Hai ngày sau, đoàn kỵ binh đi tắt qua rừng Tầm Long, tiến vào núi Long Nham. Từ xa nhìn lại, ba chữ "Long Nham Sơn" đỏ như máu hiện rõ trên vách đá cao ngất. Và ở xa xa, cờ xí tung bay trên đỉnh Long Nham, đó chính là cờ hiệu của Long Đảm Doanh. Đồng thời, dưới chân núi Long Nham đã hiện lên một vùng thôn trang trù phú, với những ngôi nhà mới xây, không ít dân thường đã di cư đến đây, thậm chí vào buổi trưa còn có một phiên chợ tấp nập trong làng.

. . .

Kỳ Anh, Vạn Phu trưởng Thiên Trùng quân đoàn, với ánh mắt nghiêm nghị, ngẩng đầu nhìn núi Long Nham, rồi hỏi: "Tướng quân, nghe nói vùng núi này có một đoàn lính đánh thuê tên là 'Long Đảm Doanh' đang đóng quân, thực lực cũng không tồi. Đại nhân, chúng ta đã đi ngang qua đây, có nên chăng lên núi 'mượn' chút binh khí lương thảo từ Long Đảm Doanh này không?"

Hắn nhếch miệng cười một tiếng, vô cùng tà ác.

Lâm Mộc Vũ lại lắc đầu: "Không cần, các ngươi cứ hạ trại dưới chân núi nghỉ ngơi đi. Ta sẽ lên núi bàn bạc với Long Đảm Doanh, mời họ cùng ta đến Thương Nam Hành Tỉnh tiêu diệt Hiệp Khách Hành Quán. Nếu không, chỉ e với 5000 kỵ binh của chúng ta thì khó mà thành công được."

"Cái gì!?"

Kỳ Anh sững sờ, vội nói: "Tướng quân, tuyệt đối không thể a... Dù biết Long Đảm Doanh này được đăng ký ở Đế Đô, nhưng... bọn lính đánh thuê ai nấy đều tàn nhẫn và kiêu ngạo, đại nhân một mình lên núi e rằng sẽ gặp nguy hiểm."

"Yên tâm đi, không có chuyện gì. Các ngươi cứ đóng trại tại chỗ, không được quấy rầy dân chúng dọc đường."

"Vâng! Tướng quân xin ngàn vạn lần cẩn thận."

"Ừm."

. . .

Lâm Mộc Vũ chỉ dẫn theo Vệ Cừu và Hạ Hầu Tang lên núi, lại nhận thấy Long Đảm Doanh này ngày càng binh cường mã tráng. Từng tên lính đánh thuê không còn phóng đãng như trước, ngược lại tràn đầy tinh thần phấn chấn. Quả nhiên La Vũ và Phong Khê huấn luyện binh lính rất có phương pháp.

Không lâu sau đó, La Vũ và Phong Khê mặt mày rạng rỡ từ phòng họp bước ra, lập tức tiến đến đón, cung kính cười nói: "Đại nhân, ngài tới rồi!"

"Ừm."

Lâm Mộc Vũ gật gật đầu, hỏi: "Long Đảm Doanh gần đây phát triển như thế nào?"

La Vũ cười nói: "Mọi việc đều thuận lợi, chúng ta đã quét sạch tất cả đoàn lính đánh thuê lang thang và thế lực Hiệp Khách Hành Quán trong phạm vi 500 dặm quanh đây, trừ đoàn Viêm Long ra. Đã phát triển quân số lên đến 5417 người!"

"Hơn 5000 rồi hả?!"

Lâm Mộc Vũ mừng đến không khép miệng lại được: "Chiến mã, binh khí thế nào?"

La Vũ ôm quyền nói: "Mỗi người đều trang bị chiến mã cùng binh khí dài ngắn. 5000 người này, lên ngựa là kỵ binh, xuống ngựa là bộ binh. Sức chiến đấu, xin đại nhân cứ yên tâm."

"Vậy là tốt rồi!"

Lâm Mộc Vũ cười ha hả mãn nguyện nói: "Lập tức tuyển chọn 5000 người, mang theo ba ngày lương khô, cùng ta tiến vào địa phận Thương Nam Hành Tỉnh, xuất chinh luyện binh đi."

