Mã Siêu và quân sĩ của y vẫn chưa về, nhưng đặc phái viên Tiên Ti đã đến trước một bước.

"Trọng Đạt tiên sinh, các tộc Tiên Ti chúng ta từ trước đến nay đều kính ngưỡng Đại Hán, tuyệt không nửa phần mạo phạm. Lần giao chiến này hẳn là có hiểu lầm nào đó, mong Trọng Đạt tiên sinh tâu rõ với Bệ hạ, tâu rõ với Thái úy!" Dù đối mặt với Tư Mã Ý, vị Lễ bộ Lang trung vừa được thăng chức, sứ giả Tiên Ti cũng không dám tỏ ra chút bất kính nào.

Trước đây Tiên Ti cũng từng đến Đại Hán, nhưng chưa bao giờ phải khiêm tốn đến mức này, dù là với một tiểu quan mới nhậm chức. Thật sự là lần này Mã Siêu ra tay với Tiên Ti quá ác liệt, thể hiện sức mạnh cũng quá lớn. Tiên Ti với năm vạn quân trên chiến trường chính diện đã bị tám nghìn quân địch đánh cho tan tác, không còn sức chống đỡ. Sứ giả đến Trường An, đương nhiên cũng không thể kiên cường nổi.

"Xin cứ yên tâm, tại hạ sẽ cố gắng hết sức." Tư Mã Ý có chút bất đắc dĩ rút tay mình ra khỏi hai bàn tay của đối phương, mỉm cười gật đầu nói: "Không cần lo lắng, triều đình đã ban chiếu thư thu binh rồi."

Trên thực tế, chiếu thư vẫn chưa được ban, nhưng Tư Mã Ý phỏng chừng bên kia cũng đã đánh đủ rồi. Lần này triều đình phát binh chủ yếu là để lính mới ra chiến trường rèn luyện, ít nhất bề ngoài là như vậy. Nhưng Tư Mã Ý biết rõ sự t��nh không đơn giản như thế, Lã Bố làm việc không thể chỉ vì một lý do này. Đặc biệt là gần đây không biết từ đâu có rất nhiều tơ lụa và vải vóc, trước đó đã có người nói trong kho hàng không chứa xuể, sau đó Lã Bố liền bắt tay chuẩn bị chuyện rèn luyện lính mới.

Nếu nói hai chuyện này không có bất kỳ quan hệ nào, Tư Mã Ý tuyệt đối không tin.

Cuối cùng cũng coi như đã tiễn chân vị sứ giả Tiên Ti phiền phức này, nhìn bóng lưng đối phương, Tư Mã Ý thở dài. Rõ ràng mình chỉ là một Lễ bộ Lang trung, nhưng hầu như mọi chuyện đều đổ dồn lên vai mình. Ngược lại, Giả Hủ, vị Lễ bộ Thượng thư vốn nên quản những việc này, thì cả ngày không thấy bóng dáng. Mình ở Lễ bộ, miễn cưỡng lấy thân phận lang trung mà tạm quyền thượng thư.

Nhưng... cho dù không muốn làm việc ở Lễ bộ thì có ích lợi gì? Công việc đều là mình làm, mà Lễ bộ vốn dĩ là nơi tiếp đón sứ thần các nước và phụ trách việc tế tự, công việc không ít, quyền lợi không nhiều. Làm tốt là bổn phận, làm không tốt thì mọi trách nhiệm đều đổ dồn lên mình.

Tư Mã Ý phát hiện, vị thượng quan của mình thật sự là tệ hại cùng cực!

Haizz ~

Là người đứng thứ hai thực tế của Lễ bộ, Tư Mã Ý hiện tại cũng chỉ có thể đi tìm Giả Hủ để thương lượng việc này. Người khác không biết ông ta ở đâu, nhưng Tư Mã Ý thì biết đại khái.

Ở một quán trà tại chợ Nam, Giả Hủ đang cùng Điển Vi xem người làm xiếc ảo thuật. Hai ngày nay Lã Bố bận thương lượng chuyện khác với Quách Gia, Tuân Du, Bàng Thống nên không có thời gian đến cùng.

"Thượng thư!" Tư Mã Ý vội vàng đi đến bên cạnh Giả Hủ, ở bên quán trà, y giúp Giả Hủ gọi một ấm trà, rồi rót đầy cho ông ta.

