Kiếm quang Khuynh Tuyết Kiếm như tuyết, bay lượn trên tầng mây, kéo theo một vệt hào quang mỏng manh xuyên qua biển mây vô tận của bầu trời đêm. Gió mạnh tạt vào mặt, vạt áo tung bay. Thẩm Thạch ngự không phi hành, ánh mắt chăm chú nhìn về phía một điểm sâu thẳm trong màn đêm.

Ngự Kiếm Thuật là công pháp hắn vừa mới tu luyện tiểu thành trước khi đến Nguyên Thủy Môn. Ngày trước, khi còn ở Kim Hồng Sơn của Lăng Tiêu Tông, hắn cũng đã nhiều lần thử ngự kiếm phi hành, nhưng chủ yếu là quanh sườn núi quang đãng hoặc ngay trong tiểu sơn cốc của mình. Trực tiếp từ vách núi cheo leo nhảy ra, bay lượn trên tầng mây như đêm nay, thì đây là lần đầu tiên.

Tuy nhiên, Khuynh Tuyết Kiếm được tất cả Trưởng lão Lăng Tiêu Tông trân trọng chọn làm phần thưởng ban tặng hắn, quả nhiên là một linh kiếm bất phàm. Cho dù trên không trung gió mạnh kình liệt, dưới sự thúc giục của Ngự Kiếm Thuật, Khuynh Tuyết Kiếm vẫn bay cực kỳ ổn định, không hề rung lắc hay có nguy cơ rơi xuống tan xương nát thịt.

Điều này khiến Thẩm Thạch, vốn dĩ còn chút bất an, an tâm hơn không ít. Thế nhưng hắn rất nhanh phát hiện một điều khác khiến mình lo lắng, đó là khoảng cách tới vệt sáng kia trong màn đêm đen kịt, lại xa hơn rất nhiều so với dự đoán ban đầu của hắn.

Hắn ngự kiếm phi hành một hồi lâu, nhưng vẫn thấy biển mây mênh mông, dường như vẫn chưa tới được nơi mình muốn đến. Vào lúc này, linh khí trong cơ thể hắn cũng đã có dấu hiệu cạn kiệt.

Cần biết, hắn dù sao cũng chỉ là một tu sĩ cảnh giới Ngưng Nguyên trung giai, lại mới tu thành Ngự Kiếm Thuật không bao lâu. Dù là về độ thuần thục hay sự hùng hậu của linh lực, hiện tại hắn vẫn chưa thể duy trì phi hành quá lâu, chưa thể tự do bay lượn trên cửu trùng thiên như những tu sĩ Thần Ý cảnh.

Kiên trì bay thêm một lúc nữa, Thẩm Thạch vẫn không thấy được nơi vệt sáng trắng kia phát ra. Trước mắt vẫn chỉ là biển mây mênh mang vô tận. Trong lòng hắn khẽ thở dài đầy không cam lòng, pha lẫn chút mất mát và ảm đạm, nhưng vẫn vận chuyển linh lực, thân mình hơi cúi thấp xuống.

Khuynh Tuyết Kiếm với kiếm quang như tuyết, thay vì bay song song, liền lao thẳng xuống, rất nhanh xuyên qua tầng mây, bắt đầu hạ xuống.

Ước chừng non nửa chén trà công phu, Thẩm Thạch xuyên qua tầng mây dày đặc, tiếp tục lao xuống mặt đất bên dưới. Khi đã ra khỏi tầng mây, gió mạnh dường như giảm đi rất nhiều, cũng khiến Thẩm Thạch thao túng Khuynh Tuyết Kiếm nhẹ nhõm hơn đôi chút. Mà nhìn xuống khung cảnh dưới chân lúc này, lại là một vẻ khác hẳn.

Không còn biển mây vô biên mênh mang che khuất tầm m���t, Tu Di Sơn mạch trùng điệp hùng vĩ lại hiện ra dưới chân hắn. Những ngọn núi cao thấp khác nhau sừng sững, tựa như từng gã Cự Nhân trầm mặc đứng giữa màn đêm.

Ngay khi Thẩm Thạch định tìm một nơi thích hợp để hạ xuống nghỉ ngơi, chờ linh lực hồi phục rồi mới tính, hắn chợt nghe thấy một âm thanh.

