"Thùng thùng... Thùng thùng..." Cánh cửa phòng bị gõ đến rung bần bật, thậm chí Triệu Phú có cảm giác mình như thể nhìn thấy cánh cửa đang rung lên bần bật. Nỗi sợ hãi tột độ bao trùm lấy hắn, khiến sắc mặt hắn trắng bệch, không còn chút máu. Đôi mắt đen láy của hắn tràn ngập vẻ hoảng sợ, dán chặt vào cánh cửa, đến thở mạnh cũng không dám.

Tiếng gõ cửa vang lên liên tục suốt gần ba, bốn phút mới chịu dừng lại. Nhưng lúc này, Triệu Phú không hề thở phào nhẹ nhõm. Ngược lại, vẻ hoảng sợ trên mặt hắn càng lúc càng rõ, bởi vì, ngay trước mắt hắn, chốt khóa cửa tự động vặn mình, như thể có ai đó đang mở từ bên trong.

Một tiếng "cùm cụp" khẽ vang lên, chốt khóa cửa bật mở. Cánh cửa cũng từ từ hé mở, ban đầu chỉ là một khe hở nhỏ, rồi khe hở ấy ngày càng rộng ra: "Kít ——"

Trên giường, Triệu Phú đã bắt đầu run rẩy toàn thân. Hắn trợn tròn mắt, dán chặt vào khe cửa đang mở dần. Từ ánh mắt đến nét mặt, tất cả đều bị vẻ hoảng sợ thay thế.

Bỗng "lạch cạch!" chiếc điện thoại trên tay Triệu Phú rơi xuống, lăn trên giường rồi từ mép giường rơi hẳn xuống đất. Cả người hắn cứng đờ trên giường, nét mặt cũng lập tức đông cứng lại, chỉ còn đôi mắt hoảng sợ mở to hết cỡ.

Một bàn tay trắng bệch như tờ giấy, đột ngột thò ra từ khe cửa đang mở, nắm chặt lấy mép cánh cửa ở phía dưới. Bàn tay ấy tái nhợt đến kinh người, trắng bệch như giấy, không chút huyết sắc. Ngược lại, đầu ngón tay lại đỏ rực như máu, hệt như vừa nhúng vào vũng máu tươi.

"Tạch."

Lại một tiếng "tách" giòn tan vang lên. Triệu Phú chỉ kịp cảm thấy trước mắt tối sầm, đèn trong phòng vụt tắt. Trong bóng tối, nỗi sợ hãi trỗi dậy đến tột cùng. Nhưng Triệu Phú vẫn không hoàn toàn mất đi lý trí, còn giữ được chút tỉnh táo cuối cùng. Hắn biết rằng bóng tối lúc này càng bất lợi và sẽ chỉ khiến hắn thêm kinh hãi. Hắn vội đưa tay định bật công tắc đèn đầu giường. Thế nhưng, tay hắn vừa mới vươn ra, thân thể đã cứng đờ hoàn toàn.

Cảm giác như hai khối băng lạnh buốt ập vào hai bên má. Triệu Phú nhận ra, có một đôi tay từ phía sau vươn tới, đôi bàn tay dán chặt vào mặt hắn, lạnh lẽo thấu xương. Tựa như hai khối băng, chúng từ sau đầu hắn vươn ra, một trái một phải bưng lấy hai bên má hắn...

"Ôi... ôi... Ôi ôi..."

Kế đó, một giọng khàn khàn rợn người vang lên từ phía sau đầu. Giọng nói ấy như tiếng cười, từ từ tiến sát vào tai hắn. Thân thể Triệu Phú lập tức đông cứng hoàn toàn, như rơi vào hầm băng. Đôi mắt hoảng sợ của hắn trợn trừng, rồi tiếp đó, cổ hắn cảm thấy đau nhói.

"Răng rắc!"

Hai ngày lặng lẽ trôi qua. Đến sáng ngày 25, Lưu Thiến trong bộ đồ công sở bước vào đài truyền hình, lên tầng ba và vào phòng làm việc, thấy Liễu Thanh đã có mặt.

"Liễu tỷ, chào buổi sáng." Lưu Thiến nhiệt tình chào Liễu Thanh.

"Chào buổi sáng." Liễu Thanh ngẩng đầu nhìn Lưu Thiến và đáp lại, rồi lại nhìn ra phía sau Lưu Thiến. Thấy chỉ có một mình cô, cô nhíu mày hỏi: "Chỉ có một mình em thôi sao? Triệu Phú không đến à? Hai ngày nay cậu ta có liên lạc gì với em không?"

