Thực tế, tình cảnh của Barcelona không hề tệ hại như mọi người vẫn tưởng.

Cho dù Atletico Madrid đã gỡ hòa tổng tỷ số, Barcelona thực chất chỉ cần thêm một bàn thắng là có thể phá vỡ thế cân bằng. Nếu họ ghi thêm một bàn, tổng tỷ số sẽ là 4:3 nghiêng về Barcelona, đồng thời họ còn có một bàn thắng sân khách. Điều này có nghĩa là cho dù Atletico Madrid có ghi thêm một bàn, một lần nữa san bằng tổng tỷ số, cũng không mang lại lợi thế gì. Bởi lẽ, trong trường hợp tổng tỷ số hòa, Barcelona sẽ giành quyền đi tiếp nhờ ưu thế bàn thắng sân khách.

Vì vậy, nếu các cầu thủ Barcelona có thể trấn tĩnh trở lại, chấn chỉnh tinh thần, với hỏa lực tấn công mạnh mẽ của mình, họ hoàn toàn có thể đạt được mục tiêu đó. Đáng tiếc thay, các cầu thủ Barcelona dường như đã kinh hãi đến mất vía... Họ hoàn toàn không nhận ra mình đang đứng vững trên mặt đất, mà lầm tưởng nửa bước chân đã chới với giữa hư không, thân thể treo lơ lửng bên bờ vực thẳm.

Bình luận viên của đài Catalonia đã không ngừng nhắc nhở các cầu thủ Barcelona về điểm này, nhưng đáng tiếc là giọng nói của ông tại khu vực bình luận không thể truyền đến tai họ. Điều này chỉ khiến người hâm mộ Barcelona càng thêm uất ức – lẽ phải này chúng ta ai nấy đều thấu hiểu, nhưng vì sao các cầu thủ trên sân lại không thể? Thực chất, họ đã bỏ qua một sự thật: con người khi ở trong hoàn cảnh cực kỳ căng thẳng, dưới áp lực lớn, não bộ chắc chắn sẽ trở nên chậm chạp; huống hồ khi thể năng đã gần cạn kiệt, khối óc chẳng khác gì bị gỉ sét, cơ bản không còn vận hành.

Bởi vậy, những cầu thủ vẫn có thể giữ được sự tỉnh táo, ghi bàn thắng quyết định trong hoàn cảnh như vậy mới đáng trân trọng biết bao, được vô số người ca ngợi là "Mấu chốt tiên sinh" – nếu công chúng đều theo đuổi những cầu thủ như thế, điều đó ít nhất cho thấy những người có thể làm được điều ấy chẳng hề nhiều, và để thực hiện được việc đó là vô cùng, vô cùng khó khăn. Messi là người được gửi gắm kỳ vọng lớn lao, và anh từng không ít lần làm được điều kỳ diệu ấy trong các trận đấu. Nhưng lần này, anh đã khiến mọi người thất vọng.

Giống như sau trận lượt đi, cũng có chuyên gia và phóng viên danh tiếng từng chỉ trích Cao Tranh rằng anh không thể hiện được phong độ thuyết phục trong trận đấu. Giờ đây, người phải hứng chịu những lời phê bình chính là Messi.

...

Ngay cả những người hâm mộ Barcelona kiên cường nhất cũng chưa từ bỏ hy vọng, họ vẫn ấp ủ giấc mơ về một phép màu sẽ xuất hiện vào những giây phút cuối cùng. Tương tự như vậy, những người hâm mộ Atletico Madrid cũng đang chờ đợi một kỳ tích. Mặc dù đội bóng đã san bằng tổng tỷ số, nhưng điều này vẫn chưa đủ để Atletico Madrid giành quyền thăng cấp; họ vẫn cần thêm một bàn thắng nữa.

Kỳ tích đích thực, như Cao Tranh đã nói, phải là một trận thắng 4:0, chứ không phải 3:0. Trận đấu đã bước vào phút thứ 80, chỉ còn mười phút nữa là kết thúc chín mươi phút thi đấu chính thức. Nếu trong mười phút cuối cùng này không đội nào ghi được bàn thắng, trận đấu sẽ phải kéo dài sang hiệp phụ. Lúc này, Barcelona vốn dĩ nên tấn công tổng lực, chấp nhận "được ăn cả ngã về không", nỗ lực dùng một bàn thắng sân khách để kết liễu trận đấu. Thế nhưng vào khoảnh khắc then chốt này, họ lại lâm vào do dự.

