen rỉ. Gió lạnh thổi qua, những sợi bông tơi tả từ bộ y phục tả tơi của nàng bay phấp phới. Giọng hát run rẩy cất lên những khúc ca dao không vần, vẫn còn lưu truyền trong đế quốc:

Ta từng xem tuyết rơi Lan Nhạn thành, Ta nhớ tinh không Mộ Vũ thành, Ta nghe tiếng còi rừng Tầm Long, Gió cuốn đi lửa rừng cuộn cháy, Thổi tan máu tươi cùng cừu hận, Gót sắt Nghĩa Hòa quốc đã giẫm nát biết bao chuyện xưa, Thi nhân làm sao có thể soạn thành anh hùng ca, Trạch Thiên điện chưa từng gặp Nữ Đế điện hạ, Khói báo động Lan Nhạn thành chôn vùi phong vũ lôi điện.

...

Lâm Mộc Vũ đứng từ xa, nghe mà có chút thất thần, chẳng biết từ khi nào, tên của mình đã trở thành một phần của ca dao. Cô gái hát rong này run giọng hát, cũng không thực sự quá bi ai, réo rắt. Có lẽ nàng cũng chẳng hiểu rõ ý nghĩa sâu xa trong lời ca. Gót sắt của Nghĩa Hòa quốc đã giẫm nát biết bao nhiêu chuyện xưa, và có lẽ chỉ có Lâm Mộc Vũ mới có thể hiểu thấu những câu chuyện đó.

"Leng keng..."

Một đồng Kim Nhân tệ lấp lánh rơi vào chiếc chén không đặt trước mặt thiếu nữ hát rong. Đường Tiểu Tịch đã thưởng cho nàng.

"Cám ơn... Cám ơn..."

Thiếu nữ vội vàng quỳ rạp xuống đất, rối rít dập đầu, một tay nhanh chóng vơ lấy đồng Kim Nhân tệ nhét vào lòng ngực, một tay vẫn ôm đàn tỳ bà, tiếp tục đàn hát. Nàng đã hát ở đây bao nhiêu tháng rồi mà hiếm khi có ai hào phóng thưởng cho một đồng Kim Nhân tệ như vậy. Trong chiếc chén không của nàng chỉ có vỏn vẹn hai ba đồng xu bằng đồng đã gỉ xanh. Vài đồng xu lẻ này thậm chí còn không đủ mua một cái bánh bao. Có lẽ nàng còn chưa kịp ăn tối nữa.

"Đi thôi."

Lâm Mộc Vũ dắt tay Đường Tiểu Tịch, không cho nàng tiếp tục cho thêm tiền. Một đồng Kim Nhân tệ đã là quá đủ. Nếu cho thêm, rất có thể sẽ mang họa sát thân đến cho cô gái hát rong này. Trong cái thế đạo này, có những kẻ sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì tiền.

Sau khi mua một cây đàn hạc cũ nát từ một cửa hàng ven đường, Lâm Mộc Vũ đưa cho Đường Tiểu Tịch ôm, để nàng hóa trang thành một thiếu nữ hát rong.

Hai người đi thẳng vào con hẻm tối tăm của khu thành cũ. Nửa đêm, mọi người trong khu thành cũ đều đã chìm vào giấc ngủ, trên đường phố chỉ còn lác đác vài ngọn đèn đuốc. Đường Tiểu Tịch và Lâm Mộc Vũ một trước một sau chầm chậm bước đi. Đôi giày mây tinh xảo của Đường Tiểu Tịch ẩn dưới tà váy dài, bước trên thềm đá lạnh lẽo, từng bước đi tới, phát ra âm thanh dẫm lên cát bụi khẽ khàng.

Lâm Mộc Vũ thì như một cái bóng xám, cách Đường Tiểu Tịch chừng 300 mét, không quá gần cũng không quá xa, lặng lẽ theo sau. Tiếng bước chân nhẹ nhàng đến mức hầu như không thể phát hiện, khí tức toàn thân cũng được kiềm chế đến mức không ai có thể nhận ra. Thế nhưng, Linh Mạch thuật lại vận hành vô cùng mạnh mẽ, bao trùm khắp xung quanh, bắt giữ từng luồng khí tức mà không bỏ sót bất kỳ điều gì.

...

"Ô ô..."

Gió lạnh ban đêm lùa qua những mái hiên của dãy nhà hai bên đường, tạo thành âm thanh như tiếng lệ quỷ gào thét. Đường Tiểu Tịch trong lòng không khỏi hoảng sợ, ôm chặt cây đàn hạc trong ngực, từng bước thận trọng tiến về phía trước. Nàng vén lớp vải che đầu lên, để lộ khuôn mặt tuyệt mỹ. Theo làn gió lạnh thổi qua, chiếc áo choàng nhẹ nhàng bay lên, để lộ thân hình thiếu nữ hoàn mỹ được tà váy dài phác họa dưới lớp áo choàng.

