Trước khi Seydou Keita chuyển đến Ajax, e rằng không ai nhớ đến cái tên này, thậm chí ngay cả trong giai đoạn đầu ở Ajax, cũng chẳng ai có thể kể rõ lai lịch của cầu thủ da màu này. Thế nhưng, chỉ trong một mùa giải vừa qua, anh ấy đã tìm được chỗ đứng vững chắc tại Ajax và trở thành một trong những cầu thủ có màn trình diễn xuất sắc nhất của đội.

Khi nhắc đến cái họ Keita này, ở châu Phi, đặc biệt là các quốc gia Tây Phi như Mali, Senegal, đều đại diện cho những dòng dõi quý tộc, danh giá. Bởi lẽ, từ thế kỷ 12 đến thế kỷ 17, chính Vương triều Keita đã thống trị Tây Phi. Và cho đến tận bây giờ, gia tộc Keita vẫn không ngừng sản sinh nhân tài, hoạt động trong giới chính trị, âm nhạc, văn học và nghệ thuật; Tổng thống đầu tiên của Mali cũng xuất thân từ gia tộc Keita.

Seydou Keita xuất thân từ một gia đình có truyền thống bóng đá, chú của anh là cầu thủ xuất sắc số một một thời của Mali, nổi tiếng lẫy lừng: Salif Keita. Ông thành danh vào thập niên 60 tại Ligue 1, từng giúp Marseille hoàn thành cú hat-trick vô địch Ligue 1 và đoạt giải Cầu thủ xuất sắc nhất châu Phi. Sau khi giải nghệ, ông đã mở một trường đào tạo bóng đá tại thủ đô Mali.

Trung tâm đào tạo trẻ Salif Keita nổi tiếng, nơi được người Mali tự hào xem là cội nguồn của các tài năng bóng đá quốc gia.

Ở Mali, bóng đá được mệnh danh là Vua, bởi lẽ hầu như không ai không yêu thích môn thể thao này, dù là con trai hay con gái. Sau khi cha Keita qua đời, anh đã được chú mình, Salif Keita, huấn luyện tại trường đào tạo trẻ của ông. Cùng với anh còn có một số cầu thủ trẻ đầy tài năng khác, chẳng hạn như Mohamed Diarra.

Seydou Keita nổi bật giữa tất cả những đứa trẻ đang được huấn luyện, trở thành người xuất sắc nhất trong số đó. Vì thế, dưới sự tiến cử của chú, anh rời Mali, đến Pháp và gia nhập lò đào tạo trẻ của Marseille. Năm đó anh mới 17 tuổi.

Nhiều người trẻ ở tuổi 17 vẫn còn lớn lên dưới sự bao bọc của cha mẹ, nhưng Keita lại phải rời xa quê hương, rời xa người thân để đến châu Âu xa lạ. Ngôn ngữ bất đồng, tập quán sinh hoạt hoàn toàn khác biệt, anh hoàn toàn không thể thích nghi với sự thay đổi và môi trường đó. Hầu như mỗi tối, anh đều lén lút trốn trong chăn mà khóc.

Hơn nữa, điều quan trọng hơn là ngay lúc đó, trong đội trẻ Marseille, rất nhiều cầu thủ trẻ bản địa cùng được huấn luyện đều xa lánh cậu bé da màu đến từ châu Phi này, bởi họ hiểu rõ, anh sẽ ảnh hưởng đến vị trí và cơ hội thể hiện của họ.

Nhưng chính giải vô địch U20 thế giới năm 1999 mới thực sự thay đổi vận mệnh của Keita.

Sau hai năm gia nhập Marseille, Keita hầu như không có cơ hội ra sân ở đội một, bởi vì Marseille không hề tin tưởng cầu thủ châu Phi với vẻ ngoài rắn rỏi, khỏe khoắn này. Họ cho rằng anh thiếu sức mạnh, tính cách lại có vẻ ít hòa đồng, rất khó để hòa nhập với đồng đội. Một cầu th�� như vậy rất khó mang lại đóng góp cho đội bóng.

