Giữa bóng tối sâu thẳm dường như vô biên vô hạn này, khi đột nhiên nhìn thấy bóng dáng màu trắng kia, dù là Thẩm Thạch với ý chí kiên cường đến mấy cũng không khỏi giật mình, vô thức dừng bước lại.

Xung quanh hoàn toàn tĩnh mịch, ngọn lửa từ quả cầu đang cháy sáng trên đầu Thẩm Thạch giờ đây lại yếu ớt lạ thường giữa vòng vây của bóng đêm. Trong thế giới tĩnh lặng ấy, dường như chỉ còn tiếng thở của Thẩm Thạch vang lên. Hơi nhanh, hơi gấp gáp.

Nhưng chẳng bao lâu, Thẩm Thạch nhận ra bóng trắng phía trước dường như vẫn bất động trên mặt đất, không một tiếng động. Anh do dự một lát rồi chậm rãi tiến lại gần. Khi bước chân anh càng đến gần, ánh lửa dần soi rọi quanh bóng trắng, khiến mọi thứ hiện rõ hơn.

Quả nhiên, bóng trắng đó chính là Bạch Y nữ quỷ mà anh từng nhìn thấy trong cung điện dưới lòng đất của Yêu tộc. Song điều kỳ lạ là, khi Thẩm Thạch đến gần, anh chợt nhận ra trên đất chỉ còn lại một bộ Bạch Y trống rỗng nằm đó, còn thân thể nữ quỷ, kể cả mái tóc dài che mặt, thì không thấy đâu cả.

Thẩm Thạch hơi kinh ngạc, đồng thời trong lòng cũng dâng lên một linh cảm chẳng lành. Anh nghĩ đến khí tức thần bí, quỷ dị từng ẩn chứa trong địa huyệt này trước kia, và cả số phận của Hoàng Minh năm đó. Chẳng lẽ sức mạnh trong huyệt động này đến cả quỷ vật cũng không thể chống lại?

Anh cúi đầu nhìn xuống người mình, luồng sáng dịu nhẹ phát ra từ Lục Tiên Cổ Kiếm vẫn bao bọc lấy cơ thể anh, lặng lẽ ngăn cách khí tức hắc ám xung quanh. Anh khẽ lắc đầu, vừa định bước qua thì chợt ánh mắt dừng lại, bởi khóe mắt anh vừa liếc thấy điều gì đó.

Thẩm Thạch bước xuống một bậc thềm, cúi người. Ánh mắt anh rơi vào một góc thềm đá và ngay lập tức anh nhìn thấy một vệt sáng xanh yếu ớt lóe lên. Anh nhẹ nhàng gạt lớp bụi, sau đó nhặt lên một viên ngọc châu màu xanh lá.

Viên ngọc châu này xanh biếc toàn thân, vốn dĩ hẳn là một bảo châu lấp lánh rực rỡ, nhưng giờ đây nhìn lại, không những ánh sáng đã mờ đi mà trên châu còn chằng chịt những vết nứt sâu hoắm và rộng. Dường như nó đã trải qua một kiếp nạn khó tưởng tượng, tựa minh châu mờ đục, đã hoàn toàn mất đi sức mạnh vốn có.

Đồng tử Thẩm Thạch hơi co lại. Anh ngước nhìn viên tàn châu màu xanh lá, cau mày, rồi quay đầu lại liếc nhìn bộ Bạch Y phía sau. Nếu anh nhớ không lầm, viên châu này từng thuộc về Bạch Y nữ quỷ, là một trong những pháp bảo mạnh nhất của nàng, lúc trước chính nàng đã dùng nó để đánh ngang sức với con quái vật đầu chó yêu thú mạnh mẽ kia.

Ngọc châu vỡ nát, Bạch Y trống không, số phận của Bạch Y nữ quỷ thật đúng là bi thảm. Dù không tận mắt thấy thân thể nên không thể phán định sống chết, nhưng chắc chắn nàng cũng chẳng khá hơn là bao. Trong lòng Thẩm Thạch thậm chí nảy sinh một ý nghĩ đáng sợ khi liên tưởng đến sự việc Hoàng Minh gặp phải năm đó: rất có thể Bạch Y nữ quỷ đã bị chính thứ khí tức quỷ dị trong địa huyệt này tiêu biến.

Phải chăng là vì quỷ vật rốt cuộc không giống con người? Thẩm Thạch không chắc chắn, cũng không muốn tiếp tục phỏng đoán. Anh đứng thẳng người, lặng yên suy nghĩ thật lâu tại chỗ.

Trên đỉnh đầu anh, quả cầu lửa vẫn lặng lẽ cháy. Chẳng biết từ lúc nào, ánh sáng của nó đã có vẻ mờ đi, như thể sắp lụi tàn. Vùng được ánh lửa chiếu sáng dần thu hẹp, bóng tối chậm rãi bao vây. Thẩm Thạch khẽ ngẩng mắt. Sau một lúc lâu, anh hít sâu một hơi, đột nhiên đưa tay, một quả cầu lửa mới bay lên, và quả cầu ban đầu liền tắt ngúm.

