Đêm đã về khuya, đúng mười hai giờ. Tại một nghĩa địa công cộng gần Đại học Kinh nhất, những hàng bia mộ trải dài từ chân núi lên đến đỉnh. Trong màn đêm mờ ảo, người ta vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy những bóng bia mộ trắng xóa trải khắp sườn đồi. Gió đêm gào thét, lùa qua nơi đây, mang theo cảm giác âm phong lạnh lẽo từng cơn, đặc biệt vào giờ khắc đêm khuya thế này, khiến người ta không khỏi rùng mình.

“Đến rồi.” Mảnh nghĩa địa công cộng này nằm trên một sườn đồi hình tròn, dưới chân núi. Chu Thiếu Cẩn tay phải cầm điện thoại, bật đèn pin để làm nguồn sáng, tay trái xách một túi nhựa trắng, bên trong có hương giấy, một bát đựng đầy thức ăn và một đôi đũa, cùng với hơn mười tấm Trấn Quỷ phù. “Hy vọng mọi thứ suôn sẻ, đừng để ta thất vọng hay gặp bất trắc gì.”

Ngẩng đầu, mượn ánh trăng mờ ảo, anh nhìn về phía đỉnh núi. Giờ thị lực của Chu Thiếu Cẩn rất tốt, ngay cả trong màn đêm lờ mờ thiếu ánh trăng này, anh vẫn có thể lờ mờ nhận ra hình dáng toàn bộ sườn đồi của nghĩa địa. Bước chân lên, dọc theo con đường mòn bậc đá lên núi, Chu Thiếu Cẩn thong thả bước lên đỉnh núi.

Địa điểm nghĩa địa công cộng này Chu Thiếu Cẩn tìm được trên mạng, được coi là gần Đại học Kinh nhất, nhưng thực chất vẫn nằm ở ngoại ô, không hề gần. Anh mất khoảng nửa tiếng đi xe rồi thêm mười mấy phút đi bộ mới đến được đây. Mới đến Thủ Đô, còn lạ lẫm mọi thứ. Ngay cả khuôn viên Đại học Kinh Chu Thiếu Cẩn còn chưa kịp làm quen kỹ, huống hồ là cả Thủ Đô. Nhiều địa điểm anh chỉ có thể tra cứu trên mạng.

“Đát... Đát... Đát....”

Từng bước một, dọc theo bậc đá lên đến đỉnh nghĩa địa. Giờ phút này, nơi đây tĩnh mịch, ngoài tiếng gió đêm gào thét ra thì không còn âm thanh nào khác. Mỗi bước chân của Chu Thiếu Cẩn đều vang lên rõ mồn một. Một nơi quỷ quái thế này, ban ngày chưa chắc đã có ai dám đến, huống hồ là giữa đêm khuya hơn mười hai giờ. Ngoài Chu Thiếu Cẩn ra, cơ bản sẽ không có ai khác xuất hiện.

Dọc theo bậc đá từng bước đi lên, Chu Thiếu Cẩn phát hiện gió nơi đây đặc biệt lớn, thổi vào người mang theo cảm giác lạnh buốt, thậm chí có lúc khiến người ta rùng mình run lên.

Đây chính là âm khí, hòa lẫn trong gió đêm, khiến cho dù giữa ngày hè, gió thổi qua người vẫn mang theo hơi lạnh thấu xương. Sau khi người chết, thân thể phân hủy, chỉ còn lại hồn thể thuần âm, ít nhiều cũng sẽ sản sinh âm khí. Nếu một nơi có quá nhiều người chết hoặc âm hồn tồn tại, âm khí sẽ tụ tập, hình thành âm địa, đến nỗi dù ánh mặt trời ban ngày chiếu vào cũng khó xua tan. Thậm chí, âm khí có thể đặc quánh đến mức biến một vùng đất thành Quỷ vực, nơi đó bốn mùa, bất kể ngày hay đêm, âm khí đều tụ lại không tan, hóa thành mây đen che lấp ánh sáng, khiến mặt trời không thể chiếu rọi tới. Tuy nhiên, tình huống như vậy về cơ bản rất hiếm xảy ra, Chu Thiếu Cẩn cũng chưa từng nghe nói ở đâu có nơi như thế tồn tại.

Bước đi trên con đường bậc đá, cảm thấy một luồng hàn khí ập đến, Chu Thiếu Cẩn lập tức biết mình đã đến đúng nơi. Mảnh nghĩa địa công cộng này chôn cất không ít người chết, âm khí tụ tập, nghiễm nhiên tạo thành một âm địa. Nơi thế này chắc chắn có quỷ hồn tồn tại, chỉ là không biết thực lực chúng ra sao, là quỷ hồn thông thường hay loại nào khác.

