Sau cơn mưa, trời hửng sáng. Khi những tia nắng ban mai một lần nữa rọi xuống con đường cổ kính yên tĩnh này, làn gió sớm mang theo hơi ẩm ướt và hương thơm tươi mát của cây cỏ quanh đó, nhẹ nhàng thổi qua thùng xe ngựa.

Một giọt nước óng ánh lưu luyến bám víu trên một góc mái hiên thùng xe, rung rinh mãi rồi cũng khẽ khàng rơi xuống. Dưới ánh ban mai, giọt nước phản chiếu thành một vệt cầu vồng dịu dàng, xinh đẹp, khiến thế gian thêm vài phần rực rỡ sắc màu.

Thẩm Thạch bước ra khỏi thùng xe, đi đến ven đường, nhìn quanh một lượt rồi vươn vai. Con đường cổ sau trận mưa lớn, dù là lối đi hay cành lá cây rừng hai bên, đều tựa như vừa được gột rửa sạch sẽ, thay áo mới hoàn toàn. Bầu trời trong xanh thăm thẳm, vài cụm mây trắng lững lờ trôi nơi chân trời, thật nhàn nhã.

"Ô ô, ô ô", vài tiếng kêu trầm thấp truyền ra từ trong mái hiên xe. Chẳng mấy chốc, Hồ Ly cũng từ bên đó chui ra, thoắt cái đã chạy tới bên cạnh Thẩm Thạch, há miệng ngáp một cái thật dài, tiện thể run rẩy lớp lông trắng như tuyết trên người. Con Hồ Ly này tối qua mãi khuya mới về, chẳng biết trời mưa lớn như thế nó rốt cuộc chạy đi đâu tìm thức ăn, mà lúc trở về toàn thân ướt đẫm. Thẩm Thạch đã tốn cả buổi sức lực mới làm khô người nó, thậm chí còn vận dụng Hỏa hệ thuật pháp, dùng Hỏa Cầu Thuật sấy khô một chút cho con Hồ Ly này, khiến Hứa Tuyết Ảnh ở một bên tròn mắt nhìn.

Cũng chẳng còn cách nào khác, nếu để con Hồ Ly này toàn thân ướt sũng mà chạy vào thùng xe, thì cả đêm đó ai cũng đừng hòng ngủ ngon được.

Chẳng mấy chốc sau khi Hồ Ly chạy ra, màn xe trên mái hiên lại khẽ lay động, rồi tiếng Hứa Tuyết Ảnh vang lên: "Thẩm đại ca."

Thẩm Thạch quay lại, hỏi: "Sao thế, Tiểu Ảnh?"

Màn xe vén lên, lộ ra khuôn mặt xinh đẹp của Hứa Tuyết Ảnh. Nàng mang vẻ mặt khẩn cầu, cười hì hì một tiếng, nói: "Thẩm đại ca, cho phép ta xuống đi dạo một lát được không ạ?"

Thẩm Thạch do dự một lát, nói: "Vết thương của muội vẫn chưa lành, giờ này vẫn cần tịnh dưỡng..."

Hứa Tuyết Ảnh chắp tay trước ngực, vái Thẩm Thạch một cái, rồi làm vẻ đáng thương, nói: "Thẩm đại ca, muội gần như đã khỏe rồi, cứ mãi ngồi trong xe ngựa thế này, muội khó chịu chết mất."

Thẩm Thạch trầm ngâm một lát, liền gật đầu đáp ứng. Quả thực, những ngày gần đây Hứa Tuyết Ảnh hồi phục cực nhanh. Hôm nay, mỗi khi thay thuốc cho nàng, hắn cũng nhận thấy rằng ít nhất phần ngoại thương sẽ khỏi trong vài ngày tới. Trong tình huống này, việc cho nàng xuống xe hít thở khí trời cũng không phải là chuyện xấu.

Thấy Thẩm Thạch đã đáp ứng, Hứa Tuyết Ảnh lập tức vui mừng ra mặt, hai mắt cười híp lại, đáng yêu như hai vầng trăng khuyết, thoắt cái đã đưa tay tới. Thẩm Thẩm Thạch tự nhiên đỡ lấy nàng, một tay đặt lên eo, rồi cẩn thận dìu nàng bước xuống xe.