"Trọng Đạt à, hôm nay sao rảnh rỗi đến đây?" Giả Hủ cười ha hả nhận lấy. Cái nụ cười hiền lành đó đã lừa Tư Mã Ý ngay từ ngày đầu tiên.

"Thượng thư, sứ giả Tiên Ti lại đến rồi. Không biết rốt cuộc Thái úy có ý đồ gì?" Tư Mã Ý khom người nói.

Sứ giả Tiên Ti đã cầu xin mấy ngày nay, Lã Bố lại không hề để tâm đến chuyện này, thậm chí còn không chịu gặp mặt. Giả Hủ vốn nên tiếp kiến thì cả ngày không thấy bóng dáng, lại đem việc này toàn quyền giao cho mình xử lý. E rằng đến lúc đó không sợ thì thôi, Tiên Ti chỉ là nhỏ nhoi, nhưng nếu mình làm hỏng việc này, con đường quan lộ sau này sẽ chấm dứt, nhưng phải làm sao đây? Ít nhất ngài cũng nên cho ta một tin tức chính xác chứ.

"Ta không muốn nói cho ngươi biết sao?" Giả Hủ nghi hoặc nhìn Tư Mã Ý.

Tư Mã Ý: "..."

Giả Hủ cười ha hả nói: "Bây giờ phủ khố đang tích trữ lượng lớn vải vóc. Ý của Chúa công là, bách tính thảo nguyên cũng được coi là người Hán, không đành lòng nhìn họ chết cóng, chết đói."

Tư Mã Ý cười ha hả, trong lòng thầm oán: Không đành lòng nhìn người ta chết cóng, chết đói, vì vậy phái người trực tiếp đi chém giết người ta sao? Tuy nhiên, y cũng đại khái hiểu ý: "Thái úy muốn bán những vải vóc này cho Tiên Ti ư?"

"Ừm." Giả Hủ gật đầu nói: "Không sai. Vốn dĩ không cần đánh, nhưng lo lắng người Tiên Ti từ chối thiện ý, vì vậy trước tiên đánh một trận, sau đó để chính họ mang dê bò, ngựa, da lông đến đổi."

Ngài không nói sao biết người ta muốn cự tuyệt ch���?

Tư Mã Ý có chút cạn lời, suy nghĩ một lát rồi nói: "Thái úy muốn như với Tây Vực, cũng mở rộng mậu dịch với thảo nguyên sao?"

"Trọng Đạt nghĩ thế nào?" Giả Hủ gật đầu, cười hỏi.

"Tại hạ cho rằng đây cũng không phải là ý tồi, có điều các bộ tộc thảo nguyên, dù là Tiên Ti hay Hung Nô, e rằng sẽ không ngoan ngoãn buôn bán." Tư Mã Ý thở dài, ý tưởng thì không tồi, nhưng các bộ tộc thảo nguyên, dù là Tiên Ti hay Hung Nô, cho dù đạt thành thỏa thuận với thủ lĩnh của họ, cũng rất khó ràng buộc tất cả mọi người trên thảo nguyên.

Không phải nói những thủ lĩnh này xảo trá, Lã Bố còn ở đó một ngày thì bọn họ không có gan làm thế. Nhưng theo Tư Mã Ý được biết, đa số người trên thảo nguyên này chỉ có hai cách sinh tồn: xuân hạ chăn nuôi, thu đông cướp bóc. Nói với bọn họ đạo lý lớn lao gì cũng vô dụng, khi đói bụng họ vẫn sẽ vượt qua biên giới để cướp bóc. Đa số mọi người sống theo bản năng, rất khó để họ an phận buôn bán.

"Cách giải quyết thì luôn có, vùng đồng cỏ vạn dặm này, vừa vặn trở thành nơi luyện binh của Đại Hán ta." Giả Hủ lắc đầu: "Những chuyện khác không thuộc phận sự của Lễ bộ ta, ngươi cứ chuyên tâm trước tiên làm tốt việc này đi."

"Vâng!" Tư Mã Ý chỉ đành đáp ứng. Thấy Giả Hủ không còn phân phó gì khác, y lập tức hành lễ với Giả Hủ và Điển Vi, rồi cáo từ rời đi.

