Ầm ầm ầm ầm! Theo tiếng tàu điện nhẹ đô thị rít lên khi băng qua cầu vượt, chiếc xe buýt chở đội Ajax 2 lướt ra từ dưới cầu, và trước mắt họ hiện ra sân vận động Philips tráng lệ của PSV Eindhoven. Đây chính là địa điểm diễn ra trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan năm nay!

Tối qua, đội bóng đã đến PSV Eindhoven và dành một buổi để làm quen với sân vận động Philips. N��i cách khác, đây đã là lần thứ hai họ đặt chân đến nơi này.

Sau khi chờ đèn xanh đèn đỏ ở ngã tư trước sân vận động, chiếc xe buýt rẽ thẳng vào đường hầm dành cho cầu thủ của sân Philips. Ngay lập tức, một nhóm cổ động viên Ajax đến từ Amsterdam, mặc đồng phục đội bóng, đã nhanh chóng chào đón chiếc xe buýt. Họ không ngừng reo hò, dành những tràng pháo tay nhiệt liệt cho từng cầu thủ trẻ của đội Ajax 2 khi họ bước xuống xe.

Bên ngoài sân vận động Philips, vô số phóng viên thể thao và chuyên gia bóng đá từ khắp nơi cũng đã tụ tập đông đủ. Bởi vì chỉ nửa tháng nữa, Giải Euro 2000 sẽ khởi tranh trên đất Hà Lan và Bỉ, và sân vận động Philips của PSV Eindhoven sẽ là một trong những địa điểm tổ chức. Chính vì lẽ đó, nhiều người xem trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan này như một màn "làm nóng" trước thềm Euro.

Nhờ có Giải Euro, trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan năm nay nhận được sự chú ý đặc biệt. Hơn nữa, với sự xuất hiện của đội Ajax 2 – một "ngựa ô" đầy bất ngờ – điều này càng khiến truyền thông bóng đá khắp châu Âu, thậm chí toàn thế giới, đặc biệt quan tâm.

Một đội hình trẻ Ajax với độ tuổi trung bình chưa đầy 18, dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên người Trung Quốc mới 25 tuổi, đã lần lượt loại bỏ các "ông lớn" của Eredivisie như PSV Eindhoven, Utrecht, Heerenveen để tiến vào chung kết. Bản thân điều này đã là một câu chuyện đầy kịch tính.

Ngay từ trước trận đấu, không ít phương tiện truyền thông đã đưa tin về sự kiện này, đặc biệt là về thành tích thần kỳ của đội Ajax 2.

"Những cầu thủ trẻ đang bước xuống xe buýt mà chúng ta đang thấy đây chính là đội Ajax 2. Đây cũng là lần đầu tiên họ xuất hiện trên sóng truyền hình trực tiếp quốc gia, thậm chí là toàn châu Âu, bởi trước đây họ luôn thi đấu trên một sân vận động xuống cấp dành cho đội dự bị. Nhưng đêm nay, tại sân vận động Philips rộng lớn này, họ sẽ thách đấu đội bóng truyền thống mạnh của Hà Lan, Feyenoord!"

Phía ngoài sân vận động, phóng viên hiện trường của Đài Truyền hình Quốc gia Hà Lan NOS – cơ quan truyền hình uy tín nhất Hà Lan và cũng là đối tác trực tiếp của giải Eredivisie – đang tường thuật trực tiếp cảnh các cầu thủ Ajax 2 tiến vào sân.

"Dẫn đầu đoàn người tiến vào chính là huấn luyện viên của đội Ajax 2, người trong một thời gian ngắn đã hoàn toàn trở thành "vị cứu tinh" của Ajax – huấn luyện viên Diệp Thu, 25 tuổi, đến từ Trung Quốc!"

"Ngay sau Diệp Thu là đội trưởng hiện tại của đội 2, trung vệ tuyển thủ quốc gia Romania, Christian Chivu. Tiếp theo sau là những siêu sao hàng đầu của đội bóng: Rafael Van der Vaart, Wesley Sneijder, Klaas-Jan Huntelaar, Eric Abidal..."

