Phương Tiếu Vũ vẻ trầm ngâm, chậm rãi nói: "Nghe nói Thiên Cơ tử có chín đồ đệ, tu vi đều là Võ Tiên, có thật không?"

Tiết Bảo Nhi khẽ cười duyên, đáp: "Hẳn là thật. Tuy ta chưa từng gặp Thiên Cơ tử và chín đồ đệ của ông ấy, nhưng gia gia ta nói, tu vi của Thiên Cơ tử sâu không lường được, ít nhất cũng là một Vũ Thánh cấp trung. Còn đồ đệ của ông ấy đều là những nhân vật thiên tài, nếu không phải Võ Tiên, bảng xếp hạng Địa Bảng của họ cũng khó lòng thuyết phục người khác."

Phương Tiếu Vũ đang định hỏi thêm thì thấy Đông Quách Thành Thật hớt hải chạy vào, sắc mặt hơi lạ, bèn hỏi: "Thành Thật, có chuyện gì vậy?"

"Không thấy."

"Ai không thấy?"

"Lão Long Đầu."

"Lão Long Đầu đã đi rồi ư?"

"Đúng vậy, ban đầu ta định đến thăm ông ấy, nhưng khi đến nơi thì ông ấy đã đi mất rồi. Ta hỏi thăm người phục vụ, họ cũng không hay biết, chỉ nói vị ăn mày già này chỉ ở có một buổi chiều, tiền thuê phòng thì đã trả từ lâu rồi. Công tử, ngài chắc chắn đó là Lão Long Đầu không?"

"Chính ông ấy tự nhận là Lão Long Đầu, còn thật sự có phải hay không thì ta cũng không rõ."

"Vậy hẳn là đúng rồi, không ai dám giả mạo vị tiền bối này đâu."

Nghe giọng điệu của Thành Thật, Phương Tiếu Vũ đoán anh ta biết chút ít về Lão Long Đầu, bèn tò mò hỏi: "Thành Thật, anh biết vị Lão Long Đầu này à?"

"Không hẳn là quen biết, chỉ là hồi trẻ có nghe qua vài lời đồn về ông ấy."

"Hồi trẻ? Chẳng phải là hơn một trăm năm trước rồi sao? Ông ấy đã nổi tiếng từ lúc ấy à?"

"Đúng vậy." Đông Quách Thành Thật nói: "Vị tiền bối này có thể nói là một kỳ nhân, chẳng ai biết tu vi của ông ấy sâu cạn đến đâu, chỉ biết ông ấy thích độc hành. Lạ thật, theo như ta biết thì ông ấy không bị tật ở chân, sao giờ lại què rồi? Chẳng lẽ là cố tình giả vờ?"

"Lão Long Đầu không phải người què sao?"

"Theo lời đồn thì không phải, nhưng đồn đãi thì vẫn chỉ là đồn đãi. Vả lại, tin đồn ông ấy không què cũng là từ chuyện nhỏ nhặt, giờ ông ấy bị què cũng không phải là không thể. Chỉ là, với bản lĩnh của ông ấy, ai có thể khiến ông ấy thành người què được chứ? Hay là tự ông ấy gây thương tích cho mình?" Đông Quách Thành Thật nghĩ mãi không thông.

Vì Phương Tiếu Vũ vừa hay biết Lão Long Đầu chính là cao thủ trên Tiềm Long Bảng, nên anh không kinh ngạc như Đông Quách Thành Thật.

Lão Long Đầu có phải là người què hay không, thì có liên quan gì đến anh chứ?

Điều quan trọng nhất bây giờ là Lão Long Đầu đã đồng ý cho anh huy động sức mạnh của giới ăn mày ở Hoa Dương thành.

Tất nhiên, việc vận dụng này không phải là vô điều kiện, mà giống như một cuộc trao đổi ngang giá. Giới ăn mày giúp anh chạy vạy, tìm tin tức, còn anh phải trả công cho họ.

"Đông Quách thúc thúc, hình như thúc rất quan tâm vị Lão Long Đầu này?" Tiết Bảo Nhi nói.

