Trong phòng xí, dòng nước xối xả không ngừng. Bạch Dương ngẩng đầu dưới vòi hoa sen, dòng nước lạnh lẽo смы toàn thân, nhưng hắn vẫn cảm thấy khô nóng bừng bừng.

Máu mũi giọt giọt tuôn trào, hòa tan trong dòng nước, theo thân thể thoát ra xuống đất rồi chảy vào cống rãnh. Máu mũi chảy hoài không dứt, Bạch Dương e rằng cứ thế này, hắn sẽ mất máu mà chết mất.

Chưa hết, tiểu Bạch Dương phía dưới đã sớm ngẩng cao đầu, ôi chao, sống sao đây...

Bạch Dương lúc này mới bừng tỉnh ngộ, lão hổ toàn thân là bảo, người đời dùng hổ cốt nấu canh, sắc thuốc, tính bằng lạng. Vậy mà hắn lại ăn cả một bát lớn thịt hổ canh cùng thịt hổ, huyết khí phương cương, quả là bổ quá liều rồi.

"Thịt hổ a thịt hổ, chẳng lẽ ta vô phúc hưởng thụ sao? Ăn thịt hổ canh đã thế này, nếu uống thêm cả rượu pín hổ, có khi nào bạo thể mà chết..."

Ngoài kia, cửa phòng khách bị đẩy ra, một cô gái trung niên mặc trang phục công sở màu xám bước vào. Dù khóe mắt đã hằn dấu vết thời gian, nhưng vẫn lờ mờ thấy được, thuở trẻ nàng hẳn là một đại mỹ nhân.

Mái tóc ngắn chia ba bảy gọn gàng, nàng đổi một đôi dép lê rồi vọng vào phòng, "Thằng nhóc thúi có nhà không?"

Không ai đáp lời. Chân Quốc Bình không để bụng, tiến vào phòng khách, nhìn bát mì tôm trên bàn trà, khẽ ngạc nhiên. Thằng nhóc thúi này thế mà không ăn mì tôm sống qua ngày? Có chút kỳ lạ.

Nàng biết rõ tính tình con trai mình. Hễ dễ dãi được thì tuyệt đối không làm khó bản thân, vậy mà lại tự nấu ăn. Nàng còn tưởng mặt trời mọc đằng tây rồi chứ.

Cửa phòng lại mở ra, một trung niên nam nhân bước vào. Vừa đổi giày vừa nói, "Hôm nay sao về muộn vậy? Thường ngày giờ này em nấu xong cơm rồi chứ".

"Hôm nay ở trường có hai thằng nhóc vì một nữ sinh đánh nhau, em đã dạy dỗ một trận. Lão Bạch muốn ăn gì, em đi làm ngay".

"Làm qua loa thôi, cả ngày anh cũng mệt rồi".

Hai vợ chồng nương tựa nhau mấy chục năm, sự thấu hiểu đã ngấm vào tận xương tủy, chẳng cần phải biểu lộ gì, mỗi lời nói cử chỉ đều vô cùng tự nhiên.

Chân Quốc Bình gật đầu, rồi thần bí ghé sát tai Bạch Kiến Quân, "Này lão Bạch, hôm nay hình như con trai mình hơi khác thường, thế mà tự vào bếp nấu ăn".

"Có chuyện này ư?" Bạch Kiến Quân ngạc nhiên.

"Cái ông già này, trong phòng có mùi gì anh không ngửi thấy à?"

Thế là hai người liếc nhìn về phía nhà vệ sinh. Lén lén lút lút đến gần nhà bếp xem xét, mọi thứ liên quan đến lão hổ đã bị Bạch Dương 'xử lý' sạch sẽ rồi, họ dĩ nhiên chẳng thấy gì. Thịt hổ mấy ai từng nếm, làm sao mà nhận ra cho được.

"Đây là thịt gì?" Lão Bạch nhìn nhúm thịt màu trắng sữa trong nồi.

"Không phải thịt heo, cũng chẳng phải thịt bò, càng không phải thịt dê, tôi cũng không biết," Chân Quốc Bình quan sát hồi lâu rồi lắc đầu.

"Nếm thử tay nghề con trai xem sao".

Lão Bạch mặc kệ là thịt gì, hiếm khi con trai có lòng nấu cho ăn, thế nào cũng phải nếm thử một chút. Chỉ cần không quá khó ăn, lát nữa còn phải khích lệ con trai một phen.

Ông múc một muỗng canh, ánh mắt sáng lên, "Tuy không biết là thịt gì, nhưng chắc chắn là đồ tốt. Chỉ là tay nghề thằng nhóc còn kém quá, phí của giời".

"Tôi nếm thử..."

Hai lão thì thầm trong bếp, bình phẩm món thịt hổ canh của Bạch Dương từ đầu đến chân, chủ yếu là đoán xem đó là thịt gì. Ngươi một miếng ta một miếng, chẳng mấy chốc nửa nồi thịt hổ canh đã bị họ ăn sạch mà vẫn không ra kết quả.

