Tây Sơn hành tỉnh, cảng Tây Hải.

Tuyết lớn trắng trời, trong hải cảng tấp nập tiếng người. Trên bờ cảng, một nhóm người cưỡi chiến mã đứng từ xa quan sát công việc của tàu phá băng nơi vùng nước nông. Đoàn người đều đeo quân hàm cấp cao của đế quốc, vây quanh một thiếu nữ xinh đẹp, chính là cháu gái của Tư Không Danh, Tư Không Dao.

"Khụ khụ..."

Lưu Bố Y ho kịch liệt. Thời tiết đột ngột chuyển lạnh khiến cổ họng hắn bắt đầu ho khan, giọng cũng hơi khàn. "Vùng nước nông đã bắt đầu kết băng. Nếu tuyết cứ tiếp tục rơi, e rằng toàn bộ Tây Hải sẽ đông cứng thành một khối băng khổng lồ. A Dao, chúng ta cần sớm có sự chuẩn bị thôi!"

"Ta biết."

Tư Không Dao đôi mắt sáng như nước, đáp: "A Vũ ca ca đã gửi thư hỏa tốc giục ta lập tức dẫn Bạch Trạch lính đánh thuê trở về Toái Đỉnh giới."

"Ồ? Lâm Soái đã ra lệnh rồi sao?"

"Ừm, nhưng ta nhất định phải đợi lô vật tư cuối cùng này được đưa đi đã. Ba trăm chiếc thương thuyền này chứa đầy áo bông và than đá, là vật liệu quân nhu cực kỳ quan trọng. Nếu có thể vận chuyển đến Toái Đỉnh giới, cũng đủ để ba mươi vạn quân nhân vượt qua một mùa đông ấm áp."

"A..." Ánh mắt Lưu Bố Y lấp lánh vẻ do dự, nói: "A Dao, kỳ thực ta rất lo lắng Thương Hoàng sẽ lập tức phát binh tấn công chúng ta. Ta nghe nói tổng đàn Thiên Tễ Tông trong thành Thiên Tễ đã bị quân đội Thương Hoàng bao vây chặt chẽ. ��ng nội muội, Tư Không Danh lão gia tử, ông ấy..."

Tư Không Dao mỉm cười: "Không cần lo lắng cho ông nội. Ông ấy đã thông báo với ta rồi. Ba ngày sau, ông nội sẽ dùng chút thần lực cuối cùng để trở về Thiên Ngoại Thiên, đồng thời tiện giúp ta cầm chân Dương Thương thêm ba ngày. Như vậy, chúng ta có thể vận chuyển toàn bộ số vật tư này đi."

"Ừm, vậy thì tốt rồi... Thế nhưng, chúng ta chỉ có một nghìn chiếc chiến thuyền, căn bản không thể vận chuyển ba mươi vạn binh sĩ cùng vô số chiến mã, khí giới. Vậy phải làm sao đây?"

"Đầu óc anh thật sự không được nhanh nhạy lắm." Tư Không Dao trừng mắt liếc hắn một cái, nói: "A Vũ ca ca trong thư hỏa tốc đã tính đến điểm này rồi. Anh ấy dặn nếu không thể vận chuyển toàn bộ quân lực đến Toái Đỉnh giới, thì hãy để số binh sĩ còn lại lập tức cởi bỏ quân trang, hạ vũ khí, khoác áo thường, hòa vào dân chúng. Đợi khi quân đội Đại Tần đế quốc đến, sẽ triệu tập lại họ."

"Lâm Soái quả nhiên nhìn xa trông rộng..."

Lưu Bố Y nhếch miệng cười nói: "Vậy ta đi truyền lệnh đây. Ba ngày sau bắt đầu tập kết."

"Ừm, ngoài ra, hãy thông báo đến Hỏa Nguyên thành, để Yêu Đế Nữ Thí dẫn Yêu tộc trở về Bất Quy Lâm đi. Chúng ta vừa đi, bọn Dương Thương và Đa Lạp chắc chắn sẽ không tha cho Yêu tộc. Vả lại, bây giờ tuyết lớn không ngớt, trong rừng không thể nào phòng cháy rừng, không ai có thể làm gì được Yêu tộc."

"Ừm, ta đã rõ."

