Bước vào căn nhà đá này, Thẩm Thạch nhận ra dù đây là nơi tộc trưởng tộc Huyết Nha cư ngụ, nhưng trong phòng chẳng thấy đồ vật gì đặc biệt hoa mỹ, tinh xảo. Ngược lại, đá tảng lại bày la liệt khắp nơi, kể cả tủ đá, giá đá... những vật dụng sinh hoạt hàng ngày. Điều này cho thấy tộc Huyết Nha sống giữa vùng hoang dã rộng lớn này cũng đã quen với việc tận dụng nguyên liệu sẵn có tại chỗ.

Căn phòng khá rộng rãi, nhưng tầng một lại không một bóng người. Thiết Hầu chẳng mảy may ngạc nhiên, dường như đã liệu trước điều này, dẫn Thẩm Thạch đến một bên phòng, nơi có một cầu thang đá dẫn lên tầng hai. Lên đến nơi, hiện ra một hành lang dài, thậm chí không có lan can bảo vệ, trông thật nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể ngã xuống ngay. Tuy nhiên, với thể chất cường tráng của Thiết Hầu và các yêu tộc Huyết Nha khác, dường như ngã từ độ cao này cũng chẳng phải vấn đề lớn lao gì.

Đến đây, Thiết Hầu trở nên trang trọng hơn vài phần, dẫn Thẩm Thạch đến giữa hành lang, nơi có một cánh cửa lớn. Đứng trước cửa, Thiết Hầu cất giọng, cúi mình hành lễ vào bên trong, rồi nói: "Tộc trưởng, chúng ta đã về."

Thẩm Thạch đi sau lưng Thiết Hầu, đứng ở cửa nhìn vào bên trong. Anh chỉ thấy tầng hai trong căn nhà đá này vô cùng sáng sủa, ngập tràn ánh sáng, vì căn nhà đá này khá kỳ lạ, chỉ có ba mặt tường. Nói chính xác hơn, ngoại trừ bức tường có cửa chính nơi họ đang đứng và hai bên cạnh của căn nhà đá, thì mặt đối diện, tức là hướng về phía Bắc của bộ lạc, hoàn toàn trống trải. Nhìn ra xa có thể bao quát toàn bộ vùng Hoang nguyên mênh mông, vô tận trải dài về phía Bắc, tầm nhìn thật sự rất tốt.

Và trong căn nhà đá này, một người đang ngồi, lưng quay về phía họ, tức là mặt hướng ra vùng hoang dã phương Bắc. Vừa nghe thấy tiếng Thiết Hầu, người ấy liền quay đầu nhìn lại. Ánh mắt Thẩm Thạch lập tức đổ dồn vào người đó, đó là một yêu tộc thân người đầu trâu. Đôi mắt rất lớn, nhưng ánh mắt lẫn thân thể đều hằn dấu thời gian như một lão nhân. Trên đầu ông ta, một cặp sừng xoắn ốc bám sát hai bên đầu, nhưng một bên sừng đã gãy mất nửa đoạn, không rõ có phải vết thương từ thời trẻ hay không.

Vị này trông có vẻ là tộc trưởng tộc Huyết Nha. Thẩm Thạch đã được Thiết Hầu kể trước đó, rằng các đời tộc trưởng sau khi nhậm chức đều được ban danh hiệu "Huyết Nha". Lúc này, thấy Thiết Hầu cung kính bước tới hành lễ, Thẩm Thạch cũng do dự một chút rồi tiến lên khẽ cúi mình, nói: "Bái kiến Huyết Nha Tộc trưởng."

Tất nhiên, Tộc trưởng Huyết Nha lúc này cũng đã thấy Thẩm Thạch. Trước một người lạ mặt, hơn nữa ngoại hình hiển nhiên khác biệt không nhỏ với người trong tộc, ông ta cũng lộ ra vẻ kinh ngạc đôi chút, đánh giá Thẩm Thạch từ trên xuống dưới một hồi, rồi lập tức hỏi Thiết Hầu: "Thiết Hầu, hắn là..."

Thiết Hầu vội vã bước lên một bước, kể lại vắn tắt chuyện gặp Thẩm Thạch từ đầu đến cuối. Cuối cùng, hắn nói: "Ta nghĩ nơi đây chúng ta đã nhiều năm không gặp người ngoài, nên đã tự ý mời hắn đến làm khách một chuyến, cũng xin ngài xem xét."