Nên mạo hiểm tấn công, nhưng rồi lại để đối phương ghi bàn trước khi mình kịp lập công? Hay là chọn lối chơi ổn thỏa, phòng ngự cho đến phút cuối, sau đó cùng Atletico Madrid phân định thắng thua ở hiệp phụ? Enrique cũng không tránh khỏi sự lưỡng lự. Theo ông, ý nghĩ đầu tiên quả thực rất mê hoặc lòng người, nhưng nó lại chẳng khác nào trái cây của ma quỷ: vẻ ngoài sang trọng, hương thơm quyến rũ, nhưng bên trong lại ẩn chứa kịch độc, chỉ cần cắn một miếng là có thể mất mạng ngay tại chỗ.

Dẫu sao, nếu có thể giải quyết trận đấu trong chín mươi phút, thì ai lại chẳng mong muốn? Nhưng nếu vì thế mà đẩy đội bóng dâng cao, rồi lại để mất bóng thì phải làm sao? Trong mười phút cuối cùng này, Atletico Madrid chắc chắn sẽ điên cuồng tấn công, tranh thủ ghi bàn, thậm chí họ có thể khát khao bàn thắng hơn cả Barcelona. Bởi lẽ, họ tuyệt nhiên không muốn chọn phương án thứ hai, đó là thi đấu hiệp phụ. Thể lực của họ đã không còn sung mãn để làm điều đó. Nếu phải thi đấu thêm nửa giờ hiệp phụ, thì đội có nguy cơ sụp đổ chính là họ. Giống như trận chung kết Champions League mùa giải 2013-2014, phong độ của Atletico Madrid trong hiệp phụ hoàn toàn khác biệt so với chín mươi phút thi đấu chính thức, tưởng chừng như là hai đội bóng khác nhau.

Kẻ địch không muốn lựa chọn phương án nào, vậy ta nhất định sẽ chọn phương án đó! Bởi vậy, Enrique không còn do dự nữa, ông đã đưa ra quyết định của mình: yêu cầu đội bóng chơi ổn định hơn, không cần vội vã tấn công, bảo toàn kết quả trong mười phút cuối cùng của trận đấu, rồi tranh thủ giải quyết dứt điểm Atletico Madrid ngay trong hiệp phụ.

...

Các cầu thủ Atletico Madrid đã tinh nhạy nhận ra Barcelona đang co cụm phòng ngự và lùi về phía sau, nhưng họ cũng không dám ồ ạt dâng lên tấn công ngay lập tức – bởi lẽ, họ lo ngại rằng Barcelona có thể đang giăng bẫy "dụ địch thâm nhập", chờ họ dâng lên rồi bất ngờ tung ra đòn phản công. Dẫu sao, Messi và Neymar đều sở hữu khả năng phản công sắc bén. Tuy nhiên, sau khi thăm dò trong hai phút, họ nhận ra Barcelona thực sự đang co cụm phòng thủ, dường như mong muốn kéo trận đấu đến hiệp phụ. Bởi vậy, Atletico Madrid đã tăng cường thế công, bắt đầu vây hãm khu cấm địa của Barcelona.

Lúc này, họ đã chẳng còn bận tâm đến khoảng trống phía sau lưng. N���u đến thời khắc này mà vẫn không thể làm được điều phi thường, "đập nồi dìm thuyền", thì đừng mơ tưởng đến việc tạo nên kỳ tích. Kỳ tích chỉ có thể xuất hiện sau khi người ta dốc hết sức lực, làm một điều gì đó đến tận cùng. Chẳng hạn như... Tấn công!

"Koke sút xa! Xém chút nữa thì thành công!"

"Cao Tranh giữ bóng, xoay người rồi cùng đồng đội thực hiện pha phối hợp bật tường một chạm, ôi chao! Ngay trước khi dứt điểm, bóng đã bị Pique đánh chặn!"

