Thẩm Thạch đứng trên nền tuyết trắng, và con Bạch Hồ kia nhìn nhau một lát, lại một lần nữa cảm thấy nó quen thuộc đến lạ, dường như đã từng gặp nó ở đâu đó rồi. Hắn tiến lên vài bước lại gần Bạch Hồ, nó khẽ rụt người lại, lùi về sau một chút, trông có vẻ hơi sợ sệt.

Tuy nhiên, có lẽ vì Thẩm Thạch vừa cứu mạng nó khỏi nanh vuốt sắc bén của bầy Quỷ Huyết Lang, con Bạch Hồ này dường như cũng nhìn hắn với một ánh mắt khác, thực sự không lập tức quay người bỏ chạy, chỉ là vẫn giữ một khoảng cách nhất định với Thẩm Thạch. Thẩm Thạch nhìn con Bạch Hồ kia vài lần, thấy nó cứ mãi lảng vảng từ xa, liền cũng chẳng buồn để tâm đến nó, quay người tiếp tục đi thẳng về phía trước.

Đoạn đường tiếp theo thuận lợi hơn rất nhiều, cũng không gặp phải bất kỳ ngoài ý muốn nào nữa. Thông thường mà nói, trừ những thứ quỷ dị như Quỷ vật, Yêu thú và các loài dã thú chắc hẳn sẽ không ra khỏi hang ổ vào những đêm khuya lạnh giá như thế này. Chỉ là không hiểu sao con Bạch Hồ lúc nãy lại xuất hiện, chẳng lẽ nó đang ẩn mình trong hang ổ lại bị mấy con Quỷ Huyết Lang kia phát hiện, nên mới không thể không chạy thục mạng trong đêm khuya như vậy?

Thẩm Thạch vừa đi vừa nghĩ vậy, bỗng nhiên trong lòng khẽ động, lại nhớ đến mấy ngày trước, khi mình còn đang hôn mê, Chung Thanh Lộ cùng Tiểu Hắc đã đưa mình đến một sườn núi trên tuyết nguyên, sau khi đuổi một con Tuyết Hồ đi, đã chiếm lấy hang động của nó làm nơi nghỉ ngơi. Lúc đó, Thẩm Thạch vẫn đang hôn mê bất tỉnh, nhưng sau này khi tỉnh lại, hắn đã được Chung Thanh Lộ kể lại việc đó, và mơ hồ nhớ rõ rằng trong khoảng thời gian đó mình dường như đã thức tỉnh trong chốc lát rồi lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, nhưng trong ký ức mờ nhạt đó, dường như hắn đã từng nhìn thấy bóng dáng một con Bạch Hồ đang chạy trốn.

"Sẽ không trùng hợp như vậy chứ?"

Thẩm Thạch ngẩn người một lát, dừng bước quay đầu nhìn lại, phía sau lưng chỉ có tuyết trắng bay lả tả, nhưng không còn thấy bóng dáng con Bạch Hồ vừa rồi đâu nữa, cũng không biết trong chốc lát nó đã chạy đi đâu mất rồi. Hơi trầm ngâm một lát, Thẩm Thạch rồi cũng lắc đầu, nghĩ thầm tuyết nguyên rộng lớn như thế, có lẽ mình đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Thế là hắn không bận tâm đến chuyện đó nữa, tiếp tục đi thẳng. Sau khi đi thêm chừng hơn một canh giờ, cuối cùng hắn cũng tìm thấy hang động nghỉ ngơi được đánh dấu trên tấm bản đồ của Thiên Khổ Thượng Nhân.

Bước vào hang động, nơi đây không lớn nhưng vô cùng khô ráo. Vách hang kiên cố ngăn chặn gió tuyết bên ngoài. Hắn dùng mấy tấm ván gỗ vốn được dự trữ sẵn trong hang chặn cửa lại, chỉ để lại một khe hở để thông gió, ngay lập tức cảm thấy bên trong hang trở nên yên tĩnh và ấm áp hơn nhiều. Thẩm Thạch theo thói quen xoa xoa hai bàn tay, rồi lấy Như Ý Đại mà Thiên Khổ Thượng Nhân đã tặng ra, lấy một ít củi lửa từ trong đó. Còn về phần những viên đá lửa được chuẩn bị kỹ càng, Thẩm Thạch lại bỏ qua.

Một tiếng "phốc" vang lên, hầu như không có bất kỳ dấu hiệu nào. Hắn dường như chỉ khẽ phẩy ngón tay, một luồng hỏa diễm đã đột ngột lóe lên từ tay hắn, tạo thành một quả cầu lửa rực cháy lơ lửng trên lòng bàn tay hắn. Nhìn quả cầu lửa này, sắc mặt Thẩm Thạch có chút khác thường, thần sắc hắn có vẻ phức tạp. Một lát sau, hắn bỗng khẽ thở dài, rồi ném quả cầu lửa xuống đống củi.

Ngọn lửa bén vào củi, lập tức bùng lên ánh sáng rực rỡ, bắt đầu cháy hừng hực. Cả hang động ngay lập tức được ánh lửa chiếu rọi và nhanh chóng trở nên ấm áp. Thẩm Thạch tìm một vách đá sạch sẽ, dựa lưng vào đó ngồi xuống đất. Vốn định chợp mắt nghỉ ngơi một chút, nhưng vừa nhắm mắt, lại có vô số ý nghĩ cứ luẩn quẩn trong lòng, từng cái lướt qua trước mắt, khiến hắn chẳng thể nào ngủ được.