Khi Keita đề nghị được đại diện Mali tham dự giải U20 thế giới, Marseille lại không cho phép. Bởi theo họ, một đội bóng như Mali tham dự giải U20 thế giới thì khó lòng có được thành tích tốt. Hơn nữa, Keita đang nhận lương từ Marseille, họ không muốn cầu thủ của mình thi đấu cho đội tuyển quốc gia.

Về vấn đề này, Keita đã thừa hưởng tính cách từ chú mình, Salif Keita, kiên quyết yêu cầu được về nước thi đấu cho tổ quốc. Điều này đã gây ra một cuộc tranh cãi gay gắt với Marseille. Cuối cùng, Marseille đành nhượng bộ, để Keita trở về châu Phi tham dự giải U20 thế giới tại Nigeria. Thật không ngờ, giải đấu này đã đưa Keita lên một tầm cao mới. Anh cùng Mohamed Diarra đã tạo thành cặp tiền vệ trung tâm mạnh mẽ, dẫn dắt Mali giành vị trí thứ ba. Bản thân Keita cũng trở thành chủ nhân của giải Quả bóng vàng tại giải U20 thế giới năm đó.

Tuy nhiên, ngay khi Keita tin rằng vận mệnh mình sẽ thay đổi nhờ đó, một mặt, Marseille ngạc nhiên trước màn trình diễn của Keita, nhưng mặt khác, lại b���t mãn vì Keita đã không tuân theo yêu cầu của câu lạc bộ. Điều này đã ảnh hưởng trực tiếp đến tình cảnh của Keita tại câu lạc bộ, khiến anh có một mùa giải sau đó với phong độ rất tệ ở đội một.

Marseille cuối cùng quyết định từ bỏ Keita. Họ bắt đầu tìm kiếm người mua cho anh thông qua các mối quan hệ.

Nhưng một người hầu như không có kinh nghiệm ở đội một, chỉ có danh hiệu Quả bóng vàng U20 thế giới, thì có thể thu hút được đội bóng nào đây?

Khoảng thời gian đó có thể nói là giai đoạn Keita hoang mang và lạc lõng nhất ở châu Âu. Anh hoàn toàn cảm thấy hoảng sợ về tương lai của mình, vì không biết mình sẽ đi đâu, sẽ chấp nhận sự sắp đặt nào tiếp theo.

Thế nhưng, điều anh không ngờ tới là, vào lúc anh cảm thấy tuyệt vọng và khó khăn nhất, Diệp Thu đã gọi cho anh một cuộc điện thoại cứu rỗi cuộc đời.

"Em có muốn đến Ajax không? Ở đây, em sẽ tìm được cơ hội chứng tỏ bản thân, em sẽ trở thành một ngôi sao bóng đá hàng đầu, thậm chí đẳng cấp thế giới ở châu Âu, bởi vì tôi tin em có thực lực như vậy!" Đây là câu nói mà Diệp Thu đã nói với anh qua điện thoại vào lúc ấy.

Đó là huấn luyện viên duy nhất trong đời Keita nói với anh những lời như vậy. Ngay cả mẹ anh, khi an ủi và động viên, cũng chưa từng nói với anh điều tương tự. Vì thế, ngay khoảnh khắc đó, Keita đã quyết định "bán mình" cho Diệp Thu!

Đến Amsterdam, gia nhập Ajax, Keita nhanh chóng tìm được chỗ đứng vững chắc trong đội bóng của Diệp Thu, trở thành trụ cột tuyến giữa của đội. Màn trình diễn của anh cũng nhanh chóng nhận được sự tán thành từ mọi người.

Trong sơ đồ ba tiền vệ trung tâm của Ajax, vị trí của Keita có phần đặc biệt.

Nếu phân công trong một hệ thống kiểm soát bóng thuần túy, Gilberto Silva và Sneijder đều thuộc mẫu cầu thủ không ngừng di chuyển để đón bóng từ đồng đội, đồng thời liên tục tạo ra những đường chuyền cho đồng đội. Nhưng sau một thời gian ngắn quan sát, Diệp Thu nhận ra đó không phải thế mạnh của Keita. Vì vậy, ông đã thay đổi vai trò của Keita.