"Carrasco đột phá bên cánh rồi tạt bóng bổng! Gabi đánh đầu... bóng bay vọt xà!"

...

Thế công của Atletico Madrid cuồn cuộn như thủy triều, khiến Barcelona phải chịu đựng áp lực vô cùng lớn. Nhưng đồng thời, trận đấu cũng đã bước sang phút thứ 85, thời gian đến hiệp phụ chỉ còn tính bằng phút. Đứng bên đường biên, Enrique đã nhìn thấy tia hy vọng le lói. Vào thời điểm này, tất cả mọi người đều đã nhận ra Barcelona đang cố ý kéo dài trận đấu vào hiệp phụ, hy vọng có thể lợi dụng ưu thế về thể lực để đánh sập ý chí của Atletico Madrid.

Dù là trên khán đài sân Calderon, hay trước màn hình truyền hình, không một ai còn có thể ngồi yên mà theo dõi trận đấu. Mọi người đều đứng bật dậy, căng thẳng dõi mắt về phía sân cỏ.

"Kỳ tích... liệu có xuất hiện chăng?" Jose Maria khẽ khàng hỏi. Chàng không dám cất tiếng rống lớn, dường như sợ sẽ làm kinh động và xua đuổi nữ thần may mắn...

"Thêm một bàn, thêm một bàn, thêm một bàn nữa đi mà..." Tiếu Oánh Oánh chắp tay trước ngực, khẽ lẩm bẩm trong miệng. Lúc này, nàng và Phùng Tỷ đều đứng sững trước màn hình truyền hình để theo dõi trận đấu, quả thực không tài nào ngồi yên được. Thân thể nàng thậm chí còn khẽ run lên. Phùng Thi Dao cũng vô cùng căng thẳng, mặc dù chưa đến mức độ như Tiếu Oánh Oánh, nhưng nàng cũng siết chặt đôi môi, hoàn toàn không hề hay biết rằng môi dưới của mình đã bị cắn đến trắng bệch...

...

Atletico Madrid một lần nữa tổ chức thế công từ hai biên, trong khi Barcelona đã bố trí trọng binh ở khu vực trung lộ và vòng cấm, buộc Atletico Madrid chỉ có thể triển khai tấn công qua hai cánh. Điều này đã phần nào mang ý nghĩa "được ăn cả ngã về không", bởi lẽ việc tạt bổng từ cánh thường có hiệu suất tương đối thấp, song lại thắng ở sự đơn giản, cho phép họ tạo ra nhiều pha tấn công tương tự trong một khoảng thời gian nhất định.

Blanco, ngồi ở khu vực truyền thông, siết chặt hai bàn tay để cổ vũ Barcelona: "Họ đã hết chiêu rồi! Chỉ có thể chơi như vậy thôi, cố lên! Hãy đứng vững!" Các ký giả của Madrid và cả Trung Quốc lúc này đều không bận tâm đến việc căm tức nhìn Blanco nữa, họ cũng đang căng thẳng dõi mắt về phía sân bóng, chăm chú nhìn vào khu vực trước vòng cấm của Barcelona. Một số người cảm thấy lòng nóng như lửa đốt, luôn cho rằng không nên tạt bóng bổng trực tiếp như vậy, hiệu suất quá thấp, ngoài việc lãng phí cơ hội ra thì chẳng có ý nghĩa gì. Hơn nữa, một khi để Barcelona giành được quyền kiểm soát bóng, họ sẽ lợi dụng kỹ năng chuyền và kiểm soát bóng thuần thục để câu giờ, kéo dài những phút cuối cùng. Họ cho rằng Atletico Madrid nên kiên nhẫn thêm một chút, đưa bóng cho Cao Tranh, để Cao Tranh tự mình triển khai tấn công.

Thế nhưng, Cao Tranh giờ đây đang ở đâu? Cao Tranh đang ở trong vòng cấm của Barcelona, tựa hồ đã thực sự biến thành một tiền đạo cắm, một mặt cố sức tì đè Pique, một mặt chờ đợi đồng đội chuyền bóng. Hắn đã giơ cao nắm đấm, ra hiệu cho đồng đội chuyền bóng về phía mình.

Bản dịch này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục dõi theo.