Thẩm Thạch đã đồng ý cùng Chung Thanh Trúc trở lại Bách Sơn Giới một lần nữa, nhưng tất nhiên không thể qua loa. Chuyện này đâu thể nói đi là đi ngay được, cần phải có sự chuẩn bị trước. Bách Sơn Giới dù được coi là hậu hoa viên của Lăng Tiêu Tông, nhưng nơi đó lại tràn ngập yêu thú, thực chất là một nơi vô cùng hiểm nguy. Chưa kể những điều khác, chỉ riêng lần trước, khi anh đến Bách Sơn Giới để chọn lựa người tham gia Tứ Chính đại hội, Thẩm Thạch đã tận mắt chứng kiến một con Thiết Dực Hắc Hạt cấp sáu cực kỳ hiếm gặp, cùng với cả một đàn yêu thú cấp bốn. Cần biết rằng, trong Hồng Mông chư giới bình thường, một con yêu thú cấp bốn đã có thể ngưng tụ Yêu Đan và được coi là bá chủ một phương rồi.

Huống chi sau đó, anh còn vô tình trông thấy tận sâu trong bóng tối của dãy núi ấy, xuất hiện một quái vật khổng lồ, thần bí và kinh khủng đến lạ thường.

Vì vậy, Bách Sơn Giới thực sự là một dị giới hiểm nguy hơn phần lớn những nơi anh từng du ngoạn khám phá. Tuy nhiên, nhờ nhiều năm Lăng Tiêu Tông chỉnh đốn và khai thác, những hiểm nguy này vẫn ở mức độ nào đó là kiểm soát được, ít nhất, chỉ cần không rời khỏi Lăng Tiêu Thành quá xa, sẽ không gặp phải tình huống quá đỗi nguy hiểm.

Ngoài ra, Thẩm Thạch vừa xuất quan sau ba tháng bế quan. Dù là để tịnh tâm lắng đọng những vết thương lòng, nhưng đồng thời cũng trì hoãn không ít việc cần giải quyết. Vậy nên, sau khi bàn bạc với Chung Thanh Trúc ở đây, anh vẫn quyết định sẽ lên đường đến Bách Sơn Giới sau mười ngày nữa.

Nhận được lời hứa và kết quả này, Chung Thanh Trúc trông rất vui vẻ, không biết là vì nhớ lại chuyện xưa, hay vì thấy Thẩm Thạch cuối cùng cũng chịu tỉnh lại, mà cô không còn tự buồn tự phiền như trước nữa. Hai người trò chuyện thêm một lát, Chung Thanh Trúc liền phải rời đi trước. Thẩm Thạch nhìn bóng lưng nàng xa dần rồi biến mất nơi cuối con đường, trầm ngâm một lát, vẫn quay lại gõ cửa động phủ của Tôn Hữu.

Cánh cửa đá vốn đóng chặt vẫn im lìm, nhưng sau khi Thẩm Thạch cất cao giọng gọi hai tiếng, chẳng mấy chốc đã nghe thấy tiếng "ù ù" vang lên. Tôn Hữu vội vã chạy ra, mặt lộ rõ vẻ vừa mừng vừa sợ, lập tức ôm chặt cổ Thẩm Thạch kéo sang một bên, rồi nhìn Thẩm Thạch cười nói: "Hay quá, là ngươi đây mà! Ta cứ tưởng ngươi sẽ bế quan thêm mấy năm nữa chứ, lại còn lo lắng cái tên này sau khi ra ngoài sẽ trở mặt, từ nay về sau đoạn tuyệt giao tình với ta chứ!"

"Phì!" Thẩm Thạch không nhịn được phì một tiếng vào hắn.

Bạn bè trò chuyện rôm rả, đấm ngực nhịp vai, tiếng cười nói vang vọng. Dù trước đây có chút đau buồn, dù có người từng có lúc thương tâm, thống khổ và tuyệt vọng, nhưng đất trời vẫn trôi, thời gian nhất định sẽ qua đi, cuộc sống nhất định phải tiếp tục.

Dù khổ đau đến mấy, dù tuyệt vọng nhường nào, chỉ cần thời gian trôi đi, mọi thứ rồi sẽ dần tốt đẹp hơn thôi.

