Thiên Hồng thành lớn như vậy, là nơi hội tụ tinh hoa thiên hạ, phồn hoa nhộn nhịp, những món rượu ngon vật lạ tự nhiên cũng không thiếu. Song, đối với Thẩm Thạch mà nói, nếu muốn lên đỉnh trường thành ngắm trăng uống rượu, đương nhiên chỉ có thể đến đúng một nơi, mua đúng một loại rượu.

Đó là loại Trúc Diệp Thanh mà Lăng Xuân Nê từng yêu thích nhất.

Con hẻm nhỏ vẫn thanh tĩnh như xưa, ô cửa sổ cũ kỹ như thể thời gian chưa từng trôi. Bỏ ra ít bạc mua một vò rượu lâu năm, khi ngẩng đầu nhìn lại, Thẩm Thạch nhận ra trời đã nhá nhem tối, hoàng hôn buông xuống tự lúc nào. Bóng người xa lạ trong ô cửa sổ kia dường như chẳng hề quan tâm đến thế giới bên ngoài, cùng lắm cũng chỉ liếc nhìn Thẩm Thạch một cái rồi quay người đi. Bao nhiêu đổi thay thăng trầm của nhân thế, dường như cũng đột ngột dừng chân bên ô cửa sổ cũ kỹ của con hẻm này. Thế nhưng Thẩm Thạch chỉ là khách qua đường, hắn mua rượu, sau khi đứng yên một lúc lâu ở chốn nhỏ bé an bình này rồi lặng lẽ rời đi, dẫn theo con Hồ Ly tiến về phía chân trường thành.

Bức tường thành cao ngất sừng sững qua không biết bao nhiêu năm tháng, bao khắc nghiệt mưa tuyết cũng chẳng thể bào mòn. Nó tựa như cánh tay rộng lớn của một Cự Nhân trời đất, vững vàng ôm trọn Thiên Hồng thành vĩ đại này vào lòng. Những bậc thang dẫn lên cao vẫn dốc đứng, nhưng đối với Thẩm Thạch mà nói, con đường này đã không còn khó đi, còn Hồ Ly thì lanh lẹ lẽo đẽo theo sát bên cạnh, trông cũng rất đỗi nhẹ nhàng.

Dưới ánh hoàng hôn, người qua lại đã thưa thớt, nhưng vẫn lác đác vài bóng người thoảng qua. Có người từ trên trường thành trở về, lại có người như Thẩm Thạch, cũng tranh thủ lúc hoàng hôn mà leo lên. Ngắm trăng trên trường thành được coi là danh thắng của Thiên Hồng thành, đối với đa số người, một khi đã đặt chân đến Thiên Hồng thành thì ai cũng muốn một lần lên đó ngắm cảnh.

Thẩm Thạch vốn có thể đi nhanh hơn nhiều, thậm chí nếu hắn muốn, chỉ cần rút Khuynh Tuyết Kiếm ra là có thể đưa cả Hồ Ly bay thẳng đến đỉnh trường thành. Thế nhưng tối nay, tâm tình hắn dường như có chút tiêu điều, chẳng muốn làm gì khác, cứ thế từng bước một mà tiến lên.

Gió đêm se lạnh từ xa thổi tới, vạt áo khẽ phấp phới, thoáng chốc khiến người ta có ảo giác sắp sửa bay theo gió. Ngẫu nhiên quay đầu lại, hắn trông thấy một thành phồn hoa nhộn nhịp, những đốm đèn đuốc bắt đầu thắp sáng trong ánh chiều tà lờ mờ, lập lòe nhấp nháy như tinh quang, dần dà trở nên sáng lạn chói mắt.

Phồn hoa nhân gian, có lẽ chẳng đâu bằng nơi này. Hồng trần vạn trượng, dường như đều gói gọn trong khoảnh khắc liếc nhìn này.

Thẩm Thạch thở nhẹ một hơi, rồi tiếp tục bước lên, thẳng đến đỉnh trường thành rộng lớn bằng phẳng kia. Bức tường thành cổ kính với những viên gạch xanh loang lổ mà kiên cố hiện ra trước mắt hắn và Hồ Ly. Hồ Ly tò mò nhìn ngang nhìn dọc, rồi hớn hở chạy nhảy trên mặt trường thành. Gió đêm nơi đây lớn hơn hẳn bên dưới rất nhiều. Thẩm Thạch bước đến một bên tường thành, phóng tầm mắt trông ra xa, liền trông thấy xa xa một mảnh biển khơi thăm thẳm, một vầng trăng tròn sáng ngời đang chậm rãi nhô lên từ đáy biển sâu.

