Đường phố Bạch Diệp thành vô cùng náo nhiệt. Khi màn đêm buông xuống, hàng vạn ngọn đèn đồng loạt thắp sáng. Từ khắp nơi trên đại lục, các tu luyện giả, lính đánh thuê, danh môn vọng tộc nhộn nhịp đổ về Bạch Diệp thành, phần lớn đều hướng về bia rừng Thiên Thư mà đến. Bởi lẽ, ai có thể sở hữu một quyển Thiên Thư, ắt sẽ có cơ hội được phong tước Hầu trong Nghĩa Hòa quốc và toàn cõi đế quốc.

Lâm Mộc Vũ và Tần Nhân trong trang phục thợ săn tiến vào thành, thuê phòng, rồi sau đó mới đi chọn mua trang phục mới. Tần Nhân khoác lên chiếc váy trắng thêu hoa văn mây vàng bồng bềnh, kết hợp với dung mạo tựa ngọc được mài giũa, nàng quả thực giống như tiên nữ giáng trần. Khoác thêm một chiếc áo khoác da thú, nàng biến hóa hoàn toàn thành một tiểu thư khuê các. Còn Lâm Mộc Vũ, một thân áo lụa xanh, lưng đeo trường kiếm, ăn mặc giống hệt một thị vệ thành. Anh còn mua thêm một bộ râu giả dán vào cằm, cốt là để che giấu thân phận.

Khi Lâm Mộc Vũ đã "mọc" râu quai nón xong, Tần Nhân không kìm được bật cười khi nhìn bộ dạng của chàng. Sau đó, Lâm Mộc Vũ cũng chuẩn bị cho Tần Nhân một "nốt ruồi giả", cốt là để nàng có điểm khác biệt so với hình ảnh trong lệnh truy nã. Tần Nhân dán nốt ruồi ấy ngay dưới khóe mắt, rõ ràng là một nốt ruồi lệ. Thế nhưng, nốt ruồi này sau khi dán lên lại càng khiến nàng trông thêm phần động lòng người. Quả không sai, kỹ năng trang điểm cao siêu thế này quả thực được hoan nghênh ở bất cứ đâu, bất cứ vị diện nào.

Đêm đó, họ ngồi bên cửa sổ khách sạn dùng bữa tối và thưởng thức chút đặc sản rượu nhẹ mang hương vị độc đáo của Bạch Diệp thành.

Một tiểu nhị phục vụ bưng đến một bình rượu thơm thuần khiết, nói: "Đây là đặc sản Rượu Đậu Phụ Lá của khách sạn chúng tôi, hai vị cứ từ từ thưởng thức..."

Vừa nói, tiểu nhị vừa liếc nhìn trường kiếm bên hông Lâm Mộc Vũ và Tần Nhân, không kìm được hỏi thêm một câu: "Hai vị cũng muốn vào rừng Bạch Diệp tìm kiếm cái thứ bia rừng Thiên Thư kia sao?"

"Sao vậy?" Tần Nhân hỏi.

Tiểu nhị nói khẽ: "Nếu hai vị thật sự muốn vào rừng Bạch Diệp, tôi khuyên hai vị nên từ bỏ đi. Vài ngày trước, nghe nói Nhị công tử của Bắc Tề phủ, từ Bách Lĩnh thành đô của Nghĩa Hòa quốc, đã dẫn một nhóm người tiến vào rừng Bạch Diệp và bị người bí ẩn sát hại. Hàng trăm người đi cùng hắn không một ai sống sót, trong đó không thiếu cao thủ và cả quân đội Nghĩa Hòa quốc đâu!"

Lâm Mộc Vũ giả vờ ngạc nhiên, hỏi: "Nhị công tử Bắc Tề phủ chết rồi sao? Thông tin từ khi nào vậy?"

"Khoảng chừng sáu, bảy ngày trước thì phải. Có lính đánh thuê từ dải rừng Bạch Diệp mang thi thể của Nhị công tử Bắc Tề Hoàn về. Nghe nói Bắc Tề phủ vô cùng tức giận, đã triệu tập hàng ngàn nhân mã từ đô thành, chuẩn bị tiến vào rừng Bạch Diệp để báo thù cho Nhị công tử."

Tần Nhân mỉm cười: "Quả là càng ngày càng náo nhiệt."