"Ồ?" La Vũ ngạc nhiên: "Đại nhân muốn tiến đánh chỗ nào?"

"Quét sạch tất cả thế lực Hiệp Khách Hành Quán trong địa phận Thương Nam Hành Tỉnh."

"Thì ra là thế, thuộc hạ sẽ lập tức đi triệu tập nhân mã."

"Tốt!"

. . .

Chưa đầy nửa canh giờ sau, 5000 tên lính đánh thuê tinh nhuệ của Long Đảm Doanh đã tề tựu đông đủ trên đỉnh núi, toàn bộ đã lên ngựa, quy mô hùng hậu chưa từng có. Hơn nữa, binh khí và chiến mã của họ thậm chí còn tốt hơn cả Thiên Trùng quân đoàn. Có tiền quả nhiên là tốt!

"Xuống núi!"

Cờ xí giương cao, với họa tiết rồng trên đó bay phấp phới trong không trung, quả thực rất đẹp mắt.

Khi xuống đến chân núi, từ xa, Kỳ Anh đã vác thương lên ngựa, lớn tiếng quát: "Địch nhân tập kích, chuẩn bị phòng ngự!"

Đoàn kỵ binh hạng nặng Thiên Trùng quân ồ ạt lên ngựa, dựng trường mâu lên đỉnh đầu chiến mã, từng người hừng hực sát khí, sẵn sàng nghênh đón đợt tập kích từ Long Đảm Doanh trên núi xuống.

Bất quá Lâm Mộc Vũ phi ngựa lên phía trước, lớn tiếng nói: "Kỳ Anh tướng quân, là người một nhà, không có việc gì."

Kỳ Anh sững sờ, cười: "Tướng quân dũng mãnh phi thường, thật sự đã thuyết phục được đám lính đánh thuê Long Đảm Doanh này sao?"

Vệ Cừu bước tới, cười nhạt nói: "Vốn dĩ họ đều là người của tướng quân, đâu cần thuyết phục. Thôi được, xuất phát đến Ngân Sam Thành thôi!"

"Ừm!"

. . .

Như vậy, 10.000 kỵ binh hạng nặng trùng trùng điệp điệp rời khỏi địa phận Lan Nhạn Thành, hướng thẳng tới Thương Nam Hành Tỉnh. Hai ngày sau, họ tiến vào Thương Nam Hành Tỉnh. Từ xa đã có thể nhìn thấy Ngân Sam Thành, một tòa thành nhỏ. Hai tên lính liên lạc đã phi ngựa đến, thông báo cho tân thành chủ biết tin.

Lâm Mộc Vũ thì trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Lần trước rời Ngân Sam Thành, y vẫn còn cùng Sở Dao chạy trốn sự truy sát của phụ tử Hoa Thiên, không ngờ lần này trở lại Ngân Sam Thành, y đã mang theo hơn 10.000 quân lính, hơn nữa còn là một Trấn Nam Tướng quân cao quý.

Không lâu sau đó, một đoàn người từ trong thành cấp tốc chạy ra. Trên hai con ngựa đi đầu là một người mặc quan phục văn và một người mặc quan phục võ.

"Tại hạ Trương Nhất Đạt, Thái Thú Ngân Sam Thành, xin bái kiến đại nhân!"

"Mạt tướng Vương Chúc, tướng lĩnh trú binh Ngân Sam Thành, xin bái kiến tướng quân!"

Hai người này nói năng và hành động đều vô cùng nhiệt tình, nhưng Lâm Mộc Vũ cảm thấy một sự lạnh lùng vô biên. Y khẽ mỉm cười nói: "Không cần, đại quân không vào thành, không quấy rầy dân chúng. Cứ đóng trại tại Thất Tinh Sâm Lâm bên ngoài thành. Thành chủ đại nhân, xin lập tức đi chuẩn bị đầy đủ thức ăn, nước uống và lương thảo cho chiến mã giúp chúng ta. Mọi việc này đều nhờ vào ngài."

Trương Nhất Đạt ngây ngẩn cả người: "Đại nhân, ngài... Ngài không vào thành?"

"Đúng, không vào thành."

