Từ Tô dẫn theo sáu tùy tùng, tổng cộng mang mười một rương. Trong rương chứa phong thủy bàn, vật trấn áp khí vận cùng sáu tượng kim thiềm, tỳ hưu.

Đoàn người theo Vệ Uyên tiến vào Vĩnh An thành, đi thẳng đến phường thị khu phía đông. Hiện tại phường thị khu chỉ có vài con đường và một bãi cỏ dại, chưa có cửa hàng tửu lâu nào.

Hơn trăm người mặc quần áo rách rưới đang đào kênh mương hai bên đường, một đội khác thì lát đá xanh đã cắt thành khối xuống rãnh, sau đó xây hai bên thành tường. Mấy vị tu sĩ Trúc Thể đại thành giám sát, thỉnh thoảng cũng tự mình xuống làm việc.

Tùy tùng của thương đội hiếu kỳ nhìn cảnh này. Tu sĩ Trúc Thể đại thành đã có chút địa vị, dù vô vọng đạo cơ, ở nhân gian cũng có thể làm một tiểu quan cửu phẩm, như nha dịch huyện nha, ngục trưởng giám ngục. Sao họ lại làm việc hạ tiện như vậy?

Từ Tô dừng bước, nhìn kỹ cống rãnh và đống đá, rồi mới tiếp tục đi.

Xem qua phường thị khu, Từ Tô nhanh chóng chọn vị trí chi nhánh thương hội, xác định phạm vi viện lạc, chỉnh lý phong thủy khí vận, chọn trận nhãn kỹ càng rồi chôn phong thủy bàn xuống.

Vệ Uyên và Thôi Duật rời đi trước, đi chọn đặc sản giới vực để Từ Tô mang về.

Từ Tô tay cầm phong thủy bàn, thỉnh thoảng đo lại khoảng cách trận pháp, cuối cùng đặt sáu thần thú trấn trạch xuống, mới coi như hoàn thành bước đầu.

Một thiếu nữ bên cạnh nói: “Sư phụ, thành này rách rưới, không có nhà cửa ra hồn, người cũng không nhiều. Con tính sơ qua, trong thành nhiều nhất cũng chỉ hai vạn người. Chọn nơi nghèo nàn như vậy, đáng bày sáu thụy tụ phúc trận sao? Một trận này tốn mấy ngàn lượng tiên ngân! Chúng ta phải bao nhiêu năm mới kiếm lại được?”

Từ Tô kiên nh��n đáp: “Quan sát phải kỹ, không thể chỉ nhìn bề ngoài. Con chỉ thấy lều lán và người ăn mặc rách rưới, thấy thành không có nhà cao cửa rộng. Nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy con đường này bằng phẳng, đủ bốn xe ngựa đi song song, sau này lát đá cứng sẽ thành đường lớn.

Nếu nhìn kỹ nữa, con sẽ thấy nhiều bãi cỏ dại thực ra đã được quy hoạch làm quảng trường. Hai bên đường cái có mương thoát nước bằng đá xanh. Một chi tiết nữa là mỗi quảng trường có ít nhất hai nhà xí công cộng, có người định kỳ quét dọn. Nên chúng ta đi cùng nhau mà không gặp cảnh xú khí xông lên. Ngay cả ở quốc đô cũng hiếm thấy.”

Thiếu nữ nghĩ lại, nói: “Thật vậy ạ!”

Từ Tô mỉm cười: “Vệ Uyên còn trẻ mà toan tính lớn. Thành này quy hoạch ít nhất hai mươi vạn dân, còn có không gian phát triển sau này. Không biết là ý của cậu ta hay có cao nhân chỉ điểm, nhưng với chúng ta thì không khác gì. Bực này nhân vật, một quận trưởng không cản được cậu ta. Trần Đáo nếu toàn lực ứng phó, có lẽ thành công. Đáng tiếc Trần Đáo cản trở nhiều, nơi này cũng không phải nơi lý tưởng của hắn, sẽ không dốc sức.”

Thiếu nữ nghe không hứng thú, nói: “Sư phụ, chúng ta chỉ kinh doanh thương đội thôi, mấy đại nhân vật kia đấu đá, khó hiểu, liên quan gì đến chúng ta?”

Từ Tô vẫn kiên nhẫn: “Đừng xem thường thương đội, làm thành công, sớm muộn cũng tham gia vào tranh đấu của những đại nhân vật này. Khi đó nếu không hiểu rõ quan hệ giữa họ, sợ là chết không biết vì sao. Con nghĩ lại xem, sao ta phải vất vả, mạo hiểm lớn đưa thương đội đến nơi đất cằn sỏi đá này?”

Thiếu nữ có chút hứng thú, nói: “Chẳng lẽ không phải vì không có lựa chọn khác sao?”

