Trải qua thời gian dài ở cạnh Yêu hình quái, Stane Delo cũng dần nắm được phương pháp phân biệt. Mặc dù Yêu hình quái sở hữu thể chất kỳ lạ, có thể bắt chước bất kỳ chủng tộc người nào về ngoại hình và trang phục hàng ngày, nhưng mùi cơ thể do chất béo bài tiết, phân, nước tiểu cùng cặn thức ăn tạo thành sau này thì chúng không thể bắt chước được. Giờ đây, Lục Long chỉ cần khẽ ngửi liền biết.

Yêu hình quái bẩm báo: “Hawke và những người khác đã chuẩn bị xong, chỉ chờ hai kẻ kia xuất hiện.”

Thừa lúc rảnh rỗi, Stane Delo nói: “Hãy tiếp tục kể về chủ đề lần trước.”

Gulu bước đến trước mặt, vẽ trên mặt đất một đường ngang khúc khuỷu, đường ngang này hơi dốc, kéo dài từ phía dưới bên trái sang phía trên bên phải.

“Đường ngang này đại diện cho cương vực sườn dốc hiểm trở, khởi nguồn là một phần kéo dài của dãy núi phía Đông rừng rậm.” Hắn chỉ vào điểm khởi đầu ở phía dưới bên trái của đường ngang. Sau đó, hắn vẽ thêm một đường thẳng đứng ở giữa, chia đường ngang thành hai phần trái phải.

“Cương vực sườn dốc hiểm trở được chia thành hai phần Đông và Tây. Phần phía Tây gần rừng rậm, thảm thực vật và các loài sinh vật tươi tốt, đó là địa bàn của Thú nhân Tro tàn và Xà nhân, ta không hiểu rõ. Còn phần phía Đông của cương vực sườn dốc hiểm trở, chính là khu vực của chúng ta, càng gần với hoang dã, môi trường khắc nghiệt. Loài mạnh nhất ở đây là đám Cự nhân Đồi núi, nhưng chúng không tạo thành mối đe dọa quản hạt đối với các bộ tộc khác trong cương vực sườn dốc hiểm trở.”

“Trong cương vực sườn dốc hiểm trở này có hàng trăm loại quái vật sinh tồn. Loại trừ những dã thú quỷ quái không có trí khôn, vong linh lang thang và thực vật hóa quái, những sinh vật thích hợp nhất để trở thành tai mắt cho chúng ta là hai loại: Sài Lang nhân và Hùng Địa tinh. Các loài khác như Người hóa thú, Địa tinh hoang dã, Cẩu Đầu nhân dù số lượng rất đông, nhưng bản tính hỗn loạn, chỉ cần lơ là một chút, chúng sẽ tự giết lẫn nhau hoặc chạy tứ tán khắp nơi.”

“Sài Lang nhân và Hùng Địa tinh có những điểm tương đồng: khát máu bạo lực, sùng bái cường giả, ngược đãi kẻ yếu, có thể tự động hình thành các giai tầng trên dưới ổn định, và có thể thi hành mệnh lệnh một cách khá tốt.”

“Hùng Địa tinh có thể là những người quản lý tàn bạo bẩm sinh, chúng rất giỏi trong việc thuần dưỡng địa tinh và Tọa Lang. Một số đội quân của thế giới văn minh thậm chí còn thuê Hùng Địa tinh làm sĩ quan cấp trung. Trong khi đó, Sài Lang nhân lại có khả năng tác chiến liên hợp mạnh mẽ hơn, tính kỷ luật tốt hơn, có thể thi hành mệnh lệnh chính xác hơn, điểm này vượt trội hơn Hùng Địa tinh. Ngài có từng nghe nói về Selma không? Đó là một quốc gia ở phương Đông xa xôi do các Pháp sư áo bào đỏ thống trị, ở đó, mỗi Pháp sư áo bào đỏ khi ra ngoài đều mang theo vệ binh là Sài Lang nhân.”

Stane Delo nói: “Chẳng lẽ ta không thể có cả hai chủng tộc đó sao?”

Gulu nhún vai: “Đáng tiếc là, hai chủng tộc này là kẻ thù truyền kiếp, tử địch của nhau. Ngài hẳn không muốn nuôi dưỡng hai bầy thuộc hạ có thể sẽ tàn sát lẫn nhau bất cứ lúc nào đâu chứ?”

Lục Long khẽ vẫy móng vuốt ra hiệu tiếp tục.

“Tính cả Bloodtongue, ta đã từng đến thăm bốn bộ lạc Sài Lang nhân. Thực ra có nhiều Sài Lang nhân hơn nữa sống rải rác khắp cương vực sườn dốc hiểm trở dưới dạng các gia đình, mỗi gia đình bảy, tám cá thể. Bộ lạc ‘Độc Vĩ’ ngay trước mắt chúng ta, chính là bộ lạc mạnh nhất ở phần phía Đông của cương vực sườn dốc hiểm trở.”

“Có bao nhiêu nhân khẩu?”

“Khoảng 150 chăng?”

“Chẳng phải số lượng này cũng xấp xỉ Bloodtongue sao?” Stane Delo bất mãn nói.

“Trong vùng núi hoang vu cằn cỗi này, đây đã là số lượng lớn nhất mà một bộ lạc có thể duy trì. Nói chúng mạnh nhất, là chỉ về trang bị và vật tư. Độc Vĩ có hơn 80 chiến binh, gồm cả nam lẫn nữ, trong đó một nửa có vũ khí kim loại, một nửa có áo giáp da tự chế. Bộ lạc này thuần dưỡng hơn 10 con Los thú, có thể cung cấp sữa và thịt tươi định kỳ, thỉnh thoảng chúng sẽ giao dịch da lông và muối ăn cùng các thế lực bên ngoài núi. Thủ lĩnh của Độc Vĩ là một Sài Lang nhân cái, rất có tài năng.”

Stane Delo lắc đầu, so với Độc Vĩ, Bloodtongue đúng là những kẻ nghèo khổ trong khu ổ chuột.

“Ngươi muốn ta làm thế nào, giết chết con cái đó sao?”

“Không, việc giết chết thủ lĩnh để thu phục thuộc hạ có thể áp dụng cho các chủng tộc khác, nhưng với Sài Lang nhân thì không cần. Đây là lý do ta đề cử chúng: Chỉ cần ngài có thể đánh bại cường giả mà chúng đang ủng hộ, chứng tỏ sức mạnh của mình, thủ lĩnh Sài Lang nhân sẽ tự nguyện ủng hộ ngài, đồng thời chèn ép những thuộc hạ có ý kiến bất đồng.”

Stane Delo hồi tưởng một lát, rồi nói: “Bloodtongue dường như không có sự tự giác như vậy.”

“Đó là vì Hawke quá vô dụng, một thủ lĩnh để tộc nhân chết đói thì ai còn coi trọng chứ.”

Từ xa, một tiếng gào thét kéo dài vọng đến, sau đó lại là một tiếng nữa, âm điệu càng thêm bén nhọn. Chủ nhân đích thực của bộ lạc Độc Vĩ, hai con “Rồng,” đã xuất hiện.

Stane Delo thè lưỡi dài liếm khóe miệng, ánh mắt lộ vẻ cười dữ tợn.

Bản dịch này là độc quyền của Truyen.free, mọi hành vi sao chép và phân phối lại đều không được phép.