Một âm thanh nghe có chút quen thuộc, nhưng dường như lại không nên xuất hiện vào giờ khắc này.

"Xào xạc… Xào xạc… Xào xạc…"

※※※

Là người sống trên Kim Hồng Sơn giữa biển, phản ứng đầu tiên của hắn là cho rằng đó là tiếng sóng biển cuồn cuộn triều dâng, giống như thủy triều không ngừng vỗ bờ trong đêm tối. Thế nhưng nơi đây lại là Tu Di Tiên sơn, nằm sâu trong đất liền trung bộ Hồng Mông đại lục, làm sao có thể có thủy triều biển khơi?

Mang theo vài phần nghi hoặc, hắn cúi đầu nhìn xuống, đồng thời thúc giục Khuynh Tuyết Kiếm bay thấp hơn. Càng đến gần Tu Di Tiên sơn dưới chân, âm thanh nhấp nhô giống như thủy triều truyền đến trong đêm tối càng lúc càng rõ.

Men theo tiếng vang kỳ dị đó, Thẩm Thạch lướt qua các dãy núi, rất nhanh phát hiện âm thanh không đến từ những đỉnh núi cao vút, mà là từ một ngọn núi nhỏ khuất mình dưới bóng đêm, nằm dưới chân những đỉnh núi cao.

Hắn điều khiển phi kiếm bay càng lúc càng thấp, âm thanh sóng cuộn càng lúc càng lớn. Cuối cùng, vào một khoảnh khắc nào đó, hắn đã tìm thấy nơi phát ra âm thanh thủy triều cuồn cuộn kỳ dị ấy.

Nơi ấy, quả nhiên không phải biển, mà vẫn là một ngọn núi.

Dưới ánh sao lờ mờ, cả ngọn núi ngập tràn trúc dài tựa biển cả. Khi gió đêm thổi qua, cành trúc đong đưa, tạo thành những lớp sóng trúc nhấp nhô. Tiếng sóng cuộn đó, chính là từ rừng trúc này mà ra. Trong đêm vắng người, từng đợt sóng trúc ào ạt, càng tăng thêm vẻ u tịch, thâm sâu.

Thẩm Thạch nhìn rừng trúc dưới chân, lắng nghe tiếng sóng trúc, trong lòng đột nhiên khẽ động, dường như nghĩ tới điều gì, sắc mặt cũng hơi thay đổi. Cảnh tượng kỳ lạ trước mắt này, chẳng phải là nơi ẩn cư của Thánh Nhân ngày xưa mà Đỗ Thiết Kiếm sư huynh từng kể sao?

Trong khoảnh khắc, Thẩm Thạch không khỏi chần chừ. Nếu ngọn núi này thực sự là Đại Trúc Phong, nơi Nguyên Vấn Thiên ngày xưa ẩn cư, thì đây chính là cấm địa của Nguyên Thủy Môn. Việc hắn tự ý xông vào, hiểm nguy là điều hiển nhiên. Thế nhưng... hắn cúi đầu nhìn bàn tay phải của mình. Trên tàn phiến Lục Tiên Cổ Kiếm, hào quang đã vô cùng yếu ớt, nhưng chút kiếm quang còn sót lại ấy, lúc này lại đồng loạt hướng về ngọn núi trúc dưới chân hắn.

Rõ ràng, không chút do dự.

Thẩm Thạch ngẩng đầu, nhìn thật sâu vào ngọn núi nhỏ dường như không mấy nổi bật này giữa Tu Di Sơn mạch. Cùng lúc đó, trong đầu hắn hiện lên ảo ảnh từng thấy trên Ngộ Chân Nham, hình ảnh người đàn ông quay lưng về phía mình. Có lẽ nào... người trên Ngộ Chân Nham đó chính là Nguyên Vấn Thiên? Vậy thì thanh cổ kiếm trong tay ông ta, phải chăng chính là Lục Tiên Cổ Kiếm?

Khóe mắt hắn khẽ giật, hơi thở cũng trở nên dồn dập. Một lát sau, hắn chợt cắn chặt răng, rồi hạ xuống.

Từng đợt sóng trúc ào ạt, âm vang như tiếng thủy triều êm đềm, lan vọng khắp sơn dã.