"Với màn trình diễn xuất sắc của đội Ajax 2 trong mùa giải này, dàn cầu thủ hiện tại đã nhận được sự chú ý từ một số đội bóng ở Hà Lan, thậm chí là ở châu Âu. Nhiều người tin rằng, dựa vào phong độ nổi bật ở mùa giải này, nhiều cầu thủ sẽ được đôn lên đội hình chính trong mùa giải tới, đồng thời cũng sẽ có một số người có khả năng rời khỏi Ajax!"

Hình ảnh truyền hình trực tiếp theo chân đội Ajax 2 đi vào đường hầm cầu thủ, biến mất khỏi tầm mắt của các cổ động viên đang reo hò ầm ĩ, rồi quay trở lại trường quay. Lúc này, tất cả cổ động viên Hà Lan mới giật mình nhận ra rằng, người đang ngồi trong phòng bình luận của đài truyền hình quốc gia không ai khác chính là "Thánh bóng đá" Johan Cruyff – người mà họ vô cùng tôn kính!

"Xin chào, Johan!" Người dẫn chương trình cười chào hỏi. "Chào anh!" Cruyff vẫy tay về phía màn hình. Ông là đối tác của đài truyền hình quốc gia, thường xuyên đảm nhiệm vai trò bình luận viên, đặc biệt là ở Giải Euro lần này, ông là một trong những khách mời quan trọng nhất.

"Tôi tin vào lúc này, rất nhiều người đang thắc mắc liệu đội Ajax 2 hiện tại có thực sự thần kỳ đến vậy không? Hoặc là, liệu họ có thể tiếp tục giữ vững phong độ thần kỳ của mình không, thưa Johan?" Người dẫn chương trình cười hỏi.

Cruyff là sản phẩm của lò đào tạo trẻ Ajax, và cũng từng là huấn luyện viên của câu lạc bộ. Ông vô cùng quen thuộc và thấu hiểu văn hóa truyền thống của Ajax, nên việc ông bình luận về đội Ajax 2 hiện tại là vô cùng phù hợp.

"Tôi nhớ trong giới bóng đá có một câu nói rằng, khi bạn biến một nhóm cầu thủ có kỹ thuật tốt thành một tập thể thống nhất, bạn có thể biến họ thành một đội mạnh. Trong câu nói này có hai yếu tố rất quan trọng: một là phải có nền tảng kỹ thuật cơ bản, và hai là phải hòa nhập thành một tập thể gắn kết."

Trong khi các bình luận viên tại trường quay không ngừng gật đầu, Cruyff tiếp lời: "Đội Ajax 2 hiện tại thực sự khiến tôi vô cùng kinh ngạc. Tôi bắt đầu chú ý đến họ từ trận đấu với PSV Eindhoven, và sau đó tôi đã theo dõi, tìm hiểu từng trận đấu. Tôi cảm thấy đội bóng này rất tiềm năng, vô cùng xuất sắc. Ở giải vô địch quốc gia, họ nổi tiếng với lối tấn công sắc bén, nhưng ở Cúp Quốc gia Hà Lan, khi gặp phải những đội mạnh hơn, họ lại chọn lối chơi phòng ngự, thậm chí là tử thủ. Điều đó có nghĩa là, đội bóng này không chỉ biết tấn công mà còn biết phòng ngự."

"Điều này là vô cùng hiếm có!" Cruyff dường như đánh giá rất cao đội bóng này. Tuy nhiên, sau một thoáng dừng lại, "Thánh bóng đá" lại nói tiếp: "Nhưng đây là trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan, chúng ta đều biết Feyenoord là một đội bóng với kinh nghiệm cực kỳ dày dặn. Chắc chắn họ đã nghiên cứu Ajax 2 rất kỹ lưỡng và sâu sắc. Vì vậy, trong tình huống này, về mọi mặt như thực lực, chiến thuật, thể lực, kinh nghiệm, Ajax 2 đều hoàn toàn ở thế yếu."