Tiểu nhị gật đầu lia lịa: "Vị tiểu thư đây, cùng vị đại gia đây, nếu hai vị không nhất định phải tiến vào rừng Bạch Diệp thì... chúng tôi khuyên hai vị nên từ bỏ đi. Rừng Bạch Diệp bây giờ chẳng khác nào một nồi canh nóng, những con kiến bé nhỏ bò vào ắt phần lớn sẽ bị bỏng chết. Hơn nữa, nghe đồn trong rừng Bạch Diệp còn có thượng cổ hung thú trấn giữ bảo tàng, ghê rợn vô cùng."

Lâm Mộc Vũ nói: "Cảm ơn thiện ý của ngươi. Vậy ta cùng tiểu thư nhà ta sẽ không vào rừng Bạch Diệp nữa."

"Được rồi, vậy tôi xin phép xuống dưới."

"Đa tạ."

...

Lâm Mộc Vũ ngẩng đầu nhìn Tần Nhân một c��i, cũng đọc được ý cười trong mắt nàng. Rừng Bạch Diệp đúng là nguy hiểm, nhưng chưa đến mức đó.

Đúng lúc này, một bàn bên cạnh mấy vị công tử bột cũng bắt đầu trò chuyện giết thời gian. Trong đó, một công tử mặc áo gấm đỏ sặc sỡ, trông vô cùng hoa lệ, cười nói: "Những ngày này mọi người đều vội vàng đi rừng Bạch Diệp, nhưng lại chẳng mấy ai chú ý đến đại sự ở Tịch Dương thành!"

"Đại sự gì?" Một công tử áo gấm xanh khác hỏi.

"Còn phải nói sao?" Công tử áo gấm đen nói: "Tịch Dương Hầu Mãn Ninh, vì muốn chiêu hiền đãi sĩ, đã quyết định ba ngày sau sẽ tổ chức một đại hội Thiên Thư trong Tịch Dương thành. Tổng cộng thiết lập hơn 10.000 chỗ ngồi thi đấu. Phàm những ai muốn tham gia đều cần đăng ký. Trong vòng một canh giờ, ai viết ra Thiên Thư Khắc Văn có cấp bậc cao nhất sẽ là người đứng đầu đại hội Thiên Thư. Nghe nói người đạt giải nhất sẽ nhận được ngay tại chỗ tám triệu Kim Nhân tệ phiếu vàng, hơn nữa còn có cơ hội cưới tiểu nữ nhi của Tịch Dương Hầu là Mãn Đình Phương!"

"Mãn Đình Phương?"

Công tử áo gấm xanh lập tức không kìm được phấn khích hỏi: "Ta nghe nói Mãn Đình Phương là một mỹ nhân hiếm có ở Tịch Dương thành, vừa tròn mười tám, cầm kỳ thi họa, lại giỏi ca múa. Dung mạo tuyệt sắc, eo thon mông nở, không hề có chút nào dáng vẻ thô kệch của cha nàng. Sớm đã được ca tụng là một trong Tứ đại mỹ nhân của Nghĩa Hòa quốc. Chẳng hay công tử nhà ai có được phúc phận cưới nàng về làm vợ."

Công tử áo đỏ nâng quạt giấy lên, ôm quyền nói: "Trong rừng Bạch Diệp phần lớn là lính đánh thuê và tu luyện giả hung hãn hoành hành. Bằng thực lực của mấy anh em chúng ta, dù có vào rừng Bạch Diệp cũng khó mà thu hoạch được gì. Chi bằng vòng lại mua chút Khí phôi cùng Huyền Kim bột hạ phẩm, rồi đi Tịch Dương thành thử vận may. Biết đâu lại trở thành rể hiền của quân hầu thì sao?"

"Hay lắm, hay lắm! Cứ nghe lời Lưu huynh. Sáng sớm mai chúng ta sẽ lên đường đi Tịch Dương thành, được chứ?"

"Được!"

...

Lâm Mộc Vũ ở một bên nghe được rõ ràng, không khỏi không động lòng, cười nói: "Tiểu Nhân, không bằng ch��ng ta cũng gấp rút lên đường đến Tịch Dương thành kiếm một khoản đi, tám triệu Kim Nhân tệ đó!"

Tần Nhân tức giận liếc xéo chàng một cái, nhỏ giọng trách: "Chàng đúng là không phải vì Mãn Đình Phương mà đi đó chứ?"

