Mấy ngày sau, Thẩm Thạch cùng Hứa Tuyết Ảnh đi dọc theo con đường lớn về phía nam, cuối cùng đã trông thấy tường thành Tây Lô Thành. Tiếp theo đó là dãy Thiên Âm Sơn hùng vĩ nằm ngay cạnh thành, cùng với bầu trời dường như lúc nào cũng âm u như vậy.

Trải qua mấy ngày nghỉ ngơi điều dưỡng, cùng với hiệu quả của linh dược, vết thương của Hứa Tuyết Ảnh đã cơ bản bình phục. Dù chưa hoàn toàn khỏi hẳn, băng bó trên bụng vẫn chưa tháo bỏ, nhưng lúc này đi lại dọc đường đã rất tự nhiên rồi. Tuy Hứa Tuyết Ảnh cảm thấy không tệ, nhưng Thẩm Thạch vẫn không hề giảm cảnh giác. Tất nhiên, một phần nguyên nhân là bởi Tây Lô Thành vốn thuộc phạm vi thế lực của Huyền Âm Môn. Nếu chỉ có một mình Thẩm Thạch, có lẽ hắn sẽ chẳng bận tâm, nhưng cộng thêm một Hứa Tuyết Ảnh vừa mới trọng thương, chỉ mới hồi phục chút ít, hắn thực sự không muốn ở lâu tại nơi nguy hiểm này.

Do đó, dù Hứa Tuyết Ảnh rất hiếu kỳ, nhưng dưới sự kiên trì của Thẩm Thạch, hai người họ cuối cùng đã không nán lại lâu trong tòa thành nơi Thẩm Thạch lớn lên. Sau khi Thẩm Thạch vào thành mua sắm đồ dùng thiết yếu, thức ăn và nước sạch cho mấy ngày tới, anh liền dẫn Hứa Tuyết Ảnh chuẩn bị rời khỏi đây. Trong lúc đó, anh thậm chí không cho phép Hứa Tuyết Ảnh lộ diện, chỉ cho phép nàng ngồi trong xe ngựa, kể cả con hồ ly kia cũng vậy.

Hứa Tuyết Ảnh đương nhiên có chút bực bội, nhưng trong lòng nàng cũng hiểu rằng Thẩm Thạch làm tất cả những điều này đều là vì muốn tốt cho mình. Nghĩ lại, điều quan trọng nhất lúc này vẫn là sớm ngày đến Ngọa Ngưu Thành để sử dụng truyền tống pháp trận, sớm ngày trở về bên cạnh người thân ở Hải Châu Lưu Vân Thành, nên nàng cũng không nói thêm gì nữa. Tuy nhiên, khi Thẩm Thạch điều khiển xe ngựa chuẩn bị đi xuyên qua thành, Hứa Tuyết Ảnh đã khẩn khoản van nài anh hồi lâu trong xe. Thẩm Thạch cuối cùng vẫn không lay chuyển được nàng, liền đồng ý cho xe ngựa đi qua Mã Đề Nhai, nơi anh lớn lên từ nhỏ, để thiếu nữ hiếu kỳ kia có thể tận mắt nhìn Thiên Nhất Lâu, nơi anh đã lớn lên.

Tây Lô Thành vẫn phồn hoa như trước, người đi đường chen vai thích cánh trên phố, đặc biệt là trên Mã Đề Nhai, con phố náo nhiệt nhất trong thành, dòng người qua lại càng đông đúc như mắc cửi. Cảnh tượng này đập vào mắt Thẩm Thạch khi anh đi trên con đường này, khiến lòng anh dấy lên chút thổn thức và cảm khái. Mọi thứ dường như vẫn giống hệt như trong ký ức tuổi thơ của anh.

Dường như chẳng có gì thay đổi.

Con phố dài vẫn là con phố dài ấy, những cửa hàng bên phố vẫn là những cửa hàng ấy, có lẽ chỉ có con người là đổi thay.