Tuy nhiên, Chu Thiếu Cẩn nghĩ rằng quỷ hồn ở đây đa phần vẫn chỉ là quỷ hồn thông thường, dù sao lệ quỷ rất khó hình thành. Hơn nữa, nếu nơi đây có lệ quỷ, e rằng đã sớm xảy ra chuyện rồi, không thể nào lại sạch sẽ, ngăn nắp và có người quản lý rõ ràng như bây giờ.

Mọi chuyện đâu có tuyệt đối. Như lần trước anh chiêu quỷ ở huyện thành, chưa từng nghe nói nơi đó có ma quỷ quấy phá hay chuyện gì khác, kết quả lại dẫn đến một con lệ quỷ. Nói tóm lại, chuyện này vẫn cứ phải xem vận may. Chu Thiếu Cẩn vốn không tin vào vận may, anh xưa nay không thích phó thác mọi việc vào vận may, nhưng lại không thể phủ nhận rằng, nhiều lúc vận may chính là yếu tố then chốt.

Leo dọc theo con đường bậc đá lên đến đỉnh núi. Trên đỉnh núi là một khoảng đất trống hình bầu dục dài gần trăm mét, cũng có những hàng bia mộ san sát. Chu Thiếu Cẩn dùng đèn điện thoại rọi qua những bia mộ này để xem xét. Có những bia mộ dán ảnh người đã khuất, có những bia mộ đặt giấy vàng đè trên đỉnh, còn có một số bia mộ phía trước được đặt vài bông hoa tươi...

Chỉ lướt nhìn qua một lượt, Chu Thiếu Cẩn liền tìm một khoảng đất trống khá rộng trên đỉnh núi, quay lưng về phía sườn núi, mặt hướng về những hàng bia mộ san sát. Đặt túi nhựa xuống đất, tắt đèn điện thoại, Chu Thi���u Cẩn từ từ lấy đồ trong túi nhựa ra. Bát sứ đựng đồ ăn và đôi đũa được lấy ra đặt cẩn thận. Sau đó anh lấy ba nén hương, châm lửa và cắm cạnh đó, rồi châm đốt thêm vài tờ giấy vàng.

Cuối cùng, Chu Thiếu Cẩn đặt mười lá Trấn Quỷ phù đã vẽ sẵn vào trong túi nhựa trắng đặt cạnh chân mình, dùng một tảng đá đè chặt để tránh gió thổi bay.

Mười lá Trấn Quỷ phù này được anh vẽ từ trước, dùng máu tươi của mình làm dẫn. Về uy lực cụ thể ra sao, Chu Thiếu Cẩn không rõ, nhưng anh nghĩ hẳn sẽ không tệ. Đây là để chuẩn bị cho bất kỳ tình huống nào xảy ra. Tuy nhiên, theo anh nghĩ, chỉ cần không gặp phải những quỷ hồn lợi hại hay thậm chí là lệ quỷ, với thực lực hiện tại của mình, mười lá Trấn Quỷ phù này chắc hẳn không cần dùng tới. Anh hiện đã Trúc Cơ Tiểu Thành, khí huyết tràn đầy vượt xa người thường. Quỷ hồn thông thường e rằng còn chẳng dám nhập thân anh, đừng nói chi là ra tay. Nếu không cẩn thận, chúng có thể trực tiếp bị khí huyết của anh xông cho hồn phi phách tán. Hơn nữa, để đối phó những quỷ h��n thông thường đó, dùng Câu Hồn Liên là đủ rồi.

“Keng... Keng... Keng....”

Những tiếng “keng keng” trong trẻo vang lên. Chu Thiếu Cẩn tay phải cầm đũa, thong thả gõ lên chiếc bát sứ đựng đồ ăn đặt trước mặt. Âm thanh trong trẻo, dứt khoát, vang vọng trong màn đêm tĩnh mịch, hòa vào tiếng gió đêm và lan đi rất xa. Trong khoảnh khắc, tiếng gõ bát ấy như có ma lực, vang lên trong trẻo và lan tỏa khắp nghĩa địa, dường như cả không gian cũng đồng điệu.

Chu Thiếu Cẩn vẫn giữ vẻ cảnh giác. Tay anh gõ bát sứ, mặt tỏ ra bình thản, rất điềm tĩnh, nhưng ánh mắt thì không ngừng quét ngang, đánh giá tình hình xung quanh. Bên trái bát sứ là ba nén hương đang cháy và tro tàn của giấy vàng đã đốt. Anh vẫn rất cảnh giác, bởi ma quỷ vốn là thứ không dễ đối phó, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể mất mạng. Tuy giờ anh cũng có chút thực lực, nhưng chỉ mới nhập môn tu hành, sức mạnh ấy thực sự không đáng kể. Nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ “lật thuyền trong mương”.