"Các cháu không biết đó thôi, vị tiền bối này mỗi lần xuất hiện đều trong trang phục ăn mày, tự xưng Lão Long Đầu. Hễ thấy ông ấy, giới ăn mày đều coi ông ấy như thần mà quỳ lạy, răm rắp nghe lời. Lần này ông ấy đột nhiên đến Hoa Dương thành tìm công tử, chắc chắn là vì giới ăn mày ở đây. Công tử, ông ấy có..."

Nghe đến đó, Phương Tiếu Vũ hiểu ý anh ta, bèn cười nói: "Thành Thật, anh cứ yên tâm, ta đã thương lượng xong với ông ấy rồi. Chỉ cần ta không phá vỡ điều kiện ông ấy đưa ra, ông ấy sẽ không can dự vào chuyện ta làm."

"Điều kiện của ông ấy là gì?"

"Rất đơn giản, chính là không thể biến giới ăn mày trong thành thành một bang phái."

"À, hóa ra là vậy. Ta còn tưởng là điều ki��n tương đối khắc nghiệt, nếu là vậy thì ta cũng an tâm rồi."

Phương Tiếu Vũ trầm ngâm hỏi: "Thành Thật, anh còn nhớ Tôn Lượng chứ?"

"Nhớ chứ."

"Nhớ là tốt rồi. Hôm nay anh không cần làm gì khác, vì ta có một nhiệm vụ cực kỳ trọng đại muốn giao cho anh."

"Công tử cứ việc phân phó."

Ngay sau đó, Phương Tiếu Vũ đã kể tỉ mỉ mọi chuyện cho Đông Quách Thành Thật nghe. Đông Quách Thành Thật sau khi nghe xong, liền lập tức nhận mệnh rồi rời đi.

Sau đó, Phương Tiếu Vũ lại bảo Tiết Bảo Nhi đến một tửu lầu lớn gần đó đặt một đại sảnh, đủ chỗ cho một trăm người.

Đến tối, tại đại sảnh trăm chỗ ngồi của tửu lầu này, chín bàn tiệc đã được bày ra. Trừ một bàn chỉ có Phương Tiếu Vũ và Đông Quách Thành Thật, những người còn lại đều là ăn mày của Hoa Dương thành.

Giờ đây, giới ăn mày này đều đã lột xác hoàn toàn, ai nấy quần áo chỉnh tề, trông rất khác so với trước đây. Tuổi của họ nằm trong khoảng từ ba mươi đến năm mươi.

Điều khiến Phương Tiếu Vũ có chút bất ngờ chính là, Tôn Lượng, tức vị ��n mày trung niên kia, sau khi tắm rửa sạch sẽ, diện mạo lại khá khôi ngô. Nếu không phải Đông Quách Thành Thật đã giới thiệu, Phương Tiếu Vũ có lẽ còn không dám tin Tôn Lượng lại có dáng vẻ như vậy.

Người dựa vào quần áo, Phật dựa vào kim trang, xem ra câu châm ngôn này quả thật không lừa dối ai, đúng là có chuyện như vậy.

Sau vài tuần rượu, có người hỏi: "Phương công tử, lần này ngài mời nhiều người như chúng tôi đến đây, chắc hẳn không phải chỉ đơn thuần muốn mời chúng tôi uống rượu. Ngài có việc gì, xin cứ việc phân phó, chỉ cần chúng tôi có thể làm được, nhất định sẽ giúp ngài hoàn thành."

Phương Tiếu Vũ đặt đũa xuống bàn, ánh mắt lướt qua một lượt rồi cười nói: "Đúng vậy, lần này ta mời các vị đến đây, quả thực có một việc muốn cùng các vị bàn bạc."

"Phương công tử, ngài nói vậy khách sáo quá. Giờ ở Hoa Dương thành, có ăn mày nào mà không biết đại danh của ngài? Ai mà chưa từng được ngài ban ân huệ? Đừng nói một việc, dù là mười việc, cũng chẳng thành vấn đề." Một người đàn ông ngoài bốn mươi nói.

Phương Tiếu Vũ chắp tay nói: "Nếu ta không lầm, vị đại thúc này tên là Giang Nguyên phải không?"