※※※

Là cấm địa của Nguyên Thủy Môn, nơi đây tự nhiên có sự phòng vệ nghiêm ngặt và đầy hiểm nguy. Nếu là ngày thường, Thẩm Thạch có lẽ chỉ dám đứng từ xa nhìn ngắm. Chẳng qua, hắn đã tận mắt chứng kiến uy lực của tàn kiếm Lục Tiên, sức mạnh cường đại ấy đủ sức khiến mọi tu sĩ trên đời này đều không thể kháng cự.

Với vài phần cảnh giác và sự hồi hộp bất an, hắn lặng lẽ tiến lại gần ngọn núi này. Để che giấu dấu vết, hắn vừa đến gần mặt đất liền thu hồi Khuynh Tuyết Kiếm, trực tiếp nhảy xuống một bụi trúc trong bóng đêm.

Khi hai chân đặt trên mặt đất vững chắc, Thẩm Thạch lập tức nằm rạp xuống, mang theo vẻ căng thẳng nhìn quanh. Thế nhưng bốn phía một mảnh yên tĩnh, không hề có động tĩnh bất thường nào. Ngoại trừ tiếng sóng trúc ào ạt, ngọn núi này dường như cũng chẳng khác gì những ngọn núi nhỏ hoang vắng, không người khác.

Thẩm Thạch đợi tại chỗ một lát, xác định xung quanh không có người, mới chậm rãi đứng lên, bắt đầu tiến về phía trước. Nhưng chỉ đi được hai bước, hắn lại chần chừ, cúi đầu nhìn tàn kiếm Lục Tiên trong tay. Kiếm quang trên đó dường như đã tiêu hao hết mọi lực lượng, chút hào quang cuối cùng cũng từ từ tiêu tán, trở lại vẻ tĩnh mịch ban đầu, tựa hồ một lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu.

Thẩm Thạch khẽ nhíu mày, suy nghĩ một lúc, rồi cất tàn kiếm vào Như Ý Đại, sau đó tiếp tục cẩn trọng đi về phía trước.

Nơi hắn đang đứng là một rừng trúc, xung quanh toàn là những cây trúc lớn nhỏ không đều. Trong rừng, trên mặt đất, măng và những cây trúc non nửa thân vươn mình từ lớp lá trúc rụng dày đặc. Dẫm chân lên thảm lá rụng, hắn cảm nhận được sự mềm mại nhưng vẫn ẩn chứa nét rắn chắc. Không biết rừng trúc này đã tồn tại bao nhiêu năm tháng, hay có lẽ, trong một khoảnh khắc nào đó của quá khứ, một vị Thánh Nhân đã từng bước qua khu rừng này, chắp tay ngẩng đầu, ngắm nhìn biển trúc xanh biếc này?

Thẩm Thạch tiếp tục đi, chỉ cảm thấy rừng trúc đặc biệt yên tĩnh, từng đợt sóng trúc dường như cũng xa dần.

Trong không khí tràn ngập hơi thở tươi mát đặc trưng của trúc, dễ chịu vô cùng. Thế nhưng hắn vốn tưởng nơi đây phòng vệ sẽ nghiêm ngặt, nhưng đi mãi vẫn không gặp một bóng người.

Thẩm Thạch thậm chí mơ hồ có cảm giác ảo giác, trên ngọn núi trúc này, dường như chỉ có mỗi mình hắn.

Chẳng lẽ mình đã nhầm địa điểm, nơi đây căn bản không phải Đại Trúc Phong, nơi Nguyên Vấn Thiên Thánh Nhân ẩn cư? Nếu không, vì sao một nơi trọng yếu như thế lại không có ai canh gác?

Dù trong lòng đầy nghi hoặc, Thẩm Thạch vẫn cẩn thận từng li từng tí tiến về phía trước. Đi thêm một lúc nữa, bỗng nhiên hắn cảm thấy phía trước thoáng đãng rộng rãi, không ngờ đã đến rìa khu rừng trúc này. Lòng hắn khẽ chấn động, thò người ra nhìn kỹ. Trên đỉnh núi này, bên ngoài rừng trúc, có một khoảnh đất trống bằng phẳng, trên đó dựng mấy gian phòng nhỏ bình thường.