Lâm Mộc Vũ cung kính ôm quyền, cười nói: "Làm phiền Thành chủ đại nhân cùng Vương Hạ tướng quân, xin lập tức đi chuẩn bị giúp chúng ta!"

"Là..."

Trương Nhất Đạt và Vương Chúc trợn mắt há hốc mồm, vội vàng dẫn đám người cấp tốc rời đi.

Lâm Mộc Vũ đưa mắt nhìn theo họ đi xa, ung dung nói: "Hạ trại ở Thất Tinh Sâm Lâm gần đây, không được chiếm quan đạo, chuẩn bị chôn nồi nấu cơm. Hôm nay nghỉ ngơi thật tốt, sáng sớm mai sẽ xuất phát đánh tổng đàn Hiệp Khách Hành Quán."

Kỳ Anh vẻ mặt kính nể, ôm quyền nói: "Vâng, tướng quân!"

. . .

Ban đêm, trời đầy sao, cái lạnh buốt giá ập đến, nhiệt độ giảm đột ngột, dường như sắp có tuyết rơi.

Lâm Mộc Vũ lần này mang đến đều là kỵ binh, nhất định phải tốc chiến tốc thắng, không thể kéo dài. Nếu không thì lương thảo cho chiến mã cũng là một vấn đề lớn. Ngân Sam Thành chỉ là một tòa thành nhỏ, để nuôi sống 10.000 chiến mã cùng lương thảo, một hai ngày thì còn được, nhưng nếu là một tháng thì e rằng sẽ hơi miễn cưỡng.

Dưới ánh lửa bập bùng, Vệ Cừu trải một tấm bản đồ Thương Nam Hành Tỉnh ra, chỉ vào điểm đánh dấu màu đỏ trên đó, nói: "Tổng đàn của Hiệp Khách Hành Quán ở Thương Nam Hành Tỉnh nằm tại dãy núi tên là 'Hỏa Phủ Sơn'. Ngọn Hỏa Phủ Sơn này tuy không cao, nhưng địa thế vô cùng hiểm trở, dốc đứng như một chiếc búa lửa, vì thế mà có tên gọi ấy. Theo tình báo của ta, hiện tại trên Hỏa Phủ Sơn có hơn 4200 tên Hiệp Khách Hành Quán, bao gồm một Đại Du Dịch Sứ và hai Du Dịch Sứ. Khụ khụ... Lần trước Đại nhân đã giết một tên Du Dịch Sứ, nên hẳn đám người này vô cùng căm ghét chúng ta."

Kỳ Anh nói: "Hiệp Khách Hành Quán có tai mắt khắp nơi. Chúng ta hành quân trùng trùng điệp điệp đến Ngân Sam Thành như vậy, chắc chắn họ cũng đã biết tin, nên chúng ta cần phải cẩn thận tính toán từng bước. Ý ta là... chi bằng đợi đến khi Đại nhân Thẩm Dương dẫn 15.000 bộ binh đến rồi cùng nhau tiến đánh?"

"Không còn kịp rồi."

Lâm Mộc Vũ lắc đầu nói: "Khi bộ binh chạy đến đây thì "gái trinh nữ đã thành đàn bà rồi". Tối nay sẽ phái người đi điều tra địa hình và tình báo, đề phòng họ bố trí mai phục trên đường đi. Sáng mai sẽ trực tiếp tấn công núi."

"Vâng!"

Sau khi Kỳ Anh và các tướng lĩnh khác tản đi, Vệ Cừu với ánh mắt trầm tư hỏi: "Đại nhân, vì sao lại gấp gáp tấn công núi như vậy? Điều này không giống với tính cách của ngài..."

Lâm Mộc Vũ thở hắt ra một làn khói, nói: "Chậm thì sinh biến. Hiệp Khách Hành Quán và Ngũ Cốc Thành có mối quan hệ vô cùng phức tạp, thiên ti vạn lũ. Chúng ta nhất định phải tốc chiến tốc thắng, nếu không thì để Ngũ Cốc Thành kịp phản ứng, e rằng chúng ta sẽ không thể dễ dàng tiêu diệt Hiệp Khách Hành Quán như vậy nữa."

