"Ách… A," một tiếng kêu nhẹ thoát ra từ miệng Trần lão phu nhân, nghe đã có vẻ mềm yếu, vô lực. Đôi mắt nàng vẫn nhìn ra ngoài cửa, trong ánh mắt ngập tràn vẻ kinh ngạc, dường như cho đến tận giờ phút này vẫn không hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.

Lưỡi kiếm sáng như tuyết, nhuốm độc kia thoáng chốc đã rút khỏi người nàng. Lão phu nhân run rẩy lảo đảo mấy bước tại chỗ, rồi không thể trụ vững mà ngã bổ chửng ra sau. "Phanh" một tiếng, thân thể nặng nề đổ ập xuống đất.

Thẩm Thạch bật dậy, nhanh chóng lao ra cửa. Ngoài cửa dường như chỉ có một làn gió thổi qua. Khi hắn vọt tới bên đại môn, ôm lấy Trần lão phu nhân với nửa thân người đã nhuộm đỏ máu, trên thềm đá ngoài cửa đã không còn bóng người. Chỉ thấy từ xa trên phố, một bóng người loáng cái đã lẩn vào đám đông trên đầu phố rồi biến mất hút.

Đồng tử Thẩm Thạch co rút lại. Vừa định phát lực đuổi theo, hắn lại nghe Trần lão phu nhân đang nằm dưới đất bỗng phun ra vài tiếng rên rỉ đầy thống khổ, ngay cả giọng nói cũng như run rẩy. Cơ mặt Thẩm Thạch hơi vặn vẹo, rốt cuộc vẫn phải gồng mình ghìm thân thể đang chực lao ra. Sau đó, hắn nhanh chóng quỳ xuống bên cạnh Trần lão phu nhân, một tay đặt nàng nằm ngang, một tay đưa vào Như Ý Đại đeo ở lưng, chuẩn bị lấy ra chút đan dược cầm máu chữa thương.

Nhưng đúng lúc đó, ánh mắt hắn chạm đến miệng vết thương ở phần bụng Trần lão phu nhân, hai tay hắn chợt cứng đờ. Chỉ thấy máu tươi không ngừng tuôn ra từ miệng vết thương, nhưng giờ phút này, dòng máu ấy đã chuyển thành màu đen.

Trên kiếm vẫn còn kịch độc!

Thẩm Thạch chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt lại một lần nữa rơi vào khuôn mặt hiền từ, phúc hậu của lão phu nhân. Trong lòng hắn dấy lên một cảm giác khó hiểu, tựa như đột nhiên không còn nhìn rõ người phụ nữ này nữa.

Kẻ nào lại dám hạ độc thủ với một lão phụ nhân tay không tấc sắt, lại trông hiền lành, phúc hậu đến thế?

Chưa kể ra tay đã đành, một phàm nhân như thế, một kiếm xuyên bụng đã đủ để đoạt mạng, cớ sao trên kiếm còn dính kịch độc ghê gớm đến vậy, như thể sợ nàng không chết được? Hay là... Thẩm Thạch thoáng nhìn vẻ mặt thống khổ, vặn vẹo của Trần lão phu nhân, khóe miệng hơi nhếch lên.

Hoặc là, sợ nàng chết quá thanh thản?

Hung thủ ra tay rồi bỏ chạy ngay, hiển nhiên đã mưu tính chuyện hôm nay từ trước, làm việc dứt khoát, không một chút dây dưa dài dòng, thậm chí không có ý định bước chân vào căn phòng này nửa bước. Rốt cuộc là ai mà có thù hận sâu sắc đến vậy với lão phu nhân, chẳng lẽ là một cừu địch khác của Trần Trung?

Đối với một tán tu hành tẩu giang hồ, đặc biệt là kẻ đã làm không ít chuyện dơ bẩn, không thể lộ ra ánh sáng, việc có vài cừu gia cũng không phải chuyện lạ. Có lẽ hung thủ vừa rồi cũng không ngờ, trong căn phòng này lại còn có người khác.

"Ô ô, ô ô..." Một tiếng ai oán trầm thấp truyền đến từ bên cạnh. Thẩm Thạch giật mình bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ. Đó là Thái Dương Hồ Ly, con hồ ly vẫn luôn lặng lẽ đi theo hắn vào rồi nằm phơi nắng trong đình viện. Nó trông có vẻ bất an, dùng răng cắn nhẹ một góc vạt áo Thẩm Thạch, khẽ kéo vài cái.

Thẩm Thạch vuốt ve đầu nó, ý bảo nó yên tâm, đừng lo lắng, rồi đưa mắt nhìn Trần lão phu nhân. Ngày xưa, hắn thường xuyên hành tẩu khắp thiên hạ, ma luyện hiểm nguy, nên hiểu biết về việc trị liệu thương thế hơn hẳn tu sĩ bình thường vài phần. Chỉ nhìn một lát, Thẩm Thạch liền hiểu rõ: vị lão phu nhân trông hiền lành này đã vô phương cứu chữa, hay nói đúng hơn, chính hắn không thể nào cứu nàng được nữa.

Đối với phàm phu tục tử mà nói, bị đâm một nhát xuyên bụng đã là vết thương chí mạng, huống hồ trên vết thương còn dính kịch độc vô cùng mãnh liệt, trông như đã ăn mòn cả nội tạng. Trần lão phu nhân đã hấp hối, ánh mắt tan rã, miệng vẫn rên hừ hừ không ngớt vì đau đớn, cơ mặt vặn vẹo đến dữ tợn, trông thậm chí còn thê thảm hơn cả cái chết.

Thẩm Thạch nhẹ nhàng gọi nàng hai tiếng, nhưng không có lấy nửa điểm đáp lại.