Ngọn lửa mới bùng lên, một lần nữa thắp sáng khoảng không hắc ám này, xua đi thứ khí tức quỷ dị gần đó. Thẩm Thạch đứng giữa nơi sâu thẳm của thế giới hắc ám ấy, vỗ nhẹ lên mặt mình, như muốn chấn chỉnh lại tinh thần. Một mình bước đi trong bóng tối thế này, quả thực phải chịu đựng áp lực quá đỗi lớn lao.

Nhưng anh vẫn không lùi bước, một lần nữa sải chân, tiếp tục tiến sâu vào bóng đêm. Ánh lửa soi rọi anh tiến về phía trước, rất nhanh bỏ lại bộ Bạch Y và viên lục châu tàn phá phía sau. Bóng tối tràn ra khắp nơi, bao trùm hoàn toàn chỗ Bạch Y và lục châu ấy.

Những bậc thềm dạng xoắn ốc dẫn xuống phía dưới dường như vô cùng vô tận. Trên quãng đường tiếp theo, Thẩm Thạch đi rất lâu nhưng không gặp thêm tình huống bất thường nào, trước mắt anh chỉ là những bậc thềm dường như vĩnh viễn không thay đổi. Thời gian như ngừng đọng, sự tĩnh lặng xung quanh tưởng chừng như muốn khiến người ta phát điên. Tuy nhiên, càng đi, anh vẫn có thể cảm nhận được không gian xung quanh dường như đang dần trở nên rộng lớn hơn.

Mỗi tầng thềm đá như thể càng lúc càng rộng, thế giới hắc ám dưới lòng đất này dường như đang lớn dần, song có lẽ chỉ là ảo giác vì bóng tối đã che lấp phần lớn tri giác của anh?

Thẩm Thạch vẫn tiếp tục bước đi. Con đường phía trước cứ thế lặng lẽ kéo dài đến vô tận, trong bóng đêm tạo cho người ta một ảo giác rằng nó đang dẫn đến nơi sâu nhất của lòng đất.

Nơi đó có gì? Liệu có phải là thứ đáng sợ nhất thế gian? Hay chính là U Minh Quỷ Giới, Hoàng Tuyền Địa Phủ trong truyền thuyết? Thẩm Thạch không biết, anh hoàn toàn mịt mờ về phía trước.

Thực ra, giờ phút này anh đã có phần chết lặng. Trên thế giới này có quá nhiều chuyện quỷ dị, đến mức trong lòng anh cũng từng dao động, từng sợ hãi. Có lẽ chỉ có vầng sáng trắng kia vẫn luôn đồng hành, giúp anh có dũng khí kiên trì.

Anh cứ thế đi thẳng, tiến sâu vào lòng đất. Chẳng biết đã đi bao lâu, trong bóng đêm, mọi cảm giác dường như đã hoàn toàn hỗn loạn: mấy canh giờ? Vài ngày? Hay là đã đi mấy tháng trời? Ai mà biết được, vận mệnh vốn dĩ là như vậy, lạnh lùng dõi theo từ phía trước mịt mờ, chẳng ai biết điều gì đang chờ đợi mình ở phía trước.

Nhưng cũng phải đi qua mới biết được, phải không? Thế nên Thẩm Thạch vẫn tiếp tục đi xuống, cho đến một khoảnh khắc, đột nhiên trước mắt anh tối sầm.

Bước chân đã có phần chết lặng của Thẩm Thạch chợt khựng lại, rồi anh lập tức dừng hẳn. Trong khoảnh khắc ấy, đến cả hơi thở của anh cũng ngưng bặt.

Quả cầu lửa vốn cháy sáng trên đỉnh đầu anh, lúc này lại đột ngột biến mất không một dấu hiệu. Ánh lửa tắt phụt, bóng tối ùa đến như triều dâng, từ bốn phương tám hướng cuồn cuộn tràn tới, như một cơn cuồng hoan thê lương, câm lặng, chớp mắt đã nuốt chửng hoàn toàn anh.

Giữa bóng đêm, khí tức lạnh như băng, đáng sợ tựa như yêu thú thượng cổ bỗng chốc thức tỉnh. Nó đậm đặc hơn gấp không biết bao nhiêu lần so với những gì anh từng cảm nhận, ập tới như một làn sóng dữ dội. Gần như theo bản năng, cơ thể anh dự cảm được cảnh tượng đáng sợ kế tiếp: thân thể tan xương nát thịt, hóa thành những hạt bụi vô danh trong thế giới hắc ám này.

Giữa bóng đêm, anh ngừng thở. Anh không cố gắng giãy giụa, càng không cuồng loạn la hét, cũng không thử thắp lại quả cầu lửa để xem xét xung quanh rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Anh chỉ cắn chặt răng, dốc hết sức lực toàn thân, đột nhiên giơ Lục Tiên Cổ Kiếm trong tay lên, đối mặt với làn sóng hắc ám dữ dội phía trước, dứt khoát đâm thẳng ra.

Một hành động dứt khoát, điên rồ! Như một con người đối mặt với toàn bộ thế giới hắc ám đáng sợ, câm lặng. Như một đứa trẻ ôm ấp giấc mơ ban đầu, không chịu khuất phục trước thế giới người lớn, anh một kiếm đâm tới!

Đâm thẳng vào hắc ám! Hoặc ngươi chết, hoặc ta sống! Một sự liều lĩnh đến cùng cực! Hắc ám gào thét ập đến, nuốt chửng lấy anh.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, mọi hành vi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào đều bị nghiêm cấm.