"Tổng đốc Hồ Thiết Ninh thật sự dám công khai bảo vệ Hiệp Khách Hành Quán ư?"

"Không, hắn không dám, nhưng y sẽ không để chúng ta hành sự quá thuận lợi."

"Vâng, thuộc hạ biết..."

. . .

Sáng sớm hôm sau, 10.000 đại quân xuất phát, thẳng tiến về Hỏa Phủ Sơn. Hỏa Phủ Sơn này cách Ngân Sam Thành chưa đầy hai trăm dặm, chỉ là nửa ngày đường hành quân của kỵ binh mà thôi. Lâm Mộc Vũ đưa mắt nhìn quanh đoàn quân. Đoàn kỵ binh hạng nặng Thiên Trùng quân được trang bị khiên tròn nhỏ, trường thương, lợi kiếm, giỏi cận chiến chém giết, còn đoàn kỵ binh hạng nặng Long Đảm Doanh thì lại được trang bị cung cường. Đây là một lợi thế tuyệt đối. Để giảm thiểu thương vong, cần phải có vũ khí tầm xa. Lính đánh thuê Long Đảm Doanh tinh thông cư��i ngựa bắn cung, dường như càng thích hợp với chiến đấu trong vùng núi.

Trên đường đi, trinh sát liên tục hồi báo. Địa hình đã được thăm dò rõ ràng. Hiệp Khách Hành Quán gần như không thể bố trí mai phục.

Trước giữa trưa, đến chân núi Hỏa Phủ!

Ngẩng đầu nhìn lên, Hỏa Phủ Sơn như một chiếc chiến phủ đỏ rực nằm vắt ngang giữa trời đất. Đá núi đỏ rực, ở giữa có cờ xí tung bay, từng dãy nhà cửa san sát. Còn ở cổng núi thì xây dựng một pháo đài bằng đá kiên cố, dùng để chống lại sự xâm lấn của ngoại địch.

Trong vùng núi, chiến mã khó mà tiến bước, huống hồ lại dốc đứng gần 45 độ?

Kỳ Anh lông mày kiếm nhíu chặt, nói: "Tướng quân, chúng ta sẽ tiến đánh bằng cách nào đây?"

"Không cần tiến đánh."

Lâm Mộc Vũ cưỡi trên chiến mã, cười nói: "Ta đã đạt được tình báo. Trên ngọn núi này lương thực tuy dồi dào, nhưng nước thì đều phải lấy từ suối trong dưới chân núi mang lên. Tổng đàn của họ với hơn 4000 quân lính, mỗi ngày tiêu hao lượng nước khổng lồ. Chúng ta cứ vây mà không đánh, trong vòng ba ngày, họ nhất định sẽ tự xuống núi giao chiến với chúng ta."

Nói rồi, Lâm Mộc Vũ mỉm cười, đầy tự tin nói: "Họ chọn Hỏa Phủ Sơn, nơi hiểm yếu này làm sào huyệt, nhưng lại quên mất nguồn nước. Đây chẳng phải là tự chui đầu vào rọ sao!"

Kỳ Anh vẻ mặt kinh ngạc, ôm quyền nói: "Không nghĩ tới tướng quân tuổi còn trẻ lại lợi hại như thế..."

"Không cần lấy lòng ta."

Lâm Mộc Vũ giơ tay lên, nói: "Vây núi, cung tiễn thủ tùy thời sẵn sàng chiến đấu, chỉ chờ họ tự động xuống núi là được."

"Vâng, tướng quân!" Vẻ mặt mọi người đều ánh lên sự vui mừng.

Vốn dĩ, không ít binh sĩ cho rằng cưỡng ép tấn công núi chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất lớn, nhưng giờ đây, dường như có một thống soái mưu trí như Lâm Mộc Vũ thì sẽ không cần chịu tổn thất quá lớn.

Binh pháp có câu, quân lấy lương thực làm gốc. Nhưng đổi lại là nước, thì cũng tương tự.

. . .

Lâm Mộc Vũ tự nhận mình đối với binh pháp cũng chỉ là có cái nhìn thô thiển, nhưng so với vị Đại Du Dịch Sứ trên núi kia, thì y quả thực đã có thể xem là người am hiểu sâu binh pháp chi đạo.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.