Hắn chỉ có thể lặng lẽ ngồi trong hang động, bên ngoài là một vùng băng tuyết mênh mông, tựa hồ cả thế gian chỉ còn lại mình hắn, khiến hắn cảm thấy vô cùng cô độc.

Đúng lúc này, hắn chợt nghe thấy giữa tiếng gió tuyết gào thét bên ngoài hang, bỗng có vài tiếng động rất nhỏ vọng đến, dường như là tiếng kêu của một loài dã thú nào đó. Thẩm Thạch nhíu mày, suy nghĩ một lát, đứng dậy đi đến cửa hang, nhẹ nhàng hé tấm ván gỗ ra nhìn về phía ngoài. Nhờ ánh lửa trong hang, hắn nhìn kỹ một lúc mới nhìn thấy ở nơi thế giới tuyết trắng mênh mông kia, cách hang động này chừng mấy trượng, có một con Bạch Hồ đang đứng đó.

Con Bạch Hồ này trông có vẻ quen mắt, chắc chắn là con vật Thẩm Thạch vừa cứu khỏi bầy Quỷ Huyết Lang. Chỉ là không ngờ trên suốt quãng đường, nó vẫn lén lút đi theo sau, cứ thế theo đến tận đây. Thẩm Thạch cẩn thận nhìn Bạch Hồ hai mắt, phát hiện toàn thân lông của con Bạch Hồ trắng như tuyết, hầu như giống hệt với nền tuyết trắng xung quanh, nếu không nhìn kỹ, thật khó mà nhận ra. Cũng khó trách lúc nãy hắn đi ra lại không nhìn thấy nó ngay lập tức. Nghĩ đến lúc trước khi nó đi theo mình, cũng là vì vậy, thêm vào sự cẩn trọng của loài Hồ, nên mới không bị phát hiện.

Chỉ là, con Bạch Hồ này đi theo mình làm gì?

Thẩm Thạch hơi nghi hoặc, nhìn chằm chằm con Bạch Hồ một lúc, thấy trong mắt nó vẫn còn sự cảnh giác, nhưng thân thể nó khẽ run rẩy, ánh mắt lại không ngừng nhìn về phía hang động sau lưng hắn. Cái hang động ấm áp, khô ráo và lóe lên ánh lửa kia, hiển nhiên có sức hấp dẫn cực lớn đối với loài dã thú sống trên vùng tuyết nguyên này.

Thẩm Thạch im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng lùi người sang một bên, tay chỉ vào bên trong hang.

Bạch Hồ cẩn thận tiến một bước về phía trước, rồi lập tức dừng bước, hơi khẩn trương nhìn Thẩm Thạch.

Thẩm Thạch chẳng để tâm đến nó, quay người trở lại hang động. Chỉ là lần này hắn không chặn cửa hang bằng những tấm ván gỗ kia nữa. Ngoài hang, tiếng gió tuyết vẫn gào thét thê lương. Thẩm Thạch ngồi cạnh đống lửa yên lặng chờ đợi. Ước chừng sau một chung trà, một bóng trắng thoắt ẩn thoắt hiện ở cửa hang, cứ thế lảng vảng một lúc, con Bạch Hồ, hai mắt nhìn chằm chằm Thẩm Thạch, chậm rãi bước một chân vào trong hang.

Một tiếng "Bộp" trầm đục vang lên ngay trước mặt Bạch Hồ, lại là một vật gì đó từ sâu bên trong hang lăn tới. Bạch Hồ sợ hãi kêu lên một tiếng, nhảy dựng lên quay người bỏ chạy. Nhưng chỉ lát sau, cơ thể nó đột nhiên khựng lại, nó lại hoài nghi quay đầu nhìn lại, ngay lập tức phát hiện một thứ đang lăn nhanh trên mặt đất cách đó không xa chính là một khối bánh lương khô Thẩm Thạch tiện tay ném tới.

Thứ này bình thường Thẩm Thạch và Tiểu Hắc đều không ăn, nên hắn cũng không mang theo nó. Sở dĩ bây giờ có, tất nhiên là lấy ra từ Như Ý Đại mà Thiên Khổ Đại Sư đã tặng. Thật ra, Hồ Ly là loài thích ăn thịt, nếu là bánh thịt thì chắc sẽ hợp ý nó hơn. Nhưng Trấn Long Điện là một ngôi tự viện Phật giáo, muốn họ làm ra bánh thịt thì thật khó rồi...

Tuy không phải bánh thịt, nhưng rất rõ ràng, ánh mắt con Bạch Hồ lập tức vẫn bị khối bánh lương khô này thu hút. Sau khi nhìn Thẩm Thạch một lát, cuối cùng nó cũng không thể cưỡng lại sức hấp dẫn của món ăn này, thoáng cái lao tới, rồi vồ lấy ngấu nghiến gặm.

Thẩm Thạch ngồi cạnh đống lửa, nhìn cảnh Bạch Hồ ôm chặt khối bánh lương khô trốn vào một góc hang động và ăn ngấu nghiến, không kìm được khẽ mỉm cười. Chỉ là chẳng hiểu sao, nụ cười ấy dần trở nên có chút cô tịch.

Không biết Tiểu Hắc hiện tại ra sao? Hay có lẽ, suốt ngần ấy thời gian, thứ thật sự có thể bầu bạn với mình, chỉ là những loài dã thú này thôi sao...

Những con chữ này là thành quả của truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ bản gốc.