"Vậy là, ông không đánh giá cao khả năng Ajax 2 sẽ tạo nên bất ngờ đến phút cuối?" Người dẫn chương trình cười hỏi. Cruyff lắc đầu: "Hy vọng không lớn, nhưng tôi cho rằng họ vẫn có cơ hội. Mấu chốt là làm thế nào để giành chiến thắng bằng cách đánh úp, giống như trận đấu với PSV Eindhoven vậy. Họ tử thủ, phòng ngự cho đến khi đối thủ không thể xuyên phá, rồi phản công. Đó chính là chiến thắng nhờ đánh bất ngờ!"

"Nhưng ông cũng đã nói, Feyenoord chắc chắn sẽ nghiên cứu Ajax 2 rất kỹ lưỡng. Vậy làm thế nào để phá vỡ hàng phòng ngự của Ajax 2, đó chắc chắn là trọng tâm trong việc bố trí chiến thuật của họ!" Người dẫn chương trình nói. "Đúng vậy!" Cruyff gật đầu, "Và đó chính là điểm khó khăn thực sự của Ajax 2 trong trận đấu này."

"Phải nói, gần như mỗi trận đấu của đội bóng này đều cho tôi thấy những điều khác biệt, điều này chứng tỏ huấn luyện viên Diệp Thu và đội bóng của anh ấy luôn tiến bộ. Tôi cảm thấy, nếu trong trận đấu này họ có thể tiếp tục thể hiện những điểm sáng khiến người ta phải trầm trồ, thì họ sẽ có cơ hội đánh bại đối thủ!"

Người dẫn chương trình cười bổ sung một câu: "Nói cách khác, họ vẫn phải tiếp tục chiến thắng bằng cách đánh bất ngờ!" "Đúng vậy, ngoài cách đó ra, không còn phương pháp nào khác!" Cruyff gật đầu.

Trên khán đài VIP của sân vận động Philips, sau khi gặp gỡ các chủ tịch của PSV Eindhoven và Feyenoord, chủ tịch Ajax Van Praagh trở về chỗ ngồi với vẻ mặt không vui, khó coi. Bob Haamms và Leo Beenhakker ngồi cạnh ông, thấy vậy cũng không dám hỏi nhiều, ngầm hiểu chuyện gì đang xảy ra.

PSV Eindhoven vừa giành chức vô địch giải quốc gia, còn Feyenoord đã có suất dự Champions League. Vì vậy, về cơ bản, trận đấu này không khác biệt lớn về lợi ích đối với đội Ajax 2, bởi dù thắng hay thua, họ vẫn sẽ được tham dự UEFA Cup m��a giải tới.

Nhưng đối với Ajax, một chức vô địch sẽ mang đến những thay đổi hoàn toàn khác biệt cho tình thế khó khăn hiện tại của đội bóng.

"Yên tâm đi, Diệp Thu chắc hẳn đã có sự chuẩn bị!" Bob Haamms khuyên nhủ. Ban đầu, Van Praagh không thực sự yên tâm về Diệp Thu, định nhờ Bob Haamms đi hỗ trợ anh. Nhưng Bob Haamms đã từ chối đề nghị này, bởi theo ông, nếu ông xuất hiện ở khu vực huấn luyện viên, không những không thể giúp Diệp Thu mà ngược lại còn có thể gây thêm áp lực tâm lý và phiền nhiễu không cần thiết cho anh.

"Feyenoord cũng rất coi trọng trận đấu này, tôi nghe nói họ đã theo dõi đội 2 hơn một tháng rồi!" Van Praagh thở dài. Ajax vẫn còn hỗ trợ đội 2 quá ít, cả về mặt thông tin tình báo lẫn các lĩnh vực khác.

Điều này cũng dễ hiểu, dù sao Feyenoord là đội hình chính, còn Ajax thì là đội dự bị, có sự khác biệt rõ rệt.

"Coi trọng thì coi trọng thật, nhưng đôi khi, nhiều chuyện vẫn không thể nhận ra hết, thậm chí Feyenoord có lẽ cũng không hề nhận thấy điều đó. Vì thế, anh xem, họ đã bố trí hậu vệ biên trái l�� Rzasa!"