Vài tiếng reo mừng thán phục vang vọng từ khắp nơi trên trường thành. Trong chớp mắt, những bóng người vẫn còn hóng mát trên đỉnh trường thành giờ này, chắc hẳn đều là du khách đến ngắm cảnh. Thẩm Thạch chẳng màng đến những người đó, chỉ tựa vào tường thành, ngỡ ngàng nhìn vầng trăng sáng tỏ, trong ngần, dường như tràn đầy khí tức thánh khiết chậm rãi nhô lên. Trong đáy mắt thoáng qua một tia ảm đạm.

Lâu thật lâu sau đó, hắn chợt quay người, tùy ý ngồi xuống trên nền trường thành, cầm vò rượu, một tay gạt phăng nút bấc, ngửa cổ uống một ngụm thật lớn.

Trúc Diệp Thanh vốn có vị ngọt thanh nhã đặc trưng lập tức lan tỏa, hương thơm vương vấn mãi không tan. Thẩm Thạch khẽ thưởng thức dư vị trong miệng. Lát sau, hắn chợt mỉm cười, đặt vò rượu xuống nền đất trống bên cạnh, rồi khẽ nói:

"Mời ngươi một chén, uống đi, là rượu ngươi thích nhất..."

Gió lạnh thổi qua, chất rượu trong vò khẽ lay động, không tiếng động gieo vào lòng người một tia xao xuyến.

※※※

Hồ Ly chạy một hồi quanh đó, thấy hơi mệt, định quay về chỗ Thẩm Thạch. Đúng lúc này, phía trước chợt hiện ra vài bóng người, rồi một giọng nữ đầy ngạc nhiên thốt lên "Ồ", như thể có chút mừng rỡ nói: "A, con Hồ Ly này đáng yêu quá!"

Giọng nói không quá lớn, nhưng xung quanh đây ngoài tiếng gió đêm thì gần như chẳng có tiếng động gì khác, nên Thẩm Thạch vẫn nghe rõ mồn một. Hắn nhíu mày một cái, quay đầu nhìn sang, trong lòng không khỏi có chút bất đắc dĩ. Nhớ thuở trước, khi Hồ Ly vừa xuất hiện, bộ lông trắng muốt như tuyết của nó thực sự quá nổi bật, thường khiến nhiều nữ tu kinh hô, khen ngợi đủ điều "Đẹp quá, xinh xắn quá". Giờ đây hắn đã cắt bớt lông nó, gần đây mới vừa mọc dài hơn một chút, trông không còn cổ quái nữa, ấy vậy mà Hồ Ly vẫn lập tức thu hút ánh nhìn, được người ta gọi là đáng yêu.

Ngày trước mang theo con Tiểu Hắc Trư hành tẩu giang hồ, nào có nhiều phiền toái như vậy. Dù cho đi lại mười bận trên con đường sầm uất nhất Thiên Hồng thành, cũng chẳng thấy ai thèm liếc nhìn Tiểu Hắc một cái. Có thể thấy, giữa hai con sủng vật này, ngoại hình của Hồ Ly quả thực bỏ xa cái con heo ngốc kia vạn dặm...

Hắn vừa quay đầu, liền thấy cách đó không xa, gần chỗ Hồ Ly, bên tường thành có bốn người đang đứng. Trong số đó, người đang nói chuyện là một thiếu nữ xinh đẹp mặc xiêm y màu tím, giờ phút này nàng đang mỉm cười, đôi mắt ánh lên vẻ ôn nhu yêu mến, vẫn dán chặt vào con Hồ Ly kia.

Ánh mắt Thẩm Thạch vừa chạm vào thiếu nữ, hắn khẽ giật mình, một tia kinh ngạc lướt qua trên mặt, rồi chậm rãi đứng dậy.

Phía trước, cô gái kia trông có vẻ rất thích con Hồ Ly xinh đẹp này, đang tính bụng đùa giỡn với nó thêm chút nữa, thì Hồ Ly lại chẳng hề nể mặt, nó "ô ô" một tiếng đầy thiếu kiên nhẫn, rồi quay người vọt đi, chạy như bay về bên cạnh Thẩm Thạch.