Dòng máu đen nhánh chảy lênh láng trên nền đất đình viện, rất nhanh, cả thảm cỏ xanh trên mặt đất cũng như có dấu hiệu héo úa.

Thẩm Thạch do dự một lát, cuối cùng thoáng nhìn Trần lão phu nhân đang rên rỉ thống khổ, thần trí đã mơ hồ, rồi vươn tay, đặt lên cổ nàng.

Khoảnh khắc ấy, động tác hắn khựng lại một chút. Cảm giác hơi lạnh từ đầu ngón tay truyền đến khiến hắn chần chừ không hiểu. Nhưng sau một lát chờ đợi, hắn hít sâu một hơi, đột ngột siết chặt năm ngón tay. Chỉ nghe dưới tay hắn chợt truyền đến một tiếng "Lạch cạch" thanh thúy nhưng trầm thấp, như vang vọng trong tâm khảm.

Trần lão phu nhân toàn thân chấn động, tay chân run rẩy, hai mắt chợt trợn ngược. Một lát sau, đầu nàng đột ngột nghiêng hẳn sang một bên, rồi hoàn toàn im lặng.

***

"Ôi..."

Tiếng ai oán trầm thấp như nghẹn ngào từ bên cạnh truyền tới. Thẩm Thạch chậm rãi đứng dậy, quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy trong đình viện rộng lớn này, chỉ còn hắn và con Hồ Ly đang nhìn nhau. Khi ánh mắt hắn lướt qua, con Hồ Ly dường như chợt thấy sợ hãi, lùi lại hai bước, giữ khoảng cách với Thẩm Thạch. Đôi mắt hồ ly sáng quắc nhìn chằm chằm Thẩm Thạch, như thể không dám lơ là dù chỉ một giây.

Môi Thẩm Thạch khẽ động đậy, tựa như muốn nói gì đó với con Hồ Ly, có lẽ là vài câu an ủi. Nhưng đến cuối cùng, chẳng biết vì sao, hắn vẫn không nói một lời.

Trong đình viện yên tĩnh đến lạ lùng, vô cùng tĩnh mịch. Trong làn mùi máu tanh thoang thoảng, tựa hồ ngay cả gió cũng không muốn thổi đến nơi đây.

Thẩm Thạch chậm rãi bước ra cửa lớn căn nhà. Ngoài đường phố gần đó không một bóng người. Dường như không ai nhận ra nơi đây vừa có một lão phu nhân hiền lành phúc hậu đột ngột qua đời. Thẩm Thạch đứng trầm mặc ở cửa một lúc lâu, nhưng sau đó không lập tức rời đi, mà quay người khép cửa phòng lại.

Theo tiếng "két..." khẽ khàng, cánh cửa đóng lại, dường như mùi máu tanh trong đình viện liền bị cắt đứt với thế giới bên ngoài. Thẩm Thạch trở lại bên cạnh thi thể lão phụ nhân, cúi người bế người phụ nữ đã chết lên, đặt lại vào phòng khách nơi lúc trước.

Sau đó, hắn đứng đó nhìn thi thể một lát. Chỉ thấy trên thân lão phụ nhân, vết máu loang lổ, máu đen giàn giụa, khuôn mặt thống khổ vặn vẹo, trông thật sự vô cùng thê thảm. Hắn khẽ lắc đầu, rồi quay người đi ra ngoài, tiến vào khu sân sau căn nhà.

Phía sau dĩ nhiên là nơi sinh hoạt hàng ngày của chủ nhân. Thẩm Thạch không tốn bao nhiêu công sức đã tìm thấy phòng ngủ của lão phu nhân. Và quả nhiên như Trần lão phu nhân từng nói trước đó, trong đó trước sau chỉ có một mình bà sinh sống, không có bất kỳ ai hầu hạ.

Lối đi, bệ cửa sổ, bàn ghế, giường chiếu, tất cả đều trông sạch sẽ, gọn gàng. Có lẽ vị lão nhân ấy thật sự là một người chịu khó và thích sạch sẽ. Thẩm Thạch lặng lẽ đi đến giường, lấy một bộ đệm chăn, rồi quay lại phòng khách, mở đệm chăn phủ lên thi thể lão nhân.

Sau đó, hắn bước đến chiếc ghế sâu trong khách sảnh ngồi xuống, yên lặng chờ đợi.

Thời gian yên tĩnh, lặng lẽ trôi qua không một tiếng động. Ngoài phòng, ánh sáng lúc rực rỡ lúc lại mờ ảo, tiếng gió thổi qua ngọn cây từ xa vọng lại, ngay cả những bóng hình trên nền phòng khách cũng không ngừng biến ảo, lúc dài lúc ngắn, in lên khuôn mặt Thẩm Thạch vẻ âm tình bất định.

Ban đầu, con Hồ Ly dường như vẫn còn cảnh giác cẩn thận, cảm thấy không thoải mái với căn phòng đang bày biện một thi thể này. Nhưng về sau, nó dường như cũng miễn cưỡng quen dần, dần dần liền nằm xuống ngủ ở một nơi không xa Thẩm Thạch.

Ngoài phòng, ánh sáng chậm rãi tối xuống.

Thẩm Thạch ngồi trong bóng đêm, lặng lẽ chờ đợi.

Cho đến khi đêm đã khuya, vắng người, khắp nơi chìm trong màn đêm đen kịt, trong khách sảnh này dần trở nên âm u, ma quái, đột nhiên từ phía xa ngoài phòng, theo hướng cửa lớn, một tiếng "Két..." vang lên.

Có người đẩy ra đại môn, bước vào.

Bản biên tập này được thực hiện vì độc giả của truyen.free.