Lưu Bố Y đưa tay vào ngực, lấy ra một tấm quân hiệu Tử Nhân Hoa, trân trọng hôn lên đó một cái. Khóe miệng hắn giương lên, cười rất ấm áp: "Mặc dù đã sớm biết mình là quân nhân Đại Tần, nhưng giờ đây cuối cùng cũng sắp được đến nơi mình hằng mong ước bấy lâu, một chốn chưa từng đặt chân tới, thật khiến người ta mong chờ quá đỗi!"

Tư Không Dao không khỏi bật cười: "Cảm giác rõ ràng mình đang chiến đấu vì ai, có phải rất tuyệt vời không?"

"Đúng vậy, chúng ta cứ như những đứa trẻ bị bỏ rơi ở Thiên Cực đại lục, chỉ chiến đấu vì một niềm tin duy nhất. Ta hy vọng có thể trở về vòng tay Đại Tần đế quốc, nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ của bá tánh, nhìn th���y sự khen ngợi của Nữ Đế điện hạ, nhìn thấy Lâm Soái khẳng định binh đoàn Bạch Trạch của chúng ta. Như vậy, dù có chết trận cũng đáng!"

"Ha ha ha..." Tư Không Dao chỉ khẽ cười.

"Vì sao lại cười?" Lưu Bố Y hỏi.

Tư Không Dao đôi mắt nhìn xuyên qua màn tuyết về phía biển rộng, nói: "Bố Y, anh càng lúc càng giống một người lính. Cái thói du côn lưu manh trên người gần như không còn nữa."

"Là Lâm Soái anh ấy đã thay đổi ta."

"Đúng vậy, A Vũ ca ca là một người như thế. Anh ấy có thể dễ dàng dùng mị lực của mình để ảnh hưởng, thay đổi người khác. Ta nghĩ, những người đi theo anh ấy vì lý do này, ở Đại Tần đế quốc chắc chắn còn rất nhiều đúng không?"

"Ừm, chắc chắn sẽ có rất nhiều. Họ đều là huynh đệ của chúng ta."

Tư Không Dao khẽ mấp máy môi nhỏ, đưa tay kéo chặt lại dây buộc áo choàng da. Sắc mặt cô có chút trắng bệch, nói: "Lạnh quá, tốc độ tiêu hao thần lực vượt xa dự đoán của chúng ta. Đi thôi, về trong bến cảng. Anh phải lập tức ban bố quân lệnh. Ngày mai bắt đầu tập kết, phá băng cảng khẩu. Nhóm quân đội đầu tiên nhất định phải rời đi vào ngày mai."

"Vâng, thuộc hạ đã rõ, xin quận chúa yên tâm."

Thành Lan Nhạn, toàn bộ Trạch Thiên điện gần như bị tuyết lớn bao phủ. Trên nóc nhà, từng tốp Ngự Lâm Vệ nhẹ nhàng như yến đang quét dọn lớp tuyết đọng trên mái ngói. Từng nhóm người phục vụ đẩy xe nhỏ, chuyển tuyết ra khỏi cung. Dù thế nào, cũng không thể để cung điện nơi Nữ Đế ngự trị bị tuyết lớn che lấp. Đây cũng là mệnh lệnh của Phong Kế Hành.

Trong hậu điện, từng đợt hơi ấm tỏa ra. Bữa tiệc tối giản dị mà không kém phần tinh tế. Trung tâm là một nồi lẩu thịt dê đang sôi sùng sục, xung quanh là mười hai món ngự thiện cung đình. Đầu bếp Trạch Thiên điện đã thay đổi hết nhóm này đến nhóm khác, nhưng duy chỉ có những ngự bếp làm các món này vẫn luôn ở lại. Từ thời Tần Cận cho đến thời Nữ vương đương kim, họ vẫn luôn tận trung hết sức vì Trạch Thiên điện.

Người tham gia tiệc tối không nhiều, nhưng tất cả đều là người nhà.

Ngoài Lâm Mộc Vũ, Tần Nhân, Đường Tiểu Tịch, còn có Phong Kế Hành, Sở Dao, Tô Dư. Tổng cộng sáu người quây quần quanh một chiếc bàn lớn, ngược lại có cảm giác một gia đình lớn đang vui vẻ hòa thuận. Mà trên thực tế, Phong Kế Hành và Lâm Mộc Vũ thân như huynh đệ, Sở Dao là tỷ tỷ của Lâm Mộc Vũ, Tô Dư là dì nhỏ của Tần Nhân, vốn dĩ đã có thể coi là một đại gia đình.