Thẩm Thạch rùng mình một lát, gần như vô thức nhìn quanh, thế nhưng gió núi lạnh lẽo thổi qua, xung quanh vẫn một mảnh yên tĩnh như cũ.

Thẩm Thạch chần chừ một chút, rồi vẫn cất bước tiến tới, hướng về mấy gian phòng kia. Sự tĩnh lặng trên đường khó lòng tin nổi, chỉ có vầng tinh quang trên nền trời, lờ mờ chiếu rọi lên những căn phòng nhỏ hẻo lánh giữa núi này, chẳng biết đã trải qua bao nhiêu năm tháng như thế.

Cuối cùng, Thẩm Thạch đứng lại.

Thì ra, mấy căn phòng nhỏ này đều được dựng từ những cây trúc cứng cáp, trông mộc mạc và giản dị. Hắn bước tới trước căn phòng trúc ở giữa, có vẻ lớn nhất, và không khỏi thấy cổ họng mình khô khốc. Sau một hơi thở sâu, trong màn đêm, hắn tự tay nhẹ nhàng đẩy cánh cửa trúc.

"Kẽo kẹt..."

Một tiếng động trầm thấp vang lên, cánh cửa trúc khẽ mở.

Trước mắt hắn, trong phòng chỉ có một mảnh tối đen, ngoài ra, không hề có bất kỳ động tĩnh nào khác.

Thẩm Thạch đứng ở cửa một lúc lâu, hơi thở trở nên dồn dập. Sau khi cố gắng trấn tĩnh tâm thần, hắn cắn răng, bước vào phòng trúc.

Gió núi lạnh lẽo từ bên ngoài cửa phòng thổi vào sau lưng hắn, khiến căn phòng vương chút hơi lạnh, dường như đã rất lâu không có người ở. Bởi vậy, Thẩm Thạch không cảm nhận được chút sinh khí nào. Trong phòng trúc khá lờ mờ, có lẽ vì vách tường đã chắn bớt ánh sao bên ngoài, khiến mọi vật đều mờ ảo, không rõ ràng. Hắn chỉ miễn cưỡng thấy trong phòng bày biện một vài đồ vật đơn giản như bàn ghế. Thế nhưng Thẩm Thạch rất nhanh phát hiện, ở sâu bên trong, dưới bức tường phía trước căn phòng trúc, dường như có một thứ không hề bình thường.

Trong bóng đêm mịt mờ, một vật hình dáng dài, dẹt nằm vắt ngang ở đó, tựa như một chiếc rương hòm, hoặc giống như hương án thường thấy trong chùa miếu. Thẩm Thạch chần chừ một chút, rồi bước tới gần.

Đến gần hơn, hắn nhanh chóng nhận ra, nhìn hình dáng, đó quả thực là một chiếc bàn dài dùng để cúng bái. Trên mặt bàn dường như dựng đứng mấy thứ, có lẽ là hương nến. Còn trên hương án và bức tường sau lưng hương án, dường như cũng có một vài vật gì đó, nhưng không thể nhìn rõ.

Chợt một luồng gió lạnh thổi qua, Thẩm Thạch chỉ cảm thấy sau lưng đột nhiên ớn lạnh. Khoảnh khắc đó, một nỗi hồi hộp mãnh liệt dâng lên trong lòng, hắn bỗng nhiên quay người, nhưng lại không thấy gì ngoài một mảng bóng tối lờ mờ phía sau.

Khóe mắt Thẩm Thạch khẽ giật, đứng ngây người một lát trong im lặng. Đột nhiên, hắn cắn chặt răng, đưa ngón tay ra. Một lát sau, một đốm lửa nhỏ "phụt" một tiếng bùng lên từ đầu ngón tay, chiếu sáng mấy cây hương nến trên hương án. Hắn trầm lặng, trong mắt vẫn còn chút căng thẳng, nhưng vẫn châm sáng cây nến đó.

Ngọn lửa bùng lên, ánh sáng xua đi bóng tối trong phòng. Chỉ lát sau, mọi vật trước mắt liền hiện rõ trong tầm nhìn Thẩm Thạch.

Cùng lúc đó, bên ngoài phòng trúc, gió đêm chợt trở nên dữ dội, từng đợt sóng trúc ào ạt như biển khơi dậy sóng, dần dần trở nên dồn dập hơn.

Đây là bản dịch độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.