“Keng... Keng... Keng....”

Tiếng đũa gõ bát sứ trong trẻo vang vọng từng hồi, lan khắp đỉnh núi, hoà lẫn với tiếng gió đêm gào thét. Xung quanh đều là những hàng bia mộ. Cảnh tượng này thật sự khiến người ta rợn người. Nếu là người bình thường, dù có gan đến mấy cũng sẽ sợ hãi trong lòng lúc này. Nhưng giờ khắc này, Chu Thiếu Cẩn lại bình tĩnh một cách lạ thường, ngoài sự cảnh giác ra thì không còn gì khác.

Dù sao anh cũng đã từng trải và chứng kiến quỷ quái rồi. Hơn nữa, giờ đây Chu Thiếu Cẩn cũng đã có chút thực lực trong tay, nên đối mặt với quỷ hồn thông thường cũng chẳng cần e ngại nhiều. Cái gọi là “kẻ tài cao gan cũng lớn” đại khái là thế này.

Nỗi sợ hãi của con người không gì hơn hai kiểu tình huống. Một là do không biết, hai là do đối phương quá mạnh còn mình thì bất lực. Nỗi sợ hãi của con người đối với ma quỷ cũng vậy. Sợ hãi vì không biết về chúng, và còn vì nghĩ rằng mình không có cách nào đối phó được. Thực vậy, đối với ma quỷ, người thường quả thực bất lực, bởi quỷ hồn là hồn thể, người thường căn bản khó lòng gây thương tổn.

Tuy nhiên, đối với Chu Thiếu Cẩn hiện tại, hai điểm này đều không còn là vấn đề. Chỉ cần không phải loại lệ quỷ, thì giờ đây chẳng còn là vấn đề gì với anh.

“Keng... Keng... Keng....”

Thời gian trôi đi, chẳng hay tự lúc nào, ba nén hương cạnh chân đã cháy vơi gần một nửa. Gió đêm vẫn rít bên tai. Ánh mắt Chu Thiếu Cẩn không ngừng quan sát xung quanh. Đúng lúc này, khi ánh mắt Chu Thiếu Cẩn liếc sang con đường bậc đá bên trái dẫn lên đỉnh núi, anh không khỏi chấn động tinh thần.

“Đến rồi!”

Toàn thân Chu Thiếu Cẩn căng cứng tại thời khắc này. Trong tầm mắt anh, trên con đường bậc đá mà anh đã đi qua, một bóng trắng đang chầm chậm tiến về phía đỉnh núi. Nó không phải bước đi, mà như được gió thổi đến, thậm chí còn như đang thuấn di. Một giây trước, bóng trắng đó còn ở lưng chừng con đường, giây sau đã biến mất. Rồi vài giây sau, nó lại xuất hiện, nhưng đã nhích lên mười bậc thang dọc theo con đường.

Cảnh tượng này nếu người thường nhìn thấy, e rằng sẽ sợ đến tê dại da đầu. Tuy nhiên, với Chu Thiếu Cẩn mà nói, giờ khắc này anh lại cảm thấy hưng phấn nhiều hơn. Bởi vì chuyện này, đối với anh mà nói, là những điểm công lao rõ ràng, còn đáng giá hơn cả tiền bạc.

Thêm mười mấy giây nữa, bóng trắng kia đã sắp đến đỉnh núi, chỉ còn cách khoảng mười bậc thang. Lúc này, Chu Thiếu Cẩn cũng đã nhìn rõ hình dáng của quỷ hồn. Đó là một bà lão, mặc áo trắng, thân hình còng xuống, tóc bạc trắng. Khuôn mặt khô gầy như chỉ còn trơ xương. Hốc mắt lõm sâu, không thấy tròng mắt, chỉ còn hai hốc đen ngòm, dữ tợn và đáng sợ.

“Nơi đó còn có một cái.”

Trong khi quan sát quỷ hồn đang từ từ tiến đến gần đỉnh núi, khi khóe mắt Chu Thiếu Cẩn quét nhìn sang xung quanh, lông mày anh chợt giật nhẹ. Trong tầm mắt anh, trên bia mộ đầu tiên phía sau bên phải, một cánh tay trắng bệch như tờ giấy thò ra từ phía sau bia mộ. Bàn tay tái nhợt đó bám chặt vào một góc trên đỉnh bia, trông hệt như đang từ trong mộ bò ra vậy.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, giữ nguyên nét tinh hoa của nguyên tác.