"Ngươi nói xem, sao Chúa công lại thích buôn bán đến thế? Trước là Tây Vực, giờ là thảo nguyên." Điển Vi đợi Tư Mã Ý đi rồi mới cau mày hỏi.

Rõ ràng là một vị anh hùng cái thế, vậy mà cả ngày chỉ nghĩ đến chuyện buôn bán. Điều này khiến Điển Vi có chút không hiểu nổi.

"Bắc Công thành bây giờ sản xuất tơ lụa vải vóc ngày càng nhiều. Mà các nước Tây Vực cũng không thể không ngừng nghỉ thu mua tơ lụa. Giá trị của tơ lụa ở Tây Vực nhất định phải được duy trì. Vì vậy, chúng ta cố gắng không để nó tràn ra dân gian, nếu không rất dễ dẫn đến giá cả sụt giảm." Giả Hủ thuận miệng giải thích một phen.

Tây Vực quá xa, sức tiêu thụ tơ lụa có hạn. Trước đây, dù công suất máy dệt chậm hơn bây giờ hai mươi lăm lần, cũng vẫn có thể tiêu thụ hết. Nhưng bây giờ, theo kỹ thuật của Bắc Công thành ngày càng tiên tiến, tốc độ sản xuất tơ lụa tự nhiên cũng ngày càng nhanh.

Hiện nay triều đình ngày càng hưng thịnh, hằng năm thịnh vượng sửa chữa thủy lợi, đều nhờ vào lợi ích to lớn từ tơ lụa trên Con đường Tơ lụa. Nhưng nếu tơ lụa tràn lan, tất nhiên sẽ dẫn đến giá cả rẻ mạt. Như vậy, cho dù tiếp tục vận chuyển tơ l���a, cũng rất khó thu được lợi nhuận như bây giờ.

Đương nhiên, cũng có thể bán giá rẻ cho bách tính, nhưng thứ nhất, bách tính chưa dùng đến; thứ hai, nếu bán giá rẻ cho bách tính, trên thị trường tơ lụa sẽ xuất hiện tình cảnh cung vượt cầu. Nhất định sẽ có người nhận ra được sự chênh lệch đó, thu mua tơ lụa giá rẻ, sau đó bán giá cao cho các thương nhân Hồ Tây Vực.

Nếu chuyện này xảy ra, rất dễ gây nên sự bất mãn của người Tây Vực. Vì vậy, hiện tại triều đình đối mặt với lượng lớn tơ lụa tồn kho, nhất định phải tìm nguồn tiêu thụ mới. Người Hồ phương bắc là một khách hàng không tồi, nhưng vị khách này dã tính khó thuần hóa, cho nên Lã Bố mới lệnh Mã Siêu suất quân xuất chinh.

Đặc điểm lớn nhất của người Hồ là sự phân tán. Dù là Thiền Vu hay thủ lĩnh cũng rất khó khống chế tất cả các bộ tộc làm cùng một chuyện. Nếu không đánh một trận, việc khai thông con đường này sẽ không dễ dàng. Hiện tại trước tiên cho người Tiên Ti một uy hiếp, sau đó định kỳ phái người đến Tiên Ti thăm dò, để người Tiên Ti không dám tùy ý ức hiếp dù là với người Hán lạc đàn, khiến người ta có can đảm đi theo người Hồ giao dịch, như vậy cơ bản là ổn thỏa rồi.

Các quý tộc trên thảo nguyên cũng có nhu cầu rất lớn đối với tơ lụa. Chỉ là trước đây tơ lụa ở Đại Hán là tượng trưng cho thân phận, ngay cả bách quan trong triều cũng không phải ai cũng có thể mặc. Một đám man di thì tự nhiên không có tư cách hưởng thụ những thứ tương tự với họ.

Nhưng tình hình bây giờ không giống. Sự xuất hiện của Bắc Công thành đã khiến việc chế tác tơ lụa trở nên đơn giản. Bây giờ, giá thành để chế tác một tấm tơ lụa không thay đổi, nhưng thời gian để làm ra nó có thể chỉ bằng chưa tới một phần trăm so với trước đây. Hiện nay, tơ lụa chính thức ít nhất đã không còn là hàng hóa quý giá gì. Để ngăn tơ lụa nhanh chóng mất giá, họ chỉ có thể giữ vững giá tơ lụa ở mức cao, đồng thời bí mật không ngừng tìm kiếm thị trường có thể khai thác.