"Phương công tử trí nhớ tốt thật. Ta chính là Giang Nguyên, chẳng qua Phương công tử, xin ngài đừng gọi ta là đại thúc, cứ gọi thẳng tên ta là được rồi."

"Vậy ta xin không khách khí. Giang Nguyên, vì sao anh lại trở thành ăn mày?"

"Nói ra thật hổ thẹn. Ta vốn xuất thân từ một gia đình phú quý, sau đó gia cảnh sa sút, bèn tính đến Hoa Dương thành để kiếm chút tiền, rồi quay về quê hương chấn hưng gia nghiệp. Nhưng không may, sau khi đến Hoa Dương, ta kết giao với bạn xấu, cả ngày sống phóng túng. Cuối cùng, ta không những thua sạch gia sản, còn nợ một đống nợ, suýt chút nữa bị người ta đánh chết. May mắn gặp được một người tốt, giúp ta trả hết nợ nần. Ta làm công ba năm ở một quán rượu, cuối cùng lại bị ông chủ vu oan là ăn trộm đồ. Trong cơn tức giận, ta tuyên bố sẽ đến Bình Tây Vương phủ tìm Vương gia để đòi lại công bằng, điều này khiến ông chủ khiếp sợ. Nhưng cũng vì thế, ta không thể tiếp tục làm việc ở tửu lầu n��a. Sau đó, ta đành lang thang đầu đường, sống kiếp ăn xin, cho đến nay đã được một năm sáu tháng."

Nghe xong những lời này, Phương Tiếu Vũ gật đầu, nói: "Giang Nguyên, hoàn cảnh của anh thật đáng thương, nhưng đáng thương thì đáng thương, sự đồng tình không thể giúp ta no bụng. Muốn vươn lên, ta phải dựa vào cái gì? Đương nhiên là dựa vào chính bản thân mình. Các vị ở đây có thể nói đều là bậc tiền bối của ta, ta cũng biết các vị đều có những nỗi khổ tâm riêng nên mới phải sống kiếp ăn mày. Chuyện trước đây ta không nhắc tới, nhưng từ nay về sau, các vị muốn đi đâu, hẳn đều có suy nghĩ của riêng mình. Thực không dám giấu giếm, lần này ta đến Hoa Dương thành là muốn tạo dựng sự nghiệp, có thể nói là muốn đặt chân tại đây. Vì thế, ta cần người giúp sức. Nói đến đây, chắc các vị đều hiểu ý ta rồi."

Tôn Lượng hỏi: "Phương công tử, không biết ngài muốn chúng tôi giúp những gì?"

Phương Tiếu Vũ nói: "Ta hiện tại cần vài người làm trợ thủ, không phải những người chạy việc vặt, mà là những nhân tài cùng ta kinh doanh. Vì vậy, có một điều ta cần nói rõ trước: một khi gia nhập với ta, các vị xem như đã từ biệt quá khứ. Tương lai có thể sẽ gặp phải khó khăn, thậm chí ngay cả tính mạng cũng khó giữ được. Nhưng đây đều là sự lựa chọn của chính bản thân các vị, xin đừng trách ta đã không nói rõ từ trước."

Bỗng nhiên có một người nói: "Phương công tử, ngài cứ yên tâm. Mạng sống là của chính ta, ta sẽ không làm bừa đâu. Chỉ là, vợ ta đã bỏ đi theo người khác, con trai cũng ốm chết, chỉ còn lại một mình ta. Ta cũng chẳng bận lòng gì, chỉ cần công tử cần, ta sẽ cống hiến hết sức mình bất cứ lúc nào."

Có người đầu tiên hưởng ứng, sau đó những người hưởng ứng cũng nhiều lên. Dù không phải toàn bộ, thậm chí chưa đến một phần ba, nhưng cũng đã đủ rồi.

