Trạch Thiên điện. Mười hai cây cột vàng chạm rồng oai vệ chống đỡ mái ngói lưu ly trên đại điện. Nền đá cẩm thạch điêu khắc bóng loáng phản chiếu ánh đèn lưu ly. Buổi chiều hôm ấy, đây lại là một buổi triều hội nơi quần thần yết kiến đế quân.

...

Tần Cận đứng trước vương tọa, mặt mày hớn hở nhìn Tô Mục Vân, Tần Nhân, Phong Kế Hành cùng những người khác bước vào. Nụ cười trên môi ông càng thêm rạng rỡ, ông dang hai tay nói: "Tiểu Nhân, cuối cùng con cũng đã trở về rồi..."

Tần Nhân nhẹ nhàng bước tới, hai tay khẽ nhấc tà váy thêu tua rua, thoăn thoắt đi đến bên cạnh phụ thân, rồi tinh nghịch thè lưỡi cười nói: "Phụ hoàng, Tiểu Nhân trở về rồi!"

Tần Cận đặt tay lên vai con gái, ánh mắt ánh lên vẻ từ ái, hỏi: "Trên đường đi không gặp phải nguy hiểm gì chứ?"

Tần Nhân giật mình, nhưng khi nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng bên bờ Đạo Giang, bóng dáng tên sát thủ đáng sợ, và khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt, nàng không khỏi khẽ run lên. "Vẫn ổn ạ, con không phải đã trở về bình an vô sự đó sao? Phụ hoàng, ông ngoại cũng cùng con về rồi." nàng nói.

"Ừm."

Tần Cận gật đầu cười một tiếng, rồi bước xuống từ bậc thang mạ vàng, đi tới trước mặt Tô Mục Vân, ôm quyền nói: "Vân công, Tần Cận này có lời chào hỏi. Vân công đường xa vất vả rồi!"

Tô Mục Vân vội vàng đỡ lấy đế quân, cười nói: "Bệ h��� quá lời rồi, lão hủ không dám nhận đại lễ này. Lão hủ thân là tỉnh trưởng Vân Trung, tự nhiên phải ra sức vì bệ hạ. Đáng hận thay tên Hồ Thiết Ninh kia lại dám tự tiện đúc Kim Nhân tệ, coi luật pháp đế quốc như không, thực sự đáng chết! Chuyến công phạt Thương Nam hành tỉnh đã thành công mỹ mãn, chúng thần đã mang đầu của tên Hồ Thiết Ninh này trở về!"

Phía sau, Tô Tần bê chiếc hộp mạ vàng tiến lên, mở ra và nói: "Bệ hạ, đây chính là đầu của Hồ Thiết Ninh!"

Tần Cận không hề nhìn đến, chỉ gật đầu nói: "Tô Tần tướng quân đã vất vả rồi, phần thưởng sẽ được đưa tới Mộ Vũ thành sau đó."

"Đa tạ bệ hạ!"

Tần Cận ân cần nói: "Vân công, hôm nay cứ ở lại Trạch Thiên điện đi. Dù sao... nơi đây còn rất nhiều phòng ốc, cho dù là Vân công, Tô Tần tướng quân, Tô Dư tướng quân cùng tất cả tùy tùng ở lại Trạch Thiên điện cũng không có vấn đề gì. Các vị đều là người trong nhà, đừng khách sáo, cứ coi như về nhà là được."

Tô Mục Vân liền vội ôm quyền, cười nói: "Bệ hạ, chúng thần đều là thần tử, sao dám vượt quá giới hạn như vậy. Tổ tiên đã có di huấn, Trạch Thiên điện chỉ có bệ hạ cùng phi tần, dòng dõi mới được phép ở lại, chúng thần chi bằng ở tại dịch quán trong Đế đô thì hơn."

"Vậy... đành phải vậy. Tối nay Trạch Thiên điện thiết yến, Vân công hãy ở lại cùng trẫm không say không về."

"Lão thần lĩnh chỉ!"

...

