Gió núi ấm áp thổi qua khu rừng cỏ này, cỏ dại xanh mướt uốn lượn theo gió. Dù những đổ nát thê lương xung quanh vẫn toát lên vẻ hoang tàn, nhưng đứng ở đây, ngắm nhìn mấy đóa mây trắng trôi trên bầu trời xanh thẳm, rồi nghĩ đến cái mê cung khổng lồ và sâu thẳm dưới lòng đất mà không lâu trước đó mình còn ở đó, thật sự khiến người ta có cảm giác như vừa thoát chết.

Cứ như thể vừa thực sự đi một chuyến Quỷ Môn Quan, từ Hoàng Tuyền Địa Phủ khó khăn lắm mới bò về được trần gian.

Hố đất này nằm im lìm giữa bụi cỏ hoang. Có lẽ chỉ một thời gian nữa, cỏ dại sẽ lan rộng, che kín cả hố đất này rồi xóa nhòa mọi dấu vết, cứ như thể nơi đây chưa từng có ai đặt chân đến.

Thẩm Thạch lặng lẽ nhìn hố đất đó. Một lát sau, hắn quay đầu lại, khẽ mỉm cười với Chung Thanh Lộ, với nụ cười hiền hòa, nói: "Chúng ta về thôi." Chung Thanh Lộ thở phào một hơi thật dài, gật đầu lia lịa, mỉm cười đáp: "Vâng, chúng ta về."

Hai người kề vai sát cánh rời đi, giẫm lên những thảm cỏ dại đã mọc ở đây bao nhiêu năm tháng, đi qua những phế tích, tàn tích của những cung điện tráng lệ từng tồn tại từ rất nhiều năm về trước, rồi tiến bước về phía trước.

Thanh Long sơn mạch từng là một trong những Thánh địa của Yêu tộc thời Thiên Yêu Vương Đình, trải dài rộng lớn, kéo mãi không dứt. Thẩm Thạch và Chung Thanh Lộ thoáng chốc không thể xác định rốt cuộc mình đang ở đâu, chỉ là nhìn địa thế núi non xung quanh, hiển nhiên hoàn toàn khác với nơi họ vừa lên núi.

Thiên Hồng thành là đại thành số một của Hồng Mông, phạm vi thành trì rộng lớn đến không tưởng, thậm chí có thể bao trọn cả một dãy núi khổng lồ, mà Thanh Long sơn mạch cũng vậy. Cho nên, dù Thẩm Thạch và Chung Thanh Lộ không thể lập tức tìm được đường về, nhưng trong lòng cũng không hề hoảng loạn, bởi vì chỉ cần rời khỏi ngọn núi này và đi xuống, vừa đến chân núi là có thể nhìn thấy Thiên Hồng thành phồn hoa. Đến lúc đó chỉ cần tùy tiện hỏi đường một ai đó, tự nhiên sẽ tìm được đường về Thanh Sơn khách sạn, nơi Lăng Tiêu Tông đang ở.

Ngay cả Thẩm Thạch lúc này cũng đã nghĩ ra những lý do khác để viện cớ, rằng mình và Chung Thanh Lộ vì nhàm chán nên lên Thanh Long Sơn tham quan phế tích Đế Cung của Cổ Yêu tộc, rồi bất tri bất giác đi xa lạc đường. Tuy rằng cái cớ này có phần lúng túng, nhưng nếu không lâu sau thì dường như cũng có thể qua loa cho xong. Dù sao Lăng Tiêu Tông, một tu đạo quý tộc như thế, đối với đệ tử có đạo hạnh trong môn h��, ngày thường quản thúc thật ra không quá nghiêm khắc. Việc đệ tử bình thường đi du lịch, thám hiểm, vài ngày không về hoặc một thời gian không có tin tức cũng là chuyện thường.

Nơi họ đang đi lúc này có vẻ như nằm sâu bên trong Thanh Long sơn mạch, xung quanh chỉ còn lại vài chỗ phế tích cột đá. Nhưng nói tóm lại, những di tích kiến trúc họ nhìn thấy cũng không nhiều, so với cảnh tượng những lầu các, cung điện tầng tầng lớp lớp mà họ đã thấy lúc mới lên núi, ở phía trước Thanh Long sơn mạch, nơi đây vẫn tĩnh mịch hơn nhiều. Đương nhiên, sau vạn năm, nơi này càng thêm hoang vu, lạnh lẽo.

Cứ thế đi được một đoạn, Thẩm Thạch liền phát hiện nơi đây trông có vẻ hơi giống một khu vườn yên tĩnh nào đó trong Đế Cung của Yêu tộc ngày xưa. Trong số những phế tích cột đá kia, có hai cái trông giống như một cái đình đã đổ nát không thể đứng vững, thậm chí xa hơn một chút, trên một con rãnh sâu, còn có một cây cầu đá đã gãy một nửa.

Có lẽ cái rãnh sâu ấy năm xưa từng có dòng nước trong veo chảy qua, biết đâu lại là một con sông nhỏ, chỉ là giờ đây đã khô cạn rồi. Mọi vẻ đẹp phong lưu đều bị mưa gió ăn mòn gần như không còn, chỉ để lại một nỗi tịch mịch khiến người ta phiền muộn. Thẩm Thạch khẽ nhíu mày, không nói một lời, còn Chung Thanh Lộ bên cạnh, trông cũng có vẻ có chút cảm xúc. Ánh mắt nàng lướt qua khu phế tích đình viện trước mặt, thần sắc hơi hiện vẻ tiếc nuối, rồi quay sang Thẩm Thạch nói:

"Thạch, nơi đây trước kia biết đâu từng là một khu vườn cực kỳ xinh đẹp thì sao?"