Trong quá trình này, dù là Thẩm Thạch hay Hứa Tuyết Ảnh đều không có bất kỳ biểu hiện khác thường. Bởi vì trong mấy ngày qua, sau khi trọng thương, Hứa Tuyết Ảnh nhiều khi phải dựa vào Thẩm Thạch chiếu cố, kể cả những việc có chút lúng túng như thay thuốc, thay quần áo. Lúc mới bắt đầu đương nhiên vẫn còn chút ngượng ngùng, nhưng sau mấy ngày liên tiếp sớm chiều ở cùng nhau, cả hai đều đã tự nhiên hơn rất nhiều.

Được Thẩm Thạch đỡ, Hứa Tuyết Ảnh thử đi vài bước. Ngay từ đầu vẫn là động đến vết thương, khiến nàng khẽ hít mấy hơi, khuôn mặt xinh đẹp nhăn lại. Bất quá, thiếu nữ này tựa hồ sau khi trải qua tai ương bất ngờ này, ngược lại trở nên kiên cường hơn hẳn. Sau khi vượt qua cơn đau ban đầu, nàng rõ ràng chậm rãi thích ứng, rồi hít một hơi thật sâu khí trời trong lành, trên mặt lộ rõ vẻ khoan khoái dễ chịu.

Gió nhẹ thổi tới, mái tóc đen của nàng bay bay, một lọn tóc vuốt nhẹ qua gò má trắng ngần của nàng.

"Thật thoải mái quá." Nàng cười nói với Thẩm Thạch.

Thẩm Thạch khẽ cười, dìu nàng đi vài bước. Sau đó nhìn Hứa Tuyết Ảnh, tuy rằng vẫn chưa thể đi đứng tự nhiên hoàn toàn, nhưng xác thực việc hoạt động nhẹ nhàng một chút bên ngoài này đã không còn là vấn đề. Trong lòng cũng yên tâm phần nào, hắn liền buông tay để Hứa Tuyết Ảnh tự mình đứng, rồi sau khi nói chuyện phiếm với nàng hai câu, liền quay người đi ven rừng dắt con ngựa già về, một lần nữa buộc vào xe ngựa.

Từ đằng xa, con Hồ Ly ngẩng đầu nhìn Hứa Tuyết Ảnh đang đứng đó, ánh mắt hơi kỳ lạ. Tuy nhiên, khác hẳn với thái độ vô cùng thân mật với Thẩm Thạch, nó chẳng hề có ý muốn lại gần nữ tử này. Ngược lại, Hứa Tuyết Ảnh thấy con Hồ Ly toàn thân trắng như tuyết thật xinh đẹp này, lại vô cùng vui mừng, cười vẫy tay với nó. Chỉ là Hồ Ly lười biếng liếc nhìn nàng một cái, rồi chẳng thèm để tâm, ngược lại quay người đi thẳng về phía chân Thẩm Thạch.

Hứa Tuyết Ảnh hơi sững người, nhưng cũng không giận, xoay người lại, cười nói với Thẩm Thạch:

"Thẩm đại ca, con Hồ Ly này chẳng thèm để ý đến muội gì cả."

Thẩm Thạch đang bận buộc chặt dây cương, nghe vậy liền liếc nhìn Hồ Ly một cái, cười nói: "Không có chuyện gì đâu, con vật này hơi nhát người. Đợi hai người ở lâu cùng nhau, tự khắc sẽ quen thôi."

Hứa Tuyết Ảnh khẽ cười, bỗng nhiên lại hỏi: "Đúng rồi, Thẩm đại ca, tối qua muội thấy huynh dùng thuật pháp thắp sáng hỏa cầu đó... Trước kia muội chỉ biết những Ngũ Hành thuật pháp này đều dùng để đấu pháp chém giết, chưa từng nghĩ lại có thể dùng theo cách của huynh như vậy. Đây đều là huynh tự mình nghĩ ra sao? Thật là lợi hại quá đi."