"Làm sao lại thế được?" Lâm Mộc Vũ nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng, nói: "Thắng giải nhất rồi cứ thế mà chuồn thôi, chắc chắn! Mãn Ninh trông đã cái dạng kia, con gái hắn có thể tốt đẹp đến mức nào chứ?"

Tần Nhân không khỏi bật cười: "Được thôi, dù sao số tám triệu Kim Nhân tệ này mà cứ để ở Tịch Dương thành cũng phí hoài. Nhưng Tịch Dương Hầu thật sự là giàu có quá đi, vậy mà chỉ một giải nhất đại hội Thiên Thư đã thưởng tới tám triệu Kim Nhân tệ, đúng là giàu có đến mức chảy mỡ."

"Cho nên chúng ta mới muốn ghé qua Tịch Dương thành một chuyến, cướp của người giàu chia cho kẻ nghèo thôi mà."

"Thật sao?" Tần Nhân bật cười, đôi mắt đẹp cong cong như vầng trăng non, vừa cười vừa nói: "Nếu Mãn Ninh là giàu, vậy ai là người nghèo chứ?"

"Ta đây này!" Lâm Mộc Vũ vỗ ngực một cái, nói khẽ: "Tiểu Nhân hẳn là cũng biết việc ta đang nghiên cứu Ma Tinh Pháo tại Binh Khí Ty chứ. Quá hao phí tiền bạc, không có một hai trăm triệu Kim Nhân tệ thì không đủ đâu."

"Ừm."

Tần Nhân ôn nhu gật đầu: "Nếu không biết những chuyện này, ta làm sao xứng làm Nữ Đế đây? Chính vì lẽ đó, ta mới đưa mười triệu Kim Nhân tệ của Thiên Thư Các cho chàng. Chỉ là... việc nghiên cứu chế tạo Ma Tinh Pháo này vẫn luôn được giữ bí mật, ta không thể trực tiếp cấp phát từ Hộ Bộ cho chàng. Hơn nữa, năm nay thu hoạch không mấy khả quan, chi tiêu lại nhiều, Hộ Bộ cũng chẳng còn bao nhiêu tiền."

Lâm Mộc Vũ bĩu môi nói: "Nàng còn nói nữa sao? Thiên Thư Các của các nàng rốt cuộc đã chi tiêu lãng phí bao nhiêu tiền chứ? Nếu số tiền đó được giao toàn quyền cho ta, e rằng Ma Tinh Pháo đã sớm được nghiên cứu và chế tạo thành công rồi."

Tần Nhân bĩu môi nhỏ bé: "Hừ, người ta nào có biết Thiên Thư Các lại tiêu tiền như nước thế chứ... Không phải do ông ngoại cùng Thất Hải Vương điện hạ đồng lòng gián ngôn sao? Tuy nhiên... Thiên Thư Các nắm giữ toàn b��� Thiên Thư Khắc Văn trong lãnh thổ đế quốc, đó cũng là một phần không thể thiếu, số tiền đó của Thiên Thư Các nhất định phải chi."

"Đúng vậy."

Lâm Mộc Vũ kẹp một miếng thịt heo rừng bỏ vào miệng, nhai nuốt một hồi, rồi cau mày nuốt xuống. Miếng thịt hun khói này cứng đến mức thật khiến người ta chịu không nổi. Chàng ngẩng đầu liếc nhìn Tần Nhân, rồi nói: "Tiểu Nhân, nàng cũng đã lĩnh ngộ một quyển Thần Thư Khắc Văn, nếu giờ có Khí phôi thượng phẩm và Huyền Kim bột, nàng có bao nhiêu tự tin có thể thành sách?"

"A?"

Tần Nhân hơi há miệng nhỏ, đôi mắt thông minh lộ rõ vẻ thiếu tự tin, nàng "á" một tiếng rồi nói: "Tỷ lệ thành sách không quá một phần nghìn... Tỷ lệ thành Thần Thư tuyệt đối không vượt quá một phần một trăm nghìn..."

"Chà, Tiểu Nhân nàng thẳng thắn quá."

"Thế còn A Vũ ca ca thì sao? Chàng đã lĩnh ngộ bốn môn pháp tắc Thần Thư rồi cơ mà..."