Thượng Quan Tĩnh Nguyệt, nữ quan thủ tịch, cung kính đứng một bên, nói: "Món ăn đều đã đủ cả rồi, điện hạ còn dặn dò gì không?"

"Không có."

Tần Nhân ôn nhu cười một tiếng: "Tĩnh Nguyệt, muội cũng đi dùng bữa đi, không cần ở lại đây. Ta đã lệnh ngự bếp làm món canh cá tuyết muội thích ăn nhất rồi."

"A, thật sao? Vậy Tĩnh Nguyệt đa tạ điện hạ. Vậy thiếp xin lui đây ạ?"

"Đi thôi đi thôi." Tần Nhân khoát tay, đối với một đám cung nữ nói: "Các ngươi cũng đều lui xuống đi, nơi này không cần hầu hạ. Chúng ta những người trong nhà sẽ có một bữa cơm thật ngon."

Các cung nữ cùng nhau quỳ xuống: "Nô tỳ xin cáo lui."

Đợi đến khi các cung nữ đều rời đi, mười Ngự Lâm Vệ với tu vi không tầm thường thay phiên canh gác bên ngoài. Từ bên trong có thể lờ mờ nhìn thấy bóng dáng uy nghi, sừng sững của họ chiếu lên cửa sổ.

"Đệm Hoa Nhưỡng, độ ấm vừa vặn. Thật đáng để thưởng thức."

Tần Nhân đứng dậy, cầm bầu rượu, lần lượt rót rượu cho Lâm Mộc Vũ, Tô Dư, Phong Kế Hành. Nữ Đế đích thân rót rượu, chuyện như vậy hiếm khi xảy ra. Phong Kế Hành có phần luống cuống: "Nhân điện hạ, thế này... thế này tuyệt đối không được ạ, dù sao tôn ti khác biệt, mạt tướng không dám..."

"Phong thống lĩnh, đừng nói như vậy, ở đây cũng không có người ngoài."

Tần Nhân vừa rót rượu vừa cười nói: "Anh là đại ca của A Vũ, mà A Vũ là phu quân của Tiểu Nhân. Vốn dĩ là người một nhà, Tiểu Nhân rót rượu cho anh là việc nên làm."

"Thế nhưng..." Phong Kế Hành vẫn còn hơi khó chấp nhận.

Đường Tiểu Tịch thì cười đáp: "Phong thống lĩnh, có thời gian rảnh rỗi, anh nên đến quê hương của Mộc Mộc một lần. Ở nơi đó người ta coi trọng sự bình đẳng, quan dân, quân thần đều không có sự gò bó như vậy. Đương nhiên, ít nhất là nhìn bề ngoài."

"Thật sự có thể đạt được sự bình đẳng giữa mọi người sao?" Phong Kế Hành ngạc nhiên.

Lâm Mộc Vũ không khỏi cười nói: "Được rồi, được rồi, Phong đại ca, chúng ta đều là thần nhân, căn bản không cần phải gò bó đến thế. Về sau Tiểu Nhân định sẽ rời khỏi Toái Đỉnh giới, anh còn mong nàng cả đời phải chịu gánh nặng vương miện của Nữ Đế Toái Đỉnh giới sao?"

"Đó cũng không phải..." Phong Kế Hành có chút ngượng nghịu, sau đó nhướng mày nói: "Thật ra chẳng lẽ ta không muốn đến quê hương A Vũ xem sao? Ta đã sớm nghe hắn nói ở đó có rất nhiều cô em, rất thích hợp với một nam giới tuấn tú như ta. Anh xem ta đây, ba bốn mươi tuổi rồi, chưa lập gia đình, mỗi ngày đến cả một người bầu bạn cũng không có. Muốn mời vài cô gái để bầu bạn lại còn bị quân pháp đế quốc ràng buộc, ta thật sự sống quá khổ sở mà!"

Tần Nhân một lần nữa trở về ngồi bên cạnh Lâm Mộc Vũ, bật cười nói: "Anh đó, chính là không đứng đắn. Nếu Phong thống lĩnh anh đứng đắn một chút mà đi kết giao với các cô gái, trong Đế đô Lan Nhạn thành có nhiều cô gái như vậy, ta không tin không có ai thích anh."

"Được rồi, các cô gái ở Lan Nhạn thành không hợp với ta." Phong Kế Hành cau mày nói.