Ngày nay, trong hệ thống tiền vệ của Ajax, vai trò của Keita giống một tiền vệ phòng ngự với phạm vi hoạt động rất rộng. Khi thì dâng lên tham gia tấn công, khi thì lập tức áp sát giành lại bóng, khi thì lùi sâu hỗ trợ phòng ngự cho hàng hậu vệ. Keita hầu như đóng góp đủ đầy cho cả công lẫn thủ của đội bóng. Thế nhưng, nhiều người lại cho rằng Keita di chuyển có phần lộn xộn.

Đây là điều không thể tránh khỏi. Một số cầu thủ có đủ ý thức để thực hiện chiến thuật "để bóng không ngừng tìm đến mình", đó là vì họ có khả năng di chuyển và phối hợp xuất sắc, cùng với kỹ năng chuyền bóng tuyệt vời. Trong khi đó, một số cầu thủ khác chỉ có thể thực hiện "tôi không ngừng đi tìm bóng". Không huấn luyện viên nào có thể trong thời gian ngắn biến một cầu thủ thuộc dạng sau thành dạng trước.

Giống như Essien của Chelsea ở kiếp trước, anh ấy lúc đầu cũng di chuyển khá lộn xộn, nhưng nhờ khả năng bao quát rộng và không ngừng di chuyển không tiếc sức lực, anh đã đóng góp rất lớn cho hệ thống công thủ của đội bóng. Một ví dụ khác là Gattuso của AC Milan. Ban đầu, anh cũng là một cầu thủ thuộc mẫu này. Do đó, lúc ấy có rất nhiều người nói hai cầu thủ này là những cỗ máy cày ải thực thụ.

Thế nhưng sau này, cùng với kinh nghiệm thi đấu tích lũy và sự nâng cao trí tuệ chơi bóng, người hâm mộ dần nhận ra, dù là Essien hay Gattuso, họ đều thi đấu ngày càng thông minh hơn. Điều này là do họ đã chuyển từ việc không ngừng đi tìm bóng sang việc để bóng tự tìm đến mình. Sự chuyển hóa giữa hai loại vai trò này đại diện cho một sự tiến bộ.

Ban đầu, trong định vị chiến thuật của Diệp Thu, Yaya Toure phù hợp với vai trò tiền vệ này hơn Keita, vì anh ấy có thể trở thành cầu thủ mà bóng không ngừng tìm đến. Tuy nhiên, anh lại quá ham bóng, đây là nhược điểm của anh. Hơn nữa, anh còn trẻ và phong độ không bằng Keita, do đó Diệp Thu cuối cùng đã lựa chọn Keita.

Đây cũng là một kiểu ra quyết định. Không ai hoàn hảo 100%, có ưu điểm thì ắt sẽ có khuyết điểm. Điều quan trọng là một huấn luyện viên làm thế nào để che giấu khuyết điểm của cầu thủ, và khai thác tối đa ưu điểm của họ. Đây mới chính là mấu chốt để huấn luyện viên nâng tầm sức mạnh chi��n đấu của một đội bóng.

Đối với Diệp Thu, Keita vô cùng cảm kích và khâm phục. Anh có được ngày hôm nay, có thể đứng trên đỉnh cao UEFA Cup châu Âu, có thể đứng trên sân khấu Siêu cúp châu Âu, đối đầu với một đội bóng hàng đầu như Bayern Munich, tất cả đều là nhờ huấn luyện viên Diệp Thu.

Vì vậy, khi Bayern Munich ghi bàn thắng thứ năm trong trận đấu, Diệp Thu liền chạy thẳng ra đường biên, giận dữ mắng mỏ màn trình diễn "như cứt chó" của các cầu thủ trên sân, thậm chí không ngần ngại đe dọa, uy hiếp họ.

"Nếu có thể, tôi muốn thay hết 11 tên các cậu ra khỏi sân ngay lập tức!"

Lời chỉ trích của Diệp Thu không phải là không có lý. Thể lực sa sút là sự thật, nhưng sự lỏng lẻo chung của các cầu thủ Ajax sau khi dẫn trước 3-0 trong hiệp một cũng là yếu tố chính. Đặc biệt là một vài cầu thủ trong đội, họ đã có phần lười biếng.

Bayern Munich là một đội bóng như thế nào?

