Tượng thần Bàn Cổ sừng sững trong đại điện của địa cung Yêu tộc. Thực ra mà nói, nếu nghĩ kỹ thì đây cũng không phải là chuyện gì quá đỗi kỳ lạ. Bản thân Yêu tộc vẫn luôn tự tuyên truyền rằng mình là hậu duệ Thần Linh được trời chọn, và vị Thần đó không ai khác chính là Cự Thần Bàn Cổ khai thiên lập địa. Căn cứ theo truyền thuyết của Yêu tộc, Thiên Yêu Hoàng – Thủy Tổ của họ – chính là con trai duy nhất của Cự Thần Bàn Cổ, và cũng là nhân vật huyền thoại đã sáng tạo ra trăm tộc trên thế gian.

Đương nhiên, trong Hồng Mông Thế Giới, hầu hết các chủng tộc từng tồn tại đều có những truyền thuyết thần thoại tương tự, thậm chí ngay cả cốt truyện đại thể cũng giống nhau, chỉ khác mỗi việc thay thế Thiên Yêu Hoàng bằng Thủy Tổ của chủng tộc mình mà thôi. Còn đối với Cự Thần Bàn Cổ, dường như tuyệt đại đa số các tộc thuộc Hồng Mông đều có một sự kính sợ được công nhận rộng rãi, đều thừa nhận đó là vị Thiên Thần duy nhất khai thiên lập địa, có địa vị chí cao vô thượng trong tất cả các hệ thống thần thoại.

Ngoại trừ Nhân tộc.

Điều này thực sự là một chuyện rất kỳ lạ. Trong thời viễn cổ xa xưa, Nhân tộc là những người có thân phận thấp kém nhất, sức mạnh nhỏ bé nhất, bị tất cả các chủng tộc khác nô dịch. Thế nhưng, một tộc quần nhỏ yếu như vậy lại không hề có bất kỳ tín ngưỡng nào, thậm chí họ còn là chủng tộc duy nhất không mấy kính sợ Cự Thần Bàn Cổ.

Hoặc có lẽ chính vì vậy mà Nhân tộc không hòa hợp với các tộc khác, bị căm ghét, áp bức, lăng nhục, cho đến khi Nhân tộc đột nhiên vùng dậy mạnh mẽ. Nhưng sau giai đoạn đó, ngoại trừ một vài ghi chép về trận đại chiến Nhân Yêu, những sách sử lưu truyền xuống thực sự rất ít ỏi, dường như lúc đó lịch sử đột ngột xuất hiện một khoảng trống lớn.

Thẩm Thạch đứng trước tượng thần Bàn Cổ, ngẩng đầu nhìn pho tượng khổng lồ này, trong lòng những suy nghĩ chậm rãi xoay vần. Hắn nghĩ có lẽ vào một thời điểm nào đó của vạn năm trước, đã từng có Yêu tộc quỳ bái trước pho tượng thần này trong chính đại điện này. Một lát sau, hắn khẽ thở dài, rồi xoay người đi sang một bên.

Khoảng trống lịch sử kia đến nay sớm đã chìm vào quên lãng theo dòng thời gian. Tuy nhiên, đối với Thẩm Thạch – người đã đọc qua rất nhiều sách – hắn vẫn có thể liên tưởng ra một vài điều từ những chi tiết nhỏ. Một điều rất đơn giản là: sau đại chiến Nhân Yêu, trong khoảng năm mươi đến một trăm năm đầu tiên khi Nhân tộc trỗi dậy mạnh mẽ, đoạn lịch sử đó hầu như không có ghi chép. Nhưng sau đó lại là một thời kỳ thái bình thịnh thế, phồn vinh rực rỡ của Nhân tộc. Và mấu chốt nhất là, Yêu tộc từng cường thịnh một thời, cùng với rất nhiều Dị tộc khác cũng từng hùng mạnh và đông đúc, cứ thế đột nhiên biến mất.

Hoàn toàn... biến mất, không còn bất kỳ tin tức hay ghi chép nào.

※※※

Thông thường mà nói, trong một ngôi miếu thần hoặc điện thờ Thần Linh, điều quan trọng nhất đương nhiên là phải xây dựng một pho tượng thần trang nghiêm, thiêng liêng. Ngoài ra, còn có các loại đồ dùng tế tự, đạo cụ thờ cúng như hương án, bàn thờ, nến, thậm chí cả tranh vẽ, khắc đá, điêu khắc... tất cả đều là những vật phẩm phổ biến trong điện thờ.