"Ai..." Cô gái giật mình, trông có vẻ hơi hụt hẫng và tiếc nuối, còn tiến tới đuổi theo vài bước, miệng lẩm bẩm: "Đừng chạy mà, tiểu hồ ly, ta có đồ ăn ngon này..."

Lời còn chưa dứt, nàng đã ngước mắt thấy Hồ Ly chạy đến dưới chân một nam tử phía trước, rồi vẫy đuôi ngồi phịch xuống bên cạnh chân người đó. Thiếu nữ dừng bước, ngẩng đầu nhìn kỹ lại, đồng thời buột miệng: "Ơ, con Hồ Ly này là của ngươi... Ôi, chẳng phải ngươi là..."

Thẩm Thạch khẽ cười, bất đắc dĩ lắc đầu nhìn thiếu nữ xinh đẹp đang ngạc nhiên xen lẫn vui mừng phía trước, mỉm cười nói: "Lâu rồi không gặp, Tuyết Ảnh muội muội."

Thật không ngờ, thiếu nữ xinh đẹp mà Thẩm Thạch tình cờ gặp trên đỉnh trường thành Thiên Hồng tối nay lại chính là Hứa Tuyết Ảnh, con gái cành chính của Hứa gia ở Lưu Vân thành, Hải Châu. Nếu có thể, Thẩm Thạch vốn chẳng muốn gặp gỡ những người có liên quan đến Lăng Tiêu Tông. Thế nhưng, thế sự lại trùng hợp đến lạ, khiến hắn không khỏi than thở trong lòng. Hơn nữa, Hứa Tuyết Ảnh từ trước đến nay đối xử tốt với hắn, và khi Lăng Xuân Nê nương nhờ ở Hứa gia ngày trước, hai người họ cũng rất thân thiết. Dù thế nào đi nữa, Thẩm Thạch cũng không có lý do gì để xa lánh vị thiếu nữ này.

Hứa Tuyết Ảnh hiển nhiên vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ khi bất ngờ gặp Thẩm Thạch ở Thiên Hồng thành. Giờ phút này, vầng trăng sáng đã lơ lửng giữa không trung tự lúc nào. Dưới ánh trăng trong vắt, dường như còn có thể thấp thoáng thấy gò má trắng như tuyết của nàng ửng lên một chút sắc hồng.

Nàng mỉm cười nhanh chóng bước tới, ánh mắt Thẩm Thạch lướt qua khuôn mặt nàng, rồi lập tức dừng lại nơi phía sau, phát hiện ba người đi cùng Hứa Tuyết Ảnh thì hắn không hề quen biết. Tuy nhiên, nhìn trang phục và phục sức thì hẳn là người Hứa gia, theo tới để bảo vệ Hứa Tuyết Ảnh.

Đôi mắt trong veo long lanh của Hứa Tuyết Ảnh giờ phút này đã chẳng còn nhìn đến Hồ Ly nữa, chỉ chăm chú dõi vào mặt Thẩm Thạch, rồi đi thẳng tới trước mặt hắn. Phía sau nàng, một người trong số gia nhân họ Hứa khẽ nhíu mày, dường như muốn ngăn cản, nhưng rất nhanh đã bị người bên cạnh cản lại. Cùng lúc đó, có người nhẹ nhàng lắc đầu, trông có vẻ là nhận ra Thẩm Thạch, ra hiệu rằng người này không hề nguy hiểm.

"Thẩm đại ca, sao huynh lại ở đây?"

Hứa Tuyết Ảnh cười nhẹ nhàng bước đến trước mặt Thẩm Thạch, mỉm cười hỏi. Thẩm Thạch nhún vai đáp: "Đi ngang qua thôi, tiện thể ghé xem một chút."

Hứa Tuyết Ảnh "Ừm" một tiếng, cười nói: "Đã lâu rồi huynh không đến nhà muội, muội vẫn luôn rất... rất lo lắng." Giọng nàng bỗng nhỏ lại, như vừa nhớ ra điều gì đó, đôi mắt sáng dịu dàng nhìn Thẩm Thạch một cái, rồi khẽ hỏi:

"Thẩm đại ca, huynh... đã tìm thấy Xuân Nê tỷ tỷ chưa?"

Tuyệt phẩm dịch thuật này được truyen.free dày công chuyển ngữ, xin trân trọng sự đóng góp.