Quan viên này chính là Tôn Triều Ân, ngày trước còn là Tri huyện, nay đã thăng làm Biên Ninh quận Đồng tri. Vệ Uyên trong lúc thu thập tình báo về việc khai phủ thiết quận, mới phát hiện ra vị cố nhân này, bèn bí mật đến bái phỏng.

Quận thành Biên Ninh chỉ cách Hàm Dương quan 1100 dặm. Nhờ giáp biên quan, nơi đây luôn được chi viện từ mấy vạn quân trú đóng tại Hàm Dương quan. Nếu Vu tộc muốn xâm lấn, trước hết phải vượt qua Ninh Tây quận của Vệ Uyên, sau đó mới đến được Biên Ninh quận.

Tôn Triều Ân nhậm chức Đồng tri ở đây, vừa an toàn lại phồn vinh, xem như một chức quan béo bở trong bốn quận. Hắn lại khéo léo hiếu kính, nên được Hữu tướng an bài thỏa đáng, từ đó có thể thấy nhân phẩm của Hữu tướng.

Mấy tháng không gặp, Tôn Đồng tri đã mập ra một vòng, da dẻ trắng trẻo hơn, hai má bầu bĩnh, mặt mũi hiền lành, trông như người tốt.

Tôn Triều Ân đuổi quản gia ra ngoài thúc đồ ăn, cẩn thận đóng kín cửa thư phòng, tiện tay bày ra pháp lực bình chướng. Đạo pháp thuật này phất tay là thành, không chút vướng víu, cho thấy dù quan thăng, người mập, tu vi của hắn chẳng những không giảm, ngược lại còn tinh tiến.

Mấy người vào chỗ, Tôn Triều Ân không nói gì, trước tiên nhìn về phía hai người bên cạnh Vệ Uyên.

Vệ Uyên giới thiệu: “Vị này là Vương Ngữ, xuất thân Vương gia, Thiên giai đạo cơ. Vị này là Từ Ý tiểu thư, đích mạch Từ gia, cũng là Thiên giai đạo cơ. Hai vị này đều đã cùng ta vào sinh ra tử, có thể tín nhiệm.”

Tôn Triều Ân thoáng thả lỏng, nói: “Vậy thì tốt. Ngày đó từ biệt, ngắn ngủi thời gian mà hiền đệ đã làm nên sự nghiệp lớn. Dám lập cột mốc ở tuyệt vực, cứu sống vô số người, thật là đại công đức! Vi huynh cũng đọc mấy chục năm sách thánh hiền, nhưng mỗi lần tự hỏi, nếu ở vào vị trí của hiền đệ ngày đó, chỉ sợ không thể quyết đoán dám đảm đương.”

Vệ Uyên cười khổ: “Khi đó niên thiếu khí thịnh, nhất thời giận mà xúc động. Hiện tại cũng chỉ là đau khổ chèo chống mà thôi.”

Tôn Triều Ân nói: “Lúc này hiền đệ đến tìm ta, ta nghĩ không gì hơn một chữ: Lương.”

“Tôn đại nhân liệu sự như thần.”

Tôn Triều Ân mỉm cười: “Viên Thanh Ngôn người này rất có thủ đoạn, hắn bày ra tuyệt lương kế này, hơn phân nửa là đã liệu trước. Ta sẽ nói cho hiền đệ tình thế hiện tại.”

Tôn Triều Ân trải rộng bản đồ trên bàn, đưa tay chỉ vào mấy địa điểm ở đông bộ Ninh Tây quận: “Ta vừa nhận được tin tức, Tuần phủ Trần đại nhân quyết ý phong tỏa lương đạo, trùng kiến quân lũy. Việc này do Nhạc Đô đốc tự mình đốc thúc, chuẩn bị thiết hạ mai phục, chờ ngươi mắc câu. Bất quá ta đoán hiền đệ sẽ không trúng kế.”

Mấy điểm này đều là những vị trí then chốt, Viên Thanh Ngôn chọn xây quân lũy ở đây, quả thực không cho giới vực đường sống.