Con người như con kiến nhỏ bé, trong thế gian rộng lớn, vốn dĩ cũng chỉ là hạt muối bỏ bể mà thôi.

Hối hả dòng đời, biển người vẫn cuồn cuộn chảy. Trong nội thành to lớn của Lưu Vân thành, Thiên Hồng thành, vô số người đang tiếp diễn cuộc đời riêng mình, mỗi người một câu chuyện. Nhưng ở một dị giới xa xôi tận chân trời, nơi mảnh Âm Sát sương mù gần như không thể có sự sống, dựa lưng vào tòa tháp cao tối tăm mờ mịt, một thân thể với làn da khiến lòng người rung động, lại dường như càng thêm óng ánh sáng ngời trong vùng biển xám xịt đã diệt tuyệt sinh cơ kia. Từng sợi khí tức màu xám không ngừng tràn ra t�� tòa tháp cao, bay về phía thân thể trần trụi của nàng, rồi chầm chậm thẩm thấu vào.

Thỉnh thoảng, nàng cũng sẽ mở mắt, mặt không đổi sắc nhìn thế giới đen tối, vô sinh khí này. Đôi mắt từng linh động và dịu dàng của nàng giờ chỉ còn lại một màu lạnh lẽo, tựa hồ đang dần đồng hóa với mảnh thế giới tràn ngập tử khí này.

Ngoại trừ thỉnh thoảng, sâu trong đôi mắt nàng, trong tích tắc cực ngắn, sẽ lướt qua một tia hy vọng mong manh, gần như không đáng kể, nhưng lại như tia chớp, vụt qua rồi biến mất ngay lập tức.

Bóng dáng tòa tháp xám ấy, đã thu nhỏ lại chỉ còn chưa đầy một nửa so với ban đầu. Hơn nữa, tốc độ khí tức màu xám tràn ra từ tháp, theo thời gian trôi qua, dường như vẫn không ngừng tăng nhanh.

Yên ắng vạn năm, từ lâu đã trở thành cấm địa sinh linh, Phi Hồng Giới, nơi ngăn cách hai tộc Nhân và Yêu, đang xảy ra dị biến mà không ai hay biết. Dù là Nhân giới hay Yêu giới, đều đã sớm quen với sự thật rằng Phi Hồng Giới là một vùng đất tĩnh mịch, cấm mọi sinh linh đặt chân.

Trận pháp truyền tống Thượng Cổ, tọa lạc ở hai phía, riêng rẽ thông đến vùng đất bí ẩn và tĩnh mịch kia, qua bao năm tháng vẫn trung thành thực hiện sứ mệnh của mình, hấp thụ linh khí đất trời, và cứ cách một khoảng thời gian lại được kim quang bao phủ, khởi động trận pháp.

Thế nhưng, sau vạn năm hoang phế, thời gian dài đằng đẵng đã bào mòn mọi thứ. Cả hai lối thông đạo từ Nhân giới và Yêu giới đều đã sớm bị bỏ hoang, cỏ dại mọc um tùm, ít ai qua lại. Chỉ có những tia kim quang lóe sáng thỉnh thoảng rơi xuống, nhắc nhở mảnh đất này vẫn còn một lối vào, nhưng bao nhiêu năm qua, cũng chẳng có ai đi ngang qua nơi hoang vu, bỏ hoang như vậy.

Ban đầu, những dấu hiệu khác thường nhỏ bé đầu tiên lại xuất hiện ở phía Yêu giới.

Yêu giới thực chất là một đại giới. Trong tất cả các giới thổ Hồng Mông đã biết hiện nay, ngoại trừ Hồng Mông chủ giới, Yêu giới thực ra còn rộng lớn hơn tất cả giới thổ khác. Đây là nơi khởi nguyên của Yêu tộc, từng cực thịnh một thời trong lịch sử. Trong truyền thuyết, Bàn Cổ Cự Thần khai thiên tích địa cũng chính là ở thế giới này bắt đầu sáng tạo thế giới, và Thủy Tổ Yêu tộc – Thiên Yêu Hoàng – đương nhiên cũng ra đời tại thế giới này.