Tộc trưởng Huyết Nha sắc mặt dịu đi đôi chút, khẽ gật đầu, bảo: "Thì ra là vậy." Vừa dứt lời, ông ta suy nghĩ một lát rồi quay sang nhìn Thẩm Thạch, hỏi: "Vị khách nhân này, ngươi đã nói với Thiết Hầu rằng ngươi đến từ tộc Quỷ Vu phải không?"

Trong lòng Thẩm Thạch khẽ động, nói: "Đúng vậy, chẳng lẽ tộc trưởng đã từng nghe nói về bộ tộc của ta sao?" Vừa nói, ánh mắt hắn chăm chú nhìn vị tộc trưởng đầu trâu này, hy vọng có thể tìm thấy chút manh mối trên khuôn mặt ông ta. Chỉ có điều, Tộc trưởng Huyết Nha tập trung suy nghĩ một lát, nhưng vẫn lắc đầu, dường như hoàn toàn không có ấn tượng gì với tộc Quỷ Vu mà Thẩm Thạch vừa nhắc đến, nói: "Chưa từng nghe nói."

Thẩm Thạch lặng im một lát, nhất thời không biết phải nói gì. Ngược lại, sau đó Tộc trưởng Huyết Nha lại bắt đầu lên tiếng hỏi han Thẩm Thạch. Có thể thấy ông ta cực kỳ tò mò về lai lịch và thậm chí cả thân phận bộ tộc của Thẩm Thạch. Có lẽ là do tộc Huyết Nha đã sống đơn độc quá lâu trên vùng Hoang nguyên này.

Khi Tộc trưởng Huyết Nha hỏi Thẩm Thạch đến từ đâu, đương nhiên Thẩm Thạch không thể nào nói rằng mình là đệ tử Lăng Tiêu Tông, danh môn Tứ Chính, đến từ thông đạo Bí Cảnh do Mãng Cổ Thận Châu tạo ra. Nên sau một thoáng trầm ngâm, hắn liền tự thuật rằng mình đến từ phương Nam xa xôi, đi xa là do bẩm sinh thích du lịch khám phá, trong lúc vô tình lạc vào vùng đại sa mạc này, cuối cùng đã gặp Thiết Hầu và Sơn Lang tại ốc đảo kia.

Tộc trưởng Huyết Nha sửng sốt, không nén nổi tò mò liền tiếp tục truy vấn Thẩm Thạch về tình hình cố hương bên kia. Khu vực hoạt động của tộc Huyết Nha chỉ lớn chừng đó, theo như lời Thiết Hầu kể với Thẩm Thạch, thì vùng sa mạc kia căn bản chưa từng xuất hiện, mà nơi xa nhất họ từng tới chỉ là ốc đảo nơi lần trước họ gặp nhau.

Ý niệm trong đầu Thẩm Thạch xoay chuyển, liền lập tức bắt đầu tự thuật về tình hình "quê hương" của mình. Mà những chuyện thoạt nhìn hư ảo này hắn lại nói vô cùng trôi chảy, tự nhiên. Bởi vì trên thực tế, những gì hắn kể lúc này chính là những chuyện xảy ra tại Hắc Ngục Sơn ở Yêu giới. Dưới dãy núi hùng vĩ, trên vùng đất rộng lớn, cư ngụ rất nhiều bộ tộc yêu tộc, có mạnh có yếu, mỗi tộc tự sinh tồn và phát triển, thỉnh thoảng còn xảy ra tranh đấu và chiến tranh đẫm máu giữa các bộ tộc. Để quan sát phản ứng của tộc Huyết Nha đối với thế giới bên ngoài, Thẩm Thạch thậm chí kể ra tên rất nhiều bộ tộc trong Yêu giới, từng cái một: Các tộc Bạch Hầu, Thạch Trư, Huyết Lang, Linh Miêu, Huyễn Hồ, Cự Hùng, Hoa Báo, Xích Hổ... Đương nhiên, trong đó còn bao gồm hai bộ tộc hùng mạnh nhất là Thanh Xà và Hắc Phượng.

Tộc trưởng Huyết Nha lắng nghe chăm chú, đôi mắt trâu của ông ta càng mở to, sự tò mò không hề giảm mà còn tăng thêm. Kể cả Thiết Hầu đang ngồi một bên cũng lộ rõ vẻ ngạc nhiên, pha lẫn chút ngưỡng mộ. Chỉ có điều, Th���m Thạch nhìn thần sắc của hai người, thấy rõ họ đều vô cùng kinh ngạc, nhưng khi nhắc đến tên các bộ tộc kia thì lại không hề có phản ứng bất thường nào. Dường như, họ thật sự hoàn toàn không biết tình hình yêu tộc bên ngoài, hoàn toàn không biết gì về yêu tộc thật sự. Không hiểu sao, giọng Thẩm Thạch dần dần nhỏ đi.