Khó khăn lắm mới cầm máu mũi xong, Bạch Dương từ nhà vệ sinh đi ra, đứng ở cửa phòng bếp chứng kiến cảnh này, trợn mắt há mồm. Hắn thở dài trong lòng, thầm nghĩ, đêm nay ra ngoài kiếm chỗ nào đó tá túc qua đêm là rất cần thiết.

Phụ mẫu tuổi tác như sói như hổ, lại ăn một nồi thịt hổ canh bổ dưỡng... ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra.

"Đúng rồi thằng nhóc thúi, đây là thịt gì?", Chân Quốc Bình chỉ vào cái nồi trống trơn.

"À thì... con học cùng bạn, người ta từ quê gửi ra tám trăm dặm thịt heo rừng tươi ngon, trong tủ lạnh còn một ít", Bạch Dương mắt tròn mắt dẹt, nói năng bậy bạ mà không dám run rẩy.

"Thảo nào, tôi còn bảo sao, ăn mãi mà không ra là thịt gì. Thịt heo rừng chính hiệu ở quê là cái mùi này mà?" Lão Bạch gật gù ra vẻ am hiểu.

Đêm ấy, Bạch Dương đeo tai nghe, vừa nghe nhạc vừa tra cứu tài liệu về sinh tồn hoang dã đến tận nửa đêm mới ngủ...

Lúc tra tài liệu, Bạch Dương toát mồ hôi lạnh, sợ đến hồn bay phách lạc. Những việc hắn làm ban ngày ở 'bên kia' chẳng khác nào tự tìm đường chết. Không có chút ý thức an toàn nào, nhất là bị gai đâm, bị muỗi cắn. Cũng may mạng hắn lớn, không trúng độc, nếu không chết thế nào cũng không biết.

Cũng vì thế mà hắn không dám tùy tiện sang đó ngay, quyết định ngày mai chuẩn bị trang bị đầy đủ rồi mới thăm dò.

Có lẽ vì có một thế giới đang chờ đợi mình khám phá, hôm sau Bạch Dương dậy rất sớm, tinh thần phấn chấn bước ra khỏi phòng. Hắn thấy lão mẫu mặt mày hồng hào đang bưng bữa sáng lên bàn, còn cha hắn thì xoa xoa eo đang uống trà...

"Chào buổi sáng phụ mẫu..."

Chào hỏi xong, Bạch Dương đi vào nhà vệ sinh.

Chân Quốc Bình cùng Bạch Kiến Quân nhìn nhau, có chút xấu hổ. Họ cảm thấy có lỗi vì đã khiến con trai ngủ không ngon giấc.

Lúc ăn cơm, Bạch Dương ăn no nhanh chóng, nhìn Bạch Kiến Quân dày mặt nói, "Lão ba, con có chuyện muốn thương lượng".

"Lại hết tiền rồi à?" Bạch Kiến Quân ra vẻ ta biết tỏng hỏi, có lẽ vì tối qua hồi xuân nên ông đặc biệt dễ nói chuyện.

Bạch Dương câm nín, hợp lấy ta vừa mở miệng là đòi tiền ngay à? Hắn nói, "Vậy ngươi có thể cho bao nhiêu...?"

Bạch Kiến Quân khinh bỉ nhìn Bạch Dương một cái, cầm điện thoại ấn ấn mấy hồi.

Leng keng một tiếng, Bạch Dương mở điện thoại ra, mười ngàn tệ đã vào tài khoản.

"Lão ba ngươi tốt quá, cho con mượn xe mở một ngày luôn đi".

"Thằng nhóc thúi đừng có quá đáng".

"Chỉ một ngày thôi mà, có gì đâu".

Chân Quốc Bình đặt đũa xuống, thần bí hỏi Bạch Dương, "Có phải là đi cua gái không? Vậy con nhớ rửa cái xe cùi bắp của lão Bạch cho sạch sẽ nhé. Mẹ còn đang tính, con cũng lớn rồi, hay là tìm cho con một cô giáo hoặc hoa khôi nào đó, hóa ra con đã có mục tiêu rồi cơ đấy".

Gặp phải phụ mẫu thế này thì Bạch Dương cũng chịu. Bình thường ngoài đường không phải thế này mà, sao ở nhà lại toàn những người không đáng tin vậy?

Cuối cùng Bạch Dương vẫn mượn được xe. Lúc lão Bạch ra cửa, ông ghé tai Bạch Dương nói nhỏ, "Cái loại thịt kia con tìm cách kiếm cho ta ít nhé, chỗ tốt không thiếu phần con đâu".

Tốt thôi, Bạch Dương giờ mới biết vì sao cha hắn hôm nay lại dễ nói chuyện như vậy.

Cũng phải, hôm qua uống thịt hổ canh xong, bản thân một đêm ngủ có hai ba tiếng mà đã thấy tinh thần gấp trăm lần rồi, phụ mẫu kia tuổi tác đó còn không cho hưởng thêm chút trợ lực chắc.