Cho họ một chút ánh sáng, họ sẽ rực rỡ. Ngay cả khi đối đầu với Real Madrid, Manchester United hay bất kỳ đại gia hàng đầu nào khác ở châu Âu, Bayern Munich đều có thể áp chế đối thủ. Tinh thần chiến đấu và ý chí của họ, có thể nói là độc nhất vô nhị ở thời điểm đó.

Với một đội bóng như vậy, chỉ cần bạn hơi lơi lỏng, bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, bạn cũng sẽ bị họ "xé xác" đến mức không còn mảnh xương nào.

Keita nghe thấy lời trách mắng của Diệp Thu, trong lòng dâng lên một luồng tức giận, hoàn toàn không phải hướng về huấn luyện viên, mà là hướng về chính mình, và hướng về đối thủ.

Không chỉ riêng anh, mà các cầu thủ Ajax khác cũng bị vẻ hung thần ác sát của huấn luyện viên dọa cho khiếp vía. Tất cả đều bắt đầu lấy lại tinh thần, nỗ lực hơn, dốc sức hơn vào trận đấu, và triển khai một đợt phản công cùng tấn công về phía Bayern Munich.

Sau khi bóng lăn trở lại, Ajax thi đấu rất quyết liệt, không hề bận tâm đến những khoảng trống phía sau lưng mà tích cực dâng lên tham gia tấn công. Chiến lược "lấy công làm thủ" này tạm thời đã đạt được hiệu quả nhất định, Bayern Munich một lần nữa bị Ajax đẩy lùi.

Trận đấu diễn ra đến phút 83, chỉ hơn một phút sau bàn thắng của Bayern. Ajax vẫn duy trì thế tấn công ở phần sân của Bayern Munich, nhưng hiệu quả quá ít ỏi.

Maicon đá ở vị trí hậu vệ cánh phải, phối hợp với Van der Meyde ở phía trên. Phía trước hai người không có cầu thủ Bayern, nên Van der Meyde thường xuyên xâm nhập vòng cấm Bayern Munich và để lại khoảng trống mênh mông bên cánh phải cho Maicon.

Khi Van der Meyde thâm nhập vòng cấm, Maicon ở cánh phải đã nhận được đường chuyền của Yaya Toure. Anh nhận bóng ở góc phải vòng cấm, xung quanh không có cầu thủ phòng ngự, đây là kết quả của ưu thế về quân số trong khu vực. Effenberg nhanh chóng lao tới, nhưng Maicon đã kịp ngẩng đầu nhìn vào vòng cấm của Bayern Munich.

Lúc này, khu vực đó đã sớm trở nên hỗn loạn, chật kín các cầu thủ của Ajax và Bayern Munich.

Sagnol, Robert Kovac, Kuffour, Hargreaves, Salihamidzic...... Ibrahimovic, Keita, Yaya Toure......

Chỉ một vòng cấm nhỏ bé mà đổ dồn vào quá nhiều cầu thủ như vậy, khiến tình hình ở đó trở nên cực kỳ hỗn loạn ngay lập tức, thật chẳng khác nào một nồi cháo đang sôi sục, chẳng thể phân biệt được đâu là đâu.

Sau khi có bóng, Maicon đã để ý đến Effenberg. Anh không định để "Con hổ" áp sát, vì anh rất rõ thực lực của Effenberg. Vì thế, anh đã kịp thời tạt bóng trước khi Effenberg kịp tiếp cận, đường chuyền hướng thẳng đến khu vực sát khung thành bên trái.

Cả cầu thủ Bayern Munich và Ajax đều chú ý đến đường bóng này. Bayern, tận dụng ưu thế về quân số, đã vững vàng chiếm giữ những vị trí cực kỳ thuận lợi trong vòng cấm. Nhưng đường tạt bóng của Maicon lại buộc họ phải di chuyển lùi về. Chỉ cần một sự di chuyển, ưu thế của họ sẽ bị suy yếu, và hàng phòng ngự của họ sẽ xuất hiện sơ hở.