Sau khi nghe hết những lời Thẩm Thạch kể, Tộc trưởng Huyết Nha đã im lặng rất lâu, cuối cùng mới cảm thán một câu rồi thở dài nói: "Thì ra... thì ra bên ngoài sa mạc vẫn còn đông đảo đồng tộc đến thế. Chúng ta cứ tưởng từ nhiều năm trước đến nay, chỉ có chúng ta nhờ Long Thần che chở mới có thể sống sót ở đây thôi."

Thẩm Thạch liền nhân cơ hội hỏi về tình hình tộc Huyết Nha. Có lẽ do những chuyện Thẩm Thạch kể trước đó đã khiến Tộc trưởng Huyết Nha cảm thấy xúc động, vô tình xem chàng trai trẻ này như người trong nhà, sự cảnh giác cũng giảm đi rất nhiều, nên ông ta cũng kể cho Thẩm Thạch nghe một vài chuyện về tộc Huyết Nha. Mặc dù phần lớn chuyện đều giống với những gì Thiết Hầu và Sơn Lang từng kể trước đó, nhưng với tư cách là tộc trưởng, ông ta đương nhiên biết nhiều chuyện hơn. Do đó Thẩm Thạch cuối cùng cũng biết được thần thoại truyền thuyết cổ xưa của tộc Huyết Nha này. Nghe nói vào thời thượng cổ, từng có một cuộc đại chiến Thần Ma kinh thiên động địa, đánh đến long trời lở đất, đầu độc cả vùng đất. Vùng Hoang Dã Cự Long này vốn là một mảnh đất đai tươi tốt, phì nhiêu, nhưng vì bị Ác Ma Chi Huyết ô nhiễm mà trở nên hoang vu như ngày nay. Kết cục cuối cùng của đại chiến, là Long Thần với thần lực vô song, đánh bại Ma Đầu tà ác, vĩnh viễn trấn áp hắn. Và một số ít yêu tộc còn sót lại sau trận đại chiến long trời lở đất ấy, đã hợp thành tộc Huyết Nha, dưới sự che chở của Long Thần, định cư trên vùng hoang dã này, thay Long Thần canh giữ môn hộ, vĩnh viễn trấn áp Yêu Ma.

Nghe câu chuyện thần thoại cổ xưa này, Thẩm Thạch cũng không quá đỗi ngạc nhiên. Dù là Nhân tộc hay Yêu tộc, trong lịch sử đều có những thần thoại tương tự, hắn cũng từng nghe qua. Chẳng qua chỉ là nhân vật chính, nhân vật phụ thay đổi, còn tình tiết câu chuyện đều na ná nhau. Chỉ có điều, khi nghe đến đoạn cuối, hắn đột nhiên giật mình, ngạc nhiên nhìn về phía Tộc trưởng Huyết Nha, hỏi: "Trông coi Yêu Ma?"

Tộc trưởng Huyết Nha khẽ cười, rồi đứng dậy vẫy tay ra hiệu Thẩm Thạch tiến lại gần. Sau đó cùng Thẩm Thạch đi đến bức tường phía Bắc trống trải của căn phòng kia. Chỉ thấy trước mắt là một vùng mênh mông, trời đất u ám, Hoang nguyên trải dài dường như vô tận đến tận chân trời. Tộc trưởng Huyết Nha khẽ vươn tay, chỉ về vùng Hoang nguyên vô tận phía Bắc, bình thản nói: "Yêu Ma kia chính là bị trấn áp sâu trong Hoang Dã Cự Long đó. Sứ mệnh của tộc Huyết Nha chúng ta, chính là trấn giữ nơi đây, không cho phép bất kỳ kẻ nào tiến vào chỗ đó."