"Triệu Phú à, không có đâu ạ. Từ sau buổi tan làm ngày 22, em chưa từng gặp cậu ta, cũng không liên lạc gì cả." Lưu Thiến nói, rồi quay sang nhìn Liễu Thanh: "Không phải cậu ấy xin nghỉ ốm với chị sao?"

"Đúng vậy, nhưng đây đã là sáng thứ ba rồi mà vẫn chưa thấy bóng cậu ta đâu. Chiều hôm qua gọi điện thoại cho cậu ta thì không hiểu sao lại không liên lạc được, nhắn tin cũng không thấy hồi âm." Liễu Thanh khẽ nhíu mày. "Tối ngày 22, Triệu Phú xin nghỉ chỉ một ngày thôi, thế mà đây đã là sáng thứ ba rồi, Triệu Phú vẫn bặt vô âm tín. Quan trọng hơn là không thể liên lạc được với cậu ta. Không những cậu ta không chủ động liên lạc với cô, mà ngay cả cô gọi điện thoại cho Triệu Phú cũng không đổ chuông, nhắn tin cũng không thấy trả lời. Chính việc mất liên lạc này mới khiến Liễu Thanh sốt ruột nhất: "Cái cậu này làm sao vậy chứ? Bệnh nặng đến mức không nói được một tiếng sao?"

Liễu Thanh nhíu chặt mày, lại cầm điện thoại lên, tìm số của Triệu Phú rồi gọi đi.

"Xin lỗi, cuộc gọi của quý khách không thể kết nối, xin quý khách vui lòng gọi lại sau... Xin lỗi, cuộc gọi của quý khách... bíp bíp."

"Vẫn không gọi được sao?" Lưu Thiến để ý thấy hành động của Liễu Thanh, thấy cô đặt điện thoại xuống, khẽ hỏi.

Liễu Thanh khẽ gật đầu "Ừ". Trong lòng cô không khỏi dâng lên một nỗi lo âu. Đã ba sáng không thấy mặt, lại còn không liên lạc được, quả thật khiến người ta không yên lòng chút nào.

"Cái cậu Triệu Phú này làm gì mà... Đã là đàn ông con trai rồi mà cứ làm người khác phải lo lắng thế không biết!"

Sắc mặt Lưu Thiến cũng thay đổi, miệng lẩm bẩm phàn nàn. Liễu Thanh thì cau mày, nhìn chằm chằm vào điện thoại một lúc lâu, cuối cùng ngẩng đầu nhìn về phía Lưu Thiến.

"Em biết Triệu Phú ở đâu không?"

"Dạ biết chứ, em từng qua chỗ cậu ấy ăn ké mấy bữa rồi." Lưu Thiến ngạc nhiên nhìn Liễu Thanh. "Liễu tỷ không lẽ định đi tìm cái cậu Triệu Phú đó sao? Cậu ta là đàn ông con trai, có thể có chuyện gì chứ? Có lẽ là điện thoại có vấn đề thôi cũng nên."

Liễu Thanh lắc đầu.

"Chị vẫn không yên tâm. Đi thôi, chúng ta đến chỗ Triệu Phú xem sao, nhỡ đâu có chuyện thật."

Nói rồi, Liễu Thanh đứng bật dậy. Cô cũng cảm thấy Lưu Thiến nói có lý, Triệu Phú là đàn ông con trai thì có thể xảy ra chuyện gì nghiêm trọng đâu. Nhưng không hiểu sao, trong lòng cô lại dấy lên một nỗi bất an lớn lao, khiến cô không thể nào yên tâm. Nỗi lo lắng này đã bắt đầu từ tối qua, khi cô gọi điện thoại mà không liên lạc được với Triệu Phú. Giờ đã hơn tám giờ sáng, đã vào giờ làm việc bình thường, nh��ng Triệu Phú vẫn bặt vô âm tín. Ba buổi sáng liên tiếp không thấy bóng Triệu Phú khiến nỗi lo trong lòng cô càng thêm mãnh liệt. Mà không hiểu sao, ngay lúc này, cô lại đột nhiên nghĩ đến chuyện xảy ra ở thôn Vương Gia trước đây.

"Hy vọng là mình đa tâm."

Cô thầm nghĩ trong lòng. Liễu Thanh đứng dậy, đi thẳng về phía cửa phòng làm việc. Thấy thái độ kiên quyết của Liễu Thanh, Lưu Thiến đành phải đi theo. Mặc dù cô bé cảm thấy Liễu Thanh có chút chuyện bé xé ra to, trong suy nghĩ của cô, Triệu Phú là đàn ông con trai, cùng lắm chỉ là bị ốm, cảm lạnh chút thôi chứ có thể có chuyện gì lớn lao đâu. Nhưng vì Liễu Thanh đã quyết đi, cô cũng chỉ đành theo sau, dù sao Liễu Thanh cũng là cấp trên trực tiếp của cô.