Thế nhưng lúc này, Thẩm Thạch đi một vòng trong đại điện, lại phát hiện một chuyện kỳ lạ. Nơi đây thờ cúng tượng thần Bàn Cổ khổng lồ, đương nhiên là một nơi tương tự như Thần Điện. Nhưng kỳ lạ là, đừng nói đến cống phẩm hay tế phẩm không thấy đâu, mà ngay cả những đồ vật vốn nên đặt trong thần điện như hương án, bàn thờ cũng đều không có.

Đây đương nhiên là một dấu hiệu có phần quỷ dị và không bình thường. Thẩm Thạch dừng bước trong đại điện, hơi nhíu mày suy tư một lát, trong đầu nhớ lại những cuốn sách mình từng đọc. Cuối cùng hắn xác định rằng, Yêu tộc không có quá nhiều khác biệt trong nghi thức tế tự so với Nhân tộc, hoặc nói đúng hơn là căn bản một mạch tương thừa. Cả hai chủng tộc đều khó có thể thiếu những vật phẩm này trong nghi thức tế tự.

Chẳng lẽ, nơi đây thực sự không phải là nơi tế tự, thờ phụng?

Nhưng nếu vậy, một pho tượng Bàn Cổ khổng lồ sừng sững ở đây thì có ý nghĩa gì?

Thẩm Thạch cảm thấy mình có chút hồ đồ, nhưng thực sự không nghĩ ra, cũng không còn cách nào khác. Hắn gọi một tiếng Tiểu Hắc – con heo đang chạy khắp nơi ngửi ngó trong đại điện – nhưng có vẻ nó cũng không có thu hoạch gì lớn. Lập tức, nó quay đầu nhìn quanh một lượt, sau đó đi về phía cửa lớn dẫn ra khỏi Thần Điện.

Nơi bọn họ tiến vào Thần Điện Bàn Cổ này thực ra không phải cửa chính, mà là một lỗ hổng lớn trên một bức tường bên trong đại điện, không biết bị quái vật nào đào xuyên, từ đó liên thông với bên ngoài. Cửa chính thực sự nằm đối diện với pho tượng Bàn Cổ khổng lồ, dường như biểu thị rằng vào vạn năm trước, chỉ cần vừa bước vào Thần Điện này, điều đầu tiên nhìn thấy sẽ là pho tượng thần cao lớn uy nghi kia, và rồi trong lòng sẽ tự khắc nảy sinh lòng kính sợ.

Cánh cửa lớn đó rất to và dày, nhưng may mắn thay nó không phải loại cửa đá nặng nề bịt kín. Chất liệu của nó hẳn là một loại gỗ quý hiếm, sau vạn năm, từ những đường vân trên cánh cửa vẫn lờ mờ nhìn thấy vài sợi tơ vàng. Điều này khiến Thẩm Thạch có chút giật mình, nghĩ thầm nếu là vào vạn năm trước, e rằng cánh cửa này còn lấp lánh ánh kim.

Cánh cửa nặng nề sau khi Thẩm Thạch dùng sức kéo vài lần, phát ra tiếng "két..." khiến người ta hơi rùng mình, rồi từ từ mở ra.

Tiếp đó, bụi đất bay lên mù mịt, rồi lại từ từ lắng xuống, tựa như bụi thời gian cổ xưa mang theo mùi mục nát.

Thẩm Thạch thò đầu ra nhìn thoáng qua, chỉ thấy bên ngoài cánh cửa cao ngang đầu gối là một hành lang cũng tràn ngập ánh sáng, thẳng tắp dẫn về phía xa. Dường như còn có thể nhìn thấy phía trước có vài ngã ba, quả nhiên giống như một quần thể cung điện dưới lòng đất tự thành bố cục.

Nơi đây, hẳn là một góc của địa cung Yêu tộc rồi?

Thế nhưng phóng tầm mắt nhìn quanh, một vẻ tĩnh mịch lạnh lẽo bao trùm. Những Quỷ vật và Yêu thú hoành hành khắp nơi trong truyền thuyết đâu cả rồi?

Thẩm Thạch lại nhíu mày. Chẳng lẽ những truyền thuyết về địa cung Yêu tộc đều sai cả sao? Dưới lòng đất này thực ra căn bản không hề có Yêu thú và Quỷ vật?

Dù sao thì, đã đến đây rồi, cũng không còn đường lui nữa. Hắn nhẹ nhàng bước ra khỏi cửa đại điện, Tiểu Hắc cũng nhảy vọt ra ngoài, đi theo bên cạnh hắn. Một người một heo, cẩn thận từng li từng tí tiến thẳng về phía trước.

Hành lang này nhìn qua ngoại trừ dấu vết thời gian cổ xưa ra thì cũng không có hư hại gì lớn, rộng rãi và bằng phẳng. Nếu dùng tiêu chuẩn của Nhân tộc mà nói, thậm chí có thể cho phép hai cỗ xe ngựa đi song song, quy mô thật đáng nể. Thẩm Thạch đi trong hành lang này, rất nhanh đã tiếp cận ngã ba đầu tiên phía trước.