"Vì sao vậy?"

"Điện hạ không biết đấy thôi, các cô ấy phần lớn đều biết ta, đã từng gặp ta, biết gia cảnh ta khá giả. Làm Thống lĩnh cấm quân nhiều năm như vậy, ít nhiều cũng kiếm chác được kha khá. Coi trọng ta đoán chừng cũng là vì tiền tài của ta mà thôi."

"Vậy rốt cuộc anh đã "móc túi" được bao nhiêu?" Tần Nhân cười hỏi.

Phong Kế Hành khẽ giật mình: "Móa, lỡ lời rồi! Nhân điện hạ em lại gài lời anh, ai dà, toàn là tính toán cả, cái gì mà đệ muội chứ!"

Tần Nhân lại bật cười: "Nói gì mà nói lộn xộn vậy, ta đâu có nói muốn truy xét anh. Hơn nữa, anh một mình đốc thúc toàn bộ các mỏ vàng, mỏ Ma Tinh của đế quốc, muốn tham ô một chút cũng không phải chuyện gì khó khăn. Nếu anh thật sự đã "kiếm chác" bỏ túi riêng như vậy, e rằng đã chẳng cần ở lại trong đại doanh cấm quân nữa rồi."

"Ta chỉ là thích ở trong doanh trại quân đội mà thôi, không ồn ào như vậy." Phong Kế Hành nhếch miệng giải thích.

Lâm Mộc Vũ thì lại hiểu rất rõ, anh ta quá rõ Phong Kế Hành là người thế nào. Kể từ sau vụ ba vạn cấm quân bị chôn vùi ở Hỏa Hoan Cốc, nỗi ân hận đó gần như không thể nào quên đi. Phong Kế Hành muốn bảo vệ cấm quân, bảo vệ từng người lính trong đại quân. Khí chất quân nhân đã sớm khắc sâu vào bản chất anh ta, cũng không thể tẩy rửa đi được. Nên anh ấy thà ở trong doanh trại quân đội, chứ không muốn mua biệt thự, sống cuộc đời vợ đẹp con đông xa hoa lãng phí.

"Đừng nói nhiều như vậy. Người một nhà cùng nhau không dễ dàng, chúng ta trước cạn một chén." Lâm Mộc Vũ giơ ly lên, giúp Phong Kế Hành thoát khỏi bầu không khí ngột ngạt này.

"Tốt, cạn ly!"

Uống cạn một hơi, trong cổ họng tràn ngập hương thơm ngào ngạt của Đệm Hoa Nhưỡng. Đệm Hoa Nhưỡng quả thực rất đậm đà và dịu êm, đây là hương vị đặc biệt mà rượu trắng trên Địa Cầu không có.

Tô Dư đặt ly xuống, cười hỏi: "Tiểu Nhân, Tiểu Tịch, các con đi Địa Cầu có thu hoạch gì không? Cha chồng có hài lòng với hai cô con dâu xinh đẹp này không?"

"Hài lòng chứ ạ, hài lòng lắm." Đường Tiểu Tịch cười nói.

Tần Nhân thì nói: "Dì Dư, lát nữa để dì xem "kho báu" của cháu và Tiểu Tịch. Chúng cháu ở Địa Cầu đã tìm thấy rất nhiều bộ quần áo siêu đẹp. À vâng, dì Dư, cháu cho phép dì chọn một bộ trong số đồ cháu cất giữ, xem như Tiểu Nhân tặng dì!"

"A, thật sao?"

"Đúng vậy ạ, chị Sở Dao cũng vậy, cháu tặng chị một bộ."

"Ta cũng có phần à?" Sở Dao lúm đồng tiền cười yếu ớt: "Tốt tốt tốt, cái thằng nhóc A Vũ vô lương tâm này còn chẳng nhớ đến ta, hiếm khi Tiểu Nhân có lòng như vậy."

Lâm Mộc Vũ bĩu môi: "Nếu sau này có cơ hội, Sở Dao tỷ chị cũng cùng ta đi Địa Cầu. Ta mua cho chị một cửa hàng, à không, mua hẳn mười cái tặng chị để kinh doanh."

"Thật sao? Vậy là đã định lời rồi nhé!"

"Một lời đã định!"

Những dòng chữ này, mang đậm dấu ấn của truyen.free, đã được trau chuốt tỉ mỉ để chạm đến trái tim bạn.