Buổi chiều, Tần Lôi dẫn một đội Ngự Lâm vệ hộ tống Tô Mục Vân, Tô Tần, Tô Dư đến dịch quán nghỉ ngơi. Tô Mục Vân mang theo không nhiều hộ vệ, chỉ vỏn vẹn năm trăm kỵ binh cận vệ Mộ Vũ thành. Điều này cũng là để tránh hiềm nghi, bởi lẽ dẫn quá nhiều người ngựa tiến vào Lan Nhạn thành chẳng khác nào là muốn đối đầu với đế quân. Tô Mục Vân, thân là huân thần hai triều, tự nhiên am hiểu sâu đạo lý này.

Trên Trạch Thiên điện, Tần Nhân, Phong Kế Hành, Lâm Mộc Vũ, Sở Hoài Thằng cùng những người khác vẫn còn. Lâm Mộc Vũ và Sở Hoài Thằng ôn chuyện, hàn huyên về tình hình gần đây của Sở Dao. Sở Hoài Thằng có chút tự hào nói: "A Dao luyện dược thuật, y thuật và tu vi đều tinh tiến vượt bậc, nghe nói đã có thể luyện chế dược tề cấp 7 rồi. Đại chấp sự Linh Dược ty đang suy nghĩ xem có nên thăng chức A Dao lên làm một trong số các chấp sự hay không đó!"

"Oa, Sở Dao tỷ bây giờ lợi hại vậy sao?" Lâm Mộc Vũ vui vẻ nói: "Vậy trước chúc mừng cô ấy đã. Một khi được thăng lên làm chấp sự Linh Dược ty, cũng coi như có ��ược địa vị và thân phận đáng kể ở Đế đô rồi."

Sở Hoài Thằng cười khẽ: "A Dao có lợi hại đến mấy cũng chẳng bằng ngươi đâu..."

Lâm Mộc Vũ sờ mũi một cái, hết sức khiêm tốn nói: "Ta... ta thì là gì chứ?"

"Haha, ngươi cũng đừng khiêm tốn. Lần này lập được kỳ công này, bệ hạ nhất định sẽ trọng thưởng ngươi, cứ chờ xem đi!"

"Hy vọng là vậy!"

Đúng lúc này, Đường Tiểu Tịch bước vào Trạch Thiên điện, được hầu thần dẫn vào. Nàng vận một thân áo đỏ, gương mặt xinh đẹp rạng rỡ nụ cười ngọt ngào, vừa thở dốc vừa nói: "Mộc Mộc, ngươi về rồi mà không đến tìm ta!"

"Ôi, oan gia của ngươi đến rồi, ta tạm lánh mặt vậy!" Sở Hoài Thằng ôm quyền cười một tiếng: "Mạt tướng Sở Hoài Thằng xin cáo từ!"

Lâm Mộc Vũ không kịp chào hỏi hắn, liền quay người nói với Đường Tiểu Tịch: "Không phải vừa mới trở lại Đế đô hoàn thành nhiệm vụ đó sao... Tạm thời còn bận quá nên chưa có thời gian đi thăm ngươi. Ngược lại, tin tức của Tiểu Tịch lại nhanh nhạy vậy, nhanh như thế đã biết ta trở về r��i."

"Hừ."

Đường Tiểu Tịch khoanh hai tay trước ngực, khiến vòng một càng thêm đầy đặn, căng tròn: "Ngươi cũng có sửa lại! Nếu không phải trên đường Thông Thiên khắp nơi đều đang đồn rằng Vân công và Nhân điện hạ đã trở về Lan Nhạn thành, ta đã chẳng biết ngươi cũng quay về rồi đâu!"

Lâm Mộc Vũ mang theo áy náy cười nói: "Nhiệm vụ lần này rất giữ bí mật, cho nên cũng chưa kịp thông báo cho ngươi một tiếng. Đừng nóng giận nhé, ngược lại, khoảng thời gian ta đi vắng, tu luyện của ngươi tiến triển thế nào rồi?"

Đường Tiểu Tịch lúm đồng tiền cười yếu ớt: "Hì hì, đã luyện thành Hỏa Hồ ấn tầng thứ năm rồi!"

"Nhanh vậy ư?! Thật sự chúc mừng Tiểu Tịch!"

"Hì hì."

Lúc này, Tần Nhân đi xuống bậc thang, cười nói: "Tiểu Tịch, ngươi cũng tới nữa!"