Thẩm Thạch lúc này đã buộc chặt dây thừng, đi tới dắt tay Hứa Tuyết Ảnh trở lại thùng xe, đồng thời trong miệng mỉm cười nói: "Có gì đâu, chẳng qua cũng chỉ là mấy tiểu thuật pháp linh tinh dùng lung tung thôi, đâu đáng gì để nói."

Hứa Tuyết Ảnh suy nghĩ một chút, rồi lại lắc đầu, sắc mặt bỗng nhiên nghiêm túc vài phần, nói: "Điều này có thể chưa hẳn. Tuy rằng muội tu đạo còn non kém, đối với Ngũ Hành thuật pháp cũng biết không nhiều lắm, nhưng loại Hỏa Cầu Thuật này trực tiếp thi triển đánh ra có lẽ không khó. Tuy nhiên, việc huynh có thể trực tiếp khống chế trong tay, nén mà không phát, thậm chí còn có thể dùng để hong khô quần áo những việc lặt vặt như vậy, thì lại không phải là chuyện dễ dàng. Việc điều khiển Ngũ Hành thuật pháp tinh vi đến vậy hẳn đã đạt tới cảnh giới thượng thừa rồi. Thẩm đại ca, huynh thật sự lợi hại hơn muội rất nhiều."

Thẩm Thạch hơi sững sờ, trên mặt xẹt qua vẻ kinh ngạc, nói: "Muội vậy mà lại biết những điều này?"

Hai gò má Hứa Tuyết Ảnh đột nhiên ửng hồng, nói: "Bởi vì tổ mẫu đại nhân từ nhỏ đã hết mực thương yêu muội, cha mẹ và Đại bá trong nhà cũng đều rất mực yêu quý muội, cho nên từ nhỏ đã mời vài vị tu đạo danh gia giảng giải cho muội không ít môn đạo tu luyện. Trong đó, tuy chưa đi sâu vào Ngũ Hành thuật pháp, nhưng những điều cơ bản thì muội cũng đã biết."

Thẩm Thạch thở dài, gật đầu nói: "Thì ra là thế. Đúng là những đệ tử xuất thân thế gia như các muội, trong tu đạo lại hơn hẳn tán tu quá nhiều. Ngoài Linh Tinh ra, những điều này cũng vậy."

Trong lúc trò chuyện, hai người đi tới bên xe ngựa. Thẩm Thạch cẩn thận đỡ Hứa Tuyết Ảnh để nàng trở lại trên xe, sau đó huýt sáo một tiếng, con Hồ Ly liền lập tức nhảy tới, ngồi ngay bên cạnh hắn. Bánh xe lại lăn, chuyến xe ngựa này tiếp tục đi về phía trước.

Hứa Tuyết Ảnh nhìn bầu trời trong xanh, chỉ thấy hướng Nam, nơi họ đang tiến đến, dường như vẫn còn vương vài cụm mây đen u ám. Nàng liền nói với Thẩm Thạch: "Thẩm đại ca, chúng ta còn khoảng bao nhiêu ngày nữa thì tới Tây Lô Thành, nơi huynh lớn lên từ nhỏ ạ?"

Thẩm Thạch suy nghĩ một chút, nói: "Nói thế khó mà chính xác được. Bất quá thấy muội hiện tại hồi phục rất tốt, chúng ta cứ đi thôi, biết đâu lại nhanh hơn chút. Đại khái cũng tầm sáu ngày nữa."

"À... Vậy khi vào thành, chúng ta ghé thăm nhà huynh nhé?"

Thẩm Thạch trầm mặc một lát, nói: "Nơi đó đã không còn là nhà của ta."

"À?" Hứa Tuyết Ảnh liếc nhìn hắn, hỏi, "Vậy là sao ạ, nơi đó tên là gì vậy?"

Thẩm Thạch đăm đăm nhìn về phía trước, xa xăm nhìn về những đám mây u ám đang dần kéo đến. Một lát sau, mới cất giọng bình tĩnh nói:

"Thiên Nhất Lâu."

Nội dung này được truyen.free mang đến cho độc giả.