Có một điều cần phải nhớ kỹ: điều then chốt để tranh chấp bóng không chỉ là chiều cao hay khả năng va chạm, mà còn là khả năng phán đoán điểm rơi, chiếm lĩnh vị trí thuận lợi, quan sát tình hình xung quanh. Những yếu tố này cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Khi Keita nhìn thấy Maicon tạt bóng, bóng vẫn còn đang bay giữa không trung, anh đã có một dự cảm, đoán được đại khái điểm rơi của bóng, đại khái sẽ ở vị trí nào. Khả năng này đối với Keita mà nói không có gì là lạ, ban huấn luyện Ajax rất quen thuộc và hiểu rõ loại năng lực này của anh. Vì thế, anh cũng đã nhiều lần ghi bàn bằng đầu và đón các đường tạt bóng.

Keita ý thức được điều này, anh lập tức vượt qua Sagnol, vượt lên trước cầu thủ người Pháp, từ cánh trái nhanh chóng lao về phía khu vực sát khung thành. Sagnol nhanh chóng đuổi theo, còn Robert Kovac cũng không ngừng lùi về, anh ấy cũng đã phán đoán được điểm rơi của bóng.

Nhưng khi Robert Kovac định ra tay, lại phát hiện Keita đã nhanh hơn anh một bước.

Đừng xem thường một bước này, chính vì Keita đã nhanh hơn Robert Kovac một bước, nên khi Robert Kovac ra tay, Keita đã lợi dụng lúc anh ta mất thăng bằng, va chạm cơ thể, ngăn không cho Robert Kovac bật nhảy trước. Hơn nữa, anh còn ngầm có một hành động "quấy nhiễu" bí mật, đó là dùng tay để cản trở Robert Kovac.

Trung vệ người Croatia đã đến vị trí, nhưng không thể bật nhảy trước. Ngược lại, Keita đã hoàn thành tất cả các động tác cùng một lúc trong khoảnh khắc ��ó. Hơn nữa, chiều cao của anh là cao nhất khi so với Robert Kovac và Sagnol, lại sở hữu sức bật và sự dẻo dai điển hình của các cầu thủ châu Phi, nên anh đã bật nhảy rất cao.

Đón đường tạt của Maicon, Keita có một động tác dừng rõ ràng giữa không trung, nhìn thấy Kahn. Anh cố tình đánh một cú bóng nảy đất. Bóng đi rất nhanh, chạm vào trán Keita rồi đổi hướng, sau khi hạ xuống thì nhanh chóng nảy lên.

Kahn đã đoán được hướng bóng và đã ra tay cản phá. Nhưng anh không ngờ đó là một cú bóng nảy đất. Với loại bóng này, đối với thủ môn đang bay người cản phá mà nói, việc đẩy ra là cực kỳ khó khăn.

Cuối cùng, Kahn trơ mắt nhìn quả bóng chui vào lưới phía sau anh, 4-2!

Tất cả mọi người trên sân đều trợn tròn mắt, há hốc mồm, không thể tin vào cảnh tượng này. Kahn ngã trên mặt đất, trở thành một phần phụ thêm và bối cảnh cho bàn thắng của Keita. Trong khi đó, các cầu thủ Ajax thì điên cuồng lao vào vòng cấm để ăn mừng.

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, toàn bộ sân vận động Louis II bùng nổ những tiếng reo hò nhiệt liệt nhất kể t�� đầu trận.

"Ajax dũng cảm, tiến lên không sợ hãi!"

"Bayern Munich, chúng tôi không hề sợ các bạn!"

"Tiến lên nào, những chiến binh Ajax dũng cảm, hãy để chúng ta chinh phục châu Âu!"

Vô số người hâm mộ Ajax đều khản cổ hò reo trên khán đài. Có lẽ Siêu cúp châu Âu không quá quan trọng, nhưng đánh bại Bayern Munich thì ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Bởi đây là một trong những đội bóng mạnh nhất châu Âu, và cũng là đội bóng khó đánh bại nhất ở châu lục này.

Nhưng các cầu thủ Ajax lại dùng trận đấu này, dùng màn trình diễn này để chứng minh sự dũng cảm của mình.

"Chúng tôi yêu thích thách thức những đội mạnh, đối thủ càng mạnh, chúng tôi càng hưng phấn, bởi vì đó càng có thể chứng minh thực lực của chúng tôi!"