Rzasa là một tuyển thủ quốc gia Ba Lan, có khả năng tấn công xuất sắc và tốc độ nhanh, nhưng khả năng phòng ngự lại là một vấn đề.

"Van Marwijk hiển nhiên có đủ sự tự tin vào thực lực của đội mình, nên mới bố trí Rzasa. Nếu không, ông ấy hẳn đã cân nhắc sử dụng Graf, người có khả năng phòng ngự tốt hơn. Ngược lại, việc bố trí Gyan bên cánh phải rõ ràng cho thấy ý đồ muốn đối phó với Van der Vaart. Hơn nữa, với tiền vệ Bosvelt, điều này chứng tỏ họ muốn tấn công cánh trái và phòng ngự cánh phải!"

Leo Beenhakker cũng không rõ sắp xếp của Diệp Thu. Vì vậy, khi chứng kiến cách bố trí đầy chủ đích của Feyenoord, ấn tượng đầu tiên của ông là Ajax 2 đã thua đến hơn một nửa trận đấu này, dù chưa ra sân.

Nhưng theo Bob Haamms, thì chưa chắc đã như vậy.

"Chúng tôi đã có được danh sách đội hình ra sân của cả hai bên!" "Feyenoord ra sân với thủ môn Dudek; hàng hậu vệ gồm Rzasa, De Haan, Van Wonderen và Gyan; ba tiền vệ là Van Gastel, Konterman và Bosvelt; Thomason đá tiền vệ công; Cruise và Carew tạo thành cặp tiền đạo. Đây vẫn là sơ đồ 4-4-2 quen thuộc của Feyenoord!"

"Đội hình xuất phát của Ajax 2 trong trận này đã có những điều chỉnh nhất định: thủ môn là Stekelenburg. Diệp Thu đã tung liền lúc năm hậu vệ gồm Abidal, Chivu, Van Duyn, Heitinga và Vandro – vị trí cụ thể của họ vẫn chưa rõ ràng; hàng tiền vệ là Van der Vaart, Sneijder, De Jong và Kanu; tiền đạo cắm là Huntelaar. Đây hẳn là sơ đồ 5-4-1!"

"Johan, sau khi xem danh sách của đội Ajax 2, cá nhân ông nghĩ sao?" Người dẫn chương trình hỏi Cruyff. Cruyff chăm chú nghiên cứu danh sách này. Năm hậu vệ, thoạt nhìn như muốn tiếp tục tử thủ, hơn nữa là ngay từ đầu đã bày binh bố trận để tử thủ. Nhưng liệu đây có phải là một đòn nghi binh?

"Không thể đoán được!" Cruyff lắc đầu. Ông không rõ rốt cuộc Diệp Thu đang tính toán điều gì. Nếu thực sự là một nước cờ cao tay, đây rất có thể là một đòn nghi binh. Nhưng đã tung ra năm hậu vệ, vậy anh ta định tấn công thế nào?

Đương nhiên, cũng có thể kế hoạch của Diệp Thu không sai, dù sao mới 25 tuổi mà đã đi được đến bước này thì quả là không dễ dàng.

"Đến cả Johan cũng không nhìn thấu sao?" Người dẫn chương trình cười hỏi. Cruyff vẫn lắc đầu: "Chiến thuật của Feyenoord rất đơn giản và rõ ràng. Họ có ưu thế rõ rệt về thực lực, bộ ba tấn công "Tam Xoa Kích" Thomasson, Cruz và Carew cũng rất ăn ý, đặc biệt là Thomasson đá lùi sâu đã thể hiện rất xuất sắc ở mùa giải này. Vì vậy, họ hẳn sẽ tiếp tục sử dụng chiến thuật quen thuộc, với Rzasa có xu hướng tấn công mạnh ở cánh trái, mục đích là để mở ra thế trận ở biên."

"Còn nhìn vào đội hình của Ajax 2, việc sử dụng Vandro hẳn là có ý muốn tăng cường tấn công bên cánh phải. Sự kết hợp giữa Vandro và Kanu từng thể hiện không tồi, nhưng Diệp Thu lại không muốn mạo hiểm quá mức nên đã tung năm hậu vệ, thay thế Duero. Sneijder và De Jong đều chơi rất xuất sắc, đáng tin cậy!"