Với tình hình này, người Tiên Ti tự nhiên bị Lã Bố lựa chọn.

Đương nhiên, nếu có thể tiêu thụ sang Quan Đông, cũng có thể bán rất chạy. Nhưng chỉ cần như thế, tơ lụa ở Trung Nguyên này sẽ triệt để tràn lan, điều mà Lã Bố và những người khác lo lắng sẽ xảy ra.

"Cũng không biết Bắc Công thành bây giờ đã thành ra bộ dạng thế nào rồi, đã lâu rồi chưa đến đó." Điển Vi vẫn nhớ mãi Bắc Công thành, một thời gian không đến, quả thực có chút nhớ nhung.

"Cứ chờ đi, Chúa công nói đến kỳ khoa thi lần sau là đủ rồi." Giả Hủ thuận miệng nói.

"Vậy chẳng phải phải đợi hơn hai năm sao?" Điển Vi líu lưỡi nói.

"Không lâu lắm đâu." Giả Hủ đáp lời. Với những việc như thế này, đừng nói mười năm, hai mươi năm, ba mươi năm, cũng phải kiên nhẫn chờ đợi. Chỉ cần phương hướng không sai, sau này chắc chắn sẽ ngày càng mạnh. Hơn nữa, Bắc Công thành từ khi bắt đầu còn nghèo xơ xác, phải dựa vào triều đình chi tiền nuôi dưỡng, đến mức độ như bây giờ, chẳng những có thể tự cấp tự túc, thậm chí sản lượng vải vóc còn đáp ứng được nhu cầu của quốc gia, đã là rất tốt rồi.

"Ngươi rất coi trọng tiểu tử này sao?" Điển Vi nhìn về phía Giả Hủ. Hắn nhớ Tư Mã Ý gần đây thường xuyên lộ diện.

"Người này năng lực quả thực không tồi, hơn nữa học vấn cũng không tầm thường, xử lý mọi việc cũng đâu ra đó." Giả Hủ gật đầu, nói về năng lực, Tư Mã Ý quả thực không tệ, toàn bộ Lễ bộ đều được y quản lý đâu ra đó.

Có điều Tư Mã Ý là người bụng dạ cực sâu, giỏi nhẫn nhịn, có một luồng khí chất hiểm độc. Chỉ là người ngoài rất khó nhìn ra. Người này không thể không dùng, nhưng cũng không thể dùng quá mức.

Đây là kết quả phân tích của Giả Hủ và Lã Bố vào ngày đó. Có điều về phương diện này cũng không cần lo lắng quá mức, Lã Bố trong lòng tự có chừng mực. Quan trọng nhất là, sau khi có người này, Giả Hủ cơ bản đã bắt đầu sớm hưởng thụ cuộc sống tuổi già của mình. Mỗi ngày đi ra dạo chơi, xem người đánh cờ, hoặc tự mình xuống vài ván; không muốn động thì đến tửu lầu gần nhất hay quán ăn ngồi một lát. Ngày tháng trôi qua dường như còn ung dung tự tại hơn trước đây.

Khoa cử thật tốt. Nhân tài chân chính được tuyển chọn ra, cơ bản đều có phẩm chất chịu khổ nhọc. Chỉ cần thêm chút dạy dỗ, liền có thể một mình gánh vác một phương.

Điển Vi đương nhiên sẽ không bận tâm Tư Mã Ý được coi trọng như thế nào. Chàng chỉ cau mày nhìn về hướng Tư Mã Ý rời đi rồi nói: "Tiểu tử này... trên người có một luồng khí chất khiến người ta chán ghét."

Giả Hủ hơi kinh ngạc nhìn Điển Vi một cái. Tuy gã võ biền này không có đầu óc gì, nhưng cảm giác này lại khá là tinh chuẩn. Một người như Tư Mã Ý, nếu không cẩn thận phân tích nhất cử nhất động của y, rất khó nhận ra được sự xao động và tính xâm lược ẩn sâu trong nội tâm người này. Nhưng cảm giác của Điển Vi thì...

Giả Hủ đặt bát trà xuống, từ trong ngực lấy ra một tấm phiếu đánh bạc: "Ngươi nói xem cái này có trúng không?"

Điển Vi: "..."

Mọi chuyển ngữ trong đây đều thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free, không được phép phát tán khi chưa có sự đồng ý.