Lời huấn luyện viên Diệp Thu nói vẫn còn văng vẳng bên tai. Không ai có thể phủ nhận thành công của ông trong việc truyền tải tinh thần cho Ajax. Ông đã biến Ajax yếu ớt của vài năm trước thành một "quân đội thép" không chỉ có thể chiến thắng các đội yếu mà còn có thể chiến đấu kiên cường, đánh bại các đối thủ mạnh.

Ibrahimovic, người từng bị gọi là "kẻ yếu mềm" ở kiếp trước, kể từ khi gia nhập Ajax, đã không ít lần ghi bàn ở những thời khắc then chốt, đặc biệt là màn trình diễn xuất sắc trong trận chung kết UEFA Cup châu Âu. Ai còn dám nói cầu thủ người Thụy Điển này vẫn là "kẻ yếu mềm" từng bị lăng mạ mỗi khi đến thời khắc quyết định như trước kia nữa?

Gia nhập Ajax, được thi đấu bên cạnh những đồng đội mạnh mẽ như hổ báo, ngay cả cầu thủ yếu mềm nhất cũng sẽ trở nên kiên cường!

Sau bàn thắng của Keita, Diệp Thu vui mừng vỗ tay. Ông hài lòng với màn trình diễn của Keita, mặc dù màn trình diễn của tiền vệ người Mali trong trận đấu này không thể gọi là xuất sắc, nhưng bàn thắng ở thời khắc then chốt cuối cùng đã cứu Ajax, tránh việc đội phải chịu đựng cảnh bị gỡ hòa, hoặc thậm chí là bị lội ngược dòng.

Hitzfeld và Diệp Thu đều đang đánh cược. Cả hai đều rõ ràng đang đặt cược bất chấp mọi giá, bởi vì họ gần như đã từ bỏ phòng ngự trong trận đấu này, tất cả đều lựa chọn tấn công. Xem ai có thể thắng trong cuộc đánh cược, xem cầu thủ của ai có thể trụ vững đến cuối cùng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đến thời điểm này của trận đấu, Ajax đang chiếm ưu thế tuyệt đối!

Nhưng rất rõ ràng, Hitzfeld và Bayern Munich của ông cũng không phải những ngọn đèn đã cạn dầu. Sau khi bị Ajax một lần nữa phá lưới, Bayern Munich nhanh chóng đưa bóng đến vòng tròn giữa sân, đồng thời không ngừng nhắc nhở trọng tài chính rằng trận đấu cần được bắt đầu ngay lập tức.

Rất rõ ràng, "quân đoàn thép" đến từ Bundesliga này cũng đã bị Ajax khơi dậy ý chí chiến đấu và sự tức giận.

Rất nhanh, màn ăn mừng của Ajax bị cắt ngang. Trận đấu lại tiếp tục, Bayern Munich triển khai một đợt tấn công mãnh liệt về phía Ajax. Lần này, họ thực sự tấn công như thể không còn gì để mất, thậm chí cả trung vệ Kuffour cũng tích cực dâng cao.

Đối với họ mà nói, thua thì được, nhưng để bị làm nhục, thì dù chết cũng không cam lòng!

Cách lấy lại danh dự không chỉ là ghi bàn, mà còn là chiến đấu đến những phút giây cuối cùng của trận đấu!

Ở phút 92 của trận đấu, Bayern Munich vừa có thêm một bàn thắng. Tận dụng việc Yaya Toure quá ham bóng, Effenberg cướp bóng rồi chuyền dài tìm đến Elber. Tiền đạo người Brazil, sau khi nhận bóng ở rìa vòng cấm Ajax, ngay lập tức thoát khỏi Chivu, tung cú vô lê trực tiếp, một lần nữa xuyên thủng lưới Ajax, 3-4!

Nhưng tất cả mọi người đều biết rõ, đây là một bàn thắng danh dự. Tuy nhiên, không thể phủ nhận, màn trình diễn của Bayern Munich đủ để họ giành được sự tôn trọng, giành được danh dự, để họ có thể ngẩng cao đầu rời khỏi sân Louis II.

Trong suy nghĩ của người hâm mộ, một trận đấu không nhất thiết chỉ có thắng thua; có một điều quan trọng hơn cả thắng thua, đó chính là danh dự!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.