Đường Tiểu Tịch đương nhiên hiểu rõ kiểu phụ nữ nào mới có thể khiến đàn ông nảy sinh dục vọng.

Đi bộ chừng gần nửa canh giờ, cuối cùng, từ một con ngõ nhỏ cách đó không xa truyền đến tiếng động. Đường Tiểu Tịch liền lập tức cảnh giác, nhưng không dừng bước, vẫn ôm đàn hạc, từng bước một tiến lên.

Tiếng bước chân truyền đến. Từ trong ngõ nhỏ, một nam giới mặc áo bào đen chầm chậm bước ra. Hắn bước thẳng tới, với chất giọng lạ của người phương xa, hắn hỏi: "Tiểu thư, xin hỏi Tầm Long thương hội đi đường nào? Xin đừng hiểu lầm, ta là khách thương từ nơi khác đến, lỡ lạc đường ở đây."

Đường Tiểu Tịch chỉ tay về phía con phố Thông Thiên phía xa.

"Cám ơn tiểu thư."

Nam giới gật đầu mỉm cười, trong mắt thoáng qua vẻ kinh ngạc. Khi nhìn gần, hắn mới nhận ra thiếu nữ hát rong này xinh đẹp đến nhường nào. Nhưng hắn vẫn giữ vẻ bình tĩnh, đi lướt qua Đường Tiểu Tịch. Nhưng đúng lúc hai người vừa quay lưng lại, hắn đột nhiên quay người, rút ra một mảnh vải tẩm thuốc từ trong tay, bịt chặt miệng Đường Tiểu Tịch từ phía sau.

Một mùi thuốc nồng nặc lan tỏa. Đường Tiểu Tịch biết rằng cuối cùng mình đã đợi được kẻ cần gặp.

Nàng nhắm mắt, giả vờ ngất xỉu rồi đổ gục xuống đất. Nam tử kia cười ha hả một tiếng: "Cuối cùng cũng đợi được một con cá lớn! Ha ha ha, lần này ta Hầu Tam Nhi chí ít cũng có thể lên cấp Đầu Ưng..."

Quả nhiên, bên hông hắn có đeo một thanh chủy thủ đồng.

Lâm Mộc Vũ không hề có ý định để Hầu Tam Nhi ôm Đường Tiểu Tịch đi đến nơi ở của bọn chúng. Hắn nhanh chóng lướt đến, uy áp của Thánh Vực cuộn trào ập tới. Khi bàn tay Hầu Tam Nhi còn cách ngực Đường Tiểu Tịch khoảng 7-8 cm, hắn đã bị khống chế cứng đờ. Một luồng khí thế vô hình ập xuống, Hầu Tam Nhi toàn thân cứng đờ, không thể nhúc nhích, hệt như thấy quỷ.

Lúc này, Đường Tiểu Tịch đang nằm dưới đất cũng bật dậy, giơ tay tát một cái thật mạnh vào mặt Hầu Tam Nhi: "Đồ lưu manh..."

Lâm Mộc Vũ tiến lên bắt lấy cổ áo Hầu Tam Nhi, lạnh lùng nói: "Đừng nói chuyện, không thì ngươi sẽ chết chắc..."

"Ngươi là ai?... " Hầu Tam Nhi run giọng nói.

"Người đòi mạng ngươi..."

Lâm Mộc Vũ bàn tay khẽ mở ra, lực lượng Bích Tuyết Hàn Băng phun trào, tạo ra một trường lực tràn ngập khí băng lạnh lẽo xung quanh. Lập tức Hầu Tam Nhi như thể rơi vào hầm băng chết chóc dưới địa ngục. Đến khi Lâm Mộc Vũ thu hồi chưởng lực, Hầu Tam Nhi như vừa chết đi sống lại, sắc mặt tái mét: "Ngươi... Ngươi rốt cuộc muốn gì?"

"Không muốn gì cả, chỉ cần ngoan ngoãn nghe lời, ngươi còn có thể giữ được một mạng."

"Anh hùng, ngài chỉ cần không giết tiểu nhân, để ta hướng đông ta không dám hướng tây, bảo ta đánh chó ta tuyệt không dám đuổi gà..." Hầu Tam Nhi liền lập tức quỳ rạp xuống đất, không một chút tiết tháo nào mà cầu xin tha mạng.

Lâm Mộc Vũ hài lòng cười. Cái hắn cần chính là một kẻ hèn nhát không có cốt khí, kẻ mở đường như thế này. Hắn gật đầu: "Ta muốn gặp Bang chủ Đồng Chủy Lưu Tuấn, ngươi có thể dẫn ta đi gặp hắn không?"

"Ngươi muốn gặp Bang chủ?"

Hầu Tam Nhi trợn tròn mắt, há hốc mồm.

"Thế nào, không được sao?"