Người dẫn chương trình nghe xong, bật cười: "Ý của ông là, Feyenoord sẽ tấn công cánh trái và phòng ngự cánh phải, còn Ajax thì tấn công cánh phải và phòng ngự cánh trái?" Nếu đúng như vậy, đây quả là một màn đối đầu ngang tài ngang sức, đáng để mong chờ.

"Rzasa sẽ đá chính ư?" Trong phòng thay đồ của đội chủ nhà tại sân vận động Philips, Diệp Thu không quá đỗi ngạc nhiên khi nhận được danh sách đội hình ra sân của Feyenoord. Bởi lẽ, bất kể Van Marwijk có sử dụng Rzasa hay Graf, anh vẫn quyết định sẽ tiếp tục triển khai chiến thuật đã tập luyện kỹ lưỡng bấy lâu nay.

Bởi vì trong lòng anh, đây là cơ hội duy nhất của anh và đội Ajax 2.

"Được rồi, các vị, thu lại vẻ ngưỡng mộ và ghen tị của các anh đi, lau khô nước dãi sắp chảy ra khỏi miệng kìa! Đừng làm bẩn phòng thay đồ sang trọng của PSV Eindhoven chứ!" Diệp Thu lớn tiếng hô, kéo sự chú ý của đám cầu thủ đang không ngừng tấm tắc khen ngợi sự rộng lớn và xa hoa của phòng thay đồ PSV Eindhoven về phía mình.

Anh cuối cùng cũng đã được chứng kiến cái gọi là "lưu manh vào phủ quan lớn" là như thế nào. Không phải chỉ là một chút hào nhoáng để tận hưởng thôi sao? Có cần phải đến mức này không?

Diệp Thu đứng trong khu vực huấn luyện viên của phòng thay đồ đội chủ nhà sân vận động PSV Eindhoven. Trước mặt anh là một chiếc bàn trắng đen, trên đó đặt một loạt báo cáo trước đây cùng với danh sách ra sân của Feyenoord vừa mới nhận được. Anh một tay đặt lên bàn, nhìn chăm chú từng cầu thủ đang lắng nghe.

"Sắp tới chính là trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan rồi! Các bạn, là trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan đấy!" Diệp Thu nhấn mạnh, nhắc nhở một lần nữa.

"Tôi mong tất cả các bạn đều hiểu rõ đây là một trận đấu như thế nào. Tôi cũng tin rằng các bạn đều đã rất tường tận về mức độ ảnh hưởng của trận đấu này đối với sự nghiệp của mình. Vì vậy, tôi chưa bao giờ nghi ngờ ý chí chiến đấu và khát khao chiến thắng của các bạn."

Một trận đấu như thế này tuyệt đối không cần động viên thêm, bởi vì trong lòng mỗi người đều khó có thể có chút do dự nào về việc giành chiến thắng. Nếu không, tất cả những nỗ lực bấy lâu nay của họ chẳng phải đều trở nên vô ích sao?

"Nhưng điều tôi phải nhắc nhở mọi người là, đối thủ của chúng ta đã hiểu rất rõ về chúng ta. Họ biết chúng ta sẽ chơi như thế nào, và họ đang chiếm ưu thế tuyệt đối về thực lực. Họ chính là muốn dùng lợi thế đó, cùng với sự hiểu biết về chúng ta, để hoàn toàn hủy diệt chúng ta ngay trên sàn đấu vạn người chú ý này!"

"Nhưng tôi cũng muốn nhắc nhở các bạn rằng, chúng ta đã từng đánh bại rất nhiều đối thủ, từng khiến PSV Eindhoven kiêu ngạo đến không ai sánh bằng phải gục ngã dưới chân mình. Sở dĩ chúng ta có thể liên tục đánh bại những đối thủ mạnh hơn mình rất nhiều, không chỉ vì chúng ta đủ liều mạng, mà còn bởi vì chúng ta luôn duy trì một tập thể gắn kết, không thể phá vỡ. Mỗi người chúng ta đều có thể tuân thủ kỷ luật chiến thuật của đội, cống hiến vì đội bóng!"