Vô số thần thoại truyền thuyết mỹ lệ, hùng vĩ đã nâng địa vị Yêu giới lên tầm cao thượng. Tuy nhiên, vật đổi sao dời, ngày nay, Yêu tộc đã bị Nhân tộc đánh bại vạn năm, bị chật vật đuổi khỏi ngai vàng thống trị Hồng Mông chư giới, rồi bị truy sát đến mức chỉ còn biết co rút không ra khỏi giới thổ cuối cùng, sớm đã không còn khí tượng cường thịnh năm xưa.

Từ nhiều năm nay, trong Yêu giới, vô số bộ tộc Yêu tộc tự tương tàn, chinh phạt lẫn nhau, tràn đầy sự nguyên thủy và máu tanh. Thế nhưng, về thực lực tổng thể của chủng tộc, chẳng hiểu sao lại mãi không thể khôi phục sức mạnh cường đại như năm xưa. Rõ ràng linh lực thiên địa ở Yêu giới cũng chẳng hề thiếu thốn, nhưng dưới vạn năm trôi qua, Yêu tộc vẫn không thể trở nên hùng mạnh. Thiên Yêu – biểu tượng cho chiến lực cao nhất của Yêu tộc – nhiều năm qua thậm chí chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Điều này tạo nên sự đối lập rõ ràng với thời Thiên Yêu Vương Đình cường thịnh năm nào, khi Thiên Yêu xuất hiện lớp lớp, cường giả như mây.

Đối với điều này, đương nhiên có vô số Yêu tộc đêm ngày đau đớn không ngủ yên, vô số người vì thế mà trăm mối vẫn không lý giải nổi. Đủ loại phỏng đoán cũng tầng tầng lớp lớp được đưa ra: có người nói phong thủy Yêu giới không tốt; có người nói năm đó Nhân tộc quá đỗi hèn hạ, đã giáng xuống Yêu tộc lời nguyền độc địa nhất; hay cho rằng Thiên Yêu Hoàng vì đau đớn trước sự bất tài của hậu duệ nên đã từ bỏ toàn bộ Yêu tộc, dẫn đến việc Yêu tộc mất đi nguồn sức mạnh.

Tất cả những ý kiến ấy chỉ như mây khói thoảng qua, thực chất không thể thực sự thuyết phục được ai, tất cả cũng chỉ là suy đoán mà thôi. Cũng chính trong thời đại hỗn loạn và nguyên thủy này, tại vùng đất tràn ngập sát khí cùng bạo ngược, ở một góc nào đó đã sớm bị lãng quên, khi một luồng khí tức cổ xưa lại một lần nữa giáng lâm, rồi một luồng quang mang màu vàng lập lòe lướt qua, bên ngoài trận pháp truyền tống Thượng Cổ, từ một bụi cỏ dại kỳ lạ cao quá đầu người mà không ai gọi được tên, đột nhiên vang lên một âm thanh quái dị trầm thấp.

Một con thỏ rừng đi ngang qua, đang ăn những phiến lá cỏ dại tươi non cách đó không xa, lúc này dường như đột nhiên cảm nhận được điều gì, kinh hãi tột độ, vội vàng quay đầu nhìn lại. Ngay lúc đ��, đột nhiên từ bụi cỏ dại cao lớn ấy, một bóng đen dường như khẽ lay động, lập tức một móng vuốt xương màu trắng toát, rợn người vươn ra cực nhanh, chộp lấy cổ con thỏ rừng.

Con thỏ rừng hoảng sợ giãy giụa kịch liệt, ra sức đạp chân. Thế nhưng, móng vuốt xương trắng ấy vẫn không hề suy chuyển, chầm chậm thu về, kéo đầu thỏ rừng ấy vào trong bụi cỏ dại.

Một lát sau, từ trong khoảng bóng tối đó, bỗng nhiên vang lên một âm thanh trầm thấp kinh khủng. Tiếng phì phì của máu tươi văng tung tóe lên những thân cây, phiến lá xung quanh, sau đó nhỏ giọt xuống theo cành cây, phiến lá. Cùng lúc đó, một tiếng nhấm nuốt vang lên từ trong bụi cỏ.

Một đôi hốc mắt rực cháy như Quỷ Hỏa, trong vùng bóng tối ấy, nhuộm một màu máu tanh, chầm chậm hiện ra.

Bản dịch này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, mong quý vị độc giả đón đọc.