Hứa Tuyết Ảnh ngồi trong xe, vụng trộm vén một góc rèm xe nhìn ra ngoài, tò mò ngắm nhìn con phố dài náo nhiệt, ồn ào này. Một lát sau, nàng chợt nghe thấy Thẩm Thạch đang ngồi ở phía trước, ngăn cách bởi một tấm vải che thùng xe, nhàn nhạt nói một câu rằng: "Đó chính là Thiên Nhất Lâu rồi."

Hứa Tuyết Ảnh giật mình, vội vàng ngẩng đầu nhìn lại, quả nhiên chẳng mấy chốc đã thấy một tòa đại lâu xuất hiện bên đường phía trước. Tòa nhà cao lớn, khí thế hùng vĩ, bề ngoài trang hoàng tráng lệ, so với những cửa hàng thấp bé xung quanh, lập tức có cảm giác như hạc giữa bầy gà. Ngay trên tấm bảng lớn ở cổng chính, ba chữ "Thiên Nhất Lâu" nổi bật hiện ra.

Hứa Tuyết Ảnh đôi mắt đẹp khẽ chớp, nhìn kỹ một lát, rồi hạ thấp giọng nói: "Thẩm đại ca, đây là nhà anh trước kia sao?"

"Ừm, ta từ khi sinh ra đến năm mười hai tuổi, đều lớn lên ở trong tòa lầu này."

"Ra vậy..." Hứa Tuyết Ảnh nhẹ nhàng cảm thán một tiếng, trong lòng không hiểu sao chợt dâng lên chút cảm khái. Âm Châu này cách Tây Lô Thành xa không biết bao nhiêu ngàn dặm vạn dặm, Tây Lô Thành này trước đó nàng căn bản chưa từng nghe nói đến. Thậm chí nàng cảm thấy nếu không có chuyện lần này, có lẽ cả đời nàng cũng sẽ không đến đây, càng sẽ không thấy được nơi Thẩm đại ca đã sinh hoạt từ nhỏ.

Thế nhưng cách nhau ngàn dặm vạn dặm, hai người rõ ràng như thuộc hai thế giới khác biệt, vốn dĩ chẳng có sự giao thoa, vì sao lại gặp gỡ quen biết nhau? Mà nàng cũng không hiểu sao lại đến được tòa thành này. Vậy đây có tính là một loại duyên phận hay không?

Trong lòng nàng nghĩ vậy, gương mặt trắng như tuyết chợt thoáng hiện vẻ ửng hồng nhàn nhạt. Đầu nàng tựa vào thành xe, nhìn tòa Thiên Nhất Lâu, suy nghĩ xuất thần. Con hồ ly đang ngồi xổm ở một góc khác trong thùng xe, lúc này cũng quay đầu lại nhìn thiếu nữ một cái, bỗng nhiên kêu "ô ô" một tiếng, trông có vẻ ngơ ngác, hồ đồ.

Hứa Tuyết Ảnh bị tiếng kêu của con hồ ly này làm cho giật mình, lập tức hoàn hồn, quay lại liếc nhìn con hồ ly kia một cái. Má nàng càng đỏ hơn, rồi lập tức ngồi thẳng người, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Ngay đúng lúc đó, nàng đột nhiên nghe thấy Thẩm Thạch phía trước như thể phát hiện ra điều gì, chợt "Ồ" lên một tiếng, có vẻ hơi kinh ngạc.

Hứa Tuyết Ảnh lập tức có chút chột dạ, tim đập nhanh hơn, khẽ nói: "Thẩm đại ca, anh làm sao vậy?"

Thẩm Thạch mắt nhìn thẳng phía trước, không nhìn nàng, một lát sau mới nói: "Việc làm ăn của tòa lầu kia, có vẻ không tốt bằng đối diện Thần Tiên Hội."

Hứa Tuyết Ảnh nghe vậy ngẩn người một chút, lập tức thở phào một hơi, nhưng rất nhanh lòng hiếu kỳ trỗi dậy, nàng lại vén rèm xe nhìn ra ngoài. Quả nhiên, đối diện Thiên Nhất Lâu còn có một chi nhánh của Thần Tiên Hội, về quy mô và khí thế, cũng là một trong những nơi nổi bật trên Mã Đề Nhai này, có thể nói là mơ hồ đối chọi với Thiên Nhất Lâu. Tuy nhiên, nàng nhìn một lát, lại phát hiện dòng người qua lại trước cửa hai cửa hàng này đều không khác biệt là mấy, không khỏi kinh ngạc hỏi:

"Thẩm đại ca, em không nhìn ra điều gì cả. Dòng người qua lại chẳng phải cũng gần như nhau sao?"