"Vì vậy, tôi tin rằng hôm nay, khi chúng ta bước vào sân vận động này, việc chúng ta có thể đánh bại đối thủ hay không, sẽ phụ thuộc vào việc các bạn có tuân thủ chiến thuật tổng thể của đội bóng chúng ta hay không. Tôi muốn mỗi người trong số các bạn, trong từng phút từng giây của trận đấu, đều phải luôn nhớ rằng: chúng ta là một tập thể. Chỉ có tinh thần đồng đội mới có thể giúp chúng ta đánh bại đối thủ!"

Sau một thoáng dừng lại, Diệp Thu nhìn từng gương mặt cầu thủ nghiêm nghị đến không phù hợp với lứa tuổi của họ, rồi nói: "Cuối cùng, tôi tuyệt đối tin tưởng các bạn có thực lực để, trên sân bóng ngoài kia, khiến tất cả những kẻ coi chúng ta là kẻ thua cuộc phải hoảng loạn, phải hối hận vì sự ngu xuẩn và sai lầm của chính mình!"

"Tôi tuyệt đối tin tưởng các bạn có ý chí lực đủ mạnh mẽ để tiếp nhận mọi áp lực mà trận đấu khó khăn này mang lại!"

"Tôi càng thêm tin tưởng rằng, cho dù trận đấu có khó khăn đến mấy, hoàn cảnh có khắc nghiệt đến nhường nào, các bạn nhất định sẽ dùng hành động và màn trình diễn của mình để thể hiện rõ tinh thần và truyền thống của Ajax, để nói cho tất cả cổ động viên trên toàn thế giới biết rằng: chúng ta đại diện cho một Ajax kiên cường, bất khuất!"

"Tôi sẽ sát cánh chiến đấu cùng các bạn!" Ngay khi Diệp Thu dứt lời, các cầu thủ đồng loạt đứng dậy, từng người đều nắm chặt tay, xúc động hô lớn: "Vâng!"

Khi các cầu thủ Ajax 2 và Feyenoord, dưới sự dẫn dắt của trọng tài chính, lần lượt bước ra khỏi đường hầm sân vận động Philips, lập tức một tràng tiếng vỗ tay và reo hò như sấm vang dội khắp sân, vọng lại từ phía cổ động viên của cả hai đội.

Thậm chí rất nhiều cổ động viên đã không kìm được mà đứng bật dậy, hò hét cổ vũ đầy phấn khích cho đội bóng mà họ ủng hộ.

Diệp Thu theo sau đội bóng bước ra khỏi đường hầm. Anh thấy Van Marwijk chủ động tiến về phía mình, và anh cũng bước tới.

Đây là một nghi thức xã giao giữa hai huấn luyện viên đối đầu.

Hai người bắt tay xã giao, trao đổi vài lời khách sáo, rồi ai về khu vực huấn luyện viên của người nấy.

Màn hình truyền hình trực tiếp dành cho Diệp Thu và Van Marwijk mỗi người một góc quay đặc tả lớn, đồng thời phụ đề cũng hiển thị thông tin giới thiệu.

"Nếu xét về hình tượng cá nhân của huấn luyện viên, Diệp Thu trẻ tuổi và điển trai không nghi ngờ gì là được yêu thích hơn Van Marwijk. Chỉ mong Diệp Thu và đội Ajax 2 của anh có thể chịu đựng được áp lực từ Feyenoord!" Bình luận viên tại trường quay không nhịn được cười khúc khích, bông đùa một chút về hai vị huấn luyện viên.

Gần như ngay khi anh ta dứt lời, trọng tài chính nhìn đồng hồ, rồi thổi còi khai cuộc trận chung kết Cúp Quốc gia Hà Lan – trận đấu mà cả xứ sở hoa tulip đang dõi theo, chính thức nhen nhóm ngọn lửa chiến đấu của trận chung kết!

Truyện được chuyển ngữ với sự bảo hộ bản quyền của truyen.free.