Đường Tiểu Tịch bĩu môi chu mỏ: "Tiểu Nhân ngươi quá không đủ ý tứ! Lén lút cùng Mộc Mộc đi ra ngoài du sơn ngoạn thủy, bỏ lại ta một mình ở Lan Nhạn thành nhàm chán tu luyện. Lần sau nhất định phải dẫn ta đi theo đó!"

"Hừ hừ..." Tần Nhân vểnh môi chu mỏ: "Ta với A Vũ suýt chút nữa bỏ mạng nơi Đạo Giang, ngươi còn nói sao!"

"A? Chuyện gì xảy ra?"

Tần Nhân liền kể lại sơ lược về người mà họ đã gặp trên Đạo Giang. Đúng lúc này, Khuất Sở cũng tới, nghe được chuyện, không nhịn được mà thần sắc lạnh lùng.

"Điện hạ, người mà các vị gặp phải đó, quả thật đã dùng Hắc Ám Đấu khí sao?"

"Ừm, con và A Vũ đều nhìn thấy." Tần Nhân gật đầu mạnh.

"Thật vậy sao, A Vũ?" Khuất Sở xác nhận lại.

Lâm Mộc Vũ ôm quyền nói: "Đúng vậy Khuất lão, Hắc Ám Đấu khí của hắn vô cùng lợi hại, nhưng đáng sợ hơn cả là kiếm thuật của hắn. Đó là thứ kiếm thuật con từ trước đến nay chưa từng gặp qua. Dưới kiếm của hắn, con không đỡ nổi quá ba chiêu. Nếu không có những con Cầu Long sương giáp trong Đạo Giang hỗ trợ, e rằng con và Tiểu Nhân lần này đã bỏ mạng tại Vân Trung hành tỉnh rồi."

"Kiếm thuật rất lợi hại?"

Khuất Sở khẽ nhíu mày, nói: "A Vũ, Tiểu Nhân, các ngươi đi theo ta!"

"Vâng."

Tần Nhân và Lâm Mộc Vũ cùng Khuất Sở rời khỏi Trạch Thiên điện. Phong K��� Hành và Sở Hoài Thằng đi chấp hành nhiệm vụ tuần tra, còn Đường Tiểu Tịch không có việc gì nên cũng đi theo không mời. Bốn người dọc theo hành lang quân vương đi thẳng tới Tàng Thư Các. Vừa bước vào Tàng Thư Các, Khuất Sở liền quay người nói với quan viên trông coi: "Đóng cửa lớn lại, không có lệnh của ta, bất cứ ai cũng không được bước vào."

Một tiếng "cọt kẹt", cửa lớn đóng lại. Trong Tàng Thư Các giờ chỉ còn lại bốn người bọn họ. Dưới ánh nến, không gian yên tĩnh đến lạ lùng. Khuất Sở đưa tay nói: "Ngồi xuống uống trà đi. Vừa uống vừa nói cho ta nghe thêm nhiều hơn về người đó, ta muốn biết chi tiết."

"Ừm."

Mặc dù Lâm Mộc Vũ và Tần Nhân không hiểu vì sao Khuất Sở lại khẩn trương đến thế khi nghe chuyện về người đó, nhưng bọn họ biết, đằng sau việc này chắc chắn ẩn giấu một chuyện không hề nhỏ.

...

Đường Tiểu Tịch không tự mình trải qua vụ ám sát lần này, nên nàng chỉ ngoan ngoãn ngồi bên cạnh pha trà, một mặt lặng lẽ lắng nghe ba người họ trò chuyện về vụ ám sát bên bờ Đạo Giang. Trong khi đó, một kẻ cũng tự mình trải qua chuyện này—Kim Nham Tấn Lang của Tần Nhân thì nằm dài một bên như một con chó lớn, vẫy vẫy đuôi nịnh nọt Đường Tiểu Tịch. Điều này khiến Lâm Mộc Vũ vô cùng khinh thường, thằng nhóc này chỉ biết nũng nịu, làm bộ đáng yêu trước mặt mỹ nữ, quả thật đáng bị xử trảm ngay lập tức.