"Ta ư!" Lâm Mộc Vũ trong lòng chợt động, đưa tay vuốt chòm râu, giả vẻ thâm sâu cười nói: "Nếu được cấp Huyền Kim bột và Khí phôi cực phẩm, tỷ l�� thành sách hẳn vào khoảng hai phần mười. Bất quá, tỷ lệ viết thành Thần Thư cũng vào khoảng một phần một trăm nghìn như nàng. Thần Thư quả thật quá thâm ảo khó hiểu. Ngược lại, tỷ lệ thành Địa Thư ít nhất cũng được năm phần mười! Chẳng hay một quyển Địa Thư có đổi được giải nhất đại hội Thiên Thư không nh���?"

"Nếu là Địa Thư trung phẩm trở lên, thì rất có thể." Tần Nhân hé miệng cười một tiếng: "Dù sao trong Nghĩa Hòa quốc, số người có thể viết được Địa Thư vốn đã ít ỏi vô cùng. Bắc Tề Hoàn vốn dĩ đã là người nổi bật trong giới văn sĩ trẻ tuổi, nhưng chàng cũng thấy đó, cấp bậc Thiên Thư cao nhất mà Bắc Tề Hoàn có thể viết ra cũng chỉ là Địa Thư hạ phẩm mà thôi. Nếu A Vũ ca ca chàng có thể viết được Địa Thư trung phẩm, vậy thì giải nhất này nhất định phải giành lấy."

"Ừm!"

Lâm Mộc Vũ gật đầu, cười nói: "Ăn nhanh lên đi, ăn xong thì đi ngủ sớm. Nghỉ ngơi thật tốt một đêm, ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến Tịch Dương thành. Hai ngày là đủ để đến Tịch Dương thành rồi."

"Được!"

...

Sau khi ăn uống no đủ, Tần Nhân sớm đã an giấc. Còn Lâm Mộc Vũ, chàng treo Tinh Thần kiếm bên hông, đi dạo qua hành lang khách sạn, cùng các hộ viện, thị vệ, rồi bước lên sân thượng. Linh Mạch thuật được triển khai. Khí tức mạnh nhất gần đó chính là Thánh Vực của Tần Nhân, nhưng nàng lúc này đã ngủ say, nên cường độ khí tức cũng không rõ rệt.

Về khuya, đường phố Bạch Diệp thành càng lúc càng thưa thớt bóng người. Chỉ còn lại mấy tên lính đánh thuê và tu luyện giả say xỉn vẫn còn lang thang trên đường, chốc chốc lại động thủ đánh nhau. Tiếng hò hét thô tục, làm phiền dân chúng của bọn chúng vang vọng trong màn đêm —

"Mày nhìn cái gì?"

"Nhìn mày đó thì sao!"

Lâm Mộc Vũ tung mình ngồi lên lan can chạm khắc, cười nhìn phương xa trên đường phố. Mấy tên lính đánh thuê đang vung vẩy những thanh kiếm sắt thô kệch chém giết nhau. Bọn chúng ra tay vô cùng "cẩn thận", tốc độ múa kiếm chậm kinh người, cứ như sợ làm đối thủ bị thương. Chỉ nhìn thôi cũng đủ biết đó là một lũ gà mờ đang làm bộ làm tịch diễu võ giương oai mà thôi.

Chẳng bao lâu sau, tiếng chiêng vang lên, một đội tuần bổ xuất hiện, bắt đầu duy trì an ninh trật tự. Lập tức, mấy tên lính đánh thuê say xỉn bực bội, buông lời chửi rủa ầm ĩ rằng tuần bổ của Nghĩa Hòa quốc đều là phế vật, Tịch Dương Hầu Mãn Ninh là lão già ngu xuẩn yếu ớt, Đại Đô Thống Tần Nghị là k�� tiểu nhân hám lợi dối trá, vân vân và mây mây. Nghe những lời đó, Lâm Mộc Vũ ngược lại cảm thấy vô cùng sảng khoái.

...

Cứ thế ngồi trên lan can, chàng vận chuyển khí lưu trong cơ thể, tu luyện Kim Cương Hộ Thể Thần Công cùng tàn cuốn Nung Cốt Long. Chẳng mấy chốc đã đi vào mộng cảnh. Đợi đến khi chàng tỉnh lại, ánh hừng đông đã rạng.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.