Thẩm Thạch khẽ nở nụ cười, thản nhiên đáp: "Không phải, em phải nhìn sắc mặt của những người này."

"Sắc mặt?"

Thẩm Thạch nói: "Có những việc người bình thường sẽ không để ý tới. Em nhìn xem những khách nhân ra vào Thiên Nhất Lâu và những người trước cửa Thần Tiên Hội có gì khác nhau không?"

Hứa Tuyết Ảnh nhìn ngang ngó dọc hồi lâu, cau mày nói: "Em cảm thấy cũng gần như nhau mà?"

Thẩm Thạch lắc đầu nói: "Không, không giống vậy. Những khách nhân ra vào Thiên Nhất Lâu, đa số đều mặt không biểu cảm, bước chân vững vàng, thi thoảng mới thấy vài khách nhân cau mày qua lại, đại khái đều vậy. Còn bên Thần Tiên Hội, cũng có một nửa khách nhân không có gì biến đổi về sắc mặt, nhưng nếu em nhìn kỹ, sẽ phát hiện trong khoảng mười người, sẽ có một hai người khi rời khỏi cửa tiệm có nét mặt vui vẻ."

Hứa Tuyết Ảnh ngây người một chút, nói: "Anh để ý từng chi tiết nhỏ như vậy ư... Nhưng điều này có thể nói lên điều gì?"

Thẩm Thạch bỗng nhiên thở dài, thần thái dường như có vài phần tiêu điều, miệng khẽ nói: "Điều này cho thấy đa số khách nhân ở đây đều có thể giao dịch thành công tại Thần Tiên Hội. Trong hơn mười năm qua, Thiên Nhất Lâu đã hoàn toàn bị Thần Tiên Hội áp chế."

Hứa Tuyết Ảnh im lặng. Lúc này, nàng cũng nhớ lại chuyện cũ Thẩm Thạch từng kể về việc hai cha con anh vất vả gầy dựng Thiên Nhất Lâu năm xưa, phần nào cũng cảm nhận được tâm trạng của Thẩm Thạch lúc này. Không biết tại sao, lúc này nàng ngẩng đầu nhìn người nam tử kiên cường ấy, trong lòng đột nhiên cảm thấy có chút thương tiếc.

Rõ ràng anh mạnh hơn nàng rất nhiều, tính tình lại cứng cỏi, chưa bao giờ biểu lộ bất kỳ vẻ mềm yếu nào, nhưng nàng đột nhiên không hiểu sao lại cảm thấy, người nam nhân này trong lòng nhất định cũng có nỗi khổ riêng.

Năm xưa, còn nhỏ như vậy đã phải xa xứ, cách xa nghìn trùng, cùng cha mẹ mỗi người một phương, sinh ly tử biệt... Nàng khẽ cắn răng, quay đầu đi chỗ khác, đưa tay dụi dụi khóe mắt.

Thẩm Thạch cũng không phát giác ra sự khác thường của thiếu nữ phía sau rèm xe. Lúc này tâm thần anh vẫn còn đắm chìm trong những con đường và tòa nhà quen thuộc này. Việc đi trên Mã Đề Nhai này khiến anh có cảm giác như chợt bừng tỉnh quay về tuổi thơ.

Nhưng ngay lúc đó, bỗng nhiên từ bên ngoài Thiên Nhất Lâu, một trận bạo động kịch liệt truyền đến, trong đó xen lẫn cả vài tiếng quát lớn ồn ào, âm thanh không hề nhỏ. Thẩm Thạch giật mình, quay đầu nhìn ra phía Thiên Nhất Lâu, liền trông thấy một đám người đang đứng cạnh cửa lớn Thiên Nhất Lâu, vây lại một chỗ, dường như đang kịch liệt tranh chấp điều gì đó.

Toàn bộ tác phẩm này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.