Mặc quần áo xong, hắn cầm chìa khóa đi ra ngoài, lái chiếc xe cùi bắp của lão Bạch, mở định vị rồi thẳng tiến đến cửa hàng quân phẩm mà tối qua hắn mới tra được. Dù biết rõ ở đó hầu như toàn hàng nhái, khó mà có hàng chính phẩm, nhưng Bạch Dương không có lựa chọn nào khác. Chứ nếu chỉ mua hai con dao dưa hấu rồi chạy sang thì khác nào tự sát.

Ông chủ cửa hàng quân phẩm hóa ra là một thanh niên, tóc húi cua gọn ghẽ, da ngăm đen, cơ bắp cuồn cuộn. Nếu ai bảo đối phương không phải quân nhân xuất ngũ, Bạch Dương thề không tin.

"Huynh đệ muốn gì?"

Ông chủ ngẩng đầu nhìn Bạch Dương một cái, rồi lại cúi xuống nghịch nghịch thứ gì đó.

Dựa theo suy nghĩ của mình, Bạch Dương nói ra những thứ mình muốn, "Quần áo bảo hộ, giày bảo hộ, găng tay chống mài mòn, mũ bảo hiểm, đúng rồi, có dùi cui điện không? À đúng, cho tôi một con Khai Sơn Đao nữa, chỗ anh có không?"

Nghe vậy, ông chủ trẻ tuổi đánh giá Bạch Dương, hỏi, "Huynh đệ cho tôi nhiều chuyện, định làm gì vậy?"

"Thám hiểm hoang dã", Bạch Dương trả lời đương nhiên.

"Ngoại đạo, nhìn là biết ngay dân ngoại đạo".

"Nói sao?" Bạch Dương nhíu mày.

Ông chủ bỏ dở việc đang làm, nhấc một cái rương mét vuông từ trên kệ xuống, ném cho Bạch Dương, "Thứ cậu cần đều ở trong này, kể cả những thứ cậu chưa nghĩ tới".

Bạch Dương không nói gì, nhìn đối phương, ý gì đây?

Ông chủ tỏ vẻ chịu thua, chỉ vào cái rương giải thích, "Trong này có một bộ trang bị sinh tồn hoang dã chuyên nghiệp. Ngoài giày dép quần áo bao tay mũ bảo hiểm ra, còn có đèn pin đa năng, có thể làm dùi cui điện, một cái xẻng công binh đa năng, thiết bị định vị GPS vệ tinh, đáp ứng đủ các yêu cầu của cậu. Dù đều không phải hàng đỉnh cấp, nhưng nhìn cậu cũng chẳng chuyên nghiệp, cùng lắm là vào rừng cây nhỏ đi dạo một vòng, vậy là đủ rồi".

"Ông chủ anh chuyên nghiệp thật, bao nhiêu tiền?" Dù bị khinh bỉ và nghi ngờ, nhưng Bạch Dương chẳng quan tâm, ta muốn đi khám phá một thế giới hoàn toàn mới, loại chuyện này ta sẽ nói cho anh biết chắc?

"Nguyên bộ tám ngàn rưỡi, không mặc cả, cảm ơn đã ghé thăm"

"Có thể chuyển khoản không?" Bạch Dương lấy điện thoại ra.

...

Nhìn Bạch Dương xách cái rương rời đi, ông chủ lắc đầu lẩm bẩm, "Vừa nhìn đã biết là thằng nhà quê, ai đời mua đồ mà không thèm nhìn, giá cũng không biết mặc cả. Không lừa cậu thì lừa ai?".

Nhưng Bạch Dương sau khi xách đồ ra, ngồi vào xe lẩm bẩm, "Hắc hắc, quen dần thôi, một đi hai lại, chẳng mấy chốc cái thằng cháu này chả bán đồ tốt thật cho ta ấy chứ?".

Thật coi Bạch Dương là thằng ngốc chắc, cái mức độ nguy hiểm bên kia mà đòi sinh tồn được với mấy thứ đồ chơi này á? Nếu không phải không làm được súng, Bạch Dương tuyệt đối không dám nghênh ngang thăm dò cái mảnh rừng kia. Có dân mạng đã nói rồi, cửa tiệm của lão bản kia có thể làm ra đồ tốt...

Đương nhiên, tiền cũng không ném qua cửa sổ, dù sao mấy thứ này vẫn dùng được. Thằng cháu kia có lừa người đến mấy cũng sẽ không bớt xén chất lượng hàng, nhiều nhất là hét giá cao thôi.

Trạm tiếp theo Bạch Dương đến siêu thị, mua mấy bình xịt muỗi. Hắn thấm thía cái cảnh muỗi ở bên kia rồi.

Cuối cùng hắn lái xe đến xưởng đồ gỗ của cha mình, không phải để xin tiền, mà là để vớ lấy mấy món đồ, luận về chuyện mở đường trong rừng, còn gì hơn được cái loại cưa máy đầu trọc? Bạch Dương nhớ mang máng xưởng đồ gỗ của cha hắn chuyên làm đồ dùng trong nhà bằng gỗ thật cao cấp.