"Anh hùng, tiểu nhân không đủ tư cách đâu ạ... Phải là kẻ đạt đến cấp bậc Đầu Cá Mập hạng năm trong bang mới có thể diện kiến Bang chủ. Tiểu nhân chỉ là một tên Đầu Rắn mà thôi, là cấp bậc thấp nhất trong Đồng Chủy bang..."

"Vậy người có cấp bậc cao nhất mà ngươi có thể gặp là ai?"

"Là Đầu Hổ Cẩu gia..."

"Cẩu gia?" Lâm Mộc Vũ cười mỉm: "Được, vậy đi gặp Cẩu gia cũng được."

"Thế nhưng Cẩu gia bình thường không tiếp khách, làm sao ta có lý do gì mà đi gặp hắn chứ?"

Lâm Mộc Vũ bật cười, vươn tay ôm vai Đ��ờng Tiểu Tịch, tay phải chỉ về phía khuôn mặt xinh đẹp, mịn màng của nàng: "Nếu ngươi dâng một mỹ nữ tuyệt sắc như thế này làm lễ vật ra mắt, Cẩu gia sẽ còn không gặp ngươi sao?"

"Cái này..."

Hầu Tam Nhi mồ hôi túa ra đầy đầu, nói: "Bán đứng huynh đệ trong bang, thế nhưng sẽ bị chém cụt một tay một chân."

"Ngươi nếu không dẫn ta đi gặp Cẩu gia, ta cam đoan ngươi cả hai tay hai chân đều sẽ bị chặt đứt."

"Tôi... tôi sẽ dẫn ngài đi ngay, anh hùng ngài không nên xúc động..."

Lâm Mộc Vũ giơ tay rút thanh chủy thủ đeo bên hông Hầu Tam Nhi ra, kề vào lưng hắn, nói: "Đi thôi, dẫn bọn ta đi gặp Cẩu gia."

"Dạ..."

...

Dưới sự dẫn đường của Hầu Tam Nhi, ba người xuyên qua một con ngõ nhỏ ẩm ướt. Đi thêm về phía trước, lại có hai tên đại hán vạm vỡ, tay cầm khoái đao đang trấn giữ. Một tên trong số đó nhếch miệng cười lớn, nói: "Hầu Tam Nhi, hôm nay sao ngươi rảnh rỗi đến phân đàn thế? Hai kẻ phía sau ngươi là ai vậy? Chậc chậc, cô bé này trông xinh đẹp ghê ta, lại đây, lại đây, để đại gia sờ một cái xem sao."

Hầu Tam Nhi nơm nớp lo sợ đáp: "Phi Hổ, cái này phía sau tôi... vị nam tử này chính là tiểu đệ mà tôi vừa chiêu mộ gần đây, còn cô gái này là con mồi, là để dâng lên cho Cẩu gia, ngươi tuyệt đối không được đụng vào."

"Hiến cho Cẩu gia?" Phi Hổ liếc mắt, thờ ơ nói: "Hừ, thật sự là một đóa hoa tươi cắm trong... bình hoa... Vào đi! Mẹ kiếp, đúng là ông trời mù mắt, để cho thằng nhóc nhà ngươi bắt được một món hàng tươi rói, xinh đẹp thế này."

Hầu Tam Nhi gật đầu, mang theo Lâm Mộc Vũ đi vào.

Trong ngõ hẻm, cứ như là một thế giới hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài Lan Nhạn thành. Hai bên đường đều có người ngồi, hoặc vây quanh đống lửa ăn thịt uống rượu, hoặc ôm phụ nữ vào lòng giở trò đồi bại. Lâm Mộc Vũ nhíu mày, một tay nắm tay Đường Tiểu Tịch, cũng không nói thêm lời nào. Còn Hầu Tam Nhi thì càng không dám manh động, hắn đã chứng kiến năng lực của Lâm Mộc Vũ, manh động lúc này chẳng khác nào tự tìm cái chết.

Ở cuối ngõ, từ một căn nhà cũ nát, truyền ra tiếng chửi bới ồn ào cùng tiếng cười lớn. Hầu Tam Nhi tiến lên gõ cửa. Sau đó, một người đàn ông ngực đeo huy hiệu đầu sói bước ra, với vẻ kiêu ngạo hỏi: "Hầu Tam Nhi, tiểu tử ngươi tới làm gì?"

"Ta..."

Hầu Tam Nhi chỉ tay về phía Đường Tiểu Tịch ở phía sau, nói: "Ta vừa cùng vị tiểu huynh đệ này bắt được một món hàng mới. Món hàng này rất được, mong được dâng lên cho Cẩu gia, xin hãy thông báo một tiếng."

"Ồ?" Người kia tham lam nhìn chằm chằm khuôn mặt Đường Tiểu Tịch một lúc, rồi mới nói: "Ngươi chờ, ta đi thông báo."

Vài phút sau, cửa gian phòng lần nữa mở ra...

"Vào đi..."

Bản dịch này thuộc về trang truyện truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn đợi bạn khám phá.