Hai người rời đài truyền hình, Liễu Thanh lái xe. Theo chỉ dẫn của Lưu Thiến, họ đi thẳng đến khu nhà trọ mà Triệu Phú đang thuê. Mất gần hai mươi phút, họ đỗ xe xong rồi đi bộ đến căn phòng trọ của Triệu Phú.

Triệu Phú thuê phòng ở tầng năm. Tầng đó có sáu căn phòng dọc theo hành lang, căn của Triệu Phú là phòng 503, nằm ở giữa!

"Thùng thùng... Thùng thùng... Triệu Phú... Thùng thùng... Triệu Phú..." Lưu Thiến gõ vài tiếng vào cửa, gọi vài lần, nhưng không có tiếng trả lời. Cô quay sang hỏi Liễu Thanh: "Không có ai sao ạ?"

Liễu Thanh khẽ nhíu mày, rồi cũng bước tới.

"Thùng thùng... Triệu Phú... Thùng thùng..."

Trong phòng vẫn im ắng, không một tiếng động. Liễu Thanh lại lấy điện thoại ra, gọi lại cho Triệu Phú, nhưng vẫn không thể kết nối được.

"Liễu tỷ, em nghĩ Triệu Phú chắc không có ở đây rồi. Chắc cậu ấy đi đâu đó. Em nghĩ chúng ta về thôi."

Lưu Thiến nhìn cánh cửa đóng chặt mà nói. Liễu Thanh nhíu mày, có chút do dự. Rời đi như vậy, nói thật, cô có chút không yên tâm. Bởi vì không hiểu sao, trong lòng cô lại có một trực giác và nỗi bất an khó tả. Nhưng giờ cửa phòng Triệu Phú đang khóa chặt, bên trong dường như không có ai, cô và Lưu Thiến cứ đứng đây chờ cũng chẳng được việc gì.

"Khoan đã, chúng ta thử hỏi hàng xóm xem sao." Liễu Thanh khẽ nhíu mày, rồi nói. Nói rồi, cô đi đến gõ cửa phòng 502 sát vách.

"Cô bé tìm ai đấy?" Một lát sau, cửa phòng 502 mở ra, một người phụ nữ trạc bốn mươi tuổi xuất hiện. Bà ấy nhìn thấy Liễu Thanh trước, rồi mới thấy Lưu Thiến đứng sau lưng cô.

"Chào dì ạ. Cháu là Liễu Thanh, cháu đến tìm đồng nghiệp của cháu, là Triệu Phú ở phòng 503 sát vách đây ạ. Nhưng hình như cậu ấy không có nhà. Dì có biết cậu ấy đi đâu không ạ?"

Liễu Thanh mỉm cười hỏi. Người phụ nữ thấy Liễu Thanh nói chuyện lễ phép thì nét mặt cũng hiền hòa hơn, bà nói:

"À, cái cậu bé hàng xóm sát vách ấy hả? Dì cũng không biết nữa. Trước kia thì sáng nào dì đi chợ về cũng thường gặp cậu ấy đi làm. Nhưng ba sáng nay dì không hề thấy mặt cậu ấy, cũng chẳng biết cậu ấy đi đâu."

"Dì đã không gặp cậu ấy ba buổi sáng rồi sao?" Liễu Thanh hỏi dồn.

"Đúng rồi, ba sáng nay dì đều không thấy mặt cậu nhóc sát vách đó. Ban ngày cũng không thấy." Người phụ nữ đáp.

"À vâng, thế thì cháu cảm ơn dì ạ, đã làm phiền dì."

"Không có gì đâu, không có gì đâu. Hai cô bé có việc gấp cần tìm cậu ấy sao? Nếu không thì thế này, chắc giờ cậu ấy cũng không có trong phòng đâu. Nếu khi nào dì gặp cậu ấy, dì sẽ nói là có hai cô tìm cậu ấy, được không?"

"Dạ được ạ, thế thì cháu cảm ơn dì nhiều lắm. Dì cứ nói thẳng tên cháu là được ạ, cháu là Liễu Thanh."

"Ừ." "Dì ơi, cháu chào dì ạ." "Ừ, chào các cháu."

Mấy phút sau, Liễu Thanh và Lưu Thiến rời khỏi khu nhà trọ. Việc tìm Triệu Phú không có kết quả, họ cũng không biết Triệu Phú đi đâu, điện thoại thì không liên lạc được, người thì bặt vô âm tín. Cả hai đành quay về đài truyền hình.

Mọi nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.