Đến lượt người cuối cùng, đó là Tôn Lượng. Anh ta cười một nụ cười đau thương, nói: "Ta Tôn Lượng vốn là một quý tộc, sau khi đến Hoa Dương thành, vì nhất thời tự đại mà đắc tội một quyền quý trong thành. Sau đó, ta bị tên quyền quý đó bày kế hãm hại, lừa sạch không còn một xu. Đối với chuyện này, ta không một lời oán hận, chỉ có thể tự trách mình ngu xuẩn. Chẳng lẽ kẻ ngu dốt lại không thể sống tốt sao? Phương công tử, chỉ cần công tử cho ta một cơ hội, ta sẽ không để ngài thất vọng."

Phương Tiếu Vũ gật đầu. Đợi một lát thấy không còn ai đáp lời, bèn nói: "Đêm nay mọi người cứ ăn uống thỏa thích. Từ ngày mai, mong các vị giúp đỡ nhiều."

Đêm đó, đại sảnh này vẫn sáng đèn.

Mãi đến hừng đông, những người không hưởng ứng mới lục tục tản đi, trở lại với cuộc sống ăn mày thường nhật.

Chẳng qua, không phải họ không muốn giúp Phương Tiếu Vũ, mà là họ muốn giúp anh dưới một thân phận khác mà thôi.

Những người ở lại đều là những kẻ sẵn sàng đánh cược tính mạng, bao gồm Tôn Lượng và Giang Nguyên, tổng cộng có hai mươi ba người.

Những người này trước đây là ăn mày, nhưng giờ đây đã không còn nữa.

Họ tuy không biết võ công, nhưng lại có kinh nghiệm sống khá phong phú. Hơn nữa, vì từng trải qua kiếp sống ăn mày, họ hiểu rõ hơn ai hết cái gọi là ấm lạnh nhân gian, sự đổi thay của thế sự.

Ví von một cách thô tục, họ chính là một đám lưu manh bị giam cầm lâu ngày. Một khi được thả ra, lại thấy có người dâng mỹ nữ đến, tình cảnh sẽ như thế nào thì không khó để tưởng tượng. Họ chỉ mong có việc làm ngay trong ngày, và dù làm đến mười ngày nửa tháng cũng không cảm thấy uể oải.

Ba ngày sau, tại đại sảnh lộng lẫy của một tòa biệt phủ lớn ở Hoa Dương thành, có bảy người đang ngồi.

Bảy người này không chỉ là những đại phú hào ở Hoa Dương thành, mà còn là những kẻ có tu vi cao thâm. Trong đó có một người thậm chí đã đạt đến hậu kỳ Nhập Hóa cảnh, năm nay bảy mươi tư tuổi.

Người này tên là Tả Xuyên. Mười lăm năm trước, ông ta mang theo số tài sản một trăm vạn đến Hoa Dương thành. Mười lăm năm sau, gia sản đã vượt qua một trăm triệu. Trong số bảy người, Tả Xuyên có gia sản cao nhất. Sáu người còn lại tuy chưa đạt đến một trăm triệu, nhưng cũng có vài chục triệu gia sản.

Chẳng qua, bảy người này không phải những người giàu có nhất Hoa Dương thành. Những gia đình giàu có nhất được gọi là Ngũ Đại Thế Gia Hoa Dương.

Trừ Hoa gia, bốn thế gia còn lại là Lao gia, Ngư gia, Ôn gia, Trang gia, đều đã bám rễ ở Hoa Dương thành hơn trăm năm.

Trăm năm trước, Hoa Dương còn chỉ là một trấn nhỏ.

Khi đó, Lao gia, Ngư gia, Ôn gia, Trang gia đều chỉ là những tiểu sơn trang.

Thế nhưng giờ đây, họ đã phát triển thành Tứ Đại Thế Gia lừng lẫy của Hoa Dương.

Riêng Hoa gia, chín năm trước mới đến Hoa Dương, vậy mà chỉ trong chưa đầy sáu năm đã vươn lên trở thành một đại thế gia có thể sánh ngang với Lao gia, Ngư gia, Ôn gia, Trang gia.

Thậm chí có lời đồn rằng, trong Ngũ Đại Thế Gia Hoa Dương, Hoa gia đứng đầu vì có Bình Tây Vương âm thầm chống lưng.

Hãy cùng truyen.free khám phá những câu chuyện hấp dẫn khác.