Đó là một hành lang nhỏ nằm bên tay trái hắn, không sâu lắm, có thể nhìn thấy đến tận cùng, khoảng chừng hai mươi trượng. Có ba cánh cửa phòng, trông như được chia thành ba gian phòng riêng biệt.

Các cánh cửa phòng đương nhiên đều đóng chặt. Thẩm Thạch trầm ngâm một lát, vẫn bước tới, đồng thời cẩn thận cảnh giác nhìn ngắm xung quanh, nghiêng tai lắng nghe. Tuy nhiên, dù ở đâu cũng đều hoàn toàn yên tĩnh.

Dường như nơi đây không hề có bất kỳ sinh vật nào tồn tại, vinh quang của nó đã chìm vào quên lãng từ lâu.

Hắn đi đến bên ngoài căn phòng thứ nhất, dừng lại một chút rồi vươn tay dùng sức đẩy cánh cửa.

"Két..." một tiếng, kèm theo một trận bụi đất bay lên, cánh cửa phòng này chậm rãi lùi vào trong.

Không có bất cứ động tĩnh gì, Thẩm Thạch tiến lên nhìn thoáng qua, phát hiện bài trí trong phòng này trông giống như một gian phòng sinh hoạt hàng ngày. Phòng không lớn nhưng đồ dùng trong nhà thì đầy đủ, đương nhiên lúc này nhìn lại thì có không ít đồ đã mục nát không chịu nổi, nhưng vẫn lờ mờ nhìn ra được giường, bàn, ghế và những vật dụng tương tự. Tuy nhiên, ngoài ra cũng không có bất kỳ hơi thở của sự sống nào.

Căn phòng này thuộc về ai đây?

Thẩm Thạch trầm ngâm một lát, liên tưởng đến Thần Điện mà mình vừa đi ra. Hắn nghĩ có lẽ vào thời kỳ Thần Điện còn hưng thịnh, đây là nơi ở của các tế tự Yêu tộc phục vụ Thần Linh?

Nếu không có gì đáng nghi ngờ, Thẩm Thạch liền quay người rời đi, tiếp tục tiến thẳng về phía trước. Cánh cửa thứ hai về cơ bản không có gì khác biệt, cũng vừa đẩy là mở, trong phòng cũng không có gì kỳ lạ. Nhưng ngay khi Thẩm Thạch quay người chuẩn bị đi đến căn phòng thứ ba, bỗng nhiên chỉ nghe thấy Tiểu Hắc đột nhiên gầm gừ một tiếng nhỏ.

Trong tiếng gầm gừ đó dường như đột nhiên mang theo vài phần lo lắng và cảnh giác tột độ. Thẩm Thạch trong lòng đại chấn, lập tức quay người nhìn lại. Nhưng tầm mắt đạt tới chỗ, một góc mê cung này vẫn hoàn toàn yên tĩnh như lúc trước, không có dấu vết bóng người.

Thẩm Thạch có chút kinh ngạc, quay đầu nhìn Tiểu Hắc. Hắn ngạc nhiên phát hiện sau tiếng gầm gừ cảnh báo đó, lúc này Tiểu Hắc lại có vẻ hơi mơ hồ, dường như đột nhiên mất đi mục tiêu, có chút nghi hoặc bất định mà nhìn quanh, cứ như vừa rồi nghe nhầm cái gì vậy.

Là không khí trong mê cung này đặc biệt dễ làm người ta căng thẳng sao?

Thẩm Thạch thở ra một hơi, nhưng dù thế, hắn vẫn không nhịn được liếc nhìn ra ngoài. Mọi thứ bình lặng như thường, không hề có nửa điểm động tĩnh.

Hắn lắc đầu quay người lại, tiếp tục đi đến căn phòng thứ ba ở ngã rẽ đó. Chẳng qua trong lòng hắn ít nhiều vẫn còn chút bất an, trong đầu những ý niệm xoay vần suy tư. Khi hắn đi đến cánh cửa phòng đó, bỗng nhiên Thẩm Thạch trong lòng chấn động mạnh một cái, lại nghĩ tới một chuyện mình không nên sơ suất.

Trước đó, hắn và Tiểu Hắc đã đi theo hành lang tối tăm để vào Thần Điện Bàn Cổ này. Và sau khi vào đây, khắp nơi đều hoàn toàn yên tĩnh. Thế nhưng, con quái vật đã đào cái hành lang ban đầu đó, giờ phút này lại đi đâu rồi?

Trong chớp mắt, Thẩm Thạch đột nhiên cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, mồ hôi lạnh lập tức túa ra.

Tất cả văn bản này đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.