Thẩm Thạch gật đầu, nói: "Chắc là vậy. Dù sao cũng là Đế Cung nơi Yêu Hoàng ngự trị ngày xưa, được xưng tụ hội tinh hoa của Hồng Mông chư giới suốt vạn năm, nên dù chỉ là một khu vườn tầm thường, cũng phải có điểm độc đáo hơn người."

Chung Thanh Lộ trông có vẻ hơi xuất thần, tựa như đang mường tượng cảnh tượng tráng lệ xa hoa của vạn năm về trước, không kìm được nói: "Nếu chỉ một khu vườn đã xinh đẹp đến thế, thì cả tòa Đế Cung của Yêu tộc sẽ hùng vĩ đến mức nào nhỉ? Thật muốn quay về vạn năm trước để xem thử một lần."

Thẩm Thạch không nén nổi tiếng cười, nói: "Đồ ngốc, nếu thật sự quay về vạn năm trước, nhân tộc chúng ta lại là nô bộc yếu ớt, bị Yêu tộc và các Dị tộc cường đại khác giẫm đạp dưới chân. Chưa nói đến việc tùy tiện giết chóc, một cô gái xinh đẹp như ngươi, biết đâu đã sớm bị người ta cướp về nhà rồi... Khụ, khụ..."

Giọng Thẩm Thạch chợt ngừng bặt, hiển nhiên hắn nhận ra lời mình nói có phần không đúng, hơi có vẻ khinh bạc, liền cảm thấy có chút lúng túng. Còn Chung Thanh Lộ trông cũng hơi kinh ngạc, nhưng thật ra không có ý giận dỗi gì. Dù đôi má hơi ửng hồng, nhưng không rõ là giận hay vui, nàng lướt qua Thẩm Thạch, khẽ nói: "Nói bậy bạ."

Thẩm Thạch cười khan, gãi đầu, cảm thấy không khí có chút không ổn, vội vã đi thẳng về phía trước, vừa đi vừa nói: "À, là ta nói sai, ngươi đừng để ý. À... để ta xem thử chỗ này, rốt cuộc phải xuống núi thế nào đây? Trông như vẫn còn ở sâu trong núi..."

Chưa dứt lời, Chung Thanh Lộ phía sau hắn đột nhiên thét lên kinh hãi, như vừa bị cái gì đó làm cho giật mình.

Thẩm Thạch giật mình, cơ hồ lập tức quay phắt người lại. Còn Tiểu Hắc, vốn vẫn im lặng lẽo đẽo bên cạnh, thỉnh thoảng lại chui vào bụi cỏ trêu chọc gì đó, lúc này cũng nhảy vọt ra, đứng cạnh Thẩm Thạch nhe răng trợn mắt, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp đầy vẻ đe dọa.

Chung Thanh Lộ nhanh chóng bước vài bước, thoáng chốc đã sát cạnh Thẩm Thạch. Thẩm Thạch thì nhíu mày, sắc mặt dần trầm xuống, ánh mắt nhìn chằm chằm vào một góc khuất sâu trong khu phế tích lâm viên kia, xa hơn về phía cây cầu gãy mà hai người vừa đi qua.

Ở đó có một bãi đất bằng phủ đầy cỏ hoang, mấy cây đại thụ mọc ở đó, cành lá xanh ngắt rủ xuống, tựa như dáng vẻ ven đường sông khi năm xưa còn nước chảy. Chỉ là trong bầu không khí hoang vu nơi đây, nó lại hiện lên có phần quái dị. Và ngay trong không khí quỷ dị đó, cả Thẩm Thạch và Chung Thanh Lộ đều nhìn thấy, phía sau cây cầu gãy kia, chậm rãi thò ra một cái móng vuốt phủ đầy vảy, một cái đầu thú dữ tợn như thằn lằn, thè chiếc lưỡi dài tựa rắn, với ánh mắt tham lam hung ác, từ sau lưng cầu đá thò ra.

Thẩm Thạch nhìn chằm chằm con quái vật sau cầu đá một thoáng. Rất nhanh, ánh mắt hắn dừng lại ở mấy đường vân màu xanh lục đậm dưới hàm con thú, lập tức đồng tử co rút lại, khẽ nói:

"Lục Nha Tích Dịch." Chung Thanh Lộ ngớ người một chút, nói: "Cái gì?"

Thẩm Thạch nhìn nàng một cái, định nói rồi lại thôi, lập tức trầm giọng n��i: "Yêu thú cấp bốn. Nó có độc tính mạnh và thường đi một mình, da dày khó bị thương, sợ lửa nhất, đặc biệt là các thuật pháp hệ Hỏa trong Ngũ Hành..."

Lời hắn bỗng nhỏ dần, như đang ngẩn người. Ánh mắt lóe lên, trong lòng hắn vào khoảnh khắc đó lại chợt hiện lên một cảm giác hơi quái dị. Con yêu thú đột ngột xuất hiện giữa phế tích hoang vu này lại khiến lòng hắn không khỏi dấy lên một cảm giác quen thuộc.

Dường như không lâu trước đó, trong hầm ngầm tối tăm kia, hắn cũng từng nghe nhắc đến một con quái vật tương tự nhưng còn cường đại hơn.

Hắn khẽ nheo mắt lại, nhìn về phía con yêu thú đang từ từ lộ ra vẻ hung tợn kia. Bầu trời xanh thẳm sáng chói, dù cách khá xa, mọi chi tiết trên người con yêu thú vẫn hiện rõ mồn một.

Một tiếng "Oanh", giữa lòng bàn tay hắn, một quả cầu lửa bùng cháy, chậm rãi bay lên trước mặt hắn, ánh lửa hừng hực bốc lên, phản chiếu trong đôi mắt hắn.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free.