Từ Tô tức giận bật cười: “Đồ vô dụng, ta dạy con bao nhiêu thứ, đều trả cho Chu Công hết rồi! Ta lệch hướng đông một chút, Trần Đáo, Lý Duy Thánh ai mà không có tiền đồ, không thể đầu tư?”

Thiếu nữ bất đắc dĩ nói: “Được rồi, mắt ngài sáng như đuốc, thấy rõ thiên hạ thế cục, được chưa?”

Từ Tô lắc đầu: “Không phải!”

“Vậy là gì?” Thiếu nữ tò mò hỏi.

Từ Tô nói: “Có đại nhân vật báo tin, chỉ định ta đi chuyến này. Nếu không ta nào biết có khối phong thủy bảo địa như vậy?”

“Đại nhân vật, lớn cỡ nào?”

“Ta cũng không biết, chỉ biết tin ra từ trong cung.”

Lúc này nền móng đại trận đã xong, sáu thụy vào vị trí, mấy tùy tùng bắt đầu đào đất ở địa giới đã định. Một nhóm người trong thương đội sẽ ở lại tiếp tục xây dựng, chờ khung cơ bản xong, sẽ thuê thêm nhân công xây viện lạc phòng ốc.

Từ Tô đã dự đoán cảnh phồn thịnh ngày sau, mỉm cười nói: “Không biết ngày mai họ sẽ đưa ra hàng gì.”

Thiếu nữ bĩu môi: “Chẳng phải mấy thứ mang từ sư môn ra sao? Chúng ta đâu có phải ở Thái Sơ cung mà không có đường lui.”

“Cũng phải.” Nụ cười Từ Tô nhạt đi.

Sáng sớm hôm sau, Vệ Uyên đến trụ sở thương đội. Sau lưng là mấy tu sĩ, mỗi người mang một rương hàng.

Từ Tô đã chờ sẵn, mấy chấp sự nhỏ trong thương đội cũng có mặt, muốn xem Vệ Uyên mang gì ra.

Vệ Uyên bảo các tu sĩ mở rương. Hai rương là khối thép dày một thước, hình dạng kỳ lạ, hai rương còn lại là từng đống linh kiện xếp ngay ngắn.

Vệ Uyên tự tay lấy một mảnh mỏng từ hai khối thép, ghép lại thành một bộ giáp ngực. Hắn lại lắp mấy linh kiện, trong nháy mắt một bộ giáp ngực hoàn chỉnh không tay xuất hiện trước mặt mọi người.

Từ Tô và mấy chấp sự xông tới, kiểm tra kỹ. Thiếu nữ tò mò hai đống thép, đến xem, mới biết đó là từng mảnh giáp ngực và giáp lưng xếp chồng lên nhau, chỉ là quá kín, trông như một khối thép hoàn chỉnh. Nàng đếm, khối thép dày gần một thước này là năm mươi mảnh giáp ghép thành. Nhìn kỹ, Từ Tô rút trường kiếm, đốt lửa trên kiếm, rồi đâm xuyên giáp ngực. Hắn rút kiếm, mọi người xúm lại xem vết thương.

Một lát sau Từ Tô thở ra, nói: “Giáp ngực này thép tốt, hiếm là mấy chục mảnh hình dạng như một, mặc vào tăng quân uy. Nó cũng có chút chống cự đạo lực, không kém trọng giáp biên quân, gần hạ phẩm pháp khí. Bộ giáp này, giới chủ còn nhiều chứ?”

Thấy những mảnh giáp xếp chồng lên nhau, Từ Tô biết khôi giáp này chắc chắn đã sản xuất hàng loạt.

Vệ Uyên gật đầu: “Còn chút, nhưng các ngươi một lần e là không chở hết. Bộ khôi giáp này, Từ tiên sinh định giá bao nhiêu?”

“Giáp ngực này gần đê phẩm pháp khí, giá mua của quân đội Đại Thang cửu quốc không khác mấy, khoảng năm mươi lượng tiên ngân. Ta có thể trả giới chủ hai mươi ba lượng.”

Giá này cao hơn dự đoán của Vệ Uyên. Từ Tô lặn lội đường xa, mang về cũng không bán được ngay, chắc chắn phải qua nhiều tay. Quân giáp là vật quan trọng, triều đình và những đại nhân vật trong chính sự đường sẽ nhúng tay vào.

Cũng may biên quân cần chống cự dị tộc, dù bị bóc lột cũng có giới hạn. Như Tây Tấn dù sao cũng là số ít.

Vệ Uyên nói: “Hai mươi lượng một bộ.”

Từ Tô tưởng mình nghe nhầm.

“Hai mươi lượng.” Vệ Uyên lặp lại, rồi chỉ vào hai rương linh kiện: “Hai rương này coi như tặng kèm, Từ tiên sinh về có thể tìm thợ theo mẫu chế tạo, phối thành cả bộ khôi giáp. Ta hiện chỉ bán giáp ngực giáp lưng, hai mươi lượng tiên ngân một bộ.”

Từ Tô vừa mừng vừa sợ. Linh kiện hắn cũng xem kỹ, chế tạo tinh xảo, nhưng thợ nhà mình hoàn toàn có thể làm được. Thủ pháp chế tạo linh kiện khác giáp ngực giáp lưng, nhưng phẩm ch��t tương đương. Tính sơ qua, chế tạo toàn bộ mười mấy linh kiện cần một lượng rưỡi tiên ngân, sau khi mang về sẽ lãi gấp đôi.

Thực ra thợ của thương hội cũng có thể chế tạo giáp ngực giáp lưng, thậm chí có thể làm ra loại phẩm chất cao hơn, tinh xảo hơn, nhưng một bộ giáp hoàn chỉnh cần nhiều thời gian, một thợ Trúc Thể đại thành có khi mất hơn mười ngày mới làm xong một mảnh. Tuyệt đối không thể đạt độ chính xác như mấy chục mảnh như một thể.

Từ Tô làm lễ thật sâu: “Đa tạ giới chủ! Không biết giới chủ có bao nhiêu bộ khôi giáp?”

“Các ngươi có thể mang đi bao nhiêu?”

Từ Tô cầm một đống giáp phiến xếp ngay ngắn lên cân, nói: “Chúng ta có chín xe hàng, tính ra có thể chở hai ngàn bộ.”

Vệ Uyên gật đầu: “Vậy hai ngàn bộ, sáng mai ta cho người đưa tới.”

Từ Tô lại kinh ngạc, một thợ lành nghề chắc phải một hai tháng mới làm xong một bộ khôi giáp. Thanh Minh mới thành lập mấy tháng, có thể có một hai ngàn thợ lành nghề sao?

Nhưng Từ Tô nghĩ lại, Vệ Uyên được Thái Sơ cung ủng hộ, sư môn đưa tới mấy ngàn thợ cũng không phải không thể.

Từ Tô nói: “Lần này Từ mỗ chỉ mang đội thăm dò, chở được ít. Lần sau đến sẽ là đội chính quy, chở được gấp mười lần. Giới chủ có bao nhiêu khôi giáp, Lục Giới thương hội đều có thể mua với giá hai mươi lượng.”

Vệ Uyên có chút bất ngờ: “Biên quân thiếu giáp vậy sao?”

Từ Tô cười nói: “Giới chủ không biết, nhu cầu giáp trụ quân giới là vô tận. Người không thiếu, có bao nhiêu giáp trụ quân khí thì có thể thành bấy nhiêu quân, nên mặc kệ ngài có bao nhiêu, chúng ta đều mua hết!”

Vệ Uyên tim đập thình thịch. Máy rèn sắt không khó tạo, thêm búa khuôn đặc chế là có thể chế tạo giáp ngực. Chờ giới vực có thêm mấy đạo cơ tu sĩ, đặt trước mặt Từ Tô không phải mấy ngàn vạn bộ giáp ngực, mà là mười mấy hai mươi vạn bộ!

Vệ Uyên không biết giáp ngực này tốn bao nhiêu chi phí, nhưng ở giới vực hiện tại thép thừa thãi, đông đảo đạo cơ tu sĩ lao động vì vững chắc đạo cơ, tăng tâm chí, thuộc về tu hành, không cần trả tiền.

Chi phí lớn nhất của bộ giáp là trộn lẫn tiên ngân, tính bền dẻo tốt hơn, có chút chống cự đạo lực. Vệ Uyên tính ra, một bộ giáp ngực chỉ tốn một lượng tiên ngân, sáu tiền trong đó là tiên ngân thêm vào.

Mười linh kiện nhỏ vụn kia cần thợ khéo tay làm, tính các loại chi phí cũng phải một lượng tiên ngân. Với số thợ nửa đường xuất gia ít ỏi trong giới vực, chỉ cung ứng tự thân còn khó khăn, nên Vệ Uyên giảm giá ba lượng, bỏ phần việc này ra ngoài.

Về đến nơi ở, Vệ Uyên tìm một hộp ngọc tinh xảo, mời sư phụ dùng kiếm khí khắc lên bốn chữ cổ ‘hậu đức tái vật’, trông rất bất phàm. Sau đó Vệ Uyên cẩn thận bỏ ba cân tàu minh thổ vào hộp, ép thêm hoa lên trên, rồi phong kín nắp hộp, đưa cho Dư Tri Chuyết.

Dư sư thúc lao khổ công cao, có đại tài, đến lúc nên uy cỏ rồi.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.