***

Khi bước xuống khỏi căn nhà đá, Thẩm Thạch cảm thấy tâm trạng mâu thuẫn đôi chút. Ngay vừa rồi Tộc trưởng Huyết Nha đã thịnh tình mời hắn lưu lại làm khách trong bộ lạc này, và còn dặn Thiết Hầu thông báo cho các tộc nhân Huyết Nha khác, tuyên bố Thẩm Thạch là vị khách quý hiếm. Đây đương nhiên là một sự công nhận đối với thân phận của Thẩm Thạch. Nên sau khi Thiết Hầu truyền lời này cho các tộc nhân Huyết Nha khác trong bộ lạc, đa số yêu tộc Huyết Nha lập tức trở nên thân thiện hơn nhiều với Thẩm Thạch, thậm chí có mấy đứa trẻ yêu tộc còn chạy đến, đứng cạnh Thẩm Thạch tò mò không rời mắt. Ngoài ra, Tộc trưởng Huyết Nha thậm chí còn trực tiếp cấp cho Thẩm Thạch một căn nhà đá nhỏ để ở. Mặc dù căn nhà đá đó nằm ở rìa khu trú ẩn của bộ tộc và đã lâu không có người ở, nhưng tấm thịnh tình đó vẫn rõ ràng có thể nhận thấy. Thế nhưng trong lòng Thẩm Thạch lại có chút do dự, vì hắn tiến vào Vấn Thiên Bí Cảnh này vốn là để tìm kiếm cơ duyên có thể giúp mình đột phá trong tu luyện. Hiện tại, tộc Huyết Nha thần bí và quỷ dị này cũng khiến hắn vô cùng tò mò, nhưng nhìn các yêu tộc trong bộ lạc này, thực ra không có ai sở hữu thân thể đặc biệt cường tráng, và trong doanh địa hắn cũng không cảm nhận hay phát hiện được điều gì đặc biệt. Có lẽ, đây chỉ là một bộ lạc yêu tộc bình thường trong Vấn Thiên Bí Cảnh đầy biến hóa thất thường này thôi? Có lẽ mình vẫn nên rời khỏi nơi đây, tiếp tục tìm kiếm cơ duyên của riêng mình chăng?

Thẩm Thạch cảm thấy tâm trạng mâu thuẫn đôi chút. Khi theo Thiết Hầu rời khỏi căn nhà đá của Tộc trưởng, hắn vô tình phát hiện một điều mà trước đó mình đã xem nhẹ: đó là toàn bộ khu trú ẩn của tộc Huyết Nha đều được tạo thành từ những căn nhà đá. Bên ngoài khu trú ẩn cũng không hề có bất kỳ tường rào, chướng ngại vật phòng ngự nào. Chỉ duy nhất ở phía Bắc khu trú ẩn này, lấy căn nhà đá của Tộc trưởng làm trung tâm, lại được xây một bức tường đá cao hơn nửa người, kéo dài sang hai bên tổng cộng hơn mười trượng. Bức tường đá ấy trông vừa cổ xưa vừa cũ nát, đã trải qua bao phong ba và lại còn thấp bé, dường như bất cứ ai trong tộc Huyết Nha, kể cả trẻ nhỏ, cũng có thể dễ dàng vượt qua. Thế nhưng, sau khi Thẩm Thạch quan sát kỹ trên đoạn đường qua lại này, hắn lại phát hiện rằng, toàn bộ tộc Huyết Nha, kể cả những đứa trẻ hiếu động hiếu kỳ, cũng không một ai lại gần bức tường đó, càng không có bất cứ ai vượt qua ranh giới vô hình ấy để bước về phía Bắc khu trú ẩn của bộ tộc. Vô tình nhìn thoáng qua vùng Hoang nguyên Thương Mãng mênh mông sâu thẳm ở phía Bắc Hoang Dã Cự Long, tất cả dường như đều bình lặng không có gì lạ, không khác mấy so với cảnh vật nhìn thấy trên đường về. Thẩm Thạch trong lòng thầm cười nhếch mép, tự nhủ không biết truyền thuyết thần thoại này có thật hay không. Thế nhưng chỉ với thực lực trông có vẻ chẳng mấy cường đại của tộc Huyết Nha này, làm sao có thể canh giữ một Yêu Ma hùng mạnh, có thực lực nghịch thiên trong truyền thuyết kia? Hay dứt khoát Yêu Ma kia thực ra cũng yếu ớt vô cùng mà thôi... Nghĩ đến đây, Thẩm Thạch lại cười khổ lắc đầu, tự nhủ sao mình lại thật sự coi chuyện này là thật. Rõ ràng đây chỉ là một truyền thuyết cổ xưa của một bộ lạc yêu tộc bình thường mà thôi. Xem ra mình vẫn không nên ở lại đây lâu, phải sớm lên đường tìm kiếm cơ duyên mới đúng. Chỉ là, ngay khi trong lòng hắn vừa nghĩ đến hai chữ "Cơ duyên", lòng hắn chợt khẽ động, một ý niệm vụt lóe lên trong đầu. Sau đó trong lòng hắn tựa như có một ngọn l��a bỗng nhiên bùng cháy, thầm không kìm được mà nghĩ: Có lẽ... Yêu Ma trong truyền thuyết kia, cũng có thể là một cơ duyên nào đó thì sao?

Bản quyền biên tập của đoạn văn này được bảo hộ bởi truyen.free.