"Cái khác ư..." Lâm Mộc Vũ do dự một chút, cố gắng nhớ lại rồi nói: "Đúng rồi... Mỗi khi hắn vận lực công kích, hai con ngươi sẽ hóa thành đỏ như máu, hệt như màu ráng chiều."

Khuất Sở thân thể khẽ run lên: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó... hình như không còn đặc điểm gì nữa. Bất quá hắn vô cùng cao ngạo, dường như xem thường cả con và Tiểu Nhân, dù con không hiểu sự tự tin đó hắn lấy từ đâu ra."

"..."

"À phải rồi, chúng con đã tìm thấy một thanh xích sắt trong một tòa di tích chùa miếu hoang. Người này chính là vì cướp đoạt thanh xích sắt đó mà đến, còn nói đó là Thánh khí gì đó."

"Phải không?" Khuất Sở mở to hai mắt: "Sau đó thì sao, thanh xích sắt đó ở đâu?"

"Bị con luyện hóa rồi..." Lâm Mộc Vũ có chút ngượng ngùng nói: "Lúc ấy, hàng ngàn vạn con Cầu Long trong Đạo Giang đã tấn công cả con và hắn. Hắn thì bị xé nát, còn con cũng rất khó thoát thân, cánh tay trái bị cắn. Vì thế, con đã tự chặt đứt cánh tay trái để có thể chạy thoát. Sau khi mất một cánh tay, con cảm ứng được thanh xích sắt kia chứa đựng một nguồn năng lượng sinh mệnh cực mạnh, nên con đã luyện hóa nó. Không ngờ, nó thật sự đã giúp con tái tạo được cánh tay trái."

"Cái gì!?"

Đường Tiểu Tịch đặt chén trà xuống, vội vàng tiến lên vịn lấy cánh tay Lâm Mộc Vũ, cẩn thận nhìn kỹ một chút rồi ngẩng đầu kinh ngạc nói: "Mộc Mộc, cánh tay của ngươi... từng bị đứt ư?"

"Ừm." Lâm Mộc Vũ gật đầu: "Cánh tay mà ngươi đang thấy đây, thực chất là do huyết mạch của ta dung hợp với xích sắt rồi tái tạo thành một cánh tay mới."

Khuất Sở vuốt vuốt râu bạc trắng, sắc mặt nghiêm nghị, nói: "Ngươi sau khi luyện hóa thanh xích sắt này, có thu được năng lực đặc biệt nào không?"

"Ừm, lực lượng cánh tay trái tăng lên đáng kể, hơn nữa dường như còn có thể ngưng tụ ra một lớp năng lượng tự bảo vệ."

"Đến, vận chuyển ra, để ta nhìn xem."

"Vâng."

Lâm Mộc Vũ đứng dậy, rời xa bàn. Đột nhiên toàn thân Đấu khí lan tỏa khắp người, tiếng gầm gào vang lên, ẩn hiện tiếng long ngâm. Một hình ảnh Chân Long màu vàng quấn quanh cánh tay trái, toàn bộ cánh tay sáng rực, chính khí vô tận lan tỏa, khiến người ta có cảm giác muốn quỳ lạy bái phục.

"Cái này..." Khuất Sở nhìn thấy mà trợn mắt há hốc mồm, trong mắt không giấu được vẻ kinh ngạc và tán thưởng: "A Vũ, ngươi quả thực được trời ban phúc lành, trong lúc ngàn cân treo sợi tóc lại còn có thể thu được loại thần lực thượng cổ này!"

"Thượng cổ thần lực?"

Lâm Mộc Vũ kinh ngạc nói: "Khuất lão, đây coi là thần lực thượng cổ sao?"

"Đúng vậy, ngươi còn không biết lai lịch của thanh xích sắt này sao?"

"Ừm, chính xác là con không biết."

Khuất Sở thản nhiên nói: "Tiểu Nhân, đi lấy cuốn « Thần Ma Chí Hướng » nằm sâu nhất trong Tàng Thư Các cho ta. Đúng, chính là tập sử sách truyền thế do Đổng Hàn biên soạn cách đây hai vạn tám ngàn năm đó."

"Vâng, Khuất lão."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đọc để khám phá những bí ẩn tiếp theo.