Vệ Uyên cau mày: “Vu vực khó đi, lương đội càng cần đường bằng phẳng. Mấy tòa quân lũy này quả thực chắn vừa đúng, không đánh hạ một cái thì dù có lương thực cũng không vận qua được. Tôn đại nhân có biết mai phục được thiết lập ở đâu không?”

Tôn Triều Ân cười: “Nếu là thời Đại Đường, chỉ sợ thật phải đánh, nhưng bây giờ Đại Đường chín hầu cùng tồn tại, chúng ta lại ở Tây Tấn, mọi việc dĩ hòa vi quý, có thể không đánh thì không đánh là tốt nhất.”

Trong lòng Vệ Uyên hơi động, hỏi: “Vậy làm sao có thể có lương, lại không cần đánh?”

Tôn Triều Ân nói: “Ta đoán hiền đệ mấy ngày nay sẽ đến, nên đã sớm chuẩn bị chút ít. Coi như hiền đệ không đến, ta cũng phải phái người đi tìm ngươi. Ngàn dặm làm quan chỉ vì tiền, đây là thông lệ ở Tây Tấn. Hiện tại Tây Tấn như một chiếc thuyền lớn rỉ nước, coi như Trần Đáo một lòng muốn vá tường, nhưng sức một người chỉ có thể vá được mấy chỗ, chỗ hở sẽ càng nhiều.”

Tôn Triều Ân ra khỏi thư phòng, gọi quản gia, phân phó: “Phái ng��ời đến phủ Nhạc Du kích, nói bản quan đêm nay chuẩn bị một bàn thức ăn ngon, muốn mời hắn đến thưởng thức.”

Quản gia lĩnh mệnh đi.

Tôn Triều Ân lại cùng Vệ Uyên trò chuyện về tình hình triều đình Tây Tấn, sau đó giảng giải kỹ càng về xuất thân, kinh nghiệm, tính tình của các quận trưởng bốn quận. Đây đều là những thông tin cực kỳ quan trọng, Vệ Uyên ghi nhớ từng cái.

Một lát sau, hậu đường dọn xong một bàn tư yến, Nhạc tướng quân cũng đến.

Vào cửa là một vị tướng quân khí khái hào hùng, trông rất trẻ tuổi, tu vi cũng không tầm thường. Vệ Uyên dùng vọng khí thuật quan sát, người này đạo cơ hùng hậu sáng tỏ, xác nhận là thượng phẩm trong Địa giai, đồng thời đã tu đến hậu kỳ.

Tôn Triều Ân đóng kín cửa phòng, bày ra đạo pháp, lúc này mới giới thiệu: “Vị này là Nhạc Kỳ Lân Nhạc tướng quân, đương nhiệm Du kích tướng quân Biên Ninh quận, tám ngàn người từ trên xuống dưới đều thuộc về Nhạc tướng quân chỉ huy.”

Vệ Uyên và những người khác đứng dậy làm lễ, Nhạc tướng quân thầm giật mình.

Dù Vệ Uyên và hai người kia đã biến hóa dung mạo, nhưng Vương Ngữ và Từ Ý đều xuất thân thế gia, khí độ thong dong trong cử chỉ không thể che giấu, người thường không thể học được. Còn Vệ Uyên mang đến cho hắn cảm giác như một đoàn hắc ám, chỉ cần nhắm mắt lại liền không cảm nhận được sự tồn tại của Vệ Uyên, nhưng nguyên thần của hắn từ đầu đến cuối có chút nhói nhói, phảng phất bị thiên địch để mắt tới.

Vẻ kiêu ngạo trên mặt Nhạc Kỳ Lân thu lại, mỉm cười chào hỏi, rồi ngồi vào vị trí bên cạnh Tôn Triều Ân.

Qua ba tuần rượu, bầu không khí trở nên náo nhiệt, Tôn Triều Ân cười nói: “Kỳ thật Nhạc tướng quân còn có một thân phận, thân phận kia càng quan trọng. Nhạc đại Đô đốc của chúng ta, chính là thúc thúc của tướng quân.”

“Thân thúc thúc.” Nhạc Kỳ Lân cười bổ sung.

Vệ Uyên nổi lòng tôn kính.

Tôn Triều Ân lại chỉ vào Vệ Uyên, nói: “Vị này là Trương tiên sinh, đến từ phía tây, rất giàu có, luôn chỉ làm mua bán lớn.”

Nhạc Kỳ Lân hỏi: “Không biết Trương tiên sinh thu mua những gì?”

Vệ Uyên mỉm cười: “Hiện tại phía tây, không, toàn bộ Ninh Tây, lợi nhuận lớn nhất chỉ có hai loại: Gia súc, lương.”

Tây Vực ít trâu cày, ở khu vực này, gia súc trong miệng giới thượng tầng có ý khác, chỉ người tế. Vệ Uyên hiện tại dù sao cũng là mã phỉ số một số hai ở Vỡ Vụn Chi Vực, đối với tiếng lóng Tây Vực rành như lòng bàn tay.

Mặt Nhạc Kỳ Lân hơi động, nói: “Tiên sinh hảo thủ đoạn, không biết có thể thu bao nhiêu?”

“Có bao nhiêu thu bấy nhiêu, giao tiên ngân.”

Nhạc Kỳ Lân dò hỏi: “Vậy, đặc sản phía tây thì sao?”

“Hiện tại đang đánh trận, các thương lộ bình thường đều bị cắt đứt, bất quá ta còn có chút hàng tồn. Tướng quân cũng rõ tình hình bên kia, đại quân đi qua, tất cả đều thành đất trống, không có thương đội nào dám đến.”

Nhạc Kỳ Lân liếc nhìn Tôn Triều Ân, Tôn Triều Ân hiểu ý, liền nói: “Chúng ta quả thực có một nhóm lương thực dư, không biết Trương tiên sinh có thể trả giá thế nào.”

Việc này Vệ Uyên đã bàn trước với Tôn Triều Ân, lập tức nói: “Giá quân lương trong Đại Đường là một lượng phàm ngân mười cân. Nhưng đây là biên cảnh, nên không thể tính như vậy. Ta trả giá là, một lượng tiên ngân năm mươi cân!”

Tay Nhạc Kỳ Lân run lên, rượu trong chén văng ra. Vệ Uyên đã nâng giá lên gấp hai mươi lần! Quân lương của hắn đều do triều đình phát, không tốn một xu.

Nhạc Kỳ Lân đặt mạnh chén xuống, nói: “Bốn mươi cân! Ta phụ trách đưa lương đến tận cửa cho ngươi!”

Vệ Uyên lộ ra nụ cười mê người, nói: “Nhạc tướng quân quả nhiên có thủ đoạn thông thiên!”

Nhạc Kỳ Lân ngạo nghễ nói: “Chút chuyện nhỏ này vẫn làm được, đây chính là thân thúc của ta!”

“Giá cả không thành vấn đề, Nhạc tướng quân có thể cho bao nhiêu lương?”

Nhạc Kỳ Lân suy tư một lát, quyết đoán: “Ta cho ngươi một trăm hai mươi vạn cân, đều là quân lương thượng hạng! Bất quá ngươi phải giúp ta một việc.”

“Nhạc tướng quân cứ nói.”

“Lần này, chủ tướng quân lũy thứ hai từ dưới lên là Vương Côn, huynh đệ sinh tử của ta, có thể tín nhiệm. Ta sẽ cho đội vận lương đi từ chỗ hắn, trên danh nghĩa là vận chuyển quân lương cho hắn. Đến gần quân lũy, ngươi hãy cho người đoạn chi đội lương này, trong đội sẽ có một phó tướng tên là Tống Siêu. Ta muốn người này chết!”

Tôn Triều Ân cười nói: “Vị Tống tướng quân này, làm người có chút cổ hủ, nhiều lần làm hỏng chuyện tốt của Nhạc tướng quân. Hắn còn cưới một cô vợ trẻ đẹp. Nhạc tướng quân vốn đã không vừa mắt hắn, chẳng lẽ lại coi trọng cả tiểu tẩu tử? Nhân cơ hội này xử lý luôn cả hai việc.”

Vệ Uyên không lộ vẻ gì, nói: “Dung mạo và tư liệu đạo cơ của hắn.”

Tôn Triều Ân lấy ngọc giấy, vung bút vẽ người sinh động như thật, phía dưới viết tư liệu bằng chữ nhỏ, tuy chưa đạt tới tiêu chuẩn của mọi người, nhưng đủ để phú thương cất giữ. Luận về quân tử lục nghệ, trình độ của Tôn Triều Ân không thua gì Phương Hòa Đồng.

“Đều ở đây.” Tôn Triều Ân đẩy ngọc giấy tới. Vệ Uyên nhìn mấy chữ "đạo cơ hậu kỳ", không xem tiếp, đưa ngọc giấy cho Vương Ngữ cất đi. Dù sao trừ lão sư, Đại sư tỷ và một vài người khác, đạo cơ thiên hạ trong mắt Vệ Uyên đều như nhau.

À, còn phải thêm cả thiếu n�� kia.

Đại sự đã định, bầu không khí lại khác. Vệ Uyên nói: “Lần này đến vội vàng, không ngờ Nhạc tướng quân lại hào phóng như vậy. Ta chỉ mang một vạn lượng tiên ngân, gửi trước ở chỗ Tôn đại nhân, hai vạn còn lại ngày mai đưa đến.”

Nhạc Kỳ Lân nói: “Trên đường phải cẩn thận.”

Tôn Triều Ân cười: “Tây Vực dù lớn, nhưng muốn cướp đồ từ tay Trương tiên sinh, trừ lệnh thúc và Trần đại nhân, ta không nghĩ ra người thứ ba. Ta ngược lại hy vọng Viên đại nhân nghe được phong thanh, một mình chặn đường.”

Nhạc Kỳ Lân động dung, nhìn Vệ Uyên sâu sắc, chậm rãi nói: “Chiến thiên năm mươi đạo tặc quả nhiên danh bất hư truyền, có truyền ngôn nói có pháp tướng chết trong tay các ngươi, xem ra không phải nói ngoa.”

Vệ Uyên nhạt giọng: “Quả thực có kẻ mù tự đưa mình đến.”

Nhạc Kỳ Lân nâng chén: “Tốt! Vậy ta chờ tin tốt của Trương tiên sinh! Ta uống trước!”

Tôn Triều Ân cũng nâng chén: “Vì Nhạc tướng quân cuối cùng có thể ôm mỹ nhân về, ta cũng cạn!”

Uống mấy vòng rượu, bầu không khí càng nóng. Tôn Triều Ân nói: “Nhạc tướng quân, lần này số lượng hơi lớn, việc kiểm kê sổ sách cần dùng chút tâm tư.”

Nhạc Kỳ Lân gật đầu: “Đúng vậy, một khoản quân lương lớn như vậy, chỉ dựa vào đốt kho lúa thì hơi khó nói. Tôn đại nhân có biện pháp gì tốt?”

Tôn Triều Ân đã tính trước: “Thực ra cũng đơn giản, Tây Vực nóng bức ẩm ướt, quân lương dễ mục nát. Đến lúc đó chia sổ sách làm ba phần, một phần bị Trương tiên sinh cướp đi, việc này rõ như ban ngày trong quân lũy. Một phần theo lệ cũ đốt kho lúa, còn một phần thì mục nát. Việc này cũng đơn giản, phía dưới xếp gỗ vụn, phía trên thả một lớp lương mục nát, nghiệm qua rồi thiêu hủy là được. Người nghiệm lương cũng đều là người một nhà.”

Nhạc Kỳ Lân vui vẻ phục tùng: “Vẫn là Tôn đại nhân nghĩ chu đáo!”

Tôn Triều Ân cười: “Mấu chốt vẫn là phải có Trương tiên sinh giàu có, móc mấy vạn lượng tiên ngân ra mà không chớp mắt, hệ thống này của chúng ta mới có thể xoay chuyển, sở học mới có đất dụng võ.”

“Đúng vậy, kính Trương tiên sinh ba chén!” Nhạc Kỳ Lân nâng chén uống.

Trời tối người yên, chủ và khách đều vui vẻ.

Ba kỵ thừa dịp bóng đêm rời khỏi quận thành, một đường hướng tây.

Trần Đáo tốn bao công sức bày ra thiên la địa võng, cứ như vậy bị người một nhà thấm thành